勇者（1）

「啊啊啊啊啊！！」

「哦…」

进入信纸后，莉莉娅与伊巴持续下坠。经过数分钟坠落，莉莉娅的嗓子已喊得嘶哑，而伊巴只是安静地发出赞叹。

那是个纯白的空间。没有一丝污渍，根本无法区分区域。所以现在这坠落是在重复同一区域，还是真的在不断下坠，完全无从知晓。

唯一能确定的是，这里绝对是个极其神秘的魔法空间。

看似永无止境的坠落最终停在了与墙壁同样纯白的地面上。尽管积累了那么久的坠落势能，着地时的痛感却轻得像是稍微跌了个屁股墩儿。

「真神奇…」

这确实是个神奇的空间。

「什、什么情况?! 突然来个试炼？结果这就结束了？诶？？」

莉莉娅困惑地抱住了脑袋，原本睿智的眼珠不停打转。反复坠落导致的眩晕让她无法冷静判断现状。

「反正都来了就别管那么多了！」

其实伊巴也同样混乱，他的眼珠也在不停转动。但比起困惑，他心中更多的是喜悦，所以没有像莉莉娅那样惊慌失措。

认清现实？那有什么用。现在只要找到预言家揍她一顿，从她那里学会变回人类的方法就行了。

「莉莉娅你别太担心了。」

伊巴温柔地握住莉莉娅的手微笑着。这个笑容让莉莉娅感到比眼前超现实的处境更令人慌乱。那笑容充满慈爱而神圣，从他脸上能感受到如同圣徒般的柔和光辉。

平素那种颓废又讥讽的笑容去哪了？通过试炼究竟有多高兴，连面部表情都出现系统错误了吗？

莉莉娅恍惚了片刻，随即恍然大悟。

「是啊，他当然会开心。」

这不正是梦寐以求面见预言家的机会吗？那位通晓古今东西所有答案、人类史上最伟大的智者。

唯一知晓如何让深渊恶魔变回人类方法的存在。长久以来的梦想即将实现。

本该如此。预言家却失礼地对伊巴的意见指手画脚。

「死、死了?! 」

更何况她将成为自导师阿克拉之后，第一个见到预言家的人。光是这份荣誉就难以估量…

明明感觉与他共同生活了数年之久，实际相处的时间却连一年都不到。

作为回报，他们将获得世上无人知晓的知识，以及那些无人能解答的问题的答案。

「老实交代。你是怕挨我拳头才躲着的吧？」

[一天天接近死亡。但我还有未完成的事。所以，我抛弃了肉体，将意识囚禁在这座意识之塔中]

「…真是漫长啊。」

[你们通过试炼认识了自己]

即便预言家本意并非如此，这仍是无可辩驳的失误。有罪之人纵有口舌亦难辩驳。

「呃嗝！」

目的、名誉与金钱，这一切都将收入囊中。本就是令人艳羡的天才少女莉莉娅，此刻更是让人望尘莫及。

「喂，等等伊巴……对预言家大人太失礼了……」

莉莉娅做梦都没想到，自己随口夸张的假设竟然猜中了一半。准确命中真相的她不禁干咽了一下口水。

[哈哈，抱歉。确实在对话中却不露脸是有些失礼。你说得对。]

「挨拳头?! 」

[这样我想要的人就能主动找上门来…]

[与魔王战斗后渗入身体的魔气在慢慢侵蚀我]

[那就更不是了]

预言家的试炼就是认识自我。因此比起场所，更重要的是在那里获得的经历与相伴之人。

最初的勇者与预言家将魔王降临到地球，结果导致伊巴的世界变成了魔法肆虐的末世。

有口难言。恪守这条法则的预言家，面对伊巴的无礼也只能缄默不语。

伊巴越听这些话，眉头皱得越紧。

不了解伊巴与预言家亲密关系的莉莉娅，对他如此直白的语气感到些许不安。想到预言家可能会因这番侮辱性言辞而愤怒地拒绝给出答案，她不禁微微瑟缩了一下。

[然后最大限度利用人脉、魔法和知识，创造了一个不会被遗忘的传说——知晓一切的现者这个传说]

只提取并封印了意识。即使没有肉体也能继续存在于这个世界。

「什么？？」

她突然意识到人类真是狡猾的生物。那些相处数年的魔女同窗、后辈和前辈都没能在记忆中留下痕迹，而他却占据了她大半心绪。

听到预言家接下来的回答，她惊得打了个嗝。

「呵呵，是啊，真令人高兴。」

在旅途中获得了难忘的珍贵经历，得到了让自己成长的契机。所以接下来的旅程已无更多意义。

她阐述了试炼的意义。

莉莉娅望着伊巴，嘴角不由自主地上扬。看到他开心的样子，自己心里也莫名涌起一股暖意。

[啊、不是故意不现身只是…]

[既然已了解你的全部，现在是时候说出你的愿望了。]

