焚化（10）

莉莉娅醒来时大约是昨天下午时分。虽然离傍晚已经不远，但天色依然明亮，太阳刚好西斜。她那如蝴蝶般斑斓的双眼一睁开便锐利地扫视四周。

她的双臂动弹不得，自称伊尼斯和伊巴的少年也不见踪影。显然，伊巴在将她束缚后，挟持了伊尼斯逃之夭夭。

「啊…这下可糟了。」

莉莉娅意识到自己在与少年的心理较量中败下阵来。如果当时能更快地抽出法杖，或者一开始就不使用魔法、不放下法杖，或许就不会落得如此下场。

然而，这种想法终究只是精神胜利法，不过是逃避现实罢了。莉莉娅用力摇了摇头，甩开杂念，开始思考接下来要做的事情。

首要任务是逃脱，其次是营救伊尼斯，最后是击退恶魔崇拜者。虽然对第三项没有把握，但对前两项她还是有信心能够完成的。

莉莉娅被绑在树上，但绑着她的布条上没有任何魔法装置。虽然手臂无法动弹，但双腿还能活动，而且附近还放着几根看起来合适的树枝。

逃脱的准备已经就绪。

莉莉娅随意脱下鞋子，用左脚的拇指和食指捏住右腿的丝袜，慢慢往下褪去。随着她的动作，白皙纤细的小腿逐渐显露，最终露出毫无瑕疵的玉足。

「这算什么苦差事啊…」

莉莉娅光着右脚，拾起地上的一根树枝，缓缓将魔力注入其中。

对于魔法师来说，法杖是施展魔法的必需品。这在伊巴的世界或许不为人知，但在异世界却是常识。没有法杖就无法施展魔法，就像没有枪就无法射击一样。因此，法杖是魔法师的弱点，这也是众所周知的常识。

