第一百二十三话 恶鬼

「快点到外面！」

拉斯让涅尔贝・里特的士兵们搬运库鲁加，命令所有人离开城堡。

理由是城堡地下传出了可疑的叫声。靠直觉感到不妙的拉斯在确认状况前，就先决定离开城堡。

而他的判断并没有错。

「喂！这叫声到底是怎么回事？」

「这、这个是……！」

拉斯逼问双手被绑住的老研究者。

研究者一边跑，一边不知为何得意地挺起胸膛。

「是我们制作的杰作的叫声！」

「那不重要！给我说明！」

「咿!? 请不要打我……我、我们为了吸血鬼化制作了各种各样的药，但每一种吸血鬼的血都太强而失败了。变得巨大化、力量也变强，却失去了语言能力……该怎么说呢，我们称之为『失败品』。」

「原来是这么回事……」

在来这里的途中，他们遇见了巨大的怪物。

拉斯想起那件事，不悦地皱起眉头。因为那个男人也是被害者。

「所以呢？这个叫声是那个的进化型吗？」

「不不不！那根本无法相提并论！我们为了在实验阶段战胜吸血鬼的血，我们使用了某种东西。因此效果有了戏剧性的改善！」

「所以那到底是什么！」

「是被恶魔附身的人类的血。我们把吸血鬼的血和它进行了混合！」

「——!? 」

听到这句话，所有奔跑的人都哑口无言。

「挡住他们！」

「我不是为了撤退才来的！」

明明库鲁加的胜利已经消失。

这样下去，恶鬼的数量永远不会减少。

「可是！我们没有方法能对付在城内等待的恶鬼！直接交手的话，我们也会出现伤亡！」

听到雷欧的话，没有人逃走。原本留下来的骑士们也是抱着舍命的觉悟而留在这里。

另一方面，恶鬼一直没有从城里出来。

雷欧心想事情变得棘手了，背对城门，让一行人组成半圆阵。

「库鲁加公爵，城里原本有多少骑士？」

「动作快！」

然而，雷欧的想法不同。

「殿下！还是请殿下先离开吧！」

原本的吸血鬼并不存在这种能力。

拉斯对部下们下达指示，封锁连接城堡和城镇的四道门。

「你们没事吗！快点到外面去！」

老研究者慌了手脚。

雷欧在其中静静地询问：

然而，恶鬼并未立刻冲向雷欧一行人。

「喂喂，现在是放心的时候吗？我们可是失去退路了耶？」

「想逃的人可以逃。但是，我们需要有人留下来阻挡。只要我们还在这里，敌人就不会到外面去。菲妮应该会趁这期间让人民避难。」

涅尔贝・里特和在场的骑士们。

「菲妮小姐救出了被当成人质的贵族！多亏了她，有许多骑士转投过来这边，让我们行动起来方便多了！」

库鲁加这么说完，反复高声大笑。

「我们把他们命名为『恶鬼』！只要将这些恶鬼送入敌阵，感染就会爆发，这样就可以轻易攻陷敌方！」

一名男子缓缓走出城堡。他穿着高级服饰，应该是南部的贵族。然而，他的步伐却宛如病人般摇摇晃晃。

因为他们正在袭击来不及逃走的库鲁加公爵家的骑士们。

此时，失败品们冲了过来。

「我有一个计策……」

雷欧趁这期间在正门前设置据点。

「没用的！地下已经全部解放了！会有许多怪物涌出来！」

被注入血液的人类没有死亡，已经堪称奇迹。

「……库鲁加公爵，你对谁用了那个？」

「就算只是稍微提升，也足以构成威胁了。」

「闭嘴！就我所见，怪物会靠近会动的人类！上校！别让任何人走散，所有人聚集到正门附近！」

听到那股震动，雷欧催促拉斯。

「是其他类型的怪物！」

「了解！」

「不……看来没那个时间了……」

「菲妮小姐他们出去了吗……」

「就算砍了五百人，五百人加入我方，剩下的千人也全部变成了恶鬼，这是我的计算。战斗能力如何？」

他等待着城堡里涌出大量失败品，然后才指挥他们攻击雷欧等人。

「那个恶魔的血……是从哪里弄来的？」

「呵……大概两千吧。」

这终究只是用来吓唬小孩的虚构故事。没想到竟然真的实现了。

「殿下您先离开！」

库鲁加在最后还保持着莫名的从容。

「唔！我知道了！封锁城堡！」

「哈哈哈！！你这是不服输呢！不杀恶鬼，灾祸就会在帝国蔓延！但是，要是杀了他们，南部的贵族就会留下怨恨的种子！那迟早会成为第二个我！总有一天，帝国会因为那股怨恨而毁灭！！」

