第三百七十三话 皇子凯旋

雷欧讨伐戈顿后，过了两周。

帝都欢欣鼓舞。

因为讨伐叛乱者的英雄皇子凯旋了。

「雷欧纳多皇子——！」

「不愧是英雄皇子！」

「向我们的雷欧纳多皇子干杯！」

雷欧讨伐了让帝都陷入混乱与绝望的可恨叛乱者戈顿，声望扶摇直上。

雷欧与他率领的军队在如雷欢呼声中进入帝都，直接进驻帝剑城。

即使看不见雷欧的身影，欢呼声仍不绝于耳。

雷欧听着这样的欢呼声，来到帝剑城的最高层。

他来到谒见厅。

「我来向您报告归城一事了，皇帝陛下。」

「嗯，讨伐叛乱者，辛苦你了。」

「花了太多时间，非常抱歉。」

「这不是你的错。你做得很好。我以你为荣，雷欧纳多。」

「谢陛下。」

简短交谈后，皇帝约翰尼斯将背靠向王座。

这表示形式上的问候就此结束。

雷欧也抬起低垂的脸庞。

接着他不禁苦笑。

然后——

「哎，他应该早就把一切都安排好了。可以视为他按照计划行事吧？」

约翰尼斯说完便离开了谒见厅。

阿尔的信是在威胁约翰尼斯。赢得北部贵族信赖的皇子待在北部，就代表北部有可能成为第二个戈顿。

约翰尼斯读完开头的文章，就嗤之以鼻。

然而，阿尔拒绝了。

约翰尼斯一脸苦涩地挤出这句话。

约翰尼斯对这样的雷欧叹气。

「是。请问是什么事？」

约翰尼斯如此宣布，然后看向信的背面。

「关于这一点，我有信要呈给您。」

因此约翰尼斯没有明确答复。

因为雷欧的战果丰硕。

雷欧如此开口。

「明知有错却袖手旁观，能够制止却没制止。他们想必很恨我吧。我原本以为在位期间无法修复关系，身为皇帝不能向臣子低头。因为一旦承认自己的罪过，这宝座就会动摇，而那代表帝国将会动摇。」

『请原谅我用这种信问候您，父皇。我目前还不能回帝都。理由在于北部局势不稳。北部失去身为栋梁的罗文斯坦公爵，悲伤大于胜利的喜悦。他们需要支持。为此我要留在北部。』

「谢谢您。」

「我觉得你偶尔也该把阿诺特拖过来啊。」

「因为我赢不了哥哥。」

「我代替兄长向您道谢。」

「看来他暂时没有意愿回来。」

伪造信件轻而易举。然而北部贵族从一开始就站在皇帝这边，立下战功的事实比较方便行事。

命令确实是要求两位皇子归还。

这明显违反命令，却不会酿成大事。

「真是的……你先养精蓄锐一阵子。王国那边的战线陷入胶着状态，要更换军队。把托劳戈特叫回来，由你指挥王国那边的战事。」

雷欧对此没有怨言。

约翰尼斯的脸颊抽搐，雷欧则露出含糊的笑容。

他希望约翰尼斯认同他与圣女蕾缇西亚的婚事。

约翰尼斯的脸色更加难看，还透过宰相收到那封信，粗鲁地拆封。

然而，当时的状况实在太糟。

「第七皇子阿诺特・列克斯・亚德拉与北部贵族合作，立下莫大战功！作为战功的报酬，我任命他为我的代理人！以『北部全权代理官』的身份，交由他统治北部。」

罗文施坦公爵写给阿尔的信已经送到约翰尼斯手上。

「我应该命令你和阿诺特归还吧？为什么只有你回来？」

实际上，约翰尼斯若是惩罚北部贵族，阿尔应该会动用武力。他之所以没有回来，就是这个缘故。

雷欧说完就从怀里拿出信。

信里写着比约翰尼斯想象中更像样的文章。

又要上前线了。

然而，这次的事情带来了契机。

「遵命。」

约翰尼斯忍不住扔掉信纸，如此大喊。

「我在此宣布，北部贵族这次的活跃令人刮目相看。他们策动第七皇子阿诺特，立下出色的战功。日后，我会赐予所有北部贵族奖赏。他们是英雄。往后，非难他们就等于非难功臣，进一步来说，就是非难我。我绝不容许。向所有人传达此事。」

约翰尼斯原本打算让深受北部贵族信赖的阿尔担任自己的代理人，负责维持北部的秩序。他就是为了宣布这项任命，才会把阿尔找来。

他对此也心知肚明。

帝国的英雄皇子与王国的圣女结婚，两国就能走上新的道路。

「我会全心全意回应您的期待。」

「……看来我失策的烂摊子，似乎有儿子帮忙收拾了。法兰兹。」

接着他从王座上起身，用在场所有人都能听见的音量宣布：

那是雷欧在前往北部出征之际。

然而，回来的只有雷欧。

约翰尼斯认为其中必有隐情，继续读信。

因为皇帝约翰尼斯明显一脸不满。他说道：

然而，约翰尼斯对此并没有皱起眉头。

「……没办法。」

「冷落北部贵族并非陛下的作为，只是陛下并未出面制止而已。」

北部贵族立下战功，而非阿尔。无论是给予奖赏还是警告其他贵族都变得容易。

那是阿尔写的信。

『说这些是场面话，我怕擅自带走皇旗会挨骂，所以不回去。我这么做是为了国家。有打算原谅我的话请说一声。我过一阵子就会回去。』

「真不爽！令人火大！这比那家伙说待在北部对国家有益更是让我生气！明明只是不想挨骂，还一副了不起的样子！」

他和约翰尼斯两人独处时提出的心愿。

约翰尼斯并未询问真伪。

「那个笨儿子！关于这件事，我绝对不会原谅他！也不先知会一声再走！等他回来，我要好好教他何谓礼仪！」

约翰尼斯稍微放松了紧绷的表情。

「别太卖力。没必要急着分出胜负，按照你的步调努力即可。」

『我想您应该已经收到报告，罗文斯坦公爵很早就与我接触，给了我许多建议。我一直在等待时机。北部贵族的忠诚始终在父皇身边。我的功劳全是他们的功劳。我以皇子的地位发誓，会证明这一点。请赐予他们奖赏，并且保证今后会尊重他们。在您履行承诺之前，我不会离开这里。若是您愿意履行承诺，无论什么样的命令我都会接受。』

那里用与刚才截然不同的随兴笔迹写着文章。

「雷欧纳多……假如与王国那边的战争能以好的形式结束……我就实现你的愿望。」

因为他认为必须亲手结束与王国之间的战争。

宰相纳闷地捡起信纸，迅速过目。

「那么……总之我有事想问你。」

不过，现在不同。

王国的主战派是企图排除圣女蕾缇西亚的一派。只要能击败他们，圣女蕾缇西亚就能恢复为王国的象征。