第一百四十二话 难吃的料理

接着我造访的是帝都内颇受欢迎的餐厅。

我和菲妮走进店里，已经有几组客人在用餐。

「恭候多时了，阿诺特殿下、菲妮大人。」

店员这么说完，便带我们到餐厅中央的座位。

目前没有不自然之处。

毕竟我隐瞒视察一事，预约了这家餐厅，要说当然也是当然。因为从这间餐厅的角度来看，我们是客人。

然而，我知道有参加白鸥联盟的贵族与这家餐厅接触。

对方会用什么手段呢？

当我这么想的时候，香气四溢的汤品端上桌。

菲妮先喝了一口，露出觉得美味的笑容。

「好好喝！」

「是吗？」

我这么说完，便用汤匙舀起汤含在嘴里。

于是，辣味和苦味同时袭来。

我不禁皱起脸瞪向汤品。

「原来如此……来这招啊。」

对方用了不起眼的骚扰方式。

要在这里大闹也行，但可能被当成我的味觉可能还没恢复的状况。

再观察一下状况吧。

虽然我大概知道结果会是如何。

■■■

以琳雅为首，几名骑士前去搜索店内。

他真的做了很可惜的事。

过了一会儿，琳妃菲雅把一名矮个子男人带过来。他大喊：

「你对这道料理的感想是？」

主厨当场跪下，乞求原谅。

主厨垂着头，一动也不动。

「是、是的……」

「……我是故意的。故意端出难吃的料理给殿下……」

我大声喊道。

「……」

「没错。这是代表皇帝陛下代理人的戒指。我正以皇帝陛下的代理人身份，视察帝都。」

「我当然知道，杰法隆伯爵。」

「是。遵命。」

我这么说着，将戒指放在桌上。

主厨见状，脸色顿时变得苍白。

就算想从后门逃走，那里也已经派人把守。他不可能逃得掉。

「废渣皇子的味觉似乎也跟废渣一样。」

「很好。那么，你吃吃看吧。然后，遵从你身为厨师的骄傲，说出感想。」

主厨以熟练的动作拿起叉子，将自己烹煮的肉类料理送入口中。

「味、调味或许有点太甜了……不过，这就是这种料理。」

我不知道他收了多少钱，不过还真是做了蠢事。

尽管表情有些扭曲，主厨还是将料理吞了下去。

「您找我吗，殿下？」

「是啊，这实在难以下咽！」

周遭的人们如此窃窃私语，对我恶言相向。

「一点都没错。皇族之耻。」

「……请、请原谅我……！！殿下……！！」

我刚才吃的是肉类料理，味道却像甜点一样甜。怎么想都不对劲。

如果有人能面不改色地做出这种事，这家店就不会这么受欢迎了。

「黄金鹫的戒指……」

「叫厨师过来！」

被琳菲亚威胁的客人一脸要哭出来的表情，回到自己原本坐的位子上。

菲妮皱起眉头，打算起身，但我伸手制止了她。

「是的……」

「那么，我要你再回答一次问题。你对这道料理的感想是？」

「原来如此。不是出于个人恩怨吧？」

我这么一喊，周围的客人便开始窃窃私语。

「放开我！你知道我是谁吗！」

然而，他被守在入口的琳菲亚和骑士们阻止了。

「怎么会！我们不可能做出那种事！难道不合您的口味吗？」

令人不快的甜味仍在嘴里扩散。

「主厨，你身为厨师，有为此感到自豪吗？」

如同平时就吃高级料理的菲妮称赞过的，他的手艺确实高明。正因如此才令人遗憾。

「……很难吃……」

「我实在无法相信他跟雷欧纳多皇子是双胞胎。老夫对雷欧纳多皇子有不错的评价，但哥哥那副德行……」

看到他这个样子，我仍不改变问题。

「请坐。殿下正在说话。」

「这样啊……你白白浪费了最后的机会。」

「是不是只有我吃到的料理不一样？」

「当然。」

「你难道不会想稍微改过自新吗？被人叫成废渣皇子却一点都不觉得不甘心，真是没出息。」

虽然我明白，但这并不是味觉出了问题。

「搜店内。反正他一定在某处。」

「好了，你知道我说的话代表谁的意思吧？主厨。」

「我、我有急事……」

他身为厨师，只凭自己的本事就让餐厅生意兴隆，而且不只帝国，还能提供各国料理，这就是这家店的卖点。

我这么说着，将自己吃过的料理端给主厨。

「你想轻视皇帝陛下的代理人吗？」

我将视线转向琳菲雅，发出指示。

「因为不合胃口就迁怒厨师……他没有良知吗！」

然后，我对着主厨说道：

「你是故意的？还是偶然？」

说着这句话现身的，是个身材修长的三十多岁男性。

我如此宣言后，周遭的客人之一便匆匆起身。

每个客人的脸色都很差。

「别说了。他是个成天玩乐的皇子，当然不会有什么良知。」

「你已经撒过一次谎了。我不建议你再撒第二次谎哦？」

「居然不懂这里的料理有多美味……真可悲。」

「怎么样？」

这也难怪。因为他做出了厨师最不该做的行为，还承认了。

杰法隆伯爵，年纪在二十五到三十之间。

他在帝都的贵族中算是有钱人，利用金钱拓展人脉。而且他以向美女贵族求婚闻名，我记得他应该也向爱尔娜求过婚，不过当场被勇爵拒绝了。

「你好，杰法隆伯爵。」

「阿诺特殿下！您的手下对我动粗！您要怎么负起责任！」