即便是魔法师使用的魔杖，也是由至少50年以上的古木经过多重魔法过滤装置和咒语涂层制成的。也就是说，普通的树枝是无法施展魔法的。

正因为魔法师有如此明显的弱点，他们通常会在魔杖丢失或被夺走的紧急情况下，额外学习匕首术或格斗术等技能。

然而，莉莉娅的运动能力极其糟糕，因此她从未学习过这些应急格斗术，也完全没有学习的打算。

于是，她创造出了属于自己的危机应对方法。

她开发出了一种将魔力强行注入普通树枝，使其成为临时魔杖的技术。这是一种只有她才能做到的技艺，她拥有远超常人的顶级魔力控制能力。

「即使这样制作，用一次就会断掉…哎！」

当临时魔杖完成后，莉莉娅用脚将它挑起，在空中挥舞。与用手使用时不同，虽然动作僵硬且笨拙，但魔法仍成功发动了。

随着一声尖锐的撕裂空气的声音，包裹着她的布料被撕裂了。风刃解开了束缚。

「要不是你绑架了她，事情也不会变成这样。看看你说话的样子？」

这雾气的效果不仅仅是让人迷路，还会干扰魔力的探测，是一种结界，因此之前标记的地图完全派不上用场。

迅速地，风成为了我的盟友，甚至连气流的走向都无法阻挡我。

两人所瞄准的目标竟然不谋而合。

进入雾中徘徊了大约3个小时后，莉莉娅的耐心已经耗尽。

「真是烦死了！！！！！」

伊巴后退几步，迅速再生了被碾碎的手臂。莉莉娅也后退了几步，她刚才所在的位置仿佛被一双无形的手撕扯着。

「这个……法杖。」

而那个决定是正确的。

「伊尼斯，对不起，我来晚了。」

虽然她脸上挂着不易被人看透的狐狸般的微笑，但实际上莉莉娅内心相当紧张。

想到以后身份登记等后续处理会很麻烦，莉莉娅走进了被雾气笼罩的森林。

相比之下，敌人数量众多，甚至还有身为高阶魔法师的恶魔崇拜者。

这是因为实力差距的缘故。在来到这里的过程中，她已经消耗了不少魔力。伊尼斯目前无法使用魔法，而身旁的伊巴战斗力还难以估量。

她毫无畏惧地向前走去。

即使大声呼喊，现实也不会改变。反而刺激了那些屏息以待的2号们。

随后，她立刻跨上扫帚，飞向天空。

「呃啊！」

当手臂升起的瞬间，莉莉娅的脑海中充满了各种想法。这是谁干的？那是陷阱吗？应该无视吗？是那个叫伊巴的少年做的吗？还是恶魔崇拜者？或者是另一个实验体？

不借助法杖就能施展的奇迹绝非普通魔法。再加上刚才看到的献祭之类的行为。

「竟敢绑架伊尼斯，要是让我逮到，非揍死你不可。该死的家伙。」

「别在那儿虚张声势了，专心点。」

即使是被设计成让人迷路的结界，因为是结界，所以原本就无法对范围之外的结构物产生影响。因此，如果飞向天空跟随那只手臂，就不会迷路。

她的所有都让我感到欣喜。不，并非所有。伤口并不令人欣喜，泪水更是如此。

就这样熬了一整夜，杀怪物、迷路、行李被抢、饿肚子、没能看到美丽的伊尼斯的脸庞，魔力也渐渐减少到危险的程度。

伊巴看着这一幕，心想：真是疯了……

「你疯够了吗？来晚了还在这儿瞎折腾什么。」

莉莉娅露出淡淡的微笑，昂首阔步地向前走去。

扫帚被停在了远离被压制地点的位置，因此伊巴也无法偷走它。即使偷了，结果也是一样的。

当扫帚靠近时，莉莉娅像接住飞来的箭矢一样，一把抓住了它。

＊＊

「嘿咻。」

那是从伊巴为刺穿恶魔崇拜者心脏而伸出的手臂中发出的声音。不仅是伊巴的手臂，所有向他袭来的凶险魔法也被扭曲碾碎。一切攻击都化为乌有。

然后迷路了。

「应该不是恶魔崇拜者……那么，他是实验体吗？」

莉莉娅一边这样想着，一边在空中飞行，同时重新思考着关于那个叫伊巴的少年的事情。虽然愤怒，但理智驱使她去探究他的真实身份。

「啊，对，是我干的。」

「……嗯。谢谢。」

她那一头总是波动的金发，或许是因为沾染了太多尘土和血雾，略显暗淡。对魔岛特殊警察的制服也处处破损撕裂。尽管如此，她的容貌依然没有失去光彩。

