第十话 举办

帝国东部最大的都市——基尔。

因为被选为骑士狩猎祭的中心，基尔此刻比平时更加热闹。

商人们费尽心思，摆满了各式各样的摊位。我随意走了一圈，便看到了许多从未见过的奇特商品。

买了几样边走边吃，我和雷欧站在基尔的城墙上，俯瞰着繁忙的市景。

「真是热闹非凡啊。」

「是啊，这是一件好事。东部的民众一直受怪物侵扰，我认为这种时候举办祭典是好事」

「没错。父皇似乎也对应对怪物的迟缓深感歉疚，提前发了钱给东部的人民，希望他们能好好享受祭典。」

父皇大概认为单靠祭典不足以抚慰民心。

不让人们有更多的花销余地，祭典也失去了意义。皇帝的出资正是为了打开这一局面。

东部的人们长期为怪物所苦，心怀警戒。如果不提前发钱，就算有祭典，他们也不会轻易掏钱。

父皇在这方面还真是考虑周到。

「原来你们在这里啊？」

身后传来一个熟悉的声音，我们两人同时回头。

只见爱尔娜正站在那儿。

「嗨，爱尔娜，最近怎么样？」

「嗯，普普通通吧。你呢？」

「我也还好。不过心情倒是挺充实的。」

「哎？为什么？」

雷欧难得说出这样的话。

以他的个性，通常只会说些规矩话。

这孩子在皇族中是极为特殊的存在。

干得好！

我们还要再等一会儿才会出场。

「菲妮，不好意思，你能陪着克莉丝妲吗？」

在爱尔娜催促下。我赶紧把剩下的烤肉塞进嘴里。

「是的，我得去。这次不能陪你。」

我让她坐到椅子上，蹲下身子与她平视。

克莉丝妲的能力尚未完全稳定。

「我想跟哥哥在一起……」

「初次见面，克莉丝妲皇女殿下，我是菲妮・冯・克莱勒特。」

「这次你看见了什么？」

这时，菲妮正好推门而入。

克莉丝妲身上就有这种迹象。

没必要叹气得这么夸张吧？

「哥哥……」

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「唉……这段时间，你都忙些什么呢？阿尔。」

我从包里拿出一块土蜥蜴烤肉给爱尔娜看，她无奈地按着额头叹了口气。

我见状，露出苦笑。

「进来吧，有什么困扰吗？」

「遵命。既然阿尔大人如此期望，我乐意之至。」

我摸了摸她的头，她虽无表情，但也没有表示抗拒。

「你没有看到明确的死亡，对吧？」

本来领主的宅邸被用作我们的休息室，这时我的房间却来了客人。

「哥哥的优点可多着呢，只是大家还没发现而已。」

「咦？真的吗？」

那是兔子形状的饼干。

我怀疑她拥有预知未来或类似的能力。她曾在皇太子去世之前，哭喊着对我说兄长会死。

克莉丝妲只亲近我、雷欧，以及待在国境的长姐。她是个连对亲生父亲都无法卸下心防的孩子，所以旁人也很难应付她。

没有人发现，或是装作没发现，但这孩子天生就具备魔法。

要是消息传开，珊翠菈八成会喜滋滋地加以利用，所以我有嘱咐她别说出去，也叫她看到什么就来找我。既然她会过来，应该就是那么回事吧。我猜得没错

父皇在众多民众面前庄重地演讲。

「克莉丝妲，我来介绍一下。这是我的朋友，菲妮。」

骑士狩猎祭，终于要开始了。

「谢谢。嗯？意外地还挺好吃。」

「我知道你。你是苍鸥姬，帝国最漂亮的人。」

「是的，这孩子只会盯着她亲近的人看。克莉丝妲，在我和雷欧回来之前，菲妮会一直陪在你身边，好吗？」

「对吧？我可是有在摊贩上找到美食的天赋。」

「我们帝国很少遭受怪物的侵扰。或许正因为如此，每次面对怪物时，我们的反应总是慢了一步。这次也是因为朕的无能，致使东部的人民受苦。对此，朕深感抱歉。请原谅愚蠢的皇帝。」

