第六十八话 被发现的秘密

时间稍微回溯。

爱尔娜虽然在后宫负责护卫三叶，但护卫克莉丝妲的比重却占了绝大部分。

当三叶和克莉丝妲分开行动时，爱尔娜一定会待在克莉丝妲身边，而三叶也理所当然地接受了这一点。

然后，这一天克莉丝妲也去见待在城堡里的莉塔，爱尔娜也同行。

「锵～～！你看这个！小克！」

「那是什么……？」

莉塔一如往常地在城堡的广场拿出一枚硬币。

那枚硬币乍看之下只像是肮脏的垃圾。

但是，莉塔却得意地向克莉丝妲炫耀。

「是什么呢～～？是什么呢～～？」

「咦～～告诉我嘛……！」

「嗯～～该怎么办呢？要不要告诉你呢？」

「算了！爱尔娜，我问你！爱尔娜，告诉我。」

「咦～～！」

克莉丝妲小碎步地走到在一旁看着两人的爱尔娜身边，向她提问。爱尔娜对此露出苦笑。

当然，那是骑士候补生莉塔所使用的东西。身为正式近卫骑士的爱尔娜也知道那是什么。

不过，爱尔娜心想，就算是这样，大人插手小孩之间无聊的对话好像也不太好，于是将视线移向莉塔。

看到莉塔脸上浮现想向朋友炫耀新玩具的表情，爱尔娜将她和以前的自己重叠在一起。

每次拿到新的剑或魔导具，就会跑去向阿尔和雷欧炫耀的自己。

「这个嘛……那是骑士的秘密道具，不能平白无故告诉你。如果你在游戏里赢过我，我就告诉你。」

「嗯……」

原本张开的手握成了拳头，爱尔娜笑眯眯地说：

「哦——！小克真聪明！就是那样！莉塔负责左边！」

但是克莉丝妲盯着爱尔娜看了一会儿后，像是理解了什么似的点头。

爱尔娜说完，和刚才一样用双手来回移动硬币。

「是的，是很简单的小游戏。如果你能猜中我准备的石头在哪里就算你赢。莉塔也过来吧。」

「我不会看漏的！」

「胸前的口袋！」

「这个嘛，就当作是我赢了，由我来说明吧。莉塔，借我两枚硬币。」

「爱尔娜是剑……碰了会有危险……」

「……」

「好～」

「好了，你们觉得硬币在哪里呢？」

「这个……？」

「好啦，到底在哪里呢？」

爱尔娜说完，摊开双手。

爱尔娜一边进行这样的对话，一边稍微松了口气。

——我的剑。

两人无法理解眼前发生了什么事，茫然的不知所措，不过爱尔娜很快就停手了。

「那么，请你仔细看清楚。『羁绊』。」

爱尔娜为了消除那道隔阂，便告诉克莉丝妲阿尔的往事，努力消除她和克莉丝妲之间的隔阂。因为要是被警戒，就无法担任护卫了。

然后她加快速度，让两人无法分辨硬币的位置，再将双手伸到两人面前。

克莉丝妲没有理会兴奋的莉塔，而是想起阿尔说过的话。

「好的！」

「哦哦哦!? ？莉塔的口袋里有两块石头!? 」

「嗯～～是哪边呢～～？」

「出其不意地猜左边！」

「是的。请保持在手掌上摊开的状态，莉塔也把手指放在硬币上。」

「爱尔娜，要是两人都猜错的话该怎么办……？」

爱尔娜一边心想「这个称呼方式已经固定下来了呢」，一边接过两枚脏兮兮的硬币，然后将其中一枚交给克莉丝妲。

如今两人已经完全打成一片，克莉丝妲也对爱尔娜寄予了充分的信赖。

经爱尔娜这么一说，两人注意到胸前口袋鼓了起来，于是探头一看。

「游戏……？」

爱尔娜一边觉得目不转睛地看着自己的两人很可爱，一边将右手的石头移到左手，然后又换回右手。

可是，爱尔娜摊开的手上并没有石头。

「这时候就要靠直觉！」

只不过，代价是阿尔的几件秘藏失败的糗事被克莉丝妲知道了，但爱尔娜认为这也是没办法的事。毕竟当初是阿尔拜托她的。

「我负责右边……！」

「请好好拿着哦。」

爱尔娜捡起掉在花坛里的石头，放在手掌上让两人看清楚。

细线连接到爱尔娜裙子的口袋。

「那么，克莉丝妲殿下，请你把刚才的硬币拿出来看看。」

「是～！」

「莉塔，你也来参加吧。如果你猜中，我就把说明的机会让给你。」

由于理应存在的石头不见踪影，两人顿时目瞪口呆，但克莉丝妲随即颤抖着低喃：

「我不知道……」

「唔哦哦哦哦！好厉害！好厉害哦，爱尔姐！」

「这枚硬币名叫『羁绊硬币』，是两枚一组的魔导具。只要一边触碰其中一枚一边念出暗号，细线就会延伸到另一枚硬币上。基本上只有触碰硬币的人才看得见这条细线。如果是魔法造诣很深的人，或许另当别论，但能够识破的人应该不多吧。」