「失礼？现在失礼的是那家伙吧？连脸都不露，真没礼貌。」

「呵呵…」

「我也终于能完成导师的遗愿了。」

莉莉娅回想着这段旅程。从最初抵达的城市，到接受第一次试炼的沙漠，遇见伊巴的森林，海上的都市，伊尼斯的故乡，森之灵族的密林，圣国等等…

若是利用这份名声出自传，肯定会畅销到供不应求。

莉莉娅大吃一惊。该不会…他来见预言家就是为了揍人吧？

但预言家无法对伊巴的侮辱性言辞提出抗议。这是源于她与生俱来的原罪。

这完全无法理解。预言家不是领悟了长生不老的真谛，独自高坐于塔顶的存在吗？如果早就死了，现在又是怎么对话的？

「刚才为什么用那么没教养的语气说话？」

克服了所有试炼。

确实探索了无数城市。说长不长说短不短的旅程。特别是收伊巴作随从后，时间的密度变得格外浓稠。

「这个暂且不提。快点把脸露出来。让我们面对面交谈吧。」

当然，她自己也并非不高兴。

「等等，但为什么你不露脸，只在那儿说话？」

「呜啊……」

大多数人都不了解自己。因缺乏直面内心的勇气而选择逃避。

[好了，现在说出你的愿望吧。]

字面意义上，身体已经死了。仅仅是肉体死亡了。

就在此时，预言家的声音从四面八方响起。

[你们学会了观察他人之法，审视世界之法，找到了自己的本心、目标与生命的意义]

[但很遗憾，那是不可能的]

但他们成功了。鼓起勇气认识了自己。

[因为我已经是个死人了]

「不过…预言家大人在哪里呢？」

事实确实如此。

伊巴焦急地环顾四周。纯白的世界里没有任何建筑或装饰，乍看之下显得空荡荡的。自然也没看到预言家的身影。

正当她天马行空想象时，突然想起那些抛弃肉体、完全寄宿在人偶里的人偶师们。

正如莫尔贝和阿拉尼亚那样，现者没有理由不这样做。不，应该说反而会更加积极地尝试过。

导师的遗愿是将自己的信交给预言家。为此莉莉娅踏上了旅程，如今与伊巴一起即将达成这个目标。

[哈哈，这个我也没办法啊。想要显得有威严的话，那种语气不是正合适吗？这是对通过试炼抵达高塔之人自动触发的系统设定…]

伊巴像是感受到视线般，不悦地缩了缩身子。

不存在的现者眼瞳似乎闪烁了一下。

人们不敢正视丑陋肮脏的自我，无法摒弃膨胀的 ego 窥见其中赤裸的本相，所以选择逃避。

[当然，这种传言也不算全错。这座塔确实能汇聚世间所有的信息。]

预言家咯咯笑了起来。那纤细的笑声在纯白的空间里回荡。这个过于荒凉空旷的空间——明明温度调节得恰到好处，莉莉娅却感到一丝寒意。

莉莉娅轻抚着泛起鸡皮疙瘩的手臂问道：

「…这座塔究竟在哪里？」

[这座塔建立在人类深层意识之上。]

这就是为什么预言家的试炼在世界任何角落都能听到。

为什么试炼内容只在脑海中回响。

为什么每个人的试炼内容和地点都不同。为什么同一地点随时间流逝也会产生新的试炼。

它就在这里。

[通过改造意识恶魔，在所有人类意识汇聚之处建造的塔。]

预言家并非将世界玩弄于股掌之间。她能操控的只有人类的意识。

每个人的意识千差万别。因此试炼也会呈现出千差万别的特性。在具有特殊意义的地点，在恰当时机，试炼就会降临。

这是直接向他们的意识投射声音。

「等等，如果是意识的话，我们也是只转移了意识吗？完蛋了。我要是睡着那个村子就……」

[不，你们是连身体一起转移过来的。]

「那其他孩子岂不是在担心？这个疯婆子预言家，竟敢让我们的孩子担惊受怕？」

[…]

伊巴继续数落着预言家。无论预言家给出什么回答都注定会被挑刺，这简直就像是一种无法防御的必杀技。就算买了保险也总能找到借口骂人，这就是伊巴对待预言家的独特对话方式。

预言家只是沉默地笑着。她很清楚自己背负的罪孽。

「说、说得对。我们赶紧离开这里吧。」

预言家如此说道。

莉莉娅敏锐地察觉到这个空间里令人毛骨悚然的氛围，立即附和了伊巴的提议。

[这是变回人类必须的条件哦。]

预言家听到这个问题，脸上浮现出愉悦的神色回答道。

伊巴一时语塞。莉莉娅不安地望着他。伊巴的表情异常凝重，与方才慈祥的面容截然相反。

[必须把你的魔王部分转移给那个人啊。]

[可以这么理解。]

预言家的回答完全超出了他的预料。

伊巴瞬间感受到难以名状的不安。他用颤抖的声音问道。

[当然。]

「…意思是我想变回人类就得让别人成为魔王？」

「请告诉我让伊巴恢复成人类的方法！」

「…什么？」

[就是说，为了让你变回人类，必须把你的魔王之力转移给别人。]

「那、那么我们现在有权向您提问任何问题对吧？」

「所以为什么需要其他人参与？」

[这个嘛～当然会告诉你啦！伊巴，你心里有没有特别憎恨的人？]

你若想重获人身，就必须牺牲他人。

「…？突然问这个干什么」