冻死 （12）

记忆如泡沫般轻盈浮现，似流云般缓缓飘荡，轻柔地悬浮着。那些记忆像浸透雨水的落叶，湿漉漉地黏附不去。曾经目睹的、已然迟到的、某人的尸体在脑海中浮现，令人窒息。

斯特拉身上那个窟窿里涌出的大量鲜血，看起来就像倾盆大雨。血滴答滴答地落下，浸透了大地。若那是恶人之血，或许会带着温热，但她不是恶人，而是星辰。所以流淌的鲜血没有温度，只有扼杀温暖的刺骨寒意。

据说受到过大冲击时反而会异常冷静，我也属于这类人。当别人都惊慌失措地跑过去查看情况时，我却转动眼珠冷静观察她的状态。竭尽全力地确认她尚存的生命迹象——所幸呼吸尚在，眼珠也还能正常转动。

但这并不意味着我的神志依然清醒，我的胸口依旧发闷，心跳快得厉害。

脑海中浮现出过去见过的她的尸体。那时的她腹部也有这样一个窟窿，鲜血如永不干涸的泉水般涌出，湿漉漉的内脏流了一地。那与我触碰她裸体时见过的粉色截然不同，是种令人毛骨悚然的暗红。

明明被洞穿的是斯特拉的身体，却莫名感觉自己也被开了个窟窿。仿佛与她一同在流血。这难道就是所谓的共情吗？

但并非如此。这绝非什么共情。

这只是属于我一个人的伤痛。

不是源于怜悯的痛苦，而是因羁绊产生的痛楚。我与她之间的羁绊太深，相连的丝线如镌刻在星辰上的时光般漫长，所以才孕育出这般痛楚。

就像雨水滴落岩石会留下裂痕，我害怕那鲜血坠落在我们之间会再次划出鸿沟，带来永生不得相见的诀别——正是这份恐惧催生的痛苦。

「唔……」

刹那间与斯特拉四目相对。失血过多的她视线似乎还很模糊，却仍敏锐地察觉到我的存在，绽放出明媚的笑容。

那笑容让我脑中淤积的血液与记忆暂时消退。原本混沌的思绪突然清明，犹如划破夜空的微弱星光。

「这么严重的伤！请稍等，我这就施展治愈魔法。」

伊尼斯急忙跑上前去，抽出术士权杖。

也是，现在不是沉溺于痛苦的时候。此刻我才意识到伊尼斯身上那份超乎年龄的成熟。虽然论人生阅历我或许更丰富，但此时此刻的她确实比我更为稳重。

我摇了摇头甩开杂念。比起纠结曾经见过的尸体，更重要的是避免让眼前之人变成另一具尸体。

我缓缓抬起手指。那姿态仿佛能引来飞鸟停驻，能招致蝴蝶栖息。

如花绽放在舒展的指尖。

一只蝴蝶翩然飞离。

其中居然能先打倒两个，不愧是勇者候补啊。要不是那个叫「掠夺」的恶魔，肯定能把三个都解决掉吧。

伊尼斯惊讶地反问道。威兹点了点头。

「没事的，这种程度我以前也经历过。」

威兹咬牙切齿地瞥了斯特拉一眼。肯定很担心吧。我也能理解。

「还剩下…掠夺恶魔…那个该死的崇拜者也在…不能放着不管…」

她本想让我展露笑颜，却最终给了我最多的悲伤。

明明只要陪伴在侧就已足够，却总是贪心不足。人类就是这样，想得到多少就渴望付出多少。一旦想到幸福，就理所当然地认为它必定会降临。

居然有三只之多。

现在想来，真是愚不可及的人生。

为此我们爆发了激烈的争执，持续了相当长的时间。

「不行，伊尼斯。斯特拉的伤口还没完全愈合。现在这里是森林，稍有不慎就会感染发炎。虫子也可能钻进去。」

「居、居然有三个?! 」

紧接着，伊尼斯的治愈魔法也降临到她身上。

当她像童话里的王子般轻吻我的手背说「我出发了，伊巴。那个…等我回来一起去买书吧」时，

「别耍嘴皮子，好好说话。」

「嗯…应该是掠夺、成长、停滞三只恶魔…我们已经打倒了两只…还剩一只掠夺恶魔…」

蝴蝶轻振薄翼，在斯特拉眼前求偶般盘旋。舞罢便在她身上短暂停驻，继而远去。

威兹似乎感到一阵恶心，用手捂住了嘴。她曾说过讨厌血腥味，看来是强忍着厌恶将斯特拉带到这里。爱情能战胜厌恶，说的就是这般情景吧。

后来从旁人口中才得知，她执意接下这个委托，竟是为了筹备我即将到来的生日礼物。

我渴望与她相守，却让最后的对话沦为最糟糕的告别。

