坏死（13）

我度过了充满羞耻的人生。

我始终无法理解所谓「人的生活」。

「伊巴？你还好吗？」

「当然。这条路我很熟。」

或许是从听说奴隶与人类的区别那一刻起吧。我对「人的生活」产生了持续不断的执念。主人所说的这种二律背反的区分，至今仍盘踞在我心中，如同诅咒般啃噬着我。

人类竟傲慢地认为需要某种资格才能成为人。

但这样形成的资格却如城墙般坚固难以改变。要进入人类国度需要太多资格，至今我也只能胡乱捶打这堵城墙。

「…怎么会？」

「嗯？」

「你怎么会熟悉这条路？你不是第一次来吗？」

「呃…」

面对某个恶魔时，我承认了自己的奴隶时期，承认了恶魔，也承认自己是魔王候选人。我承认了自己所有的身份。

结果就是，我必须背负着所有负面特质继续捶打那堵城墙。

主人意识即是责任。不属于自己的事物尚可回避，但现在已无法逃避。

我必须对自己引发的所有因果负责。

我无法将每日犯下的过错简单归为一时糊涂。

拥有自爱的瞬间竟感受到自我厌恶，真是矛盾啊。

「就是啊。」

真是复杂的人生。

沉醉于摆脱奴隶身份的希望时感到幸福，转眼又体会饥渴难耐。

那反复无常的情绪波动，此刻竟偶然抵达了忧郁的尽头。

我衷心祈愿，在前进的路上这份迷惑永不消散。

但仅靠从匮乏中寻得的微小满足作为救命稻草，实在难以支撑在这黑暗人生中继续挣扎前行。

任其淤积腐烂直至崩溃，这才是真正的坏死。

希望的枷锁实在复杂难解。

曾有人说「杀不死我的痛苦只会让我更强大」。

明白这是恐惧。

喉咙灼烧般疼痛。满嘴沙砾的苦涩感，倒是能有效扼杀多余的情感。

每次获得多少希望，就会迎来多少失去。

「那、那么就让那孩子继续这样自生自灭吗？」

初次经历这种附身时，我以为这是赐予我的希望。

追查真凶令人疲惫，自我反省痛苦不堪，修正、忏悔与赎罪更是耗尽心力。

但是。她忍住了。正是为了那个孩子。

脑海中浮现出成为魔王后有人死去的未来。在这错综复杂的因果链中追溯根源实在是太过困难。若真要追寻是谁先种下的恶因，最终只会得出「都怪我运气不好」这样可悲的结论。

「…伊巴？」

「回答我。」

仿佛在说服自己一般。

原以为挣扎至今是在浩瀚海洋中求生，以为面前是无限可能。到头来才发现，不过是连逃脱都做不到的泥潭罢了。

「现在要去哪里？」

连追寻希望本身都已成为痛苦。

是吓破了胆。

当斩下某人头颅时，我确信了。

心有不甘地想要寻找新的起源时，恐怕早已耗尽所有时光，徒留一具枯骨。

「那么，我的试炼果然如我所想。」

阅读那本书的契机源于我的朋友。通过它我与朋友变得更加亲近。若追溯根源，难道我该怨恨这位朋友吗？

我已放弃相信自己了。

孩子的伤痕并非只有伊尼斯看见。目睹这一切的斯特拉自然也愤怒不已。那反复冷却又沸腾的血液，久久无法平息的怒火，足以让人移开视线。

就像消失在地平线尽头的船影，遥不可及。

这里简直是机遇的舞台。

当我的生命与那本书产生羁绊时，便获得了诸多缘分。仅就此刻陪伴在我身边的缘分而言，也都是从那本书开始的。那些为我赌上性命的珍贵之人。

再艰难的日子也必定会有一件幸福的事。

知道这是蛊惑。

但很快便意识到并非如此——这是将我推离人性更远的恶意附身。

「不行。」

