从事（15）

「真是要命啊…」

为寻找莉莉娅，他已在工坊内转悠了数分钟却毫无收获。

这座工坊似乎是改造洞穴而成。从最初就是相当庞大的洞穴，即便内部空间广阔，却看不到任何通过爆破作业进行扩建的痕迹。

工坊结构犹如蚁穴，无数房间通过狭窄通道相连。一旦迷路就注定要浪费时间。

又不敢贸然破墙，稍有不慎可能导致整个工坊坍塌。

换作是我倒还好说，但被困在这里的孩子和莉莉娅恐怕凶多吉少。

「这疯婆娘…就为了自己不死把工作室造成这副鬼样…？」

这诡异的工作室确实像是能通过诅咒人偶转移意识、备有多具备用躯体的通灵者协会人偶师阿拉尼亚的风格。

本该最坚固的工作室却偏偏最容易坍塌。

「果然该离那些抛弃肉身的家伙远点…」

肉身会影响精神。当选择非人的躯体时，连道德伦理观念也会脱离人性。虽然那女人可能从当人类时就已经这样了。

「啧，这么说来我也一样？」

这话倒越发正确了。我身边跟着的也没几个有好下场。

「主人去哪了呀这个侍从好冷…」

既然收养了侍从就该负责到底，嫌麻烦就随便抛弃像什么话。看来你是不知道流浪狗流浪猫问题有多严重啊。

更何况被遗弃的奴隶可不像猫狗，人家会怀恨在心找上门来抹脖子的。

为了这个不负责任的主人，奴隶只好亲自出马了。

「但路在哪儿呢？」

问题就在于根本不认路。本想通过再生暴走增强嗅觉细胞来追踪莉莉娅的气味，但这里血腥味太浓，加上阿拉尼亚的封印连再生能力都被限制，实在不是件容易事。

茶杯里装的是能在这个工坊内抑制恶魔之力的特殊魔法药剂。

「你们父母是不是经营苹果农场？你们还帮忙干活？」

生前拼命逃避死亡，死后却只剩永恒的安宁。死者的躯体竟是如此冰冷而寂静。

死亡带来的缺失只会给生者留下伤痛，对逝者本身毫无意义。那不过是通往永恒安息的道路。

制造死亡寂静的设施。只留下冰冷与血腥的设施。而这设施存在的意义，正是要将这份寂静从世上抹除。

根据外貌描述，我想起了一个孩子。就是在村里告诉我们魔女出现折磨村民的那个孩子。

「妹妹？谁？」

「叫人家干嘛～？」

在作坊里横冲直撞时，我突然发现某个血腥味特别浓重的房间。

「…啊哈。」

随即灵光一闪，我立刻将这个天才想法付诸实践。虽然平时不爱学习，但我其实挺聪明的。嗯，没错，必须是这样。

这下麻烦了。没有恶魔之力就难以追踪。以前当佣兵时动脑子的活儿都是斯特拉负责，我的任务就是冲到委托地点把目标砸个稀巴烂。

笼子里堆满了刚死去少女模样的尸体。每一具都如同干枯的木乃伊般扭曲变形。

「先、先喝下这个吧。」

「其实我就是受你妹妹所托来这里的。别担心，你妹妹没被抓来。」

「这样…啊…」

我静静注视着少女的尸体，随后迈步破坏了魔法阵。绝不能让这个魔法再次发动。

这不是一次性压榨，而是抽血到极限后，等她们造血功能恢复，再继续抽到极限的循环结构。

问题是这里关着的全是孩子，而且都是少女。

「啧…这下可难办了。」

「妹…妹妹…我想见妹妹…她不在这里吗…？」

随着对工坊了解的深入，比起认知世界带来的快感，更强烈的不适感从心底涌出。有些事，确实不知道反而更幸福。

房间内设有魔法阵，法阵中央有个类似下水道的孔洞。少女流出的鲜血顺着略微倾斜的地面，全部汇集到那个孔洞中。

人生本就如此。充满矛盾。决心要做的事往往落空，无心插柳却成就心愿。

要是斯特拉在场，这会儿肯定早就用追踪魔法锁定莉莉娅的位置把人救出来了。就算换成莉莉娅来找我，她也能轻松定位到我的位置。