「能稍等我一下吗？我很快就回来。」

咔嚓！

重获自由的莉莉娅迅速穿上袜子和鞋子，并快速召唤了扫帚。

莉莉娅伸出右手，右侧传来一阵呼啸的风声。这意味着扫帚正在赶来。在扫帚飞来的过程中，莉莉娅又额外制作了几根临时法杖。

魔女的扫帚能够识别魔力波动并自动返回使用者身边，因此无论停放在哪里，只要使用者能够施展魔力，就能召唤它飞回来。

与此同时，伊巴将手臂化作锥形，迅速伸展出去。

莉莉娅夸张地喊了一声，随即射出一块冰球。冰球后面，魔力弹如霰弹般倾泻而出，紧接着，炽热的射线也已蓄势待发。

她知道自己要去哪里，因为她在少年穿着的布料（现在已经变成衣服）上提前做了标记。莉莉娅悠闲地出发了，仿佛看着一张标有宝藏位置的地图，踏上了冒险之旅。

莉莉娅接过伊尼斯递来的法杖。熟悉的触感，冰冷的木质温度，残留的体温，淡淡的香气。这一切都让莉莉娅的魔法变得更为顺畅。

很可能就是这样。个人的仇恨与事实是两回事。莉莉娅虽然很想狠狠教训伊巴一顿，但也意识到他可能是需要保护的对象。

瞬间，三个法术被吟唱完成。莉莉娅以她所能达到的最快速度，向那只手臂飞去。

尽管在她面前，只剩下些许人形的可怜怪物和制造这些怪物的首领。

使用完魔法的临时魔杖在施法结束后立即在莉莉娅的脚边化为灰烬，落在地上。

她只能用这简单的方式，将心意寄托在法杖上，递给莉莉娅。

「这里是哪里…？」

「实力差距挺合适的嘛…！」

我意识到他的先发制人、威胁、拘禁和绑架都源于无法克服不安的防御机制。既然移交审判也没什么意义，我决定干脆自己了结此事。对他的惩罚相当严厉。

伊尼斯对莉莉娅也有着相似的心情。她再次向自己投来歉意的目光，这让伊尼斯想起了尚未解开的心结。莉莉娅的一切都令人欣喜，唯独她离别前的那番对话，却让人难以释怀。

「等一下！」

紧接着，不知从何处传来令人不适的肉体扭曲声。那是血管断裂、肌肉碾碎、骨头碎裂的声音。

这么一想，我才意识到自己是个混蛋。伊巴再次意识到，自己在这场混乱中扮演了重要的角色。

又一次传来了肉体扭曲的声音。

【加速】，【风速变化】，【摩擦力操控】

伊尼斯叫住了正向前走的莉莉娅。她知道，现在是战斗的时刻，没有时间分享彼此的情感。但她还是想道歉，想表达重逢的喜悦，想表达感激之情。

尽管众多假设如泉水般涌现，但莉莉娅最终决定朝那只手臂移动。因为即使继续停留在这里，一切也不会改变。她决定飞向至少能带来变化的某处。

然而她也明白，现在不是时候。

-啪。

就在这时，传来了一阵不自然的掌声。在这激烈的战斗中，显得格外突兀的干涩碰撞声。

莉莉娅带着与之前甜美微笑截然不同的、充满阴影、令人不安的、属于魔女的微笑，走到了伊巴的身边。

他的行为实在太可疑了，本以为是恶魔崇拜者，但他做的事又不够彻底。明明已经制服了魔女和特警，却没有把他们当作实验对象，也没有为了不留后患而灭口。

不知是因为惊讶还是高兴，伊尼斯眼中闪烁着泪光。虽然分别的时间并不长，但她的一切都让我感到久违的熟悉。

循声望去，只见周围几个实验体如同被双手捏压的黏土一般，以惨不忍睹的姿态死去。

恶魔崇拜者。这一切的始作俑者，也是他们必须收割的果实。为了尽快结束这场混乱，这自然成为了他们的首选目标。

就在这时，我看到了天空中升起的一只巨大的手臂。

「你借用了恶魔的力量…肮脏的类人生物。」

「刚才说什么来着，莉莉娅。适当的实力差距？好像不是这样吧～？我们好像完蛋了～？」

「闭嘴吧。」

连这种拌嘴的时间也很快就结束了。

-啪。

因为再次传来了鼓掌声。

之后情况急转直下。接连响起了几次掌声，实验体变成了尸体，空间被碾碎了。

-啪。

仅仅1分钟，掌声就足以让他们患上神经症。

伊巴和莉莉娅都没有还手的余地。只顾着拼命躲避。只要稍一失神，就会被那掌声碾碎。就连攻击所需的片刻喘息，此刻也是致命的。

