坏死（12）

「所以…我们是在这个世界转生的穿越者？」

哐当！怪物轰然倒地，扬起一片尘土。斯特拉将借来的长枪扛在肩上，咧嘴一笑。

虽然能感受到魔气，但要说它是魔物又带着太过陌生的气息。虽然以人类形态为基础框架，明显的五官和双足行走特征都很醒目，但手臂上生长的巨大眼球自然昭示着它并非人类。

没有人使用术士权杖施展魔法，通行千年的文字在这里毫无用处，连货币也截然不同。作为边疆文明国度，这里的文明规模过于庞大却又已然衰败。

异世界。

字面意义上的另一个世界本身。

「好了，我们的委托到此结束。」

斯特拉绽放灿烂笑容宣布任务完成。此时伊尼斯刚做好五根应急术士权杖，威兹也才勉强适应借来的长剑。

「好像只有我特别无能呢…？」

「哈哈没办法嘛，魔法师都是这样的。」

「我好歹学过防身用的短剑术。」

「你觉得对那种怪物能派上用场？」

伊尼斯苦笑着点了点头。那笑容背后隐藏着难以言表的困惑。

「转生…？这种小说里的情节居然真的存在？」

伊尼斯勉强压抑住内心汹涌的情绪——若是让她知道自己根本就是小说中的人物，恐怕会更加震惊。

就像她刚意识到自己对伊巴怀有爱慕之情时那样，拼命地压抑着。

光是存在其他世界就够令人震惊了，居然还有从那里来的人。

而且那人还是勇者候选人。

「果然勇者候选人从命运开始就与众不同啊。」伊尼斯心中涌起奇妙的感叹。

「…那么，你是怎么知道那孩子就是伊巴的？名字明明都不一样。」

跟在她身后的两人面色却不太好看。

孩子镇定地调整呼吸，快速环视四周。

没错。轮回。

「对啊！您怎么确定那孩子就是伊巴？外貌完全不同，说话语气也…当、当然伊巴确实说话刻薄，如果转生是真的那确实会和现在不同…但您是不是确信得太草率了？」

她的话音刚落，威兹也凑到了孩子身边。悄悄将手搭在他肩上，露出狡黠的笑容。感受到陌生触感而转头的小孩，看到这个笑容困惑地歪了歪脑袋。

虽然对相识十年的好友隐瞒如此重要的事实感到些许失落，但想到斯特拉独自承受着流落异界的孤独，威兹心中又涌起一阵怜惜。

「…？」

少年咧嘴笑着穿过马路。在马路中央，异世界来客与这个终将成为异世界居民的本土人类相遇了。

现在只需穿过这条马路——在对岸林立的建筑群中，那栋格外醒目的独栋住宅显得尤为气派，与周围疏于打理的陈旧房屋形成鲜明对比。

「好，我告诉你们。首先第一点…」

孩子信口胡诌起来。这并非他熟悉的领域，甚至自己都不太明白在说什么，只是挨打时从酒客们那里听来的只言片语。

伊尼斯凑到正推着斯特拉的男孩身边。

「啊…看来不是值得高兴的事呢。」

威兹在她开口后，终于明白为什么她之前那么不愿意透露伊巴和那个孩子的关系。

「要不要帮姐姐们一个小忙？就一会儿？」

拿到第一笔钱后，最先做的事就是去书店。斯特拉在那里如约买了书。

「大人们都是该死的混蛋。总是这样骗人。」

就在她反复咀嚼这份自嘲时，斯特拉依然保持着沉默。

「嗯，抱歉。我刚才在想到什么程度才算是尊重伊巴。但完全不告诉你们也是对你们的不尊重…」

威兹在百感交集中重新定位了自己的位置，既感到释然又带着淡淡的酸楚。

「连名字…都不一样…」

＊＊

心头跃动着期待，掌心紧攥着承诺，这条未曾踏足的小径承载着某个人的珍贵回忆。

「所以反应才会…」

「顺便说一句，用我的性命来威胁主人是行不通的。反正我死了，你们再找个沙包替代就行。」

听到这话，正往后巷移动的三人身体明显一颤。看到这个反应，孩子确信自己的话奏效了。