但为时已晚。

当我挥舞着名为「不可再生之诅咒」的无上力量却身受重伤不得不休养时，那时的丝碧卡离开了我身边。

「咦？伊巴认识的人…啊！是勇者候补！」

「嗯…嗯…我没事。」

感觉那会是个很长的故事，我直接打断了她。

她死后，余生便不再像活着。

这些名字听起来都很耳熟，在原作中也曾登场的恶魔们。

获得这股力量不久后，我便如同瘟疫般被人避之不及。比起对抗，人们更倾向于逃避——我成了既令人敬畏又使人厌恶的存在。

我甚至沉默以对。

三天后，一位熟识的佣兵匆忙赶来告知：「9;衰老之海9;佣兵团设下了陷阱」，

「今天早上起床后…」

维持着治愈魔法的威兹和伊尼斯，小心翼翼地将斯特拉扶到附近的树旁倚靠。

看到斯特拉的重伤，那段记忆又鲜明地浮现。人就是这样，看到锅盖会想到野菜，区区一道伤口就让我联想到死亡。

声称斯碧卡接的委托正是要歼灭我们「灰烬佣兵团」，以此削弱不对称战力。

但不知为何，她异常固执地拒绝听从我的劝告。

当然，若能使用时间回溯魔法或将受伤部位切除替换为机械装置，倒也不至于必死无疑。但前者近乎传说，后者则需要支付高昂的置换费用和维护成本。

我像着了魔般挣扎起身，拖着伤痛的身躯赶到委托现场。

当我正专心疗伤时，丝碧卡接到一项委托。具体内容已然模糊，只记得那是份报酬相当丰厚的差事。

就这样，我见到了她——这个给予初临世间的我第一份善意、教会我何为友情、为我打开小说世界、让我尝到美味饭菜、给我第一个家的人，我的初恋，更是此生挚爱。

甚至害怕亡者入梦，连安稳入睡都不敢。

「其中一只深渊恶魔？还有多少？」

斯特拉的神情顿时舒展许多。

早该摆脱死亡的阴影，却始终未能挣脱。

那宛如海面摇曳阳光般的治愈魔法触及狰狞伤口时，血肉开始逐渐愈合。

丝碧卡虽然畏惧我，却未到敬畏的程度。与敬畏不同，恐惧是可以通过合力抵抗的。

「都怪我…要是我能再警觉一点…」

争执的程度之深——

「到底发生什么事了？圣银骑士团难道连治愈术都用不了，让你们这么狼狈？」

当然她指的是前世受的伤。那段只存在于我和斯特拉之间的异世界记忆。见斯特拉气色稍缓，我转向威兹问道：

「在那边…和深渊恶魔打起来了…其中一个恶魔抽走了魔力…所以打斗中…斯特拉为了保护我…就…呃呃…」

「莫尔贝，你的遗产我会好好利用的。」

周遭只有无垠的荒野与堆积如山的尸骸。

但可悲的是，这种排斥并未波及我珍视之人。

正当我沉浸在回忆中时，威兹开始向我们说明情况。

那份报酬过于丰厚的委托让我感到不安，于是劝阻了她。

「所以说…果然藏不住身份啊…？」

「等等，跳过那些。直接说她是怎么受伤的。」

那蝶翼似春夜流光的樱瓣，如孩童嬉戏原野上的杜鹃，若银河中绽放的赤色轨迹，更像我体内流淌的鲜血。

伊尼斯惊讶地问道，脸上明显带着紧张的神色，表情都僵硬了。还隐约透着一丝愤怒。

伊尼斯似乎记得他们的长相，立刻认出了身份。

「别说谎…！你明明从没受过重伤…连疤痕都没有！」

「斯特拉…斯特拉…你还好吗？」

只有无尽的复仇，例行公事般的孤儿院义工。从不为自己花钱，所有开支都用于购买割开人肉的刀刃与治愈伤口的良药。

看到出血终于止住，伊尼斯也长舒了一口气。威兹仍不放心地轻抚斯特拉的脸颊，眼中满是心疼。

「那、那就让我去吧！我来…」

当伊尼斯热血沸腾时，我拦住了她。

明明以为已经释怀，却一辈子都活在那段阴影里。

威兹点点头，重新开始叙述。

我扭曲了她的痛觉神经，暂时抹去了痛苦。

更重要的是身体状态实在太差了。眼窝微微凹陷，整个人都消瘦了不少。这是魔力枯竭的信号之一。再继续战斗无异于找死。

不可再生之诅咒正如其名，是阻止再生的诅咒。也就是说，无论是自然愈合还是人工治疗，都会否定所有新肉的生长。

