不死者（11）

「居然利用莱拉来要挟我发送虚假消息…」

「哪里虚假了。」

不都是事实吗。我荒唐得差点爆粗口又忍住了。反正以后还要长期相处，没必要闹得不愉快。

「而且用谎言诱导行动，这不也是你的惯用手段吗。」

当然我半句谎都没说。这就是她与我的本质区别。在心底种下适度的道德优越感后，我开始倾听预言者的辩解。

「那个和…这个…反正不一样！」

「我的意图不是都解释清楚了吗？」

关于为何要散布「魔王候选存在于世」的情报给高层那群混蛋，我早就向她说明完毕了。

由于不能耗费太多时间，我只做了简要说明，但对于长期以宏观视角观察世界的她来说，应该完全能够理解。

预言者愤懑地耸动着肩膀。

「嗯…作为阻止死亡恶魔降临的方法确实很出色。当然，前提是您说的全部属实。」

「本来就是事实。」

「可您没有任何证据不是吗？」

「嘴硬是吧？不怕神罚烙印了？」

「…我闭嘴。」

难怪人们都渴望支配他人。抓住弱点加以操控的感觉给我带来了巨大的优越感。这个了不起的预言者竟被我一言左右…

9;呵，真他妈爽。9;

令人不快。感觉就像变成了从前那个主人一样的混蛋。虽然讨厌被压迫，但压迫别人也并非什么愉快的感受。优越感确实能带来快感，但随之而来的膈应感实在挥之不去。

得尽快解决问题还她自由才行。我暗自下定决心。当然在问题解决之前，还是要好好利用一番。该榨取的价值都得榨取干净。

「总之…我也不想死所以会配合…但请不要太过践踏我的伦理观。」

若独自前来，想必会犹豫徘徊许久才能鼓起勇气。无论他用了什么手段，这无疑是份善意。

不过看她犹豫的样子，似乎也意识到这话有些失礼。

就这样走着走着，她在一户民宅前停下了脚步。这是栋对她而言陌生的房子，至少在她的记忆里从未存在过。

女子毫不停歇地走着，不停地走着。

「…以后说话记得带上脑子。」

用脚尖轻踢了预言者的小腿。

她一脸茫然地反问道。但从这个称呼中，伊尼斯立刻猜到了小女孩的身份。

「嗯！」

但女子望着那栋房子却感到莫名亲切。犹如在雪原中烤着篝火般的温暖。被这股气息牵引，女子向门扉迈出了一步。自然映入眼帘的门牌与地址显示：

「…我家？」

「看来沟通得很顺利呢。」

我打断了她的话。大致能猜到她想说什么。

就在这时，窗边有个影子快速掠过，紧接着房门猛然打开。差点被门板撞到鼻子的伊尼斯慌忙后退。从门里蹦出个小女孩，分明还是该在父母怀里撒娇的年纪。

伊巴路过时瞥见了这温馨的家庭场景。看到伊尼斯绽放的笑容，他稍稍放下了心。

因此他对混沌恶魔之力的掌控自然更上一层楼。不仅能制造幻象、放大情感，甚至能做到近乎洗脑的程度。

「啊！您干什么呢！」

他在折叠的便签纸上施了魔法，只要展开就会自动飞出蝴蝶。

这是几年前伊利奥斯深渊恶魔现世事件后彻底改变的女子故居。仅存在于户籍资料上、在她记忆中如同幻影般的空间。

一位目光茫然的女子正沿着街道行走。她容貌出众，引得路过的男子们都不禁吞咽口水，但周身散发着生人勿近的气场，众人只敢远远观望。

「装模作样。」

可爱的小家伙。居然在这种奇怪的地方反抗。看来得找个机会好好调教一番。

「…是卡伦吗？」

我嗤笑一声，随即在她面前消失无踪。

名为伊尼斯的女子茫然环顾四周。明明刚才还在酒店才对。但回过神来竟突然站在家门前？太奇怪了。

