坏死 （7）

莉莉娅结束短暂睡眠后，睁眼看到的景象令她倒抽冷气。

「哎呀…你们在干嘛呢？」

躺在斯特拉膝上的伊巴正酣睡着。她轻抚着伊巴的头发，露出慈母般怜爱的笑容，身旁的伊尼斯则蜷缩着身子浅眠，右手还紧紧握着伊巴的右手。

「干嘛？这不是明摆着吗？」

斯特拉厚着脸皮回答，示威似地轻触了伊巴的嘴唇。

「在哄他睡觉啊。」

「可你为什么要…」

莉莉娅说到一半突然想起之前的场景——伊巴对着斯特拉使眼色的模样。

「啊哈…那时候是在传递暗号吧？也是。我们家伊巴这会儿应该困得要死，居然这么爽快让出睡觉机会。」

虽然能够接受，但实在无法理解。

明明有个从一开始就负责哄睡的正主在这儿，怎么就被青梅竹马给拐跑了？

那我这段时间出钱出力的付出又算什么。

荒谬得让人怒火中烧。

我拾起那些燃烧殆尽的残渣装入眼中，狠狠瞪着伊巴。连日来积压的委屈再度翻涌而上。

「那小混蛋真是……」

「别太生气啦，难得这么漂亮的脸蛋都要扭曲了。」

「我的脸我爱怎么用就怎么用，关你什么事。而且我生气时也很美。」

「哈哈哈，这话倒是不假。」

斯特拉悠闲地笑着，像抚摸猫咪般轻抚着伊巴。看着完全不懂主人心情、睡得一脸安详的伊巴，一股无力感油然而生。

但更让她自我厌恶的是，除了空虚感外，自己竟还感到一丝欣慰。

「嗯…？」

「疯了吧！！！简直是疯了！！！这下彻底清醒了！」

「自称冷静的家伙怎么会得出这种结论！」

这是只有我能使用的魔法，也是与我最为亲近的魔法。

光是深渊恶魔的尸体就能催生出大量魔物，甚至能孕育出高等恶魔，那魔王又该何等可怕。

声音洪亮得让那些因疲惫而沉浸在甜蜜梦乡的人陆续醒来。

冰冷的体温唤醒了行动本能，我迅速锁住了泪腺。不能让自怨自艾继续蔓延，更不能因消沉而延误行动。

伊尼斯的警告被当成了耳旁风。

莱拉的表情瞬间凝固，预言者暴跳如雷地吼叫着。

就连那些微不足道的小事，现在也足够让人心烦意乱。

「操他妈的。简直恶心透了…」

细究起来，能使用这种魔法的原因，正是源于被压迫而产生的自卑感。

「啊…操。」

「啊啊啊啊…！」

莱拉和预言者已经醒来，威兹和米内尔瓦则皱起了眉头。看来这两人醒来也只是时间问题。

「呃呃呃搞什么啊…太没礼貌了吧…」

准确来说是想保持冷静。因为冷静的判断总是有益的。问题在于这个词跟我实在不太相称。

令人烦躁。

斯特拉说了个无聊的玩笑，但没人发笑。

伊巴像洗脸般用力搓了几下脸，终于开口：

魔王与勇者的尸骸中逸散的无数魔气，想必早已吞噬了整个世界吧。

伊巴抓扯着头发发出痛苦的呻吟。那声音如同低温空气向下汇聚般，低沉冰冷得令人毛骨悚然。

「等、等一下…森之灵族？前辈您这话是什么意思？」

世界饮下魔王尸骸渗出的污秽，逐渐丧失了与生俱来的人权。

莉莉娅的嗓音震彻林间：

这也令人感到不快。

「这小子说要和森之灵族全面开战。」

这已成为如同呼吸眨眼般习以为常的动作。

在这场末日浩劫中幸存下来的人们重建的社会，变成了「各人自扫门前雪」的丛林法则世界。既不存在统御各方的中央机构，即便有也早已腐败透顶。

但当场承认疯癫无异于认输。我缓缓摇头：

我生而为奴的原因就在于此。在那个奴隶制毫不稀奇的时代，那个恐怖时代形成的契机正是源于他们。

