溺死（3）

坐在座位上的莱拉连看都没看我一眼，就开始和莉莉娅交谈起来。

「那个，前、前辈，您来这里有什么事吗…？」

「就是来试炼旅行而已。」

「原、原来如此。前辈真是了不起啊。果然和普通人不一样！现在的女巫们总是想避开困难的路，根本不敢挑战…」

总觉得这话听起来很耳熟。好像听过类似的说法，说现在的年轻人不敢挑战试炼，缺乏挑战精神之类的。

啊，原来是那个女人的师父。湖之魔女米涅尔瓦。

是被师父影响了性格吗？也是，待在那么特别的人身边，难免会被感染吧。

「没什么大不了的，我只是做了该做的事而已。」

莉莉娅掩着嘴角，露出一丝微妙的欣喜笑容，优雅从容地端起杯子喝了口水。

那边已经沉浸在自己的话题中，就让他们自得其乐吧。

「先点菜吧？」

「好啊。」

不知何时，伊尼斯已经靠近我身边，甚至轻轻靠在我的肩上。她伸手握住我拿着的菜单的另一边，于是我们共同捧起了菜单，分享着同一视角，愉快地思考着如何布置这张餐桌。

「这个和这个都很好吃！还有这个！」

「可以都点吗？」

「当然可以！」

「真是天使啊。」

就这样决定了点单。现在只需要耐心等待。

但光是等待未免太无聊。虽然耐心是一种魅力，但无聊也是事实，所以没办法。

为了在菜肴诱惑味蕾之前打发时间，我随意抛出了一个问题。

「米涅尔瓦所属的魔女来了，真是稀奇。她同意了吗？」

莱拉听了这话，略作思索，随即点了点头。

「其实……」

「啊？不是因为试炼才偶然来的吗？」

「伊尼斯小姐，您还好吗……？」

信上的文字是用鲜血写成的。

伊尼斯真的是天使吧。连我这般贪婪的模样，她都能温柔地包容。我这一生都想依偎在你的羽翼之下。

莉莉娅听到这话后歪了歪头，似乎有些疑惑。

「呵呵，看来是这样呢。」

「也是，如果是他的话，确实会这么说……」

「嗯！要多吃点哦？」

伊尼斯拍了拍自己的胸口，那丰满的曲线随之微微颤动。

这座水上城市，又称作神秘之城，发生了一件与其名声极不相称的离奇事件。像伊尼斯这样的高级人才参与搜查，倒也情有可原。只有对魔力敏感的人才能有效执行任务。

「确实，像前辈这样级别的魔女，对这起案件也能提供很大帮助呢……」

「当然，莉莉娅也会全力相助。我们在一起的时间也会增加吧。」

啊，当然。即使我不说，现在也该是我闭嘴的时候了。因为五颜六色的菜肴已经开始摆满桌子。我正要把这些美味的东西塞进喉咙里，何必再发出什么声音呢。」

「这世上真是有各种各样的垃圾啊！操控尸体的跟踪狂……！我们得马上找到并干掉他。」

听到这话，伊尼斯苦笑了一下。没错，伊尼斯，这话就是冲着你说的。不过，就算如此，把我排到队伍最后也太过了吧。希望你好好反省一下。

我心里嘀咕着，真的有必要这么夸奖我吗…？虽然有很多话想说，但我还是忍住了。

莉莉娅咯咯地笑着，显得很高兴。她在桌子底下用脚轻轻踢了踢我的小腿，称赞我的成就。

我早该想到会有听力敏锐的人。她的喃喃自语全被我听到了。乐观的想法倒是挺好的。

「紧接着，魔物从信中涌出，袭击了打开信件的人。结果造成了7人伤亡。」

莉莉娅似乎摆脱了心中的不快，取而代之的是一种无奈的笑容。莱拉则用充满爱意的眼神注视着她，仿佛连眼神中都流淌着蜜糖。

「本以为会是命运般的重逢，结果却是这样……啊，不对，这也算是命运吧……」

「那么，到底是什么事情，让那些匆忙赶往车站的人都要停下来接受检查呢？」

尽管守护不了是理所当然的事，但她却怀抱着令人疲惫的责任感。

「伊巴，不能像猪一样全都吃光哦。知道了吗？」

「呃…莱拉小姐，可以说吗？」

「我是从魔女协会听到增援请求后过来的。」

「通过对信件的分析，已经确认使用了血魔法，维特鲁姆确定这不是简单的恶作剧后，立即请求了帮助。」

说完这句话，伊尼斯压低声音，就像一位讲述恐怖故事的老师一样，开始娓娓道来。

「所以呢？你有什么目的？」

「正如我刚才所说，我们是有效战力。只要共享信息，我们随时可以合作。」

[乘火车而来的恶魔将使大地沉入河底。]