虽然只是继承了记忆，但伊巴在这漫长岁月里不断使用混沌之力。因为比起逆天的恶魔，他对这种力量的运用更为纯熟。

＊＊

刹那间伊尼斯想起自己为何会来到此处。正在阅读伊巴留下的便签时，回过神来就已站在这里。

「他又施展了什么魔法吧。」伊尼斯苦笑着摇头。

小女孩热情欢迎着记忆中早已模糊的姐姐，拽着伊尼斯的手就往屋里拉。她看起来对伊尼斯没有任何生疏或隔阂。

「那要不要给你搬把椅子？」

「…」

「这混蛋…」

就这样，伊尼斯与家人共度了温馨时光。

「难道你毫无愧疚吗？以朋友为要挟筹码，抛弃所有熟人，还打算隐居避世。」

「…真的要用这种方法吗？」

「总之，你现在该干嘛干嘛去。」

「…谢谢。」

惊讶之余，一股未能见证她成长的落寞感涌上心头。

他就是用这种力量对伊尼斯进行了心理暗示，让她回到自己家。通过附着在她身上的蝴蝶，他能随时掌握她的行踪。

「姐姐！呃…姐姐…？是你吧？」

金色的长发如同麦田在晴朗午后的微风中摇曳，静谧而美丽。那双眼睛宛如蕴含太阳的红宝石般赤红。锐利的眼型与高傲的步伐，更为她平添几分凛冽气息。

「…」

「不过让你散布信件也算不上多不道德的事吧？」

「不必。您能这么体谅就足够了。」

我挥挥手打发她离开。预言家踌躇着，显得有些不情不愿。

将喜极而泣的母亲拥入怀中时，伊尼斯在心底传递着感激。

怎么可能。

「怎么不进来呀！这不是我们家嘛！」

「看她现在的样子，就算没有我也没问题呢。」

「…」

正因如此，伊尼斯立刻明白了。

「放心。至少不会让你去杀谁。我还是有良知的。」

小女孩灿烂地笑着点头。伊尼斯露出欣喜却又恍惚的神情望着孩子。那个小不点居然长这么大了……

看她口无遮拦的样子，确实缺乏社会性。伊尼斯虽然朋友不多，但待人温柔、言辞得体，两者差距怎会如此悬殊。

「…姐、姐姐大人…？」

「那倒不是…」

原来只是试探性的顶撞。纯粹是「不想听你说话！」的表示。明显是想耍个小性子观察我的态度。是觉得只要稍微表现出抵触情绪，下次我就会提出更容易办到的要求吗？

明明没使多大劲儿。

「原来自己的恐惧不过是毫无意义的愚蠢担忧。无论相隔多远，家人终究是家人啊。」

「我、我怎么会在这里…？」

「废话，连给魔女协会会长和教皇的信都写好了，现在还能改？你想看我死吗？」

看着像哄孩子读童话书般讲述自己冒险故事的伊尼斯，伊巴收起了蝴蝶。

「当魔兽冲过来时，我就施展魔法…」

「哇！」

望着这温馨场景，伊巴心想自己若硬要加入恐怕也只会是个外人。他苦笑着迈开脚步，嘴角浮现出苦涩的微笑。

外界尚未收到消息，世界仍一片宁静。但很快，报纸就会像雪花般铺天盖地——毕竟即将公布的是不容忽视的重大消息。

伊巴加快脚步，朝一家咖啡馆走去。

这是家花香四溢的茶室，不过终究比不上阿斯福德尔那家店的气息。

他毫不犹豫地走向二楼窗边的位置。那里早已有人点好茶在等候着他。

「…来了？」

「抱歉，稍微迟到了些。」

莉莉娅阖上那双如蝶翼般绚丽的眼眸，轻轻点了点头。

「确实迟到了。让主人久等，这礼仪是跟谁学的？」

「我自创的礼仪。」

伊巴厚着脸皮说完，自然地在她对面落座。

