不死者（9）

「不过…现在应该没什么要说的了吧？」

我们回到了住处。将背着的斯特拉放到床上时，威兹问道。可能是睡眠魔法效果太好，她丝毫没有要醒来的迹象。

莉莉娅似乎一大早就出门了，在住处没见到她。看样子是去酒店抓我了。

可惜要让她失望了。那里应该已经找不到我了。最多也就是和伊尼斯吃个早餐再回来吧。

「嗯？」

我一边给斯特拉盖上被子，一边漫不经心地回答。

要说的话吗…仔细想了想，倒是想起一句。

「啊…对了。」

说来最该说的话反而忘了说。

「这段时间辛苦你了。」

「…！」

我深深咽下一口叹息，勉强挤出话语。

「说实话，因为是梦境就有些小瞧了。没想到会这么辛苦…抱歉让你一个人承受了这么多…」

「……」

「总之，谢谢你愿意救我和她。」

轻抚着斯特拉的头发抬起头，发现威兹的嘴唇正在颤抖。她做了几次深呼吸平复起伏的胸口，但不停扭动的手指和通红的耳尖却暴露了情绪。

「啊…真的很…感谢你这么说…」

「？」

「不是这个…」

不是这个？难道她期待的不是这个吗？对于长久以来承受的苦难，这份认可与感谢难道不是最应该听到的话吗？

作为该篇章最终BOSS——永生不死的恶魔崇拜者的铺垫，这些不过是用来衬托的龙套角色罢了。

一股优越感在我嘴角荡漾——连资深回归者都未能榨取的智慧，我竟成功提炼出来了。这下再也不能故作看破红尘般摆架子了。

「我想阻止这些恶魔消失。」

我咧嘴一笑点了点头。

「还能是什么，绑架啊。」

「象征意义？你是说…」

威兹困惑地歪着头，似乎没理解我的意思。

就这样，我将这个宏大计划的一部分悄悄传入了她的耳中。

话说回来…

「原来如此…」

向威兹交代完指示后，我再次走向街头。现在要去见另一个人。没什么特别理由，只是为了安抚内心。毕竟接下来很久都见不到了，想好好看最后一眼。

现在得说服这位朋友才行。

由于戏份和比重都少得可怜，原本只依稀记得恶魔们的名号。但经历这令人发狂的轮回，将痛苦深深烙印在肉体上后，记忆反而复苏了。看来这就是刑讯逼供能获取情报的原理吧。即便是模糊的记忆，在极度渴望时也会浮现。