社会体系在如此剧变面前不堪一击。原本两人的决战就已让全球城市如同遭遇天灾般尽数摧毁，哪还有余力应对后续灾难。经济崩坏、个体沦丧、社会秩序土崩瓦解。

那是个自由沦为放纵的时代。人们可以肆无忌惮践踏他人自由而毫无愧疚的时代。那些谈论伦理与文化的人被视为怪胎的社会。

「您疯了吗?! ！不，确实是疯了！好不容易逃出来又要去送死？为什么总拿性命开玩笑?! 难道您有这种特殊癖好吗?! ！」

「喂、喂伊巴！现在去找森之灵族肯定会损失惨重。这简直就是往火坑里跳啊！」

「你们晚上玩得很开心吧？其他人都睡着的时候你们俩…」

不，应该说这魔法本身就与压迫的历史渊源颇深。

「真他妈见鬼…」

魔王与勇者。

正当她余怒未消想要挖苦时，伊巴醒了过来。

「去灭了那群森之灵族。」

＊＊

魔王与勇者改变的虽是整个世界，但真正改变的却是每个个体。获得魔法力量的个体，为此付出的代价是忘却了人权。

「你疯了吗?! 」

比起连日未眠的时间，这短暂的睡眠根本不够，他眼下的黑眼圈依然浓重。

虽然也曾为此感到自豪，但现在根本无暇体会这种情绪。

与纷乱的内心相反，身体却冷静地开始向神罚烙印输送魔力。

在前世的世界里，魔法诞生的缘由正是魔王与勇者的对决。

「喂…你还好吗？」

「…哈。」

他困惑地环顾四周，当发现映入眼帘的不是钢筋森林而是某处深山时，不悦地皱起眉头。

「做噩梦了吗？怎么这副模样？」

「不，我很清醒。」

头脑混乱不堪，身体却依然冷静。

突如其来的呻吟让莉莉娅和斯特拉惊讶地看向他。伊尼斯也被近在咫尺的声音惊醒，睁开双眼。浅眠状态的她很容易被轻微动静唤醒。

当然疯了。听到这种提议还能保持理智的人才稀罕。愤怒与疯狂本就一线之隔。此刻我的心脏狂跳，血管暴突，视线模糊，情绪赤裸得可怕。

杀气腾腾的眼神撕裂了晨光。

与往常不同，这句脏话里浸满了真实情绪。不是作为感叹词或虚张声势的粗口，而是货真价实的辱骂。纯粹发挥着脏话最原始的功能。

全都是因为那两个女人。因为她们没能妥善应对…

伊巴毫不在意周围的目光，径自爆出粗口。虽然平时他的语言习惯就不怎么文雅，但这次…

刻印着不可再生诅咒的神罚烙印，今天也正常运转着。

「伊巴，这次我也有同感。到底是多糟糕的噩梦啊？该不会是圣诞噩梦那种级别吧？」

「不，我没有。」

「为什么是斯特拉小姐在回答…？」

这番喧闹终于惊醒了还在熟睡的另外两人。

「呃嗯…怎么回事…」

「莱拉对不起嘛别生气啦…来～起床啦～！哎呀，原来不是实验室啊？」

他瞥了一眼仍在现实与梦境间徘徊的众人，随即抛出早已准备好的借口。

「反正迟早都要做的事。」

「上次也这么说这次又…可恶！」

莉莉娅将暴跳如雷的先知一把拨到身后，突然点了点头。那眼神分明在说「有本事你再说一遍」。

「现在最紧急的是通过试炼。等我重新开始活动，魔王候补复活的传闻就会扩散开来——那些神经过敏的女巫协会和圣银骑士团绝不会放过这个机会。」

这是魔眼机关与圣银骑士团的区别之一。与接到报告才能行动的魔眼机关不同，圣银骑士团可以自主判断采取行动。虽然偶尔会误判而浪费时间，但凭借敏锐直觉的他们大多能敲响成功的钟声。