刚从奴隶身份解脱、最幸福时刻的我。

「…」

「看肋骨没有凸出来，至少没挨饿。在这种世道，一个没有谋生手段的孩子孤身一人，你觉得会变成什么样？」

但我的所作所为却清晰可见。曾疯狂地让某人承受痛苦，最终甚至导致死亡。我已无法再信任自己。有人说情感只是过眼云烟，结果才是永恒。确实，诚哉斯言。

「…为什么？」

「是无可奈何的事啊……」

那痛苦如同雪原上突袭的暴风雪，只会将我一点点侵蚀殆尽。

她重复着这句话。

「哈哈，转移话题真有趣。我现在就在转呢。」

「那真是万幸。」

当想起过往杀害之人而拥抱新生时，因那段杀戮孽缘，新生命未及绽放便已凋零。

「…我睡了几觉醒来，试炼就结束了。看来我的对手确实是死亡恶魔。」

但停下脚步却如此简单。

不仅如此，这附身的根源正是我所有痛苦的起点。

但伊尼斯实在难以接受。理性上虽然明白，情感却无法认同。她不能放任自己在意之人的过去继续不幸。

「对不起，伊尼斯。但这是无可奈何的事。」

「莉莉娅，你也还在经历9;活下去9;这个试炼吗？」

「…什么？」

仔细想来，这里并不恐怖。

「别转移话题。」

「那个年纪的孩子竟会没有监护人，独自流落街头。」

「当然，还有别的办法。」

那本书难道只给我带来了不幸吗？

＊＊

就这样，我最后能信任的人也消失了。

根据历史记载，将来会有人杀死那个主人。现在的干预可能会引发巨大的蝴蝶效应。她通过大量影视作品积累的知识，让她深刻理解时间悖论的危险性。

若因一时情感冲动最终堕落为魔王，这个结果该由谁来承担责任呢？

但对我并非如此。

我虽没有自杀的勇气，却有足够的胆量杀死他人，正好可以借此机会…

「转啊转。非常好。」

若说勇者与预言家毁掉了我整个人生，可事实上我已收获太多。那么我的愤怒又该指向何方？

命运的枷锁并非完美的圆环，而是扭曲褶皱的畸形，从未给予应有的补偿与代价。当我想追溯不幸的源头时，早已绕得太远太远。

这里有我的存在。

「…？现在不是说这个的时候吧。」

是筋疲力尽。

周围所见尽是曾经邂逅的面孔。那些被我杀死的人，都以我将要杀死他们时的模样完好无损地活着。

像仓鼠蹬轮般在这桎梏中辗转时，不禁思考这就是所谓人生吗。

斯特拉斩钉截铁地拒绝了伊尼斯的提议。

自从直觉到这样的命运，自从洞悉痛苦的根源，自从发现这诡异的希望轮回，我早就是个半疯之人了。

在孤独中结识朋友静静感受温情，终有一天又要为失去而痛苦挣扎。

但是。

「我们可以亲自教导她。在返回原来世界之前，寸步不离地守护那个孩子。教会她保护自己、在这个世界生存下去的方法。」

以这种理由对受苦的孩子视而不见，实在太懦弱了。

斯特拉紧紧抓住伊尼斯的肩膀继续说道。虽然能感受到她强烈的握力，但伊尼斯并没有因疼痛而皱眉。

「杀死主人这件事…之后再说吧。」

绝不能因一时怜悯而毁掉一切。必须彻底贯彻。

「明白了吗？」

将心爱之人收为弟子。这不也颇有几分浪漫吗？斯特拉勉强挤出一丝微笑试图说服伊尼斯。

「…暂且，我明白了。」

伊尼斯沉重地点了点头。

「那么现在开始教你识字。」

「不要。」

斯特拉刚结束低声细语，转身露出明朗笑容的瞬间，就遭到了斩钉截铁的拒绝。

「这孩子说…不要。」