威兹苦笑着摇了摇头。这本就是不该奢望的位置。想想自己做过的事，还有什么可期待的。

「抱歉我家不能玩，那儿住着个难伺候的猪崽子。虽然现在又出去酗酒了…但回来肯定要闹翻天？走，去昨天那个地方吧，那儿阳光好。」

斯特拉当然明白这点，她像对待可爱的小动物般揉了揉孩子的脑袋。虽然这个时代的卫生条件不好，但她丝毫不觉得脏。

翌日。

正是伊巴与她初次相遇时正在阅读的那本《哈克贝利·费恩历险记》。（ps：讲述了逃亡的少年和黑奴一同寻求自由的故事）

斯特拉怀抱着略显厚重的纸卷，嘴角噙着笑意踏上归途。

「来，现在过马路吧。」

「我真的能拿到书吗？太疯狂了简直！」

「不过你们怎么真来了？怎么知道的？早知道就该要更多报酬啊！」

「伊巴曾经是个奴隶。」

而要想这样活下去，就必须补偿给伊巴造成的所有伤害。必须抚慰那些将他卷入轮回时留下的创伤。

哈哈笑着的孩子虽然故意装出不在意的样子，但上扬的嘴角却出卖了他。

面对层出不穷的证据，威兹最终不得不承认这个世界确实是异世界，而斯特拉正是来自那个世界的居民。

少年急急忙忙推着斯特拉，加快了脚步。

循着追踪魔法指引的朦胧光雾，她在岔路口毫不犹豫选择了右转。

其实，能一看到他们的身影就冲出来，是因为他一直趴在窗边张望，时刻留意着有谁过来。

果然他们之间存在着命中注定的缘分。

斯特拉似乎做出了决定，轻轻地点了点头。

但我却没能做到。在那数百次轮回中，始终未能真正打开他的心扉。

完成任务后获得了相当丰厚的报酬。他们说本来需要从邻城雇佣佣兵才能消灭那种怪物，现在省去了这个麻烦所以多付了些钱。

三人形成了包围孩子的三角阵势。原本用小手拼命推着斯特拉的孩子，就这样被按着肩膀带到了昏暗的后巷。

更令人惊讶的是，斯特拉和伊巴竟然来自同一个世界，而且早已相识。

他作为梦芽，成为了我真正的理解者。

「哇靠真的来了？太牛逼了！」

「那个…在拿到书之前稍微…」

就在他们准备过马路时，一个少年从房子里冲了出来。

「只要斯特拉和伊巴彼此相爱，我能分享他们多余的爱意就足够了。」

「斯特拉…？」

自记事起就积累的对人类的不信任感，再次在孩子心中敲响了本能的警钟。

昨日听闻的某段往事仍在心头萦绕。

就像乌鸦般活着吧。啄食别人剩下的爱意过活也无妨。我只要这样就好，这样就足够了。

「再说了，绑架也赚不了几个钱吧？你们知道现在小孩的市价是多少吗？该死的，那本书说不定比我还值钱呢！」

虽然比同龄人机灵，但终究是个孩子。他的话只会刺激对方，根本起不到说服作用。

「求你了。」

伊尼斯紧紧抓住他的肩膀说道。

「求求你…别再说了…」

那表情实在太过凄惨，孩子乖乖闭上了嘴。

经历过丧亲之痛的人会露出那种表情吗？光是看着就让人感同身受地疼痛，冷汗直冒。

「…好。」

伊巴闭上嘴，顺从地按照他们的指示靠在了墙上。

正当他紧张地想着会遭到什么对待时，涨红着脸的伊尼斯开口了。那分明是愤怒的表情，孩子做好了心理准备。

「…把衣服脱了。」

怀疑自己听错的孩子干笑了一声。

「衣服…脱掉…」

哈啊？孩子立刻绷直了身体。要是继续这样傻愣着，下一秒就会挨一记能把耳膜打穿的耳光——这是他用血泪换来的经验。

他立即立正站好，开始脱自己的上衣。不过是一件破旧的T恤，脱起来再简单不过。强忍着涌上来的羞耻泪水，他想起了主人说过的一句话。

「这世上有各种各样的变态。你再过一两年也会在那里工作，做好心理准备吧。」