莉莉娅的衬衫不知何时已被尘土和汗水浸染，而伊巴的衬衫如今已看不出原本的颜色。

这是一个焦躁、紧迫的危机时刻。

「该死的！魔女！快想办法解决那家伙！」

「我也想啊?! 但这可能有点困难……嗯！」

莉莉娅在短暂的犹豫后，艰难地从被压碎的位置挪开脚步，继续说道。在长时间没有休息且魔力不足的现状下，伊巴的请求是她无法满足的奢望。

-啪。

「啊！！！那该死的掌声真让人火大！！」

「你才该闭嘴吧！你疯了吗！嘿，等一下，你后面……」

目睹他们对话的莉莉娅感到一丝莫名的异样。仅仅过了一夜，男女之间就能产生如此深厚的感情吗？

「果然，你的职业和天赋好像不太匹配啊。」

这是救援魔法，也是已经施展过无数次，未来还将施展数百、数千次的魔法。是一生都不会厌倦的魔法。

尽管如此，为何我仍无法脱下这身制服？为何仍无法脱下这身将终身使用魔法的警察制服？这份执着究竟源于何处？

伊尼斯的魔法不是为了流血，而是为了保护他人的汗水。

她心中突然冒出这样的疑问。

就在他们的胜利几乎已成定局之际，不知从何处传来了掌声。

风起了。

那曾经烧毁了她家宅、给妹妹留下伤疤的魔法。最近，又因怪物的外表而草率判断，夺走了他人生命的魔法。被称为灾祸，令人避之不及的魔法。

因此，当那抹金发突然映入眼帘时，他不得不扩大自己的认知范围，以容纳这个本应被忽视的存在。

「伊巴！！！」

为了打倒魔兽而使用魔法的警察，现在却为了保护魔兽而施展魔法。

「作为警察，从现在开始我会保护你。」

-啪。

【常春藤之链】

实验体的头颅接连爆裂。

「哦，他妈的，那是什么鬼东西。」

她本想质问伊尼斯，让他不要靠近自己，但现在没有这个余裕，于是将目光转向前方的恶魔崇拜者。

『哇，太厉害了。』

伊尼斯知道莉莉娅为何会愣住，也知道伊巴的腿为何会被撕裂。因为即使在躲避的过程中，伊巴也不断地瞥向某个地方。

莉莉娅没有错过那个瞬间。在他拍手之前，她束缚住了他的四肢和嘴。就在他即将拍手的姿势下，他被像藤蔓一样的银色锁链捆住了。

「啊，什么啊。」

我为何会站在这里？

伊巴噗嗤一笑。

莉莉娅和伊巴时不时地确认她的情况，来回走动。莉莉娅虽然来了，但她的处境并没有改变。只是意识到自己是累赘的事实变得更加沉重。

第一，是因为魔法本身的美妙。

伊尼斯将持着法杖的手向前伸出。

她选择这个职业是为了保护他人，为了不让任何人再经历像她家乡那样的悲剧，才再次站到魔法面前。如今这算什么？

-啪。

伊尼斯想象了一下，如果自己的魔法再慢一点会是什么情况。光是想象就让她不寒而栗，伊尼斯由衷地感谢现在能够救下他。

不，也许从遇到恶魔崇拜者那一刻起就开始了。

他全神贯注于实验体86号，那个保持理智、不受他支配且战斗力卓越的存在。

这风带着清新的芬芳，拥有台风的重量，又蕴含着春风的温暖。

我究竟为何成为了一名魔法师？

他感觉到自己头部周围的空气开始扭曲。

「哎呀。」

结果，他的腿扭曲着被斩断。他试图躲避而移动腿的动作，却变成了在地上翻滚。

「哦…」

而伊尼斯正注视着这一幕。

伊尼斯的创伤源自魔法。所有痛苦的回忆都是由它造成的。

在她们行云流水般的连续攻击中，伊巴因为对魔法感到新奇而在一旁观看。

战斗的节奏，主动权已经转移到了他们手中。正如伊巴曾经历的那样，这短暂的瞬间对这场战斗来说是致命的。

雾气吞噬了火焰。

-啪。

恶魔崇拜者正试图在脑海中重组咒语，这短暂的片刻却是致命的。

是实验体。实验体们一齐鼓起掌来。

-啪。

比血液还要浓重的雾气吞噬了周围的一切。

咔嚓！

传来了拍手的声音。

他迅速再生了腿并站了起来，但已经失去了节奏。当他再次调整姿势以适应掌声的节奏时。

-啪。

