第九十七话 优秀的军师

「数量还真惊人。要不是你出手相救，我现在早就被抓住了。谢谢你，索妮雅。」

蕾贝卡在帝都的旅馆里望着外头，向和她一起投宿的同伴索妮雅道谢。

被道谢的索妮雅摘下兜帽，露出笑容。

「不会，别放在心上。有困难的时候本来就应该互相帮助。而且我也有事要来帝都一趟。」

摘下兜帽的索妮雅是个美丽的少女。

她有着雪白的肌肤，一头及肩的淡紫色头发，泛红的紫色眼眸散发出神秘的光芒。

索妮雅的耳朵尖尖的，但没有精灵那么长。

她是半精灵。

既不是精灵，也不是人类。这种半吊子的存在被称为「半妖精」，在帝国外相当遭人厌恶。

尽管如此，索妮雅脸上仍挂着开朗快活的笑容，让人完全感受不到她有这种困扰。她开口说道：

「追兵在白天看到蕾贝卡出现在外层，应该会暂时在外层搜索。虽然能争取时间，但治标不治本。」

「是啊……得快点进城才行。」

「我记得领主大人要你送信给他？」

「没错。必须送到皇帝陛下手上……这样领主大人的死才有意义……」

蕾贝卡悲伤地垂下眼眸。

前往帝都的途中，她从商人们口中听说了南部发生的事情。

恶魔出现，让帕萨化为战场，而异变则是由雷欧、莉婕露缇以及冒险者们解决。

蕾贝卡听到这件事，便放弃了丹尼斯还活着的希望。

如果是人类之间的战斗倒还罢了，她无法相信丹尼斯在恶魔出现的混乱状况下还能存活。

即使如此，蕾贝卡也没有停下脚步。要因为悲伤而停下脚步很简单，但那样丹尼斯的死就变得没有意义了。

外表看起来是戴着眼镜的青年贵族，或许是因为有适度锻炼身体，看起来比其他贵族还要精悍。阿尔的评价是不是个坏人也并非无能之辈，美中不足的地方在于不懂得变通。

索妮雅说完，将视线投向外头。

然而，就在他踏出房间的瞬间，他狠狠摔了一跤。

「阿诺特皇子，那么容我请教您。」

「您认为要如何策反波曼男爵？光是思考也无妨，请告诉我您的想法。」

不过，蕾贝卡不认为索妮雅是军人或者冒险者。然而，索妮雅的发言也让人觉得她通晓战术和战略，蕾贝卡无法掌握她的来历。

「——皇子！阿诺特皇子！」

面对露出不愉快表情的兰格海姆伯爵，阿尔以苦笑敷衍，揉了揉惺忪的睡眼。

自从开始搜索蕾贝卡已经过了三天。至今仍没有任何阵营找到蕾贝卡的下落。

索妮雅的话让蕾贝卡感到疑惑。

「没错。总之，为了看清这一点，我们得再逃个几天。最坏的情况，我还有杀手锏，但对蕾贝卡来说，事情发展可能会不如你所愿，所以还是别用比较好。」

「这样啊。」

「我相信你。」

「听好了，我们和戈顿皇子的势力在资金方面有差距，因为背后支持的商会数量不同。在单纯的金钱游戏上赢不了。这点小事请你理解。你是雷欧纳多皇子的双胞胎哥哥。在雷欧纳多皇子不在时，就算只是暂时，你也会成为势力的领袖。」

光是思考啊——阿尔在心中低语。

脑袋昏昏沉沉的阿尔开口赔罪。

朗格海姆伯爵对阿尔提出疑问：

「意思是他们是否有足够的力量保护我们吗？」

然而，她无疑是自己人。

「我要将这封信送到陛下手上，揭露南部贵族的不法行为。领主大人虽然受到威胁而参与其中……即使如此，他最后还是打算做正确的事。必须让陛下知道这件事，不然南部的异变就会变成领主大人的错。」

朗格海姆伯爵刻意装出不耐烦的样子叹了口气，进入说教模式。

为了应对，阿尔晚上不睡觉，对赛巴斯汀与齐格下达指示。因为这样，他现在睡眠不足。

「是传说中的英雄皇子吧。不过要直接接触应该不容易。他是调查南部的巡察使，是蕾贝卡最有可能接触的皇子，追兵们应该也在提防他。一旦接近，大概马上就会被发现。」

「抱歉抱歉。」

在阿尔面前的是雷欧的势力中负责统整帝都贵族的朗格海姆伯爵。

「抱歉抱歉，以后我会注意。」

「真是的，请您振作一点。雷欧纳多皇子可是去搜索蕾贝卡了哦？打瞌睡实在太不庄重了。至少请好好听报告啊。」

「我……一定会为领主大人报仇雪恨。然后向威胁并逼死领主大人的南部贵族们复仇。」

不管说什么都会遭到否定，大概会被用来发泄烦躁吧——阿尔在心中叹气。棘手的是他本人没有自觉。

他年纪尚轻，还不到三十五岁，迷上雷欧的人格，和多米尼克将军一同打算拥戴雷欧。

许多人聚集在少数情报的周围，因此引发的不是搜索，而是战斗。

蕾贝卡说完便开始警戒四周，开始守夜。

然而，到头来她甚至无法与他一同赴死。

索妮雅思考着哪个阵营和哪个公爵有勾结，以及他们有什么动作，同时叹了口气。

她尽可能地将帝位之争的状况记在脑中。因为这对索妮雅来说是必要的。

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「你真的明白吗……反正你一定是因为没睡饱或玩得太疯吧？请你别再随便混日子，好好辅佐令弟。」

阿尔觉得麻烦，但还是假装有在听。朗格海姆伯爵继续说道：

朗格罕伯爵的眼神中透露出明显的烦躁。那是阿尔熟知的眼神。

在前往帝都的途中遇见的索妮雅虽然充满谜团，却总是帮助蕾贝卡。

「光是提高金额不行吗？」

索妮雅一边分析，一边陷入沉思。

「总之先睡吧。谁先守夜？」

「你很喜欢那位领主大人呢。」

「是吗？那就麻烦你了。」

「希望是这样……」

零星出现的目击情报恐怕是诱饵。阿尔推测对方刻意让人目击，好避免隐藏的场所被发现。

「波曼男爵虽然有受到策反，却迟迟不肯倒向我方。他原本就是戈顿皇子用巨额资金收买的人物，我认为有必要提出更高的金额。」

「……我不会对你的决定说三道四，不过现在还是先专注在平安抵达城里吧。」

她把丹尼斯当成真正的父亲看待，会成为骑士也是因为想为丹尼斯做些什么。

「嗯？哦，抱歉。」

索妮雅说完便躺在床上闭上眼睛。

「什么事？」

「看来需要拟定作战计划。顺带一提，有值得信任的皇子吗？」

「总之，现在只能先逃了。毕竟雷欧纳多皇子应该也在寻找蕾贝卡。」

她以魔法支援蕾贝卡，用她的智慧甩开追兵，将蕾贝卡带到帝都。这样的索妮雅的杀手锏，会让蕾贝卡感到不如意，这让蕾贝卡难以置信。

「唉……请您稍微动动脑。」

蕾贝卡静静点头回应索妮雅的问题。

「对抗势力都这么明目张胆地行动了，肯定没错。问题在于他们有什么动作，以及能动员多少高手。毕竟现在帝都到处都是暗杀者，要是被发现，甚至有可能当场遭到暗杀。」

在被黑暗笼罩的帝都里，暗杀者们正在四处飞窜。

之前只有几名追兵，她和蕾贝卡联手击退，或是巧妙地避开，但既然已经进入帝都，就不可能再这么顺利了。

帝位之争是帝国最为重要的政治斗争。与帝位之争直接相关的蕾贝卡携带的信，对每个阵营来说都是求之不得的宝物。

朗格海姆伯爵叹气，眼神中透露出失望。

阿尔低喃：「就算你这么说……」阿尔不仅没有决定权，而且这个问题也不该由他开口。

无法处理自己的烦躁，即将显露在外的人会露出这种眼神。而那股烦躁大多会发泄在阿尔身上。

蕾贝卡打算详细询问，索妮雅却轻笑出声，打断话题。

理由很明显。因为零星出现的目击情报非常棘手。

朗格海姆伯爵说完后，低头离开房间。

规律的呼吸声随即传来。必要时能立刻入睡，是军人和冒险者必备的技能。

「唉……您只有这种感想吗？」

「咦？啊，那就由我先吧。」

「虽然我不清楚详情，但听说雷欧纳德皇子的为人高尚。」

结果根本无暇寻找蕾贝卡。

不过地上没有任何会绊倒人的东西，朗格海姆伯爵顶着头上冒出问号的困惑表情，不耐烦地起身离去。

「齐格，别恶作剧。」

阿尔提醒走进房间的齐格。

齐格爬上桌子，毫不愧疚地说道：

「别这么说嘛。我在房间外头也听见那家伙的挖苦了哦？让我稍微发泄一下有什么关系？」

刚才朗格海姆伯爵离开房间时，齐格就趁机进来了。他顺便让朗格海姆伯爵跌倒。

阿尔低声抱怨：

「因为他是势力的人，就算被看到也不会造成大问题，但你别太引人注目啊。」

「是是是，我会注意的。所以呢？你想到下一个方法了吗？」

「等听完今天的目击情报再决定。因为蕾贝卡肯定不在目击情报的附近，要从那里开始逆推。」

「真辛苦呢。弟弟只要率领部下老老实实地在帝都里地毯式搜索，就会受到赞赏，但你就算动脑也只是被当成笨蛋吗？真是难为你了。」

「雷欧的搜索是有必要的。既然线索不可靠，像这样搜索也是一种方法。而且要是蕾贝卡知道雷欧亲自在找她，也会比较容易与他接触。」

雷欧也不是笨蛋。

他很清楚自己该怎么做才是最好的。

阿尔提醒自己——在幕后做这些事情是我的工作，并清醒过来。他说：

「差不多该找到人了。要是继续进行无意义的战斗，对他们两人就太不好意思了。」

「说得也是，那就拜托你了。毕竟正在搜索的大小姐似乎很擅长捉迷藏。只要能锁定某种程度的范围，我们就能找到她了。」

阿尔对齐格说的话点头，然后从桌上拿出帝都的地图。

地图上有蕾贝卡至今出现的目击情报，以看不出规律的方式巧妙地分散开来。

「蕾贝卡身边似乎有优秀的军师，没想到连我们都会被耍得团团转。」

阿尔一边想着「真伤脑筋」，一边在蕾贝卡可能会躲藏的地点做记号。