焚化（完）

「之前做过的事，能再做一次吗？」

我的话刚说完，伊尼斯的表情逐渐僵硬。甚至比刚才看到恶魔时那茫然若失的脸还要糟糕。

「那……是你吗？」

与那僵硬的表情相反，她的眼睛却在剧烈颤抖。如同热气般摇曳不定。

「是你吗？原来是你！你，你就是我之前遇到的那个实验体…？我杀死的那个人…？」

莉莉娅也是这样，为什么总是说什么死了死了的。我明明还活生生地站在这里。

是对死亡的标准不同吗？一旦生命活动停止，就当作是死了吗？啊，大概是这样吧。

确实，我曾经有一次身体几乎被完全烧毁，只剩下极少数部分。当然，在那种状态下，所有的生命活动都已停止。虽然后来确实再生了。

如果那种状态也能被称为死亡的话。

那么我就拥有了一个可以不断重复小小死亡的身体。

那么，我确实是死了。

我这样得出结论，并对她的疑问给予了肯定的回答。

「没错，那天你遇到的那个怪物就是我。」

伊尼斯像是一个随时可能哭泣的人一样，身体颤抖不已。就像摇晃的桥遇到了台风一样，左右摇摆。

恶魔仍然用声音制成的刀刃倾泻而下。现在，已经彻底神经质的鼓掌声在脑海中回响。

莉莉娅为了保护我们而阻挡了它的攻击，但即便如此，还是有极限的。

没有时间了。

伊尼斯缓缓伸出双臂。我没有躲避，静静地接受了。她的双臂越过我的后颈，那手臂赋予了我向伊尼斯靠近的引力。

我如雨滴般，将身体托付给朝向伊尼斯的重力。不知不觉间，我的脸埋入了那略显坚硬的制服，以及其下柔软的肌肤中。

伊尼斯将我拥入怀中。她就像是迎接弟弟的姐姐一般。

我是人吗？

至今仍不太清楚。

「…真的没事吗？」

她紧贴着我，带着恳求的语气说道：

不知不觉间，我的嘴角已经挂满了笑意。

其实，自从附身在这个身体里后，我心里一直有个想法。

接着，我轻轻拍了拍她的头。

最重要的是，那恶魔不正是因我而复活的吗？我必须承担责任并处理它。虽然我无法亲自了结它的性命。

当掌声响起时，我扭曲了那具保持着人形的躯体。

「这是只有我能做到的事。所以必须由我来做。」

「好不容易得到了能够击败恶魔的手段，当然要用。」

这是只有我才能做到的事。

我精明的策略却伤害了他人。

然后我就这样转身跑开了。

就在眨眼的一刹那，我的身体变得与那巨大的恶魔一般大小。

我也伸手抚向伊尼斯的后颈。她的金发如丝般缠绕在我的指间。我像梳理般轻抚她的秀发，纠结的发丝渐渐松开，柔滑的触感让手心微微发痒。

「是你救了我，对吧？」

话语中透露出一种释然，但内心却是恳求。她似乎在恳求不要再将罪恶加诸于自己身上。我意识到，在这简短的话语中，蕴藏着无数复杂的情感，如同抽象画般散落开来。

我将之前要求恶魔缩小体型的请求修改了一下，连同借来的手帕一起递给了莉莉娅。

「好了，现在可以自己走了吧？」

「…太好了。」

我的身体大部分与那恶魔一样，由手臂和手掌构成。我以这种形态重生是有原因的。

「伊尼斯，让我们各自在自己的位置上竭尽全力吧。」

因为这是理所应当的，所以我理所当然地说道。

＊＊

身后传来呼喊声，但我没有理会。虽然我也更喜欢对话而不是战斗，但现在不是那种情况。以后在咖啡馆之类的场合再谈也不迟。

也许是不想被人发现，莉莉娅因愤怒和羞愧而涨红了脸。但她仍然没有移开视线。是固执、自尊，还是罪恶感？究竟是什么在支配着她？至少我无从得知。

伊尼斯的呼吸在我耳边清晰可闻，带着啜泣声。时间