「果然是觉醒了恶魔本性吗…？这等暴行…！」

「噢噢噢…！」

「啊..啊啊！那个，是那个啊…」

我假咳一声后开始阐述构思的计划。

把正在熟睡的她强行拽起来，绑架到能俯瞰整个城市景观的楼顶天台。

「你、你这是干什么！」

「…该死的原来是这样…」

不过从道义上说本来就是该说的话。虽然时机不对但终究说出来了也无妨。

「清除这三者意味着否定生命。换言之，就是在象征死亡。」

或许是第一次听到这种角度的分析，威兹双眼发亮地注视着我。这让我有些压力…毕竟这也不是我自己的见解。与其说是推理，不如说只是把书上看来的内容照本宣科罢了。

「生命。终生必须掠夺其他生命才能存活，依靠掠夺之物不断成长，直至死亡才能离开这片土地的存在。这三个恶魔，象征的就是生命本身。」

「换作是我绝对想不到…嗯…真是极具创意的构想…」

连这种时候都不忘填补自卑感的举动，让我想给自己点赞。真是人性本色。

「这三个恶魔并非单纯作为献祭强大存在的祭品，而是为了具象化某个特定概念才被组合起来的。」

「胡说什么呢。」

「利用我的身体。」

「怎么阻止…？你刚才不是说…无论怎么做只要驱除的瞬间就…」

真是见鬼。我完全会错意了。不仅她连我的耳朵好像都红透了。

对死亡的恐惧与对死亡的敬畏形成了鲜明对比。

「首先打倒死亡恶魔是不可能的。你也知道吧？」

我故意压低声音，像在透露什么秘密般凑近她耳边低语。

「不驱除恶魔不就行了。」

「对吧？」

这部分理所当然到甚至不需要威兹特意表示同意。

「…？」

「咳咳！那个…其实不是什么了不起的想法…」

为了打倒它，我们白白浪费了一半的回归机会。虽然用尽各种挣扎和人脉，最终还是失败了。深知这一点的威兹沉重地点了点头。

要不是我和斯特拉相比还没离开书本多久，恐怕再过几年连这点零碎知识都会忘得一干二净。

事实上，大部分轮回的力量都用在对付它上了。当然之前也采取过阻止行动，但都是为了这个目的而节省魔力或只在伊利奥斯城内活动。

「刚才你说的…那个好计划…」

虽然这部分只是推测，但应该八九不离十。若非如此就说不通了。看来威兹也被这宽松到离谱的条件所震撼，就像我初次领悟时那样发出了惊叹。

听完我的计划，威兹的表情瞬息万变。从带着些许兴趣的将信将疑，逐渐变成了沉醉于惊叹之中的模样。

「那群狂信徒是铁了心要搞事…他们把三个恶魔都设计成了死亡的象征。掠夺、成长、停滞…单独存在时不过是普通恶魔，三者齐聚就产生了质变。」

「也就是说…」

随着话语接近尾声，她毫不掩饰赞叹之情，频频点头。

「所以无论杀死、封印还是将深渊恶魔移出祭坛，死亡都会重生。似乎只要将它们从祭坛上清除，就会被视为对生命的否定。」

＊＊

没错。

「…当然。」

如此反复回归轮回，让我想起了原作剧情。掠夺、停滞、成长三大深渊恶魔，以及企图将它们作为祭品的恶魔崇拜者。这是在追求永生不死的恶魔崇拜者出现前，活跃于此地的邪教组织。

「就是那些无论杀死、封印还是转移都会被当作祭品的疯子。虽然它们并非完全显现的恶魔，处理起来本身很容易…但正因为处理太过简单反而成了问题。」

「最麻烦的是那三个恶魔。」

我竖起三根手指。

「…这个…或许可行…」

「所以我当然也打算把重点放在阻止显现上。」

「我的本性从来就是这样。」

看着被藤蔓般伸长的手臂捆得结结实实的预言者，我不屑地哼了一声。

本来精神就时好时坏，我所有的表现都是本性。人本来就是多面性的，有善良的一面也有恶劣的一面。就凭这点事说什么恶魔本性，真是可笑。

「您的目的是什么？复仇吗？还是对我之前无礼行为的私人制裁？」

「原来你也知道自己很无礼啊？」

「虽然按我的标准不算无礼，但既然多数人都这么认为，那我也就姑且这么想了。所以，您找我有什么事？」

预言者一旦打开话匣子就停不下来。

「您该不会也像其他愚人一样，想让我占卜自己的命运吧？很抱歉，这不可能。」

她擅自揣测后，似乎把那臆测当成了既定事实，开始咄咄逼人。

「我之前不是说过了吗？我不过是个比常人知识稍渊博的普通人罢了。既非全能，更非全知。只是比别人早一步看到或许终将抵达的世界而已。随心所欲地只看自己想看的未来？那不可能。」

我知道。谁问你了？这家伙还在以为我是来求预言，自顾自地说个不停。

「所以…很抱歉，请您停止这种愚蠢的暴力行为。我无法给您想要的东西。」

她的语气依然很没礼貌。倒不是故意的，只是缺乏社交能力而已。就像不能指望瘸子跑步一样，这种期待本来就不该有。

「…抱歉，我这么做可不是为了什么预言。」

预言？我绑架你难道就为了这种无聊的东西？怎么可能。我对她期待的才不是什么预言。

9;是比那重要得多的东西。9;