日头尚未当空，魔女正安静地切着面包享用迟来的早餐。恶魔则理所当然地夺过她的茶杯润喉。

「喂。」

「怎么。」

「你自己不会去买…唉算了，现在计较这些有什么用。」

伊巴放下茶杯，简短评价道：

「还是比不上令堂的手艺。」

「所以你顶着这副糟糕气色跑来，到底想说什么？用传信蝶说不就行了吗？」

突如其来的道歉让莉莉娅愣住了。对不起？什么意思？

「最后那条可不属于脸色范畴。」

呼——仿佛一阵风掠过。就像在巨大风暴中挣扎般，呼吸突然变得困难。瞬间缺氧让头脑眩晕，视野天旋地转，感官混乱交织。鼻尖萦绕的花香被某种东西攫取，倏然消散。

「我居然对你这么上心…就因为你气色差了点，我自己倒像中了邪似的。」

「那个…我说。」

「哪里不舒服吗？还是遇到什么不好的事了…？所以才给我传信说要见面…？」

「我接受了试炼。」

她原先坐的位置上，还残留着吃剩的面包屑和未喝完的茶。

「所以呢？你遇到什么试炼了？」

伊巴对她的挖苦不以为意，轻启双唇：

「…明明连早饭都没吃，应该让她吃完再走的。」

「…就是说啊。」

莉莉娅刚要开口就被他打断了。

在失去意识前，最后看到的是一只蝴蝶。飞向花之魔女的蝴蝶本应稀松平常，但它带走的不是花蜜，而是意识。

莉莉娅没来由地烦躁起来，在桌下轻轻踢了他的脚。本以为聊着聊着他的表情会缓和些，却依然不见好转。

「这不正说明你有多喜欢我吗？」

伊巴略显尖锐地拨开了她的手。

「…唉。」

话音刚落，莉莉娅便从座位上起身。虽然眼神恍惚，但步伐稳健地径直走了出去。

「啊？啊，啊啊…怎么了？」

伊巴也跟着笑了起来。

「…活下去。」

看来这个猜测是对的。重复着刚才类似对话的莉莉娅，呼出一口更加沉重的叹息。

「嗯。但见面说不是更好吗？」

「嗯…到底发生什么事了…」

莉莉娅抿了抿嘴角再次看向他。伊巴正低着头摆弄手指，不安的情绪简直肉眼可见。

「先回住处好好睡一觉吧。看你脸色这么差，昨晚肯定没休息好。」

「为了我们两个都能活下去，这是最好的办法。」

「顺带一提罢了。」

这到底是骂人还是关心。伊巴哭笑不得地反问。

「我偶尔也会这样啊？」

「对不起。」

莉莉娅微微起身，俯身仔细端详他。

「…！你也？果然和预言者说的一样…」

或许正是因为纠结于试炼的内容才变成这副模样吧。莉莉娅暗自猜测着。

她轻叹一口气，揉了揉太阳穴。

莉莉娅噗嗤一笑注视着他。打量他的眼神逐渐动摇，如水彩画曲线般的眉毛突然紧蹙。比起愤怒，更像是心疼。

方才那戏谑又强势的态度荡然无存，她轻抚着他的面颊和额头，声音里满是担忧。

「你还好吗…？脸色怎么这么差…」

「这次应该不是吧。所以，脸色怎么这么差？原本就不太好的状态更糟了。」

低头思索各种可能性后，莉莉娅再次将目光转向伊巴。

「那到底为什么？你可不是会为了和解就随便叫人出来的性格。」

想到这里差点忍不住笑出声。好险。正在讨论生死攸关的话题时突然发笑的女人，简直是个疯子。

「哪里看起来这么糟糕了？」

「是啊…将近一整天没见后的初次重逢。这可真让人高兴呢。」

或许是因为曾经濒临死亡的经历让他对死亡格外敏感？莉莉娅觉得他这副模样既可爱又可怜，心中涌起怜爱之情。

「那么，这是谁的手笔呢？」

9;该不会…是因为害怕死亡才脸色这么差的吧？9;

