第四话 阿尔与弟妹们

这是梦。

这我明白。

同时，这也是记忆。亚德拉的记忆。

帝都的广场。

金发男子与黑发女子。皇帝与舞娘。现在是如此。

周围有群众。

恐怕是跳完一曲之后。

在我出生之前的事。

我常听人提起。

提起自己的母亲是多么不寻常。

「你、你有没有意愿当我的妻子!? 我想让你和你的舞步都属于我！」

好猛地求婚。

只有这件事我不希望效法。

怎么可以在大庭广众下滥用皇帝权力？

或许父皇并没有意识到，但那几乎等于命令。

不过，对方也非等闲之辈。

「您不会干涉我对小孩的教育，这样可以吗？」

面对皇帝的求婚，她提出了条件。

那不是旅行剧团的舞娘可以提的条件。

父皇大概也察觉到这一点了吧。所以，他明确地主张了自我。

埃里格皇兄露出一半一半的表情，莉欧娜皇嫂则对此露出傻眼的表情。

戈顿皇兄露出从未见过的窝囊表情。

「别阻止我！我只有她了！我要相信自己的确信！」

他大概是想象了失败的状况吧。

「毕安琪小姐……好久不见了。」

戈顿皇兄甩开威廉的制止，站在联合王国的宅邸前。

「……嗯，我知道。」

埃里格皇兄一脸错愕，莉欧娜皇嫂对他露出微笑。

「我接受你的求婚。」

■■■

在梦中。

「特蕾莎，希望你和我结婚。我知道你喜欢宁静的生活，讨厌烦人的立场。在这样的前提下……希望你成为我的妻子。我喜欢家人。我想和你……成为家人。今后无论有什么苦难等着我，我都希望在我身边的是你。」