从睡梦中醒来稍作平静后。

意识到这可能是我人生中最大危机的我，毫不犹豫地掏出了一封信。

这位朋友（指预言者）的师父写给我的建议信。她自以为是诸葛亮吗？还说什么「危机来临时才能打开」。我确信现在就是那个危机时刻。

因此我毫不犹豫地拆开了那封写着建议的信。

「别激动。就算没有这个威胁，你也该听我的不是吗？除非你想看妹妹送命。」

我点了点头。预言者立刻发出嗤笑。

如果全盘托出的话，她肯定会反对。

「预言？别会错意。我要的是你的全部。」

不得不承认，他确实是当代诸葛。至少对我而言——信里记载着驯服这个固执自负预言家的绝妙方法。

预言者展现出与先前截然不同的冰冷态度说道。

「权…权利？啊，难道…！不，这怎么可能…」

从这点来看，排外的精灵之森是最理想的藏身之所，若是世界树内部就更符合我的需求了。

但我岂会满足于简单合作？我咧开獠牙笑了。抱歉了孔明先生，您的爱徒我可要物尽其用了。

「否则我就把一切真相都告诉你妹妹。」

「我要的不是你的身体…不，硬要说的话确实也会用到。但最重要的是另一样东西——权利。」

「你是说毫无私情就敢如此出言不逊？」

我泰然自若地在她身旁坐下，平静地说道。

「那现在这话是……」

抱歉，我确实能驱使琉璃灵鸟。余光瞥见莉莉娅时，我已掌握了飞行路径与方法。深知这循缘线而飞的灵鸟绝不会迷失方向。

「果然还是为了报复……」

「琉璃灵鸟只会飞向熟识之人。若非特制的信使，根本不可能传给陌生人。所以这种威胁根本……」

虽然对威兹很抱歉，但我刚才并没有向她说明全部计划。只透露了一半内容。

同时不得不承认，这些建议确实非常实用。

「…」

上面极其详细地记载了如何获得她弟子的协助。包括她的一生经历、森之灵族的传统、最珍视的事物等。当了解到她们姐妹的关系时，我着实吃了一惊。没想到缘分竟如此奇妙，这世界真是太小了。

「又开始发疯了…」

简直就像，他早就料到我会有求于她一般。

「…！」

连吻都接过了，难道还送不了一封信么。

如果计划按我设想进行，我将需要隐匿行踪一段时间。而且是相当长的时期，不能让其他人发现。

「我和你妹妹莱拉，可是过命的交情。」

「你身上有吧？既然是你代替妹妹承担的责任。就算是被精灵之森放逐的叛徒，一旦被授予的权利只要不转交就不会消失。毕竟森之灵族是顽固的保守派。这种形同虚设的权利，与其打破传统转交给他人，他们宁可选择放任不管。」

信纸上详尽地写着，仿佛早已预知我会制定什么计划，甚至清楚知道为此需要准备什么。

「嗯。」

这家伙又在胡言乱语什么，这次轮到我用困惑的眼神看着她了。

兜帽下的目光如刀锋般锐利。说良心话我也并非毫无愧疚。但有什么办法呢？要救所有人就只能出此下策。

信的内容大致如下：

「进入世界树的权限。」

「…虽然不知道您从何处获得这个情报。」

「当然是真心话。」

就像她为了说服我而有所隐瞒一样，我也做了同样的事。不，这不算谎言。只是选择性陈述了部分事实。

「请别痴人说梦。您认为我会回到那片森林吗？」

看来她已经猜到了我的意图。再兜圈子也没意思，我干脆直接挑明。

「果然…你和那些庸人没什么两样。都是冲着这副皮相伸手的愚昧之徒…是我判断失误了。当初就不该让你看见真容。」

「我要的就是你本身。完完整整的你。」

「行得通。」

「哎呀说什么呢。那时候你不过是尽了本分。我怎么可能为这种事大动干戈。」

「还以为你早该知道的…果然无知比有知更接近真相啊。」

预言者像是慌了神般仰望着我。虽然兜帽遮住了面容，但我能察觉到那双冰冷而沉静的眼眸正微微颤动。

一只晶莹剔透的琉璃灵鸟停在我掌心。临时习得的魔法意外地运用自如，真是万幸。鸟喙上还衔着一封信笺。

「…什么？」