「因为涉及到恶魔，所以应该召唤魔境或圣骑士团。正好我在附近有事，所以被派到这里来。当然，仅凭我一人之力是有限的…」

伊尼斯又变得尴尬起来，而莱拉听到我的声音后表情僵硬，似乎有些不悦。也许是我过度解读了，但这么想更有趣。

「那个…其实我们也有点原因。」

我对那两位不得不追踪此案却毫无线索的同事感到同情。啊，看来现在我也得参与调查了。

「反正你的那份我是不会剩下的，别担心。」

「我要开动啦。」

果然如我所料。比起伊尼斯独自一人时，事情进展得更顺利了。爱情是盲目的。它总是用粉红色蒙蔽双眼，遮蔽视线，即使是需要保持理性思维的学者也不例外。

「大约两周前，辉德鲁图姆收到了一封没有收件人的信。那封信包裹在皮革信纸里，潮湿且散发着某种不祥的力量。而信的内容是…」

「您竟然还为我考虑，真是我的荣幸。」

就这样，我们一边优雅地享用晚餐，一边透露了来到这座城市的目的。

莱拉的眉毛微微皱起，显得有些忧郁。她用手遮住嘴，轻声嘟囔着。

向莱拉投去了意味深长的目光。

现在想抽身也来不及了吧。是啊，当然不行。

话说回来，这还真是件大事啊。竟然有恶魔将整座城市沉入河底，这规模也太夸张了吧。

「对了，伊尼斯和湖中魔女的弟子是怎么开始一起工作的呢？」

「这真的是为我考虑吗……？」

「反而鼓励我回来呢。说我之前太过依赖他了，让我赶紧回来。而且因为是关于恶魔的委托，他说正好可以借此机会积累一些经验。」

「公私要分明。再怎么着，那也有点…」

不服气的话，就比我吃得多点呗。我用叉子卷起面条，送入口中。其他人也开始用餐了。

我愉快地拿起刀叉，哼着小曲，把一盘菜拉到自己面前。

「抱歉，但我也是迫不得已。」

无论如何，我得到了合作的许可。我没有犹豫，立刻询问了信息。

「我本来就赞成！哇！那我们以后就要一直在一起了？」

我隐瞒了自己是恶魔的事实，透露了最近一直在骚扰我们的死灵法师的信息。我们追踪着那个总是通过自爆逃跑的疯子，最终来到了这座城市。

「请安静一点吧。」

说这话的伊尼斯显得有些忧郁。她的神情中不仅流露出对逝者的怜悯，似乎还夹杂着一丝愧疚。

「你一定很辛苦吧…嗯，就像莱拉小姐说的那样，我们得尽快处理掉那个家伙。说不定他现在正在制造一具更容易操控的尸体呢。」

伊尼斯和莱拉虽然愤愤不平，但眼神却冷静而沉着。她们大概是在比较自己目前负责的案件和我们正在经历的邪恶，试图找出其中的相似之处吧。

「而且…如果是死灵法师的话，很可能与吸血鬼有关。他不仅使用了血魔法，还很有可能借助了恶魔的力量。」

「根据我的经验，他肯定使用了恶魔的力量。即使是魔法也有极限，但那家伙似乎完全没有这种限制。」

最典型的例子就是那些即使变成骨灰也能再生的怪物般的尸体。虽然第一次见面后就没有再见过，但那种奇迹已经超出了魔法的范畴。

伊尼斯露出了愉快的笑容。

「看来这件事确实值得调查。谢谢你，伊巴，莉莉娅！多亏了你们，我得到了很好的线索！」

或许是因为久违地见到了朋友，再加上案件有了进展，紧绷的神经终于放松了下来。伊尼斯的眼周布满了黑眼圈。虽然不及我，但她也显得相当疲惫。

我一边希望她能尽快放松下来，一边将地递来的食物送入口中。

＊＊

由魔女、魔境和魔兽组成的奇异一行人结束了用餐，漫步在夜晚的街道上。

