坏死（14）

害怕吗？

「…没错。」

无法否认。

「我很害怕。」

威兹坦率地承认了。对此孩子发出嗤笑。听起来像在开玩笑。

「噗…这种小屁孩有什么可怕的。只要往肚子上踹一脚就会直接倒下。」

这是理所当然的。

男女之间的力量差距。

对于尚未出现第二性征的幼童来说，这种差异根本不存在。

威兹相对于孩子是绝对强势的一方，这是基本常识。

所以孩子只把威兹说害怕自己的话当作玩笑。

光是看刚才那些伤痕，就该明白自己有多弱小。

「可是…我确实害怕…」

但威兹的语气完全不像在开玩笑。

「…为什么？」

「因为我怕会伤害到你。」

这句话说得毫不犹豫，坚定得不容置疑。

恐惧。

害怕因伤害他人而自己受到伤害的恐惧。

自我防御性的回避行为。

「算了，管他呢。威兹决定索性把说漏嘴的真心话全盘托出。反正现在的他，也不是我认识的那个他了。」

她那近乎凄切的神情连孩子都能立即理解，于是他点头接受了这个回答。

「啊，这个意思是……」

「是啊…确实…应该是这样……」

「说什么胡话。不是，简直离谱。这又不是姐姐故意要发生的事情啊。」

「…」

威兹像着了魔似的盯着孩子看。

「我怕我的行为会让你产生恶念…怕我说的话会让你流泪…我实在太害怕……」

「姐姐要打我吗？」

「其实……」

「我怕自己会再次伤害你…怕对你犯下无法挽回的错误…这让我害怕极了……」

孩子咧嘴笑着向威兹伸出手指。

威兹噗嗤一笑，又补充了新的修饰。

「那么这虽然是过错但归根结底不也是失误吗？」

「不会…我绝对…无论如何…都不会那么做。」

「不会的。」

把手搭在下巴上的孩子皱着眉头陷入苦恼。

就像望着天空的云朵却无法想象其形状，又像对他们脱口而出的话语强加自以为理所当然的成见。殊不知那些话，不过是孩子们贫乏词汇库中最朴实的表达罢了。

孩子点了点头。

「我要带给你的伤痛…不是留在身体上的那种…我说的是…心灵的创伤……」

大人偶尔也需要向孩子学习。

威兹迟疑着没有立即回答。

威兹毫不犹豫地立即回答。

孩子的眼神异常认真。似乎只要得到肯定答复就会立刻逃跑。

「我说了些胡话呢…对不起……」

「就算您真的做错什么也请放心！我可和那个主人崽子不一样，特别宽容的！只要道个歉，小小失误我马上就能原谅！」

「…」

「就一点点。像冰锥上滴落的水珠般，微小而尖锐地坠落，将重量轻轻托付给他。」

「原来如此。不是身体上的伤而是心灵上的伤。好难懂啊…不过大概明白是什么意思了。」

「姐姐也要学会原谅自己的过失才行。不然每次都会很辛苦的哦？」

原本还半信半疑，现在终于确信了。

与原作不同，正因懂得信任他人，选择与人亲近，才产生了这种内心冲突。

「啊…说了9;崽子9;呢。这是我的失误。」

「但这有什么问题呢？人怎么可能预知未来发生的所有事！谁都会犯错啊！」

「…什么？」

威兹点了点头。

「有个…很坏的人……」

孩子一边揉着自己的肚子一边继续说道。

「可姐姐没打过我啊？」

「嗯？那是谁啊？」

他像受了委屈般振振有词地说道。

「听你这么说，好像已经对我做了什么错事似的…我可是很大度的！全都原谅你啦！啊，不过你知道9;大度9;是什么意思吗？」

他轻咳一声清了清嗓子，继续说道。

「失误我也经常犯。所以经常挨骂。」

「虽是微不足道的依靠，却让背负罪疚感的人如释重负。在即将腐烂而不得宣泄之际，成为了一个透气孔。」

「稍微…再依靠一下也没关系吧。」

「一两次失误应该要能包容才对。当然就算是更多次，只要不是重复同样的错误也该被原谅！」

「所以说啊，事情其实特别简单。」

在一个懵懂无知的孩子面前说了些不着边际的话。即便是同一个人也已是不同的存在。她絮絮叨叨地说着毫无意义的废话。

「这样啊。那您就不会伤害我了对吗？」

他们与生俱来的纯粹，对于在成长过程中已被灌输各种偏见与知识的成年人而言，是难以企及的境界。

孩子不知不觉间已不再专注于威兹的故事，而是沉浸在自己过往的种种经历中，产生了强烈的情感共鸣。

自嘲般地表达了歉意。

因自己的依赖导致伊巴选择牺牲——虽是过度解读却也无法完全否认的因果关联。

「你…果然是伊巴啊…」

威兹噗嗤一声笑了出来。

孩子无法理解威兹所说的「伤害过你」。现在身上的伤痕都是主人留下的，这话从何说起。

那份纯真有时会找到极其简单的答案。在错综复杂的人生中，这是很难发现的可贵品质。

威兹心中扎根着如荆棘般深重的负罪感。这份罪孽源于将他卷入本该独自完成之事的内疚。

「…像沙漠绿洲一样的人。」

她试着引用了过去从斯特拉那里听来的比喻。

上扬的嘴角边滑落一滴小小的水珠。

那是融化了各种情感杂质的水滴。

如同湖泊映照脸庞，他如此透彻地洞悉她的内心并解除了她的干渴。是休憩之所也是明镜，更是教会她微小幸福的导师。

从这个小小的孩子身上，威兹再次学会了信任他人的方法。

信任那水中倒映的人影。