「……你疯了。」

男子翻着白眼。雷欧见状，背脊窜起一阵寒意。

老研究者喜滋滋地说道，雷欧将视线从他身上移开。

总计约六百人聚集在正门前。

「那就好！所有人撤退到正门！！上校！把连接城堡和城镇的通道全部封锁！」

恶魔并非附身在吸血鬼身上，而是将双方的血液混合后注入人类体内。

地下深处传来大量的脚步声。

然后，当他来到入口时，许多骑士与齐格正在那里阻挡着好几名失败品。

雷欧心想，这或许是两种强大血统互相排斥的结果，同时凝视着安静下来的城堡。

因为这个想法太超乎常理了。

「他是在统率他们吗！」

雷欧皱起眉头，默默地走下城堡的阶梯。

「你应该已经察觉了吧……？当然是对南部的贵族们用了！我的协助者当然不用说，就连被当成人质的人也用了！」

雷欧无法理解地闭上双眼。因为他愈想愈头痛。

「如果跟传闻中一样的能力，那么留在城里的骑士们应该全都变成恶鬼了……」

雷欧将视线转向被搬运的库鲁加。

拉斯是这么想的。

「我、我没收到这种报告！」

「只、只是稍微提升的程度。因为恶魔之血吸收了吸血鬼的血，产生了巨大的变化吧……」

雷欧抬头一看，便清楚明白他的异常。

「我不知道。不过效果非常棒！虽然失去了语言能力，但外表的变化最小，还获得了特殊能力！他们拥有让被咬的对象变成相同状态的能力！」

只能以三倍，至少两倍的战力歼灭他们。

「那真是太好了！所以只有他们跑出来吗!? 」

「只要从门上跳下去就能逃脱……但怪物应该不会等我们所有人逃出去吧。」

「什么!? 还有怪物要跑出来吗!? 」

吸血鬼正如其名，嗜血成性。然而，被吸血鬼吸血的对象也会变成吸血鬼，这是迷信。

「齐格！你也没事真是太好了！」

他们之中有库鲁加公爵家的骑士，也有其他贵族家的骑士。他们选择这里作为赎罪的场所。当然，也有人没有选择。但是，就连那些没有选择的人也跟菲妮一起行动。

「我没看到啊！」

「什么!? 有的话就快说！」

齐格一边应付不成气候的对手，一边低语。

骑士们虽然也在奋战，却陷入苦战。要是让恶鬼继续涌入，难保不会出现许多牺牲者。

「虽然只是推测……但既然恶魔之血吸收了吸血鬼的血……就表示他们很接近被恶魔附身的人类。」

「是这样没错……」

「既然如此，或许可以用圣魔法净化他们。」

圣魔法是消灭魔性之物的高阶魔法。

但相对地，效果也很明确。

「被恶魔深深附身的人，身体也会被判断为恶魔……但如果是变弱的血，说不定可以只消灭那部分的血，拯救那个人。」

「那样太鲁莽了！也不知道能不能成功！万一成功了，只把恶魔之血除掉的话呢？会诞生出大量的不成气候的吸血鬼！」

「你怎么想？」

雷欧询问附近的年迈研究者。

老研究者难以启齿，但雷欧一将右手放在剑上，他就迅速回答：

「应、应该不会……恶魔之血和吸血鬼的血会混合在一起，所以只要没有恶魔之血，应该就会变回原本的人类……我、我个人是不希望这么做……」

「他这么说哦。」

「请不要说得那么简单……要净化城堡里的所有恶鬼，必须使用效果范围广的圣魔法。如果我的记忆没错，现场只有殿下能使用高阶圣魔法。」

「嗯，我本来就打算这么做。」

「太乱来了！效果范围广的圣魔法，只有高手级的魔导师才办得到！我听说过许多魔导师因为使用超出实力的魔法，导致魔力被榨干而死亡！我无法容忍这种乱来的行为！既然如此，请对我们下令！我们一定会歼灭他们！」

「比起涅尔贝・里特变成恶鬼的危险性……我认为这个赌注比较好。顺利的话就能拯救许多人。就算不顺利，也能设法解决这个事态。」

「要是不顺利，您可能会死！就算没死，您也会在危险地带动弹不得！请您理解自己的生命有多么重要！」

「我有同感。」

「我也赞成上校的意见。只要有你在，就能动员南部的骑士和军队，但你要是死在这里，就没有人能解决这个事态了。」

在场的人们听不见那阵声音。

雷欧已经将自己的生死置之度外。

另一方面，齐格傻眼似的在拉斯身旁嘀咕：

「交给你了。毕竟我和阿诺特殿下约好了……就算赌上性命，我也会争取时间。」

看到雷欧的决心，拉斯咬紧牙关说道：

「一旦察觉生命危险，就立刻阻止殿下。我会斩杀一切恶鬼。」

然而，确实有人听见了。

「明明是帝国皇子，却是个蠢蛋……」

「我明白你们的意思……但我无法舍弃拯救一切的机会。而且只要让一个恶鬼逃走，感染就会在帝国扩散。除了现在这个时刻，就算我活下来也无法解决这个状况。」

「……殿下要开始准备大魔法！所有人集中防御！别让恶鬼伤到殿下一根汗毛！！」

「……要是有个万一，我会拖着你们逃跑。听懂了吗？」

听到拉斯的号令，涅尔贝・里特和骑士们振奋起来。

拉斯拼命说服雷欧。

拉斯下定决心，双手握剑。

他将意识集中在如何阻止恶鬼上。

「谢谢你，上校。」

就在这时，笛声响起。

齐格也赞成拉斯的意见。

从雷欧的眼神中看出他已做好觉悟，拉斯对自己的天真感到懊悔。

雷欧看着可靠的他们，同时着手准备魔法。

他原本以为雷欧会在关键时刻逃走，但雷欧心中没有关键时刻，只有现在是否要行动。