多么讽刺。

这意味着，哪怕只是擦破一点皮，也注定会因失血过多而走向死亡。

初次尝试的混沌恶魔之力成功时，我如释重负地长舒一口气。既然遵循了她消除死亡的意志，让她远离死亡，这不就是最好的结局吗？

斯特拉看着我抿嘴轻笑，我却反而皱起了脸。又来了。又想起最后那一刻。最后看到的那个笑容浮现在眼前。

说到底，都是贪念作祟。

这下可以确定这里有恶魔崇拜者了，而且他们还成功召唤出了深渊恶魔。

「我一个人去。」

「等、等一下！单独行动太危险了！」

「斯特拉都能做到的事，我没理由做不到。」

我单膝跪地，在斯特拉的手背上轻轻一吻。

「…啊。」

「啊?! 」

「…咦？」

这是只属于我们之间的无数暗号之一。两人独有的信号。

「我出门了，斯特拉。等回来我们一起去买书吧。」

听到这句话，她噗嗤笑了出来。

「干嘛说这种让人不安的话…」

「正因为是不安的话，才需要我来改变。从现在开始，要让这句话充满希望。」

我要将不安的遗言，改写为希望的承诺。

「知道位置吗？」

「当然知道。」

手上还沾着从她身上转移的血迹。

「因为是你告诉我的。」

用手指触碰嘴角，记忆着那血腥味。经过身体强化后变得敏锐的嗅觉，捕捉到了无形的箭矢般的气息轨迹。

我毫不犹豫地沿着那道气息前进。

＊＊

循着血腥味追踪，很快就抵达了目的地。出现了一个任谁看都可疑的洞穴。虽然路径相当复杂，但有清晰的气息和红色痕迹指引，不成问题。

就这样，我以人类之姿挥动了深渊恶魔

因为可以直接对着活生生的本人诉说。

「【】」

因此，无需任何多余动作。

最强的招式，终究是最简单的

「哦，居然没逃跑？」

就这样完成了魔法——不，是诅咒的装填。

羽翼重新凝聚成形。

「开场白就这句？真没个性。」

那根能无限榨取魔力的巨大手指，如同无限分裂般化作虫群四散纷飞。既然连再生都做不到，这大概就是为他准备的结局吧。

语言是多余的。我是个半疯之人，而那个家伙是个彻头彻尾的疯子，我们心照不宣。

最终复仇成功了

为猎杀恶魔而动用恶魔之力。说到底，这本就是我的力量。

我没有移开视线。

眼前的恶魔以恶魔之姿化作了尘埃。既然以恶魔之身降世，以恶魔之道行事，自然该迎来这般结局

巨大洞窟内部宛若某种祭坛。想必进行过大量活人献祭，鲜血淤积成洼。浓重的血腥味刺痛鼻腔。

追随着她留下的痕迹，那些复仇与愤怒的余韵，最终主动踏入恶魔的领域

「【套装】」

想到这里不禁露出苦笑

一个头上钉着钉子的可疑人物。

超越数量与维度的矛盾斩击就此诞生

而后再次如方才放走蝴蝶般张开双手。两片羽翼应声而起。那羽翼似蝶似银河，似蜉蝣似枝桠似繁花，又仿佛什么都不是。

现在回想起来，真是愚蠢至极

只是，没能在她墓前摆满鲜花，然后堂堂正正地讲述那些英勇事迹，这让我有些扼腕叹息。

相比之下，下方那个信徒仅仅被斩断手臂。看来是我没调整好斩击角度。

刃锋划出的轨迹如此恢弘，宛若整片平面般的斩击。

看那匍匐在地的卑劣之物。看那在空中舞动手指嘲弄我的存在。看那些夺走无数生命后，又向我袭来的非人之物。

正是昔日我惯用兵刃的模样。

这就是我的力量。

说到底这对我而言是种认同

就这样握紧刀与枪，就这样举臂而起。

向着迎面冲来的恶魔与信徒，向前踏出一步。

终究重要的在于其所作所为

擒获莫尔贝时如此，歼灭那支佣兵团时亦是如此。

恶魔也好人类也罢，对我来说意义相同

原本静静燃烧的火焰如活火山般骤然喷发。狂暴跃动的火舌刺激着我的自卑感。

这不需要什么叙事诗。理所当然。因为这是我的故事。原本只属于我，我生命本身的故事。与借用他人人生的魔法根本不在一个维度。字面意义上的，次元不同。通过文字理解的他者故事，与亲身经历的故事截然不同。与那种叙事诗天差地别。