路灯的光芒映照下，夜晚的波涛宛如薄雾般美丽。微风徐徐吹来，带着湿润的气息，轻抚着发丝，又悄然离去。

现在肚子也填饱了，我们必须履行被赋予的职责。

需要处理事件和麻烦的对手，所以我们连太阳休息的时间也无法休息。

莉莉娅用追踪魔法找到了四个位置。

虽然是寻找最后出现之地的魔法，但神奇的是竟然指出了四个地方。指向了偏僻的巷子、下水道和桥下等地。

只指向了阴影重重的地方。都是些可疑的场所，看来只能全部去一趟了。

「那么，现在我们来分一下人手吧。」

「嗯？为什么？」

「什么为什么。难道要这么多人一起挤来挤去浪费时间吗？要有效率地行动才对。」

「话是这么说没错…」

她的语气十分坚决。

「哈哈哈！这都是缘分啊，好好相处吧！」

该不会是因为契约的责任感，觉得不能和我分开吧。哎呀，应该不至于吧。」

「我为什么要和这种男人…」

就这样决定了搭档。

「…那就好。那就像刚才伊巴说的那样…」

「那就当作你同意了。」

「怎么可能！啊，总之有原因的！伊巴你也说点什么啊！」

「不行。」

「不是那样的…」

我鼓励着依旧充满不满的莱拉。

「不行！」

「…我觉得和你亲近的信心正在逐渐消失。」

「凭什么啊。」

「…你问为什么的话…呃…」

真是兴奋。

即便现在也没有，但那时更加缺乏的礼貌，沉浸在那段回忆中，我继续向前迈进。

但其他三个人都表示反对。这很正常。她这么独断专行地决定，谁会同意啊。至少也得有个像样的理由吧。

「什么?! 伊尼斯小姐，您在胡说什么呢！前辈怎么可能对男人那样…！」

「为什么？前辈就这么讨厌和我一起行动吗？」

「前辈为什么要选这种男人当搭档…」

我无视了莉莉娅的撒娇。既然无法说明原因，那就干脆不要主张什么了。

不，我能怎么办。我彻底无视了莉莉娅的求救。

「啊，总之我和伊巴有不能分开的理由！」

「走吧，我们的小哭包！得快点结束才能去见心爱的前辈啊！」

伊尼斯举起手，对我的提议表示赞同。

「莉莉娅？你怎么了？难道是因为太爱伊巴，看不到他就感到不安吗？」

「伊巴！」

「那就简单了。你和莱拉一组，我和伊尼斯一组。」

我迅速喊出口令，其他人也慌忙握拳举了起来。

「请多关照。」

「不出就算输！石头剪刀…」

「为什么?! 」

「我和伊巴一组，伊尼斯和莱拉一组。」

想起了过去的莉莉娅。那时我们经常吵架，比现在还要剑拔弩张。啊…这就是怀旧吧。当然，我并不怀念。

「啊！」

哎呀，太吵了。这样下去没完没了。我捂住耳朵，大声说道，声音大到足以盖过所有人的声音。

「输的人一组，赢的人一组。同意吗？」

就在我以为分组就这么简单定下来时，莉莉娅突然打断了我们。

「呃！」

我和莱拉一组，伊尼斯和莉莉娅一组。

莱拉似乎舍不得和莉莉娅分开，怯生生地拖长了话尾。

突如其来的巨响震得耳朵发麻，莱拉明显被吓了一跳，身体猛地一颤。莉莉娅已经习惯了我的怪异行为，只是微微一惊，然后瞪了我一眼。伊尼斯打了个嗝，睡眼惺忪地用凶狠的目光盯着我。

「公平起见，用石头剪刀布来决定吧！」

「我没意见！」

「布！」

「…不，我不同意。」

…真的吗？

莉莉娅用求助的眼神看着我，但我也没什么好说的。

「为什么啊？」

「没关系！我也不喜欢你！」

莱拉强压下心中的惊吓，用最不满的眼神瞥了我一眼。

「即使不在同一个团队也没关系。」