事到如今，已经顾不得体面了。

「我的名字是帝国第三皇子戈顿・列克斯・亚德拉。我迷上你了，希望你成为我的妻子。」

「……好的。我很乐意。」

记忆切换。

毕安琪嫂子对父亲露出苦笑，也注视着戈顿皇兄。

「那么……」

明显有东西坐在身上。

年轻的父皇与母后。

「……只有你了。我就是想要你。这样啊……我还以为这次输定了……」

「怎么能因为胜算低就退缩！我是帝国的皇子！强迫成为别人妻子的人是不自由的！我要去请她把人生交给我！不需要小手段！只要从正面传达爱意！」

「和我？」

「……嗯嗯嗯！!? ？皇子!? 帝国皇子！!? ？」

喜悦与安心。

两人的视线交错。

「我没有时间了！马上就要回帝国了！只能趁现在！」

「失败又怎样……重要的是传达心意……我没有灵巧到能压抑自己的心情。不管怎么挣扎……我就是我。」

戈顿皇兄站直了身子。

戈顿皇兄直视着毕安琪嫂嫂。

「……说来丢脸，我没有足够的教养在这种时候能说会道。所以……我要用我的方式来表达。」

■■■

会以为会被拒绝的人才有问题。

那就是帝国皇帝约翰尼斯与第六妃子三叶的求婚。

在毕安琪嫂子身旁，她的父亲露出惊愕的表情。

「什么事，埃里格？」

「战场上的突击和恋爱的突击不一样！你打算伤心地回帝国吗!? 」

然后敲了敲门。

「就叫你冷静点了！你只和她打过一次招呼吧!? 下次再求婚也不迟！多培养感情！在各方面上！」

唉，我想也是。

佣人和毕安琪大嫂的父亲出来，要他稍候。

「戈顿，冷静点！」

「不要紧，不要紧的。回想起在战场上的突击，重要的是心意的强度。不要害怕，戈顿。就算失败了……」

不过，他立刻深呼吸，重新振作起来。

他就这样——

结果，父皇答应了母后提出的条件，母后答应与他结婚。

他握紧拳头，又松开，然后再次握紧。

听到特蕾莎皇嫂的回答，威尔海姆兄长大喜过望。

记忆切换。

「……唉～唉，亚尔腾堡公爵家的女儿一直单身下去可无法成为表率。要不要和父亲大人找来的相亲对象相亲呢？」

「就算你这么说！胜算太低了！你要努力提升！送礼物之类的如何？女性收到花会很开心哦？」

然后毕安琪大嫂出现了。看到她的瞬间，戈顿皇兄脸上浮现喜悦。

「……和、和我……」

「好的，我很乐意。如果您不嫌弃的话。」

接着，记忆立刻切换。

戈顿皇兄相当紧张，一副坐立不安的样子。

「起来——起来……起来。」

戈顿皇兄微微握拳叫好，仿佛在说「我赢了」。

「她父亲终于允许了！怎能错过这个机会！」

我感觉到身体上有什么重量。

因为他没想到热烈追求自己的对象，竟然是帝国的皇子。

否则，对方根本不会愿意留在他身边。

「不，那个……」

「和我……在一起好吗？那个……当然，这不是身为皇子的命令，如果你不讨厌的话……」

「在我成为别人的东西之前……你应该有话要说吧，埃里格？」

「莉欧娜……那个……」

「准备了一年，没有其他话要说吗？」

■■■

因为两人就是在一起那么久了。

「莉、莉欧娜……？」

「那个……我爱你。比任何人都爱你。」

「是的，好久不见了。自从在城堡见面以来呢。」

不过，我还想睡。

但是，没办法，我微微睁开眼睛。

我看见了金发。

一瞬间，我还以为是菲妮，但不是。

「起来……阿尔皇兄。」

「……克莉丝妲啊。」

「你刚才一脸遗憾……因为不是菲妮……快起来！」

该说真不愧是妹妹吗？

她准确地看穿了我的心情。

克莉丝妲用枕头打我，仿佛在抗议。

虽然不痛，但要睡觉的话很碍事。

「住手……让我睡……」

「不行，快起来。」

「……你已经成年了。别坐在哥哥身上。会被说成野丫头哦。」

「阿尔皇兄也是大人，所以快起来。」

「……妹妹变了……」

之前明明不会这么强硬地妨碍我睡觉。

我一边想着「我的安眠啊……」一边勉强起身。

「我起来了……」

「那么站起来，走路，前进。」

「既然恶魔的威胁减弱，皇族砥砺血性的理由也跟着变弱……但是，我们不能因此怠惰。帝位之争应该会消失，不过雷欧纳多会趁机进攻，所以就算赌上一口气也会废止。但是，我们是皇族，这个事实不会改变。必须找个地方磨炼自己。」

「北部有心灵创伤。虽然制造出心灵创伤的是我……但应该是不想落后其他地区吧。话虽如此，不管谁当夫婿都会有人抱怨。」

「那麻烦你照顾他们几天。你们两个别给阿诺特添太多麻烦。虽然他是你哥哥，但现在可是新婚。」

回来之后，我问过父皇是否该去露脸。

话虽如此，我也不是因为指示是绝对的才乖乖待着。

「意见？有事要商量的话，应该找评议会吧？」

「我还想待在这里……」

而是皇族曾透过母亲遭受攻击。

「不要！」

护卫确实会很辛苦。

也难怪会变了。

「这样很麻烦！我们回去吧！克莉丝妲皇姐！」

「什么事？」

「请离开哥哥身边！」

勒佩鲁特试图拉开克莉丝妲，但她不肯放手。

「我来征询一点意见。」

「早安，勒佩鲁特。还有……父皇也是。」

「唉……如果我记得没错，父皇应该说过，在状况稳定下来之前，要我们待在宅邸里。」

恐怕是和他们两人有关吧。

「西部的克莱纳特公爵家、东部的莱茵费斯特公爵家、南部的吉姆路侯爵家。代表这些地区的贵族，不是在帝国担任要职，就是和要职有关。但是，北部的罗文斯坦公爵家家主体弱多病，兹瓦克侯爵家的夏洛特至今仍是单身。所以，为了团结北部贵族，让她应该要迎娶夫婿的声浪很大。」