莉莉娅一寸寸审视着他的脸庞，最终泄气般地笑了。

「…你也是？」

他咽下这份为时已晚的懊悔，也跟着站起身来。

「不是那样的。」

「…胡说什么呢。」

「莉莉娅。」

莉莉娅托着下巴陷入沉思。虽然从「你也是」这句话中暗示她也经历了试炼，但伊巴完全没有表现出惊讶。莉莉娅只顾着关注伊巴遭遇试炼这件事，甚至没注意到这点。

「黑眼圈更重了，嘴唇发白，眼神比平时更锋利，连说话语气都反常地带着刺。」

＊＊

如果莉莉娅事先有所防备或预料，就不会这么轻易被催眠。但她信任我，而我利用了这份信任。

通过「去睡觉」这个指令，克服了催眠术持续时间短、效果易消散的缺点。再加上睡眠欲望的催动，想必她一时半会儿也不会醒来。

这样准备工作就基本完成了。剩下的只要拿到委托的术式就行。

为了再次联系预言者，我开始移动。

这时突然想起她说过的话。

-您就没有负罪感吗？

问我有没有负罪感？没有的话还算是人吗？当然有。

用认识的人当把柄威胁，把一直支持我的魔女大人打晕…简直一团糟。而且接下来还会做出更过分的事吧。

但不能停下。

这也是因为负罪感。

原本召唤死亡恶魔的恶魔崇拜者，按计划本该被不死不灭的恶魔崇拜者击败。

当仪式准备尚未完全时，他遭到不死恶魔崇拜者的袭击而退场。在原作中，这个角色仅仅是为了引出最终BOSS的铺垫工具。

但在这个世界不同。不死恶魔崇拜者被我杀死，他再也不会出现在伊利奥斯。无人阻挠的死亡狂信徒完成了仪式，最终成功召唤出了死亡恶魔。

这就是不顾一切只求自保的后果。那些我一直刻意忽略…不，是视而不见的「原作破坏」终于显现了。自从我闯入这个世界，许多事情都开始扭曲变形。

就拿伊尼斯来说吧。原本她应该更早与家人团聚的。不该把事情拖延到这种地步。正是因为与我相遇产生的蝴蝶效应，才导致现在这个局面。

莫尔贝也是如此。按照原本的命运，她本应在阴影中默默生活，最终被预言者击败。却因为看到我这个魔王候选人而失去理智，现身在世人面前。结果造成了许多人员伤亡。

除此之外，还有数不清的变化已经发生。

「呼……」

突然想到这些，委屈的情绪涌上心头，不禁叹了口气。那么我到底该怎么做才对？我只是为了活下去，为了尽可能像个人类一样活着，已经竭尽全力了。

当然，像莫尔贝这种情况确实始于我的多管闲事。但难道明知孩子会死却见死不救的能算人吗？那不过是只顾自己活命的畜生罢了。

眼前站着的是已然蜕变成亭亭玉立女性姿态的兽人少女。

别那么叫我。

「但既然看见了…就不能装作没看到…」

「我才是好久不见呢，露菲卡。」

「你称呼疯了吗…」

怒火不断上涌。既有负罪感，也有不甘心。但绝无自我厌恶。事到如今就算哭着说自己想错了又有什么用。

这时有人叫住了我。本就没有闲聊的心情，我顿时烦躁地转过头去。

在看到那个人的瞬间，满腔怒火突然熄灭了。不知该说是空虚还是尴尬。

「咿、咿呀！对、对不起……」

既然是我的责任，就该由我……

既然是我开的头，就该由我来收场。不是有句话叫解铃还须系铃人么。

「嗯？」

「好久不见…救世主大人。」

既然要道歉还不如一开始就别叫。看到这副怯懦的模样，我心头火又窜了上来。

「那…那个！」