一开始，速度还是孩子们能追上的程度，但不久后就加快速度，最后甚至快到肉眼无法捕捉。

「有时候也会用来进行秘密的会面，或是追踪。例如让一个人带着硬币潜入敌方的基地，揭发他们的巢穴。因为生产速度还追不上需求，所以目前仅限于在帝都和其周边的骑士使用，不过总有一天会普及到整个帝国。所以，莉塔，你可不能弄丢哦。因为你是待在城堡的训练生，我才借给你。教官可是会观察你能不能好好保管贵重物品哦。」

「好的！爱尔姐！」

「咦？爱尔娜吃掉了……」

爱尔娜用空着的手从裙子口袋取出硬币，让克莉丝妲看连接在上面的细线。

「真的吗！莉塔也要玩！」

「可是变成两块了！」

被爱尔娜叫来的莉塔一副兴致勃勃的模样，注视着爱尔娜的举动。

听到孩子们绞尽脑汁想出的答案，爱尔娜笑得更开心了。

爱尔娜虽然还不到令人崇拜的地步，但给人的印象就像很有名的大姐姐，对莉塔来说是会勾起她兴趣的存在。

「嗯……！」

结果——

「那么，我就和刚才一样，把这枚硬币藏起来。请你们找出来吧。」

「不、不是啦！是你们胸前的口袋！」

「我没有作弊，那确实是刚才的石头哦。」

「我用手刀砍成两半了。」

「为、为什么啊！」

虽然很有精神，但缺乏紧张感的回答让爱尔娜不禁叹息。

「两人都答错了。」

刚担任护卫时，克莉丝妲对爱尔娜稍微有些隔阂。

克莉丝妲原本以为阿尔只是在举例。

「两块……爱尔娜，你调包了吗……？」

「好厉害……你是用这个和同伴联络吗？」

莉塔没有理会爱尔娜，和克莉丝妲一起到广场那边玩了。

她的手中没有硬币，两人的胸前口袋里也没有。

两人东翻西找，却始终找不到硬币。

「嗯，真有精神。那么，这里有一块平凡无奇的石头。我现在要把这颗石头藏起来，请你们仔细看好了。」

受到严重误解的爱尔娜指着两人的胸前口袋。

「不、不行！莉塔！现在要合作！我负责右边，莉塔负责左边。」

爱尔娜稍微注入魔力，如此低喃后，硬币便延伸出淡淡的光之细线。

「那样真的能成为骑士吗……」

从来没有骑士训练生直接成为近卫骑士的事情发生。

但是，爱尔娜期待莉塔会成为第一人。因为她认为克莉丝妲身边需要莉塔。

只要成为近卫骑士，就能担任皇族的护卫。和爱尔娜这样勇爵家出身不同，莉塔的话只要克莉丝妲有意愿，应该也能成为专属的护卫骑士。

爱尔娜想象那样的未来，打起精神。

为了守护那样的未来，必须先消灭残酷的未来才行。

爱尔娜重新下定决心时，克莉丝妲用尖叫般的声音呼唤莉塔。

「莉塔！」

「没事！没事！啊！」

爬到广场柱子上的莉塔，一看到在下方看着她的克莉丝妲，就失去平衡放开手。

莉塔的身体迅速朝地面坠落。

但是，爱尔娜瞬间做出反应，轻轻接住莉塔。

「真是的，骑士怎么可以让皇族担心呢？莉塔。」

「啊哈哈……对不起。」

「莉塔！你没事吧！有没有哪里受伤！」

虽说是柱子，但高度并不高。

就算摔下来，应该也不会有生命危险。爱尔娜根据经验知道这一点。

因为她以前曾以特训为由，让阿尔爬上去。运动神经不好的爱尔不出所料地摔了下来，但只受了擦伤。

然而，克莉丝妲的惊慌模样非比寻常。

那是因为她看见了未来。

就连受过彻底训练的自己都冷汗直流，担心是否被她察觉。就算是珊翠菈一手栽培的暗杀者，恐怕也会被她发现。

「殿下，阿尔有叫你保密吗？」

她身边有一个连自己都无法察觉气息的人。

但是，爱尔娜并不知道。

莉塔笑着回答。

「没事的，没事。你平常不都做这种事吗？」

「别这样！不要做危险的事情！」

「莉塔！我看见了！我看见了莉塔遭遇危险的未来！所以，唔!? 」

爱尔娜没有再三叮咛她保密。

莉塔在成长过程中接触过各种各样的孩子，她也懂得察言观色。所以爱尔娜认为应该没问题。

爱尔娜捂着克莉丝妲的嘴，警戒着四周。

第三公主克莉丝妲能看见未来。换句话说，她拥有那种先天魔法。

她奉珊翠菈之命监视爱尔娜，却有了意外的收获。

因为事出突然，爱尔娜来不及捂住她的嘴。

就算莉塔大呼小叫，那也只是小孩子的戏言，而且爱尔娜认为莉塔不是那种会把别人叫她闭嘴的事情说出去的人。

「刚才的事情？我知道了！」

「既然已经说出口，那也没办法了。莉塔，你就当作没听到吧。」

侍女怀着确信的心情，缓缓消失在黑暗中。

而且，那个人是最不该知道这个秘密的人物的侍女。

棕发侍女说完浅浅一笑。

爱尔娜那种警戒方式非比寻常。

「要向珊翠菈大人报告呢。」

「殿下，请您冷静一点。」

「……有……对不起。」

然后，她察觉到周围没有其他人，便松了口气，看向克莉丝妲。

但是，那加深了真实感。