「谁能想到这辈子会成为圣洁典籍里百合女主的奴隶？说实话比起变成深渊恶魔，这事更让我震惊。」

有人将死亡视为痛苦，但在我眼中并非如此。

「追踪魔法我可不会用啊……」

这同样充满矛盾。生命啊，真是矛盾重重。

可我却将远胜于我的丝碧卡认作第一个朋友，此后也一直与她为友生活至今。

不知为何，我竟觉得少女既令人羡慕，又令人心疼。

我情急之下割开左手腕，让鲜血滴落浸润少女的嘴唇。少女一边啜饮血液，一边仍断断续续地说着话。

对优秀之人的嫉妒再次在胸中翻涌。向来如此。我既羡慕又憎恨那些比我出色的人。若我拥有那样的能力，定能做得更好吧。后悔的事也会比现在少得多吧。

一名少女话未说完便从笼中伸出手，随即倒下。她的眼睛、鼻子和耳朵都在不断涌出鲜血，正在垂死挣扎。

「阿拉尼亚。」

「唔……」

真是矛盾啊。

「等着我主人！我这就来！」

可笑的是，这些曾令我深恶痛绝的优秀之人，如今却给予我活下去的爱。

不知何时已更换新躯体的阿拉尼亚，正天真烂漫地挥着手。

「对，对，对的…呃，你怎么…」

我重新迈开步伐。此刻已无需犹豫，脚步不自觉地加快了。

「啊，原来还有这招。」

但既然已经知晓，便别无选择。

她辗转多个村庄掳掠少女，将她们当作抽取血液的机器进行压榨。房间里弥漫着浓重的腐臭味。能看到摆放食物和水的容器，还有手臂上插着的输液袋。

「呃、呃啊……」

「那该由我去救人了…」

「现…现在应该10岁…呜呃…10岁左右…是个小不点…黑头发…扎…扎着苹果发带的…」

「太好了…」

少女停止了舔舐血液的微弱努力，闭上了眼睛。

「原来…这里是这样的地方啊。」

「说没下毒还真没骗人。」

从刚才倒下的少女口中传来干涸的声音。原以为已经死了，看来还活着。因严重脱水而嘶哑的嗓音听着令人揪心。

死亡是生者的痛苦，而非逝者的痛苦。逝者已无言。没有情感，自然也没有知觉。

房间里密密麻麻排列着笼子，活像是关押野兽的牢笼或养殖场的产房。这种连动物都难以生存的环境，更不适合人类居住。

「救、救救我…」

随着这句话，少女的气息断绝了。她再也不用流血，也不用喝血了。她沉入安眠，脱离了痛苦。

通常消除恶魔之力需要神圣力量加持，所以确实不算毒药。这孩子挺善良的，还能驱除恶魔呢。

「…这是什么地方」

我认真思索着寻找莉莉娅的方法。这是个极其严肃的问题——她要是死了我也得完蛋。

「看那位主人到现在都没来找我，肯定是被阿拉尼亚抓住了。」

一目了然。阿拉尼亚施展魔法时所需的大量鲜血，原来是从这里获取的。

「以前总是扮演被绑架的公主，现在换成拯救落难公主的王子角色，这感觉真是新奇。原来他们当时是这种茫然无措的心情啊。啊，不过那群人应该没这么狼狈吧。」

「从今天起，这个地方必须消失。」

我的血珠朝她飞溅而去，血滴触及之处闪电劈落。我缓缓提升魔力。因那魔力之故，周遭物体开始哐当作响地摇晃。

「果然你的目的令人作呕。行为更是如此。」

「呜嗯～那说话方式和长相呢？」

「那些纯粹就是狗屎。」

我将凝聚的魔力通过嘴唇翕动转化为魔法。我的血珠很快化作闪电与刀刃，将墙面切割得支离破碎。突如其来的冲击使工坊剧烈震颤。

「死亡确实应该存在于这个世界。」

突然想起莉莉娅。此刻我那即将沦落到与那些少女同样处境的主人，连同她说过的话一并浮现。

-9;别死在我眼前。9;

