第五百六十六话 海上演习

「开始准备发射雷霆。」

「开始准备发射雷霆！！各船舰连结！」

我在旗舰阿尔冯斯的甲板上，坐在为我准备的椅子上。

我一下令，船长便向所有船员下达指示。

以旗舰阿尔冯斯为中心，右前方、左前方、右后方、左后方的随行船依序连结。

为了抑制雷霆的后坐力，随行船在连结后抛下船锚，以防止后坐力。

「连结完毕！雷霆的魔力供给也十分充足！」

「雷霆可发射！全员准备发射！」

船长看向我。

发射的指示由我下达。

我静静地点头，开口说道：

「——发射。」

「发射！！」

雷霆——没有随着船长的号令发射出去。

魔力炉并非自行产生魔力的装置，终究只是用来储存魔力的装置。一旦发射，就得花上好几天才能储存魔力。

而且雷霆的炮身也是每次发射后都需要维修的玩意儿。

不能在演习中动不动就发射。

得假装发射，然后采取行动。

「雷霆命中敌方舰队！损害甚大！」

「解除连结。阿尔冯斯前进，随行船随时升空航空战力。」

「你以为战场上可以重来吗？」

看到这一幕，位于右后方的三号船也停止让天隼升空。

四号船的船长似乎理解这一点。

因为他们不知道自己何时会挨骂。

「既然要负起责任，就给我好好工作。去准备其他船长。要立刻熟悉特殊随行船的运用，懂得正确行动的船长。」

他应该没想到自己会被我瞪吧。

「看来贵官无法理解，我就说明一下吧。贵官搭乘的船舰不是失败作也不是缺陷品。而是载着在帝国内也相当贵重的天隼，由近卫骑士搭乘的特殊船舰。光是判断失误就很可能导致败北，就是这种船。不能交给没有觉悟的人。」

「遵命！全速前进！」

「你们有做到吗？」

听到这种仿佛在说「这是正确的判断」的说辞，我瞪向三号船的船长。

即使如此，演习也已经进行到第二天了。

「……是……」

「不、不会……非常抱歉！」

然而——

这已经不是不习惯就能解释的问题。

听到要在自己眼前换人的三号船船长一脸茫然。

「先把不肯起飞的天隼放回船舱，准备让其他天隼起飞。」

「第六近卫骑士队也没好好睡觉。让他们习惯固然重要，但是让船变得更舒适也一样重要。你可是技术大臣，给我好好干活。」

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到此为止是一连串的流程。

「遵命！返回港口！」

他仿佛在说「来了啊」，做好觉悟站到我面前。

「遵命！」

库伯以失魂落魄般的表情回应我的要求。

「是的、是的，我知道了。我会尽快改善。对了，关于开关口的大型化，目前正在处理。」

「虽然有下达指示，但应该不能说是成功吧。必须对船的构造进行改造，让更换天隼的过程更加顺畅。此外，或许也需要在起飞时减少摇晃的措施。」

另一方面，第六近卫骑士队也从随行船陆续升空。

「遇到这种情况时的对策是？」

「是！天隼不肯听话，无法让它们起飞，所以才会拖延时间。」

第六近卫骑士队和天隼部队是在昨天会合的。

说明完理由后，我迈开步伐。

「四号船的起飞作业中断了……」

或许是因为不习惯在船上，天隼们无法保持冷静，船员们也因为从未做过让天隼们从船上飞到空中的作业而陷入苦战。

随行船的船员们看到我这样，都紧张地站得直挺挺的。

阿尔冯斯与随行船解除连结，开始向前移动。

「是！在！」

「谢罪就免了。葛雷斯柏格！！」

「两处？阿尔殿下！明明有四艘船耶！」

「阿尔冯斯向前移动，指示上空的天隼部队攻击敌方舰队。敌方舰队因为雷霆而陷入混乱，趁现在攻击他们。」

他应该和我有同样的想法吧。

然而由于时间紧迫，所以立刻就让刚改装完成，连名字都还没取的随行船开始进行演习。

「库伯！从船舱内部让天隼飞出的开口只有一处的话，起飞会花太多时间，而且要是发生问题，就会无法发挥功能。别降低船的耐用度，给我弄成两处。」

葛雷斯柏格应该也明白矛头会指向自己吧。

「那我问你，三号船为何放弃起飞？」

目的地是比第六近卫骑士队还要了解改善方案的库伯。

我大声呼唤身旁的海务大臣葛雷斯柏格。

「这是军事演习。不是让天隼一起升空，然后接受掌声的儿戏。没有我的指示，演习不会中止。敌军就在眼前，旗舰正在执行作战。贵官该做的，是全力让天隼升空，掩护旗舰。如果正式战争时，隔壁船出了问题，你也会停止吗？」

「了解！解除连结！阿尔冯斯前进！」

随行船的船长必须努力让天隼尽可能在没有压力的情况下起飞。

「很好。」

尽管一脸「怎么可以这样」的表情，但我也不能把随行船交给连这种事都办不到的家伙。

「非、非常抱歉！！」

「是！由于四号船无法让天隼升空，所以我认为应该从头开始。因为担心无谓的起飞会消耗天隼的体力。」

演习宣告结束，阿尔冯斯和四艘随行船返回港口。

「这是你亲自打造的船，给我负起责任，弄成能用的东西。」

「真是非常抱歉，阁下！这全是我的责任！」

「返回港口。在这种状态下继续下去也没用。」

然而——

他分析了自己这边的失败，很清楚需要做什么。

阿尔冯斯无视于停下来的随行船，继续向前移动。

仔细一看，左后方的随行船似乎出了状况，天隼迟迟没有升空。

「出了什么事？」

天隼是生物。

「我应该有命令你准备精锐的船长吧？擅自中断演习的船长算是精锐吗？要是这样的话，我似乎有着很大的误解。看来必须放弃以帝国海军为中心制定战略的念头了。」

三号船的船长挺直了背。

升空待命的天隼部队也理解了我的意图，为了攻击敌方舰队而提升高度，开始向前移动。

「阿、阿尔殿下……您最近睡眠不足……」

船长瞄了我一眼。

「阁下，接下来该怎么办？」

该船船长在港口回答了我的问题。

最先出状况的是四号船。

「简直像恶鬼一样。」

「船长，你会怕吗？」

「我倒不觉得，因为我对自己有信心。」

阿尔冯斯的船长靠过来低声搭话。

他应该明白我是为了绷紧神经，才刻意摆出严厉的态度吧。

由于我是临时元帅，因此受到尊敬，但总觉得对方有瞧不起我的味道。有种「终究是废渣皇子」的调调。

在这种气氛下无法打仗。

所以为了消除这种气氛，我对待周遭的人毫不留情。

正确来说，是没空留情。

得设法让这些人变得堪用，否则无法出航。

「阿尔冯斯的船员都是精锐，要求同样水平会不会太严苛？」

「严苛归严苛，但也没办法吧。因为这是必要的。」

「说得也是。我会设法让他们达到堪用的水平。」

「来得及吗？」

「这就得看我弟弟了。」

联合舰队的动向会随着雷欧率领的十五万大军而改变。

如果他们只是在国境附近小打小闹，就无法提供支援。

总之，要是王国军没把他们逼到绝境，就轮不到我们出场。

在那之前还有一点缓冲时间。

只能趁这期间把他们训练到堪用了。

「那就叫约翰尼斯吧。」

「对了，船长。差不多该帮随行船取个名字了。你有候补吗？」

「这……希望您别这么做。」

「您问我，我也不知道该怎么回答。只要照阁下的喜好取名就行了吧？」