沙漠因绿洲而美丽。

就像荒芜人群中的纯真孩童。

威兹转动视线望向孩子。

在这褪色的城市里，此处竟存在着奢侈的光芒。

「…？」

要让这孩子在城市生存下去，究竟需要什么？

＊＊

「活下去」——这句话究竟意味着什么？

现在想来，答案其实如此简单。

世间还有什么能威胁到他的性命

这片土地上最令人恐惧的灾厄——那正是他本身

圣银骑士团？就算浓缩几只顶级深渊恶魔的力量，难道就能战胜魔王候选者吗？稍微费点功夫施加催眠术就解决了，根本没必要取其性命

森之灵族？这个把所有天赋都浪费在异能和弓箭术上的愚昧种族值得警惕吗？延缓衰老就是他们唯一的优势。容貌？更不值一提。若会被那种东西迷惑致死，早就该命丧黄泉了

死亡恶魔？现在还敢露面吗？听莉莉娅说，死亡恶魔的事情早就结束了。全都是大惊小怪，毫无必要的谨慎。就像因为害怕没有蜂的蜂巢而放火烧掉整片森林一样可笑。

「伊巴，我是莉莉娅。花之魔女莉莉娅。你的主人。只要是你说的话，我基本上都会相信的，知道吗？没关系的。我不会怀疑。要是奇怪的计划我可能会…嗯…反对也说不定！虽然不太确定！但不管怎样，先告诉我吧。」

「你现在是听不见我说话吗？」

这里闪耀的并非虚幻之光。

「伊巴！」

即使她的双腿踉跄着几乎要被拖倒在地，伊巴也毫无体谅地继续前行。仿佛要甩开那只手似的。既然自己没有勇气主动放开，便希望这个世界的惯性代劳。

「别跟我玩文字游戏。」

「莉莉娅，这里是我的过去。」

「不是说了在好好听着吗？」

伴随着这句话，他飞奔而出。

「够了！我受够你这该死的任性了！我才是你的主人！」

她的手臂正剧烈颤抖着。

莉莉娅反而变成了被拖着走的样子。

问题是那些过度敏感的神经至今仍然紧绷着。

在这片土地上，最厌恶他、最戒备他的力量、最了解他的人，此刻不就完好无损地站在这里吗。

从怪死中。

他的脚步坚定不移。

「听得清清楚楚。」

「莉莉娅，你或许相信我。但我无法相信自己。」

他现在正要去杀死自己。

「呀！」

「所以才这么做的。」

如同决堤般，方才还沉默不语的他此刻滔滔不绝。

每当她的名字掠过舌尖，他就能获得一种令人陶醉的感官体验。

莉莉娅猛地抓住伊巴的手腕喊道。

「别嚷嚷。这附近的孩子都很粗野。」

「纸面上是这么写的。」

「好地方。」

伊巴就这样被抓着手腕继续向前走。

「我们…明明不是这么疏远的关系啊。」

在展露出恐惧颤抖的模样后，又熟练地切换成讨好般的甜美笑容。那是为了获取信任的可爱笑容。

「别笑」这句话反而更可笑，伊巴放声大笑起来。脚步却未曾停歇。

活下去。

这是剪除会腐蚀这个世界的畸形枝桠的过程。就像截去雪原攀登时坏死的拇指，为了这个世界与异世界的和平，必须切除多余的部分。

伊巴幸福地笑了。顿悟总是令人愉快的。

「莉莉娅。我无法确信自己能成为比现在更好的人。我无法确信自己能完全信任你而不生怨恨。」

「刚才看到的人。是我曾经见过的家伙们。被我拧断脖子的那些。和我最后见到时的模样简直一模一样。」

「莉莉娅，正因为你和我最亲近，我现在才做出这个决定。」

试炼的意义很简单。

从那怪异的杀戮行径中。

他像个听完有趣故事后向陌生人转述的孩子般，天真烂漫地继续说着。

「活下去」的考验其实非常简单。根本没必要想得太复杂。

从自身的杀意中。

缺少必要补充说明而略显晦涩的叙述。这种细节上的不足也仍显孩子气。

恭喜你。

每当他像数花瓣占卜般，一字一顿地念出她的名字时，脚步便愈发轻快。

「是与你们不同的世界。文字、风俗、文化、魔法都迥异的异世界。」

被攥得过紧的手腕开始泛出红痕。

「你到底怎么了…伊巴我害怕…为什么，为什么要这样。为什么连句话都不说就…」

「我早知道自己会在这里。」

「莉莉娅。可爱的莉莉娅。美丽的莉莉娅。自由的莉莉娅。」

「哈哈哈！」

「那为什么…求求你听我说…就这一次……」

「被世人称颂的莉莉娅啊，你背负了过于沉重的担子。即便是金块，在雪原跋涉时也不过是无用的累赘。莉莉娅，你选错了该爱的人。明明有无数更好的人选。」

唰啦。他的一只手中握着一柄由花瓣与昆虫组成的长枪。

「你到底要去哪！给我说清楚！」

尤里卡！

「别傻笑。」

「干嘛？」

「…伊巴。」

「莉莉娅，刚才说对我的任性感到厌烦了吧？」

「哈……」

活下去。

＊＊

夕阳西沉时，孩子转身离去。

只是，落下了一样东西。

那正是一本书。

「让我去！我去送还！」

伊尼斯高高举起手积极自荐。然而——

「谁知道你会搞出什么名堂。」

「嗯…我也同意……」

深知她阴险本性的两人立即制止了这个提议。

最终得出的结论只有一个：

三人同行。

虽然被主人发现会很麻烦，但只要悄悄归还就好。这里可有三位魔法师呢！

然而当三人信心满满地赶到时，映入眼帘的是——

被强光笼罩只能看见剪影的窗户里，

一个肥胖男子正疯狂挥舞着皮带。