事到如今，亏他还能摆出一副了不起的样子。

不过他和法纳伯爵不一样，这次完全是来找茬的。他也可以坚称是主厨说谎。

他的立场比法纳伯爵更绝望。话虽如此，他居然敢这么嘴硬，真不知道在想什么。

「责任？那是我要说的话吧？」

「你问我做了什么？」

「刚才有人故意端难吃的料理给我，而你不知为何在这家店。你到底在做什么？」

「参观餐厅啊！我打算下次开餐厅！」

杰法隆伯爵高高在上地告诉了我。

尽管很奇怪，他本人似乎以为这样就能脱罪。

我向杰法隆伯爵出示戒指。照这样子看来，他似乎没掌握状况。

「你知道这是什么吗？」

「那、那是……皇帝陛下的戒指!? 为什么会在殿下手上!? 」

「因为我获得陛下的许可，正在视察帝都。有人在视察途中故意端难吃的料理给我，这等于对陛下端出难吃的料理。对吧？」

「这、这个理论有点太跳跃了吧……？」

「哎，判断的人不是我。为了调查是谁搞鬼，我要逮捕在场所有人。你当然也不例外。」

「这样太蛮横了吧！为什么我这个无辜的人要被逮捕!? 」

主厨挤出声音回答。

既然他被金钱蒙蔽双眼，这固然是他自作自受，但也不至于要赔上性命。

「……是……非常抱歉……」

「我、我想说只要找茬……殿下就会离开菲妮小姐……」

「放心吧，不是只有你。不只是瞧不起我，那些公然采取行动的家伙，我会让他们彻底见识地狱。协助他们的家伙也是同罪。」

「……我不能收……请饶命……」

「极刑!? 怎、怎么可能!? 」

「……是……」

「这样啊。为什么？」

「……难道……你打算因为这点程度的骚扰……毁掉我们家吗!? 」

「还有，我怕你在审判结束后又搞鬼，所以把和杰法隆伯爵家有关的店家全部买下来了。除此之外，我也派人调查你主导的违法放贷。等这件事结束，你就要面临那些人的审判了吧。我很期待审判结束后你还会剩下多少钱哦。」

老实说，她帮了大忙……不过，现在不能把这种想法表现在态度上。

「是、是的……」

我将目光转向垂头丧气的主厨。

主厨这么说，眼泪扑簌簌地流个不停。

主厨露出仿佛世界末日的表情，但注意到我的视线后，他缓缓地抬起头。

她应该明白这是必要的吧。

「怎么会！应该有很多人瞧不起你！为什么只有我!? 」

「是，遵命，阿诺特大人。」

「你扪心自问吧。」

「菲妮，我们去下一个地方吧。」

「为了调查你是否无辜。」

「你们白鸥联盟完全不考虑菲妮，只顾自己方便行动，实在令人作呕。既然你认罪了，就乖乖进牢房吧？」

「啊、啊啊……」

我这么说完，骑士们便开始逮捕宾客与工作人员。

「咿咿咿咿……」

照这样看来，他很有可能在牢里自杀。

「……是我下的指示……」

菲妮因为还要继续而悲伤地垂下目光，但她并没有抗拒。

我说着看向周围的客人。

沉默片刻后，杰法隆伯爵选择了后者。

看到这一幕，杰法隆伯爵露出惊惶失措的模样。因为只要仔细调查，就能查出杰法隆伯爵出钱的事。

被我瞪着，杰法隆伯爵屈服了，只是静静地回话。

「菲妮殿下……」

就在我这么想的时候，菲妮轻轻地将手帕递给主厨。

菲妮见状，便迅速退后一步，对他低头行礼。

所以我把对他来说会是绝望的事实摆在他眼前。

「请用。」

「这样就两个人了。剩下的也赶快解决吧。」

说谎罪加一等，但老实招认的话，也确实会被问罪。

说完，我和菲妮一起坐上马车。

「是……」

「杰法隆伯爵，说谎罪加一等。这等同于皇帝陛下的审问，敢欺瞒的话，有可能会被处以极刑。」

「请、请饶命。」

「你被金钱蒙蔽双眼，出卖身为厨师的尊严，这就是你气数已尽的原因。就算我什么都不做，这家店也会因为这次的事情而倒闭吧。刻意端出难吃料理的店，不会有客人上门。」

客人们用仿佛看到恶魔的畏惧表情看着我。再怎么思虑不周也该有个限度。居然敢愚弄皇族，以赚取蝇头小利来说风险实在太高了。不过，就让他们好好品尝一下恐惧的滋味吧。

我的话让杰法隆伯爵陷入沉默。

「怎么……会……请、请等一下！为什么要做这种事!? 我做了什么吗!? 」

问题不在他们身上。

「琳菲雅，这里交给你了。把他绑起来。」

我如此断言，杰法隆伯爵便瞪向我。不过，我直视他的双眼回瞪，而且是相当认真地瞪回去。

不过，这点程度应该无法让他学到教训。

「这样啊。那我就先放在这里喽。等你冷静下来以后，记得把眼泪擦干。然后，如果你对自己做过的事感到后悔，有好好反省的话，就再做一次料理吧。」

「这并非不可能，而是很有可能。」

「我们只是听命行事……！」

「殿、殿下……」

于是杰法隆伯爵开始发抖，还冒出大量汗水。

「你真正的料理很好吃哦。下次也请让阿尔大人品尝。」

「真是肤浅。」

「这点程度？你不懂啊。身为臣子的贵族骚扰身为君主的皇族，本身就是不该有的行为。」

那态度仿佛在说「我多管闲事了」。