仍倚靠在威兹身上警惕地盯着两人的孩子，眼神锐利如刀。斯特拉只能含泪退开。

「我来沟通…你们俩先离开一下…让这孩子安心…可以吗…？」

「啊！这是独占吗！太狡猾了！」

「独、独占?! 才、才没有这种事……」

大概。

最后一句话终究没有说出口。

「连这种话都知道？」

「还是说…您怕我？」

孩子依然直率地，毫无保留地说道。

「当然记得！但憋着不说多难受啊！我宁愿吃亏！虽然不知道吃亏到底是什么！」

「但已经很厉害了…」

「虽然不知道9;吃亏9;是什么意思啦！」

孩子又躲回威兹的肩膀后面，小声嘟囔着。

「呵呵…说得对呢……」

回想起自己过去的经历施展的魔法，却没能给孩子带来什么特别触动。这也难怪，在城市长大的他早已见识过许多人的魔法表演。

「什么…？你能读…？」

「什么嘛。真笨。」

你究竟在畏惧什么。

他质问道。

「？」

「这么直白以后会吃亏的哦？」

你对我的爱意是否不及那两人。

「…伊尼斯。你好像也是被警惕的对象呢？」

直到这时，孩子才从威兹的肩膀后面探出头来。

孩子这才挨着威兹坐下，翻开了之前收到的书本。

明明以为这招会管用的！

「大部分都读不了。只是我从主人书房偷了几本学的。傻子才会觉得有人能读懂这个。」

「这本书是…汤姆·索亚历险记…嗯？」

「那我们去帮伊尼斯补充她浪费掉的术士权杖材料，在附近转转吧。」

威兹被这话逗得噗嗤一笑。

「什、什么叫浪费！这些都是必要的…」

「您刚才不是说那两个人因为喜欢我才想脱我衣服吗？」

孩子读着读着突然合上了书。看来是遇到太多生字，最终放弃了。

「…什么？」

「嗯。走了…」

「我刚才突然想到一个可怕的事情。」

「…是啊。真笨。」

当她挥动权杖时，杖尖迸发出明亮绚丽的光芒。伊尼斯一边用光芒画出爱心等图案，一边露出灿烂的笑容。

「啊，没什么…」

你为何不靠近我。

「吵、吵死了！」

「喜欢就能随便扒别人衣服的话那不就是变态吗！」

虽是玩笑般的言语，却比任何话都直击要害。

「那姐姐是因为讨厌我才袖手旁观的吗？还是单纯不感兴趣？或者像我刚才想象的那样，其实是更可怕的变态？」

「怎么样？很神奇吧？只要跟姐姐说一声，我也可以教你哦！」

孩子察言观色后小心翼翼地询问。

「…是魔法呢。」

「什么？」

威兹因孩子的聪慧而露出欣慰的笑容。

最终伊尼斯也不得不放弃尝试，黯然退场。

「呼…」

「我……」

「…走了吗？」

「…!? 」

「太直白了…刚才不是说…太直白会吃亏的吗……？」

「不…其实也没那么神奇…」

「好啦好啦。你们自己玩吧。」

就这样，两人带着未能与孩子玩耍的遗憾暂时回避，等待他情绪平复。

「我当然不是…那两个人也不是讨厌你…是因为太喜欢你了…担心你身上的伤……」

然后他开始结结巴巴地读起来。威兹惊讶地问道。

孩子用自己认为委婉的方式说道。因为不知道哪些是脏话，所以避开了之前被判定为脏话的「白痴」和「该死」。

「姐姐你…该不会也像刚才那两个人一样是变态吧…对我这么好全都是装出来的！」

「看好了～？姐姐还能做到这种事哦？」

「那姐姐讨厌我吗？」

「果然伊巴从小就聪明…啊。」

伊尼斯带着怀疑的眼神，掏出了随身携带的术士权杖。这是临时制作的备用权杖之一。