这位傲慢、优秀又美丽的主人，似乎不仅想束缚我的自由，甚至连我的死亡都想掌控。

她盘算着要夺走我最后的安息。真是个恶毒的既得利益者。这个傲慢的大小姐，什么都想按照自己的意愿摆布。

但遗憾的是，我可不是会被这种权势左右的人。

无论主人说什么，我都会最先尊重自己的意见，贯彻自己的意志。

而且，必须把这一点传达给她。

「这样才能让你这种贱人不至于死掉。」

我让鲜血缠绕在拳头上说道。

「让开，我现在要去向知识分子们自豪地展示我这个文盲的哲学。」

「啊…说什么呢？」

「我要去怼知识分子了，识相就滚一边去。」

眼前碍事的阿拉尼亚实在令人烦躁。

＊＊

「不是伊巴很失望吧？主人大人？」

「呜！呜呜！」

难道要死在这种地方吗？

与不想死的念头无关，一种使命感突然涌现。根据契约，若自己死去，伊巴也会随之死亡。

那撞击物是扫帚。不是普通的清洁扫帚，而是魔女的飞行扫帚。熟悉的背包、熟悉的紫色缎带和装饰品映入眼帘——那是「花之魔女」的象征。正是莉莉娅的扫帚。

中止魔法的斯特拉露出活泼的笑容，与莉莉娅四目相对。

『不行！』

9;该死…9;

这样可悲的主人，谁会喜欢呢。

既没能达成旅行目标，也没能救出侍从，就这样毫无权威与荣耀地虚无死去？

曾几何时，我竟如此渴望得到某个人的爱？

『啊，连我自己都觉得可悲。』

「呜呜呜！」

我想活下去。想活着见到他。想紧紧拥抱他感受生存的喜悦。想向他倾诉种种艰辛然后撒娇。想去爱。也想被爱。

「可不能死在这种地方啊。」

9;不行…9;

莉莉娅脱力瘫倒在地，连翻滚的力气都消失了。正当她逐渐陷入绝望与恐惧时，视野里出现了一双皮鞋。

这个疑问刚浮现，扫帚就调转方向消失在房间外。

「它怎么会在这里…？」

该死的去哪儿啊！得救主人才对！虽然这样喊着，扫帚却没有回来。

「你要是死了伊巴也会死，不是吗？」

哐——！就在此刻，她的牢笼剧烈晃动。并非因为她用身体冲撞。而是来自外部的冲击。有什么东西撞了上来。

唯一不同的是，与伊巴相比这声音更加清润柔和。是位美丽女子的声音。

瞬间莉莉娅误以为是伊巴来了。因为说话的语气和动作都惊人地与他相似。

斯特拉带着傲慢的笑容破坏了魔法阵。魔法解除后，从莉莉娅身上流出的血也止住了。

不是阿拉尼亚的。是男性款式的皮鞋。

莉莉娅的意识逐渐模糊。随着血液流失，别说思考了，连挪动身体都变得异常困难。

对于无法回应的爱，究竟有何价值？一直享受着被爱人生的莉莉娅，此刻却难以轻易作答。

谁是你主人啊?! 你这狐狸精！莉莉娅被塞住嘴仍大声喊道。

必须活下去。不仅为了自己，更是为了他。

『…扫帚？』

莉莉娅强撑着濒死的身体摇晃牢笼。她翻滚着撞击栏杆，一次又一次。生疏的动作让身体各处淤青，但她已无暇顾及。