她们丝毫没有打算救活恶魔崇拜者。如果有余力，或许会将他们束缚并押送至监狱，但她们没有这样的余裕，而且这样的余裕可能会再次改变胜利的方向。

视线尽头是伊尼斯。因为她无法使用魔法，在这里是个脆弱的存在，所以他们必须保护她。

事实上，答案很简单——因为恶魔崇拜者根本没有将伊尼斯这个人类放在眼里。

真是耻辱。

当伊巴还处于茫然状态时，他所站立的地方正被撕裂得粉碎。

莉莉娅不过是个累赘，就像一只烦人的苍蝇。在极度自私和自我中心的人面前，伊尼斯的存在甚至微不足道，根本不会被注意到。

莉莉娅虽然警告了伊巴，但已经太迟了。他片刻的犹豫导致了无法挽回的时间延误。

『为什么到现在还没有对伊尼斯发动攻击？』

她今天将使用魔法。

一种奇异的干燥声音接连响起，不，或许是同时响起的。

伊尼斯紧紧握住手中的法杖。在光音中自然反应的双手，以及身体残留的反射神经让她拿起了法杖。这是如此熟悉的动作。然而，她仍未开始下一个步骤——咒语的吟唱。不，她已经放弃了。

伊尼斯终于有机会再次使用魔法了。

伊尼斯也知道这一点。但她没有丝毫羞愧，反而站在安然落地的伊巴身边，理直气壮地说道：

那是这样的掌声。一种无视事件顺序的掌声响起。颠覆人类认知的掌声接连不断。

雾气变得更加浓重。

但成为累赘和被保护是不同的。

【和煦之风】

「不，我的天赋其实很合适呢。」

那是一阵将伊巴托起，缓缓飘浮的风。

就在她准备这么说的时候，突然想起伊巴之前请求她用平语说话。于是她改口说道：

不，可能比火焰还要快。

或者可能比被锁链缠绕之前还要快。

紧接着，伊尼斯释放了一个巨大的火球。虽然比起【正午的太阳】显得微不足道，但这个火球足以将一个人烧成灰烬。

被忽视和迫害都无所谓。被轻视也无所谓。这些她都能淡然承受。

「…要小心啊。」

伴随着那掌声，火焰失去了方向，四散开来。

-啪。

第二，是为了用魔法拯救他人。

那简直是一幅恶魔般的景象。一个全身被锁链束缚、皮肤被剥落的恶魔崇拜者。

令人不得不怀疑自己双眼的景象接连上演。

当无皮的恶魔崇拜者发出比掌声还要干涩的笑声时。

浓雾吞噬了一切。

与此同时，莉莉娅大声喊道：

「结界正在重新布置！！！」

伊巴曾在小说中读到过这一幕。当浓雾笼罩一切，夺走所有视线的瞬间，莉莉娅一行人便四散分离。虽然书中并未解释具体原因，但推测是结界重新布置导致每个人迷失了方向。

迷失方向意味着失去目标。也就是说，连他们原本锁定的目标也会失去。无论是同伴，还是敌人。

伊尼斯仿佛回应莉莉娅的呼喊般，也跟着喊道。

「都抓住我的手！」

在朦胧的雾中，有人的手伸了过来。伊巴来不及多想便抓住了那只手。他感受到体温微升，略带暖意。

这温度与之前在洞穴中短暂触碰的手腕，或是在肩上停留数小时的发丝所感受到的冰冷不同，带着生命的气息。

雾气如台风般肆虐了一阵后渐渐散去，三人重获被遮蔽的视野。

「真是够呛。」

伊巴像刚干完农活的老人般低头长叹一口气，喘着粗气。随后他再次抬起头向前望去。

他感受到一股炽热的目光。

「现在该松开伊尼斯的手了吧？」

莉莉娅向伊巴投去一种难以分辨是嫉妒还是占有欲的目光，那目光如同烧红的刀刃般炽热而锐利。仔细一想，从刚才在雾中开始，伊尼斯就一直握着伊巴的手。

伊巴不想引起不必要的误会，试图松开手。

但是。

「你好像误会了什么…」

伊尼斯紧紧握住他的手，不肯放开。

「不是伊巴不放手，而是我紧紧抓住他的手。」

随即，一股比刚才生死关头还要令人毛骨悚然的感觉笼罩了他的全身。

伊巴感觉到手上的压力比刚才更大了。

「没错，莉莉娅。你确实误会了。」

「…你没听到我说的话吗？」

「是我抓着你，莉莉娅。」

顺便一提，第一次是在差点被伊尼斯的魔法烧成灰的时候。

最近第二次，他冒出了这么多冷汗。

伊巴话还没说完，伊尼斯就开口了。