顺着所指方向望去，有一家亮着红灯的店铺。透过明亮的玻璃窗，能看到里面有许多赤身裸体的男女。以孩子的认知还无法理解，但那显然是一家妓院。

「原来真有变态啊…」

「等等！」

斯特拉慌忙喊道。

「不能这么说啊伊尼斯，听起来太像变态了。」

「啊，啊啊…不是的。不是这样！孩子我们不是那种人。」

「对，对啊！我们真不是那种人。」

即便回到了昨天那个位置，把书塞到他手里，孩子的戒心依然没有消除。当那两人强迫他脱衣服时一直保持沉默的威兹，此刻被他紧紧黏着，连心心念念的识字课也不愿听了。

这是源于对伊巴话语中推测出的主人暴行的愤怒，以及为确认这份愤怒而不得不进行的检查所带来的羞耻感。

「…」

强忍着泪水，孩子佯装坚强地说道。

9;啊，这样不行…伊巴应该黏着斯特拉的…本该这样的…对不起啊斯特拉…9;

「不是什么大事…」

她们成了扒光一位不满十岁孩子衣服的变态疯女人。

「现在立刻去杀了那个所谓的9;主人9;吧。」

「呃啊！」

「…！」

「呃…」

「那个…」

「来、来吧…姐姐教你认字好不好？」

孩子被这暧昧的触碰吓得浑身发抖，眼中噙着泪水却强忍着不敢表露。老实说，他感到非常害怕。

「谢…谢谢你们…刚才我还误会你们要做什么过分的事…」

而颤抖。

因愤怒，因任何人都会感到的心痛，因想起这个可怜灵魂可能从未体验过的种种幸福。

她走到斯特拉身边耳语道。刻意压低了声音不让孩子听见。

看到这一幕，伊尼斯强忍着翻涌的嫉妒别过脸去。现在不是争抢伊巴归属权的时候。

孩子虽不理解这种性格，却深知其后果——此刻暴露伤痕让他胆战心惊。若这些女人以此质问主人，最终承受怒火的只会是自己。

这短暂一瞥就已足够。

看来要化解这份戒备心还需要些时间。

所以他虽不介意让周围人目睹自己对孩子的暴力行为，却刻意将伤痕大都留在能被衣物遮掩的部位。

「这…这样就行了吧…？」

人对杀意的酝酿往往不需要太长时间。

虽然说着抱歉的话，脸上却洋溢着掩不住的幸福。威兹紧握住孩子主动牵来的手，露出了微笑。

「真的没关系…」

斯特拉似乎不忍再看，放下了衣角。孩子慌忙拽紧衣服试图遮掩自己的身体。与此同时，他感到无比恐惧。

当感受到触碰腹部的手时，孩子猛地一颤。那是因为刻在腹部的伤痕。斯特拉一触碰到那些凹凸不平的伤疤，就迅速掀起了孩子的衣服。

听到这句话，斯特拉才意识到自己做了什么。伊尼斯也同样醒悟过来。

说这话的斯特拉自己也涨红了脸。

「绝、绝对不是那样的…孩子，相信姐姐好吗？真的不是你想的那样。」

虽然内心受到巨大冲击，但孩子还是在遭遇更糟的情况前抢先开口了。

这完全是自作自受。

＊＊

说着这话时，斯特拉不经意地触碰了孩子的身体。这是她的习惯动作，平时与伊巴相处时经常这样亲密接触。

触目惊心。

在颤抖。

因为主人既渴望有人对他顶礼膜拜、战战兢兢，却又厌恶被人憎恶。

斯特拉也大致能猜到她想说什么。

「那个…小朋友？我们需要检查一下你身上…」

孩子在发抖。看到这一幕的所有人也都。

孩子躲闪着垂下视线。

威兹感受到孩子的撒娇，心里暗自欣喜不已。

「没、没关系的。我一点都不介意…」

伊尼斯的眼神异常深邃。如同血染的沼泽，既黑暗又猩红。

布满孩子全身的是累累伤痕。淤青、随处可见像是被鞭子抽打留下的长条痕迹、偶尔出现的刀伤。这小小的身躯几乎承载不下的伤口，伤口，还是伤口。

只是短暂瞥见的孩子的伤痕。

事情就这样发生了。

问题在于现在触碰的对象并非平日的伊巴。

「现在。立刻。好吗？」