「您来做什么？」

父这么说完，就用温柔的表情凝视勒佩鲁特和克莉丝妲。

即使如此。

对这个年纪的孩子而言，三年是很重要的时间。

他来拜访这件事并不让我惊讶。因为割让皇帝领，将之变成银爵领的人就是父皇。

我冷淡地回答让父皇叹了口气。

「啊……原来如此。」

「这点小事，我随时都能写。」

「多少会吧。而且现在很忙。毕竟还有势力不认同雷欧纳多，北部也发生了问题。」

我的发言权至今仍是帝国数一数二的。

「我认为会是很好的经验。」

「嗯，几天的话没关系。爱尔娜陪蕾缇西亚去皇国，菲妮还要再过一阵子才会回来。」

「这么做也有风险。你怎么看？」

「因为是和家人有关的事。」

「我赞成。」

只是没有发生需要我行动的事态而已。

父皇叹了一口气后，仿佛要结束正事般站起身。

「阿诺特……」

然后，他缓缓地靠近我，把我从克莉丝妲和勒佩鲁特身边拉开，带到房间的角落。

「所以呢？您有什么事？父皇应该没那么闲吧？」

「我还想跟阿尔皇兄在一起……！」

「哎呀……留下他们两个没关系吗？我得回去了。」

勒佩鲁特从坐着的沙发上起身，向我行了一礼。他长高了不少。

我照她说地站起来，走路，前进，走出房间。

「没错。阿尔皇兄……你没有来见我们。」

「你这么说就能让反对派闭嘴。如果他们还是不肯罢休，或许会要你写信。」

如果待在城里，无论如何都会接触到母亲。

但是——

「微服出巡参观社会吗？嗯，我觉得这招不错。」

「不过，会有人反对吗？」

正因如此，所以安排离开母亲一段时间是件好事。

于是，我在客厅见到了意外的人物。

父皇的话中透露出苦恼。正因为他是始作俑者，所以这件事他无法插手。

「你还没出手吗……？明明都求婚了？」

「早安，阿诺特皇兄。」

「北部发生了问题？」

「打扰了，阿诺特。」

「我知道风险。不过，应该要这么做吧。考虑到上次大战……让他们离开母亲身边应该是个好方法。」

「我不是指你们的关系，而是晚上，晚上。」

毕竟皇族会分散各地。

被克莉丝妲瞪着的父皇，连忙补充。

「哎、哎呀，这表示状况稳定下来了。」

「父皇……」

虽然克莉丝妲也长大了，但勒佩鲁特也长高了不少。

只要有我赞成的事实，事情就容易推动。因为反对并和我敌对太愚蠢了。

「嗯，我想应该算顺利……」

「啊……嗯，是啊。」

问题不在能否离开母亲身边。

所以我乖乖待着。

「请不用担心。反正她们两个都还没回来。」

「……要求真多啊。」

「不能来见儿子吗？还带着对我不来见他们感到不满的弟妹们。」

「……你们进展顺利吗？」

「我说过那种话吗？」

帝国皇帝兼我的父亲约翰尼斯，一边喝着赛巴斯端出来的红茶，一边悠哉地坐着。

但是，父皇要我乖乖待着。因为状况各方面都还很混乱。

「不久前，有人提出意见，认为应该让十五岁以上的皇族，到帝国各地走走看看。当然，要隐瞒身份。」

「我有阻止过……」

理由当然是我。

克莉丝妲紧搂着我的腰。

「不，那个……」

「难道你连正式的求婚都还没做吗？」

「我有说过希望她待在我身边……」

「你这家伙真让人傻眼……」

父皇抱着头。

大家基本上都是这种反应。

真希望他们别强人所难。我有我的步调。

「好好地求婚吧。这不是身为父亲，而是同样身为男人的忠告。」

「我也觉得自己差不多该振作起来了……」

「一直拖延下去的话，可是会让人傻眼的哦？不过，她们两个应该不会离开你身边吧……」

「是啊……」

父皇轻轻拍了拍我的背，然后迈开步伐。

克莉丝妲察觉到话题结束，于是走了过来。

然后——

「阿尔皇兄，你看……！」

克莉丝妲将魔力集中在指尖给我看。

这没什么大不了的。只要是魔导师，谁都会。

但是，问题在于属性。

「银属性……」

「我读了很多书，学会了……！」

我对鼓起脸颊的克莉丝妲露出苦笑，和许久不见的家人团聚。

「之后也让我看看勒佩鲁特的剑术吧？」

「嗯，拜托你了。」

「你明明是弟弟……」

「先吃点东西吧。我肚子饿了。」

「那我来做……！」

「咦……」

「好、好的！」

「真是的……」

「勒佩鲁特……有什么问题吗……？」

「都怪皇姐只顾着学魔法。简单的东西可以吗？」

「慢慢来就好。没事的。我就在这里。」

「之后再看我的魔法。我现在会飞了，也会使用其他魔法。还有料理也是！我稍微会做菜了！然后啊，然后啊！」

我让她担心了。也让她感到寂寞了。

对弟妹更是如此。

克莉丝妲仿佛要填补见不到面的时间，难得连珠炮似的说个不停。我轻轻摸了摸她的头。

每次见到人，我都会自觉到这件事。

「姐姐才刚开始学做菜吧……请交给我。我和克莉丝妲皇姐不同，大部分的事情都做得来。」