团长大人，她肯定会连最细微的传闻都不放过地追查过来。

「所以当务之急是尽快恢复正常的身体来解除误会。」

尚未完全清醒的威兹揉着眼睛看向这边。米内尔瓦则挂着难以捉摸的微笑将视线转了过来。

「我现在的试炼是9;活下去9;。其内容显然指向死亡恶魔或森之灵族。假设死亡恶魔的意识大部分已经解体、影响力减弱的情况下，最有可能的目标就是森之灵族。失去世界树的森之灵族绝不会放弃追击，就算逃跑也只是在浪费时间。」

比起最初被当作疯子的目光，现在他们的眼神已经缓和不少。但遗憾的是，用看疯子的眼光看待我才是正确的反应。

我现在确实有点疯癫。「有点」这个说法可能都不够准确。

冰冷的愤怒掩盖了疯狂，如同灰烬般将我的脸庞染成暗沉。

「所以，我们要正面迎击森之灵族。这是让局势最快好转的方法。」

短暂的沉默笼罩了房间。威兹面无表情，而莱拉仍在因对森之灵族的恐惧而颤抖。

震耳欲聋的爆响与强光同样骇人，不少精灵被冲击波震得踉跄后退。

她们个个都比我优秀，我怎能确定这份郁愤不会被轻蔑地当作「区区小事」？

喜爱与信任是不同的。

这份郁愤只属于我，只有我能理解。谁都不能夺走，也不容他人置喙。

「我尊重你们每个人的选择。请自由判断吧。」

「你真的只有这些理由吗？」

「闭嘴！少找借口！」

我珍惜她们，但并非毫无保留地信任。

愤恨地咬紧嘴唇，眼中几乎要渗出血丝。

莉莉娅可能会因发现自己不过是小说人物而陷入混乱，斯特拉或许会在知晓真相后对「勇者候补」的身份产生厌恶。

这并不可悲。本就该如此。

轰——！！

况且，就算坦白说出来又能改变什么呢？

「现在追兵到底在干什么！」

我熟悉她们，却不理解她们。反之亦然。

终究每个人都有自己的底线。

「世界树大人在燃烧！我们的母亲啊…！！你居然还在狡辩！不觉得羞耻吗?! 」

就算现在立刻抓住他们严刑拷打都难消心头之恨，居然连影子都没见着。

「敌袭！！！」

超出常理的状况。这是所有人都未曾预想的局面。

这可是世界树陨落的大事件。

「就这些？」

在那条线之下，我们应当互相体谅尊重，让每个个体都能完整地保持自我。

当然大多数人都不会这样。但万一呢？不，我本就不愿让任何人来评判此刻的心情。

视线从莉莉娅身上移开，掠过伊尼斯，缓缓落在莱拉脸上。

「什么？」

＊＊

爱能让我们更了解一个人，却无法让我们成为那个人。

考虑到敌人拥有的诡异移动能力，仅用一天就追上他们确实不合常理。但所有森之灵族都将此视为奇耻大辱。

我们可以知道彼此的样貌、性格、喜好与好恶，却永远无法真正理解。

「那是…」

莉莉娅问道。

这是个谎言。

9;该死的…9;

弑杀母神世界树的罪人竟自投罗网！

「就算你们全都反对，我的决心也不会动摇。」

这是质疑。

年轻森之灵族向满脸皱纹的长辈低头，紧紧闭上了双眼。

「对、对不起…可能是因为不熟悉森林外的地形…」

我如此回答。

有些真相只想独自珍藏，也有些真相不如不知为妙。

「嗯。」

毕竟每个人都是独立的个体，永远无法完全理解他人。

就在此刻，昏暗的夜空中突然劈下一道闪光。