好好看着眼前的非人之物吧。

彼此都怀着对对方的杀意。

「【鲜血啊 永不停息】」

只是简单地挥下。

那般伟大的存在，最终却败在我这种三流佣兵的招式下灰飞烟灭。所以说世事难料啊。

不过这毫无意义。我平时就把所有魔力都用来抑制自愈能力，就像从一滴水中取走一半，只会让水滴变得更小而已。

这就是我的人生。

以及他身后站着的——深渊恶魔。

愿那些怪物的鲜血代替他们流淌，如此奔涌来温暖世间。愿世人的体温得以延续。

随后直勾勾地盯着我。我暂时移开视线环顾四周。

要拿的话，还不如直接从水库里取。

为她完成复仇后，那些复仇对象的亲友为报复我烧毁了孤儿院。而我向这些前来复仇之人，再次举起刀枪以牙还牙

我轻轻阖眼，将体内沸腾的千度烈焰含在口中。

相似的灵魂丑陋地纠缠着死去

简而言之就是同归于尽。我将永不干涸的血泉注入他的心脏，他回赠给我永不熄灭的烈焰

双刃勾勒出的一亦是二，是线亦是面。

那无疑是「掠夺之魔」的本相。

与这句话相反，我却希望鲜血能够止住。愿这片土地不再有鲜血流淌，愿我所爱之人的鲜血不再浸染大地。

那个崇拜者从座位上起身，向我走来。他手中握着一把形似术士权杖的镰刀。他身后的手指蠕动着。仅凭这个动作，我体内一半的魔力就消失了。

仅此便已足够。

深渊恶魔似乎也意识到了这点，朝我逼近。看样子是打算用那根手指亲自收割我的喉咙。

即便如此，我也没有后悔。

不过是一记斩击。一次挥落。却化作两道锋芒，两股劲风。

我大步走进洞中。担心目标会逃走，所幸还在。

轰隆隆！！！！

追寻着斯特拉的残香，我却自己踏入了地狱之门。

讽刺的是对方也同样成功报复了我

追寻斯特拉残留的气息，最终抵达恶魔面前

看似华丽绚烂，实则不过如此。

我的前世也是如此

「…简直荒谬。」

确实没个性得过分。信徒说着跪倒在地。我向他走去。

然后，

虽是斩击却非线状，更近乎于面。

形如镰刀的巨型手指。仿佛要剜取、掠夺般，专为在人体留下伤痕、夺取血肉而生的形态。为劫掠、收割、切割、聚敛而特化的形状。

曾怀抱伟大野心的他，终究要死在这个只有朴素愿望的三流佣兵手里。

所以，这次必须要活着回去啊。

血色在心脏萦绕，逐渐蔓延至全身。

我再次将视线转向他。无需多言。他是屠杀者，我是入侵者。他想置我于死地，而我必须活着回去。

召唤了这么多恶魔竟还有未竟之事？恶魔崇拜者从座位上起身，抽出一把与身后恶魔相配的镰刀。

但现在已无需如此了。

右手垂落化作长枪，左手垂落凝为利剑。

巨响填满了整个洞窟。如同用烛光充满房间的睿智女性，我仅凭一次挥击就支配了万重空间

再次举起长枪。那柄由血虫凝聚而成的赤红长枪。

「啊，不行！」

他举起断手喊道。那动作像是本能地用手掌进行防御，展现出一种自动防御机制。

这种防御根本挡不住斩击，所以我并未停手。

这时突然想起伊尼斯说过的话。

9;她说过要尽量活捉来着…9;

我挥下长枪。但并未听到刀刃割肉的冰冷声响。

取而代之的是虫群的振翅声，成群的飞虫嗡嗡作响。

「…」

崇拜者的眼神变得浑浊。

恰到好处的催眠效果。混沌恶魔的力量真是方便，既能用于医疗，又能用于剑术，还能用来制服敌人。难怪莫尔贝那么强大。

我给这个崇拜者展现的世界很简单。

只是不断让他濒临死亡边缘。让他深陷无力感中无法反抗。

他的眼神呆滞，身体却不停地颤抖着。

当我看到这人面对死亡恐惧的模样时，突然又想起一个事实。

是啊。真是个再明显不过的事实。因为是如此理所当然，反而暂时忘记了。

突然觉得，能像现在这样活着真是值得感激。能这样呼吸、能做梦想、还能回去，这些都让我由衷感激。

死亡果然是最可怕的。对他人如此，对我亦是。无论过去还是现在，死亡始终是我最恐惧最痛苦的体验。