第五百零七话 海军提督

帕斯托雷公爵率领大批兵力，进军至公都附近。

公国海军收到消息后，由提督与主要船长召开会议。

「这显然是叛乱啊。」

「据说公子殿下与阿诺特殿下一同逃亡……」

「应该要保护陛下吧？」

「公爵与陛下是亲兄弟，不会做出傻事吧。」

「陛下还留在国内吗……总之希望避免公都成为战场。」

船长们各自交换意见。

海军提督沃尔特默默听着，清了清嗓子将所有人的注意力集中到自己身上。

「……我明白各位的意见了。」

沃尔特是今年满五十岁的秃头男子。

他总是站在船上，为公国奋战至今。

然而，沃尔特之所以能就任海军提督，是因为他并未立下显眼的战果。

海军也有派系。

沃尔特是在派系互相牵制的结果下，以妥协的形式站上顶点。

他担任提督几年后，就会将提督的位子让给有力的继任者。

换句话说，他是过渡性质的提督。

帕斯托雷公爵则对沃尔特许下长期担任提督的承诺。

沃尔特原本就比帝国更倾向王国派。

因为海龙事件发生时，沃尔特因为任务而不在国内。

「……只是对方误会了。」

士兵因恐惧而开始瑟瑟发抖。

沃尔特显露出焦躁。

「请仔细思考皇子的传话。既然王国是战友，雷欧纳德皇子和阿诺特皇子，也就是帝国也会是战友。」

梅斯特指示其他士兵，要他带那名士兵退下。

梅斯特说完，仿佛表示话题结束般离开房间。

「为了我国，应该和王国联手才对！你为什么不懂！」

对士兵来说，除了当场转达以外别无他法。

「可是，梅斯特船长，您应该也还记得，王国与我们并肩作战。我到现在都还记得，将物资送达我国的王国兵的长相。」

「我们也和伦迪尼恩敌对过。敌我关系会随着时期和立场改变。连这种事都不懂就担任提督……既然你擅自行动，责任也该由你来负。」

「你说什么……？」

他不可能与当时还是敌人的帝国联手。

过去，当假扮成雷欧的爱尔试图进入港口时，就是这名船长制止了她。

王国是昔日的战友。

这些景象至今仍烙印在他的眼底。

梅斯特则以冷漠的眼神注视沃尔特。

然而，帝国却挺身面对最大的危机。

对沃尔特来说，这就是一切。

「梅斯特船长，你的意思是中立是错误的吗？」

「所以，您认为公国应该追随帝国？」

「不是拦阻，而是想要思考的时间！」

「海军终究是为了防备外敌而存在的军队。而且，如果我们在此表现出守护都城的举动，都城将会化为战场。为了避免这种情况发生，我们海军必须保持中立。」

此时，一名部下走进房间。

沃尔特立刻要求士兵退下。

「或许提督您没有亲眼看见……但是，我国因为海龙而面临存亡危机时，是帝国拯救了我们。受到海龙袭击的公子、公主以及众多同伴，都是由帝国的皇子所救。促成我国与伦迪尼恩同盟的也是帝国，与海龙对决之际，出借圣剑之力的也是帝国。可以说，公国能有今天，都是拜帝国所赐。」

是被阿尔威胁的士兵。

男人的名字是梅斯特。

对于拥有这种观念，且与阿尔交好的梅斯特等船长来说，以自身军事实力为背景，要求与王国结盟的帕斯托公爵显得蛮横无理。

「这、这是因为……」

「对、对不起！有、有传话要给提督和船长们！」

帝国也是战友。

出乎意料的反抗让沃尔特陷入沉默。

因为士兵知道，一旦告诉沃尔特，就会被要求保密。

被留下来的沃尔特感受到无能为力的恐惧，同时期盼帕斯托雷公爵抵达。

他没有亲眼看见那次事件，只是听说而已。

「王国和我国的确是战友。不过，救了他们的是我方，而王国则是被我们所救。当我国面临灭亡危机之际，帝国却出手相救。倘若您的眼里烙印着王国兵的面孔，我的眼里也烙印着帝国船为我方同伴举白旗的模样。公女殿下为了人民向冒险者恳求，公子殿下为了人民挺身对抗海龙。我认为光是这些事实就足够了。」

一名船长对沃尔特的方针提出异议。

然后——

另一方面，他参加了支援王国的战斗。

「阿、阿诺特皇子殿下有话要转达！他说：『若王国是战友，那我的弟弟算什么？』」

「打、打扰了！」

然而，梅斯特不许他这么做。

王国士兵感谢将支援物资送达的沃尔特等人。

「追随帝国的判断，有充分的根据。王国将圣女当成弃子，帝国则是有机会派军支援我国，却刻意选择以圣剑解决海龙。这可说是帝国无意攻打我国的证据。而且，我们也获得了许多支援物资。哪一方值得信任，连小孩子都看得出来。即使对这样的判断感到不服，派出军队的行为，也只会被视为蛮横。」

「我们和帝国是敌对关系！」

许多船长都点头赞同梅斯特这番话。

「阿诺特皇子以藩国宰相的身份彻底镇压贵族，你不可能不知道。如果我是你，就没办法对皇子做出争取时间的举动。如果被皇子指出这一点，很抱歉，我会率先把你交出去。」

王国士兵在帝国的包围下拼命抵抗。

这名将船长专用的服装穿得笔挺的男子，是比沃尔特稍微年长的男人。

其他船长也陆续离开房间。

「老实说。阿诺特皇子是可怕的人物，没有正确传达的话难保不会遭到报复哦。」

不过，传话的对象是提督和船长。

他们为了王国而拼命出航。

「慢着。你为何会收到传话？」

「知道了！退下！」

「你说什么？」

「其、其实……皇子殿下和公子殿下前来拜访提督……我收到指示要争取时间，所以拦住了两位。皇子殿下察觉到这一点，离开时就对我转达了传话……还、还说不传达的话就会杀了我……」

「什么事？」

然后缓缓地将视线转向沃尔特。

他蓄着八字胡，充满威严，每个人都对他肃然起敬。

阿尔和朱利欧逃走后，士兵并未向沃尔特提督转达传话一事。

「这是怎么回事……能请你说明吗，提督？」

「如同我们所说，海军只要保持中立就能了事吧？为何要拦阻？」

「——我无法赞同。」

没传达出去就没命。

「你以为那种谎言管用吗？嘴上说要保持中立，却和公爵勾结……」