克莉丝妲露出不满的表情。

我这么说，从菲妮拿着的点心袋里拿出点心给克莉丝妲看。

看来他又做了什么惹人麻烦的事。真受不了。

「逛摊贩。」

「打扰了。我是菲妮。」

「没有……克莉丝妲没有困扰……是这里的人困扰……」

「嗯……」

正因如此才不能置之不理。

而且未必每次都准确。然而，有时候也会应验。

「你很清楚嘛。」

克莉丝妲战战兢兢地含入口中，立刻凝视着菲妮。

「嗯……」

此时，她面无表情地抱着心爱的兔子玩偶仰望着我，确实宛若人偶。然而，她那紫色的瞳孔微微颤动——那是她感到不安的征兆。

「恭喜，你被她喜欢上了。」

「哥哥……你也要去吗？」

「那就好，谢谢你告诉我，这样我就能有所准备了。」

「菲妮很值得信赖，甚至比我更可靠。而且她做的点心可是极品，你肯定会喜欢。」

她有着一头亮丽的金发与紫色眼睛，将来应该会和菲妮一样美丽，但她的美貌常被人形容得像人偶一样。这是因为克莉丝妲是个几乎不会露出表情的孩子。

「菲妮，麻烦你照顾她了。」

「不愧是雷欧，说得好。来，赏你一口。」

来的人是克莉丝妲・列克斯・亚德拉，年仅十二岁的第三公主。

大部分人在这时会不知所措，面与克莉丝妲对话不能这样。

「要是阿尔身上能有雷欧的一点优点，我身为青梅竹马也会稍微放心些……」

「在来这儿之前，我参观了几处被怪物侵袭的村庄。身为皇族，我们有责任为他们打气。而且，只要在骑士狩猎祭获胜，我计划将奖金连同自己的一部分积蓄一起捐出去。」

她大概不喜欢我抛下怀着不安的自己吧。话虽如此，总不能为了克莉丝妲一个人而留下来。

「……这座城市被怪物包围了……」

「……没想到你竟做了这样的事……？」

「皇子可不需要这种天赋……好了，我们走吧。雷欧，你也该回去了，祭典要开始了。」

手里还拿着点心。

真是不得要领的说明。

她偶尔会梦见疑似未来的场景，但那些影像对她而言就像噩梦般模糊不清。

虽然魔法通常是通过修炼习得的，但也有少数人天生就拥有特殊的魔力，他们使用的魔法被称为「先天魔法」，既珍贵又强大。毕竟他们能使用的魔法是独一无二的，其他人绝对无法使用。

「克莉丝妲？你怎么来了？」

我原以为会是爱尔娜或菲妮，但来人却是有点出乎我的意料

菲妮温柔一笑，继续给克莉丝妲拿点心。

我一瞬间联想到喂食这个词，但是讲出来太失礼，因此我吞回了嘴里。

就在这时，外面传来热烈的欢呼声。

应该是父皇的演讲结束了。

接下来，我们要登场了。

「走吧，克莉丝妲，先去见见民众。」

「……」

「别这么排斥嘛，没办法吧，毕竟我们是皇族。」

「皇兄总是偷懒……」

「这次可没有偷懒哦。」

我笑着牵起她的手，离开了房间。菲妮跟在我们后面。

于是，我碰上了在同一时间离开房间的麻烦人物。

「哟，居然还有时间照顾孩子，阿诺特？是因为得到了奥姆斯柏格家的神童吗？」

第二皇女珊翠菈。

克莉丝妲立刻躲到我身后。珊翠菈见状，不悦地皱了皱眉。

「皇姐，说带小孩还真是过分啊。照顾妹妹是我身为兄长的职责。」

「呵，真令人不快。你连回话都一副轻松的样子啊。」

「皇姐倒是看起来挺烦躁的啊，有什么事情不顺心吗？」

我一回话，珊翠菈瞬间露出暴怒的表情，但立刻就恢复平静。她大概是领悟到在这时候发飙也没意义，只会被人抓住把柄。

就算她不发怒，我也已经知道暗杀者是她的手下，不过这个就不用说了。

「不，这次是戈顿皇子独领风骚吧！」

然而，戈顿锐利的目光捕捉到我，让我一瞬间有种心脏被揪住的感觉。

「当然。走吧。」

不过，我不讨厌这种设计。

听见我跟珊翠菈的对话，戈顿现身了。

「唔哦哦哦哦！」

「很遗憾，我没有那种胆量，皇兄。那样等于是在说父皇的判断有误，父皇那边我比较怕。」

「真的吗……？」

「准备好了吗？」

话说完，我便策马疾驰。

克莉丝妲听后终于展露出一丝微笑。

因为我的工作是彻底在暗中活跃。

我们趁隙蹑手蹑脚地离开现场。

「怎么样，阿诺特？你有没有意愿把剑让给我？现在还来得及。去拜托父皇，哭着恳求他，说自己配不上那把剑。然后推荐我才是适合的人选。」

爱尔娜率领的第三骑士队则跟在后面。

「别担心，有菲妮在。而且如果真的发生什么事，我一定会去救你的，我保证。」

而这些人都举着专为这天制作的，展示各自队伍的军旗。

我的军旗是黑底白十字，雷欧则相反，是白底黑十字。偷工到好懂的地步。完全跟雷欧那家伙相反，可见我受到的待遇。

此时，皇帝的所有子女都聚集到露台露面以后，皇帝就大声宣布：

受到欢声的只有爱尔娜。不过，这样就好。

这次留在屋邸的只有克莉丝妲，其他皇子皇女都会带领骑士一同去狩猎怪物。

「珊翠菈皇女肯定会秀出奇特的战法！」

「哼，连把宝物让给别人的肚量都没有吗？你根本是暴殄天物。算了，我就将你连同那个女的一同击溃。」

皇帝的儿女们陆续从宅邸带着骑士出阵。

「那是我要说的话。」

被卷入这种争执只是自找麻烦。

受不了，这两个人似乎不互相作对就无法罢休。

「你最好有所觉悟。我会让你知道，无论得到多强的剑，无法运用自如就没有意义。」

「加油，埃里格皇子！」

说完，我紧紧握住克莉丝妲的小手。

「哼！就凭你，能教什么？」

不愧是在战场上立功的人，杀气好强。不用魔法的话，肯定会被他秒杀。

「我支持雷欧纳多皇子！第一次遇到那么温柔的人！」

「皇兄……我还是觉得好可怕……」

「在这场祭典期间！近卫骑士们要各自对应该守护的吾子们宣誓忠诚！吾子要尊重骑士，骑士则要对吾子们致上敬意！如比翼连枝般一同行动，抗击强大的怪物！我等乃皇族！倘有帝国之敌，我等有义务将其全数歼灭！去吧！吾子！吾之骑士们啊！骑士狩猎祭！现在正式开始！」

「嗯，真的。」

有人在背后策划阴谋也无所谓，我只要将计就计就行了。

珊翠菈和戈顿互瞪。