第二十话 残酷的真相

「我、我说啊……你有收过徒弟吗？」

第二天晚上。

今天也和派翠西亚一起外出的艾伦，对我问了这样的问题。

「我只收过一个徒弟。」

「咦？你收了什么样的徒弟？」

「以分类来说，是魔剑士。」

「这、这样的话！我如果拜你为师，是不是也能成为魔剑士呢？」

「你不适合。」

艾伦有资质。

这种事情只要看就知道了。

即使身处绝境也依然冷静，也明白为了达成目的，自己该做什么。

在被怪物追赶的时候，他不但能告诉我怪物的弱点，还懂得为了帮助民众逃走，而采取让怪物把注意力放在自己身上的行动。

他有胆识，也有上进心。

剩下的就只有实力。只要能遇到好老师，想必会有所成就吧。

然而，魔法的才能另当别论。

「为什么啊！」

「魔法是资质，而你没有资质。你就乖乖地穷究剑术之道吧。」

我就是为了这个目的，才会请鬼姬蕾娜锻炼艾伦。

因为我没办法培育艾伦。

「拜托你啦！请务必让我拜你为师！」

「怎么突然说这个？」

但她并没有这么做。

「咦……？」

不过，他为了和派翠西亚共度未来而想变强。

艾伦点头。

「两天的时间不够。更重要的是，这是精灵方的要求。他们希望我们不要妨碍。」

都希望由自己来判断。

但该以什么为优先呢？不是我认为的最佳选择。

我张开嘴，然后又闭了起来。

「怎么可能会有这种事……不可能……」

「一千五百年前，精灵封印了魔物。那个结界是靠血维持，可以说是活祭品。发动结界的大贤者艾格妮丝的血脉，就是活祭品的条件。」

「怎、怎样啦……？你生气了吗？我确实不该随便拜托你教我魔法，但我是认真的啊！」

「——艾伦。」

「这是事实。很遗憾……活祭品是派翠西亚。所以……你和她不能踏上旅程。」

那就是派翠西亚。

「她有她自己的决心。『我』无能为力。」

不过，要是现在听我说了，艾伦也会成为相关人士。

「……你要用心听哦。」

既然如此，我也无能为力。

「如果只有这点觉悟，就别听。」

「你的保证没有任何意义。不管她有多么不想死，不管她已经踏上多少次旅程，她还是接受了自己应尽的职责。因为她相信这是为了守护国家。其他人擅自介入其中，就只是在耍任性罢了。」

虽然想避免……

我明确地告知后，艾伦的表情就从困惑转为严肃。

我不知道该怎么回答。

「骗人！一定是哪里搞错了!? 」

该怎么办才好？

我沉默片刻，然后重重地叹了口气。

然后——

「嗯。」

「等、等一下……」

我静静地回答，然后仰望天花板。

「……我没有生气。」

「这、这是什么意思？要看内容吧……」

无论怎么传达都会伤害到他。

现在最好的方法，就是对艾伦保密。

「……明天早上，会举行仪式。是更新结界的仪式。而活祭品会在这时献给结界。那个活祭品是——」

我不知道那是什么样的感情。

他气喘吁吁地低喃着「骗人」。

「既然你都这么说了，应该是很重要的事吧……我听。虽然不听会比较轻松，但我不想逃避。」

「没有啦……今天，我们聊到将来要和派翠西亚小姐一起冒险……可是现在的我很难达成这个目标。如果能使用魔法，应该就能应付各种状况了吧？」

「你竟然答应了!? 就算有怪物被封印又怎样！如果是你的话，一定打得赢吧！」

她明天早上就会成为祭品，献给结界。

「你这混账……！你早就知道了吗!? 为什么一直瞒着我!? 要是有时间的话！」

既然如此，就应该直接告诉他。

「尊重……？你尊重牺牲女孩子来延续生命的选项吗!? 派翠西亚小姐……一直很想出去旅行！她根本不想死！！」

「别问任何问题，直接做出选择。看是要听，还是不听。」

如果我是艾伦……应该会希望有人告诉我吧。

「或许是这样没错……但她并没有直接向我求助。我所收到的，是代表精灵族全体意见的『什么都别做』的请求。」

无论会感受到多么无力，无论会是多么徒劳无功。

艾伦无法承受接连而来的资讯，不禁如此呐喊。

艾伦现在拥有强烈的动机。

他会体会到明明知情却无法拯救派翠西亚的无力感。

她应该也可以透过艾伦向我求助。

她向我求助的机会要多少有多少。

「怎么这样……」

因为他知道我是认真的。

到时候，可以把一切过错都推到我和精灵之国身上。

我想避免这种状况。

「或许打得赢，也或许打不赢。如果打不赢，精灵国就会灭亡。其他国家也是。他们无法冒这个险，所以才会一直维持结界。他们并非自愿这么做。他们也有他们的矜持。我尊重这一点。」

但我放弃了。

然而——

而是艾伦会怎么想。

因为我在思考如何传达这件事，又不会伤害到他。

「她肯定是希望你帮她的！我可以保证！」

「……」

艾伦以不解的表情凝视着我，但我什么都没说。

应该说「说不出口」吗？

等到一切都结束后，再让他知道比较好。