第四百四十二话 手牌

又过了几天。

我来到父皇面前。

「没想到谈亲事这件事居然闹得这么大。」

「因为就算拒绝，对方还是会送来，我只好死了这条心。」

我叹了口气，露出明显疲惫的表情。

然而——

「别演戏了。我早就发现你是故意放任对方为所欲为。你有什么目的？」

「我才没有演戏，是真的有点累了。」

「真是的……」

父皇微微吐舌，摇了摇头，一脸无奈。

不愧是我的父亲。

这么快就被看穿了。不过，就算被看穿也无所谓。

「我只有一个要求。我要让菲妮回到我身边，然后带她去藩国。」

「你要让菲妮帮你挡女人？」

「我们彼此都能用来挡女人和男人。」

「虽然你是我儿子，但还真是个自私的男人。明明拒绝了谈亲事的要求，却还把对方留在身边。」

「因为我是莉婕皇姐的弟弟。」

父皇对我投来责备的目光，我便搬出莉婕皇姐的名字。

她拒绝了莱因菲斯特公爵多次提出的婚约。

但是，那两个人却还在彼此身边。

「是！冒险者公会的王国调查队进入王国，调查魔奥公团的据点！据说他们遭遇了恶魔！」

阿尔腾堡公爵家以足以匹敌皇族的悠久历史为傲。

「是啊……以目前的情势来看，我随时都有可能丧命。毕竟只要前往藩国，敌人的目光就会集中在我身上。明知自己可能会死，我怎么有办法娶妻呢？」

因为现场只有我和父皇。

当我回想起威尔海姆哥哥的教诲时，王座之间的门突然打开。

要使用王牌，是在对手打出王牌的时候。

「威尔海姆哥哥总是会在对手打出王牌的时机，打出自己的王牌。这是为了摘除对手的胜利之芽。埃里格哥哥一定也会这么做。」

从建国当初就延续至今的名门。

「这次不一样。皇太子死后，只要我指名继承人，就不会发生任何事。」

「怎么了吗？」

「说得也是。我换个问题吧。同样接受过威尔海姆指导的你，藏了什么样的王牌？你被小看的真本事应该是可靠的王牌。既然你已经展现过，就表示你还有其他王牌吧？」

「即使他做了什么，只要雷欧纳多持续立下战功就无法阻止。也很难诉诸武力。这对埃里格来说是最糟糕的发展吧。他在外累积的功绩多得数不清，但内侧已经没有了。因为自己已经攀附上去。」

「……为什么？」

「请您放心，我会随便放出风声。」

「带菲妮过去应该可以牵制藩国的贵族，但是帝国的贵族可不会罢手哦。你拒绝了与克莱纳特公爵家的婚事，这件事已经传开了。」

这是埃里格什么都不做的最大理由。

「『王牌要在对手最讨厌的时机打出』吗？这是威尔海姆的主张吧。」

「哎呀……是在讽刺老夫吗？」

父皇沉默了好一会儿。

「你说得对。这样会为后世留下火种。不过，现在还不至于蔓延。」

「例如说，我是顾虑到雷欧，或是顾虑到势力平衡。只要稍微扭曲事实，大家应该就会相信。而且……我不能把菲妮留在帝都，因为这里很危险。」

「不，如果要结婚，我想成为像父皇和母后那样的夫妻。现在的我还没有自信能办到。等我有了自信，就会考虑结婚。」

「——因为我没有自信能带给别人幸福。」

「……是吗？既然这样，你再努力一下吧。恶魔骚动在SS级冒险者处理下平息后，就会与王国开战。如果由雷欧纳多来治理国家，雷欧纳多就会超越埃里格。恶魔骚动超出冒险者能力范围时，帝国就会与恶魔开战。朕也会站上前线，雷欧纳多也会吧。这是赌上大陆全土的战争。参与其中才有意义。没有人会承认不在场的人是皇帝。无论如何，雷欧纳多称帝的日子都不远了。」

「就算那么做，也不会有人跟随的。许多人才都聚集在皇太子麾下。就算皇太子死了，之后指名其他人，也不会有人跟随。这样也会产生反弹，最后演变成斗争。」

「您怎么突然这么说？争夺帝位是常有的事。」

「……抱歉，没能给你安稳的日子。」

大概是察觉到再继续下去也没有意义吧。

如果是公平竞争帝位也就罢了，某人夺得帝位后引发的纷争就是内乱。

实际上，因为这是谎言，所以也没办法。

「火种放着不管迟早会酿成大火。要烧就该趁现在烧个精光。现在世上的问题应该由现在的人来解决。」

我这么说完，行了一礼。

为了摘除对手的胜利之芽。

「即使会破坏你的平静生活？」

「……我不认为埃里格皇兄会袖手旁观。」

「报……报告！」

「要是知道就不必这么辛苦了。」

「说。」

「谢谢您。」

「自信吗……意思是等雷欧纳多当上皇帝，恶魔的问题、与其他国家的问题都解决之后，就会考虑吗？」

父皇的话语让我沉默了片刻。

然后我抬起头，发现父皇没有离开，而是看着我。

只是那个人是例外。

「你这小子真是不干脆。你真的不想跟任何人结婚吗？老实说，现在的你可是任君挑选哦？」

不过，这时候说谎也没有意义。

「谁知道呢。」

因为这个公爵家跟随埃里格，所以跟随埃里格的贵族也很多。

「我不想失败。或许你会觉得我很幼稚……但我希望爱是美丽的东西，不想看到它在眼前崩毁。」

「幸福会随后跟上。」

「我想这跟藩国差不了多少……不过有托劳戈特在应该会好一点。毕竟我的立场也不知道什么时候会死。好吧，随你高兴。」

「他无事可做。他身为外务大臣的功绩已经累积到极限了。外务大臣的位子已经到顶了。」

「哼，就当作是这样吧。」

埃里格的妻子就是出身于那个阿尔腾堡公爵家。

如果要说谎，要怎么说都行。

「您太看得起我了。」

「那么，他藏了什么样的王牌？」

「你想让你们变得像那两个人一样吗？」

「可是，埃里格皇兄的势力至今仍很强大。帝都周边的公爵大多都跟随埃里格皇兄。更重要的是……他跟帝国历史最悠久的亚尔腾堡公爵家有姻亲关系。既然最大的靠山依然健在，我不认为他会什么都不做。」

「既然没人做，就只能由我来做吧？我可没有懒惰到明知只有自己能做，却还继续偷懒。」

「我想也是。或许之后会后悔，不过我现在没有跟任何人结婚的打算。」

「或许确实是那样没错。不过，埃里格皇兄是站在威尔海姆皇兄身旁的人。他当然会藏一手王牌吧。」

在那里的是气喘吁吁的近卫骑士。

「你打算放出什么风声？」

接着，他主动改变话题。

其势力也相当强大，从法兰兹的前任、再前任，甚至更早之前，连续三代都出了宰相。

他不相信啊。

伟大的皇太子死后，帝位之争无可避免。

即使不进行多余的斗争，他也已经获得最大的势力。所以他不会行动。只要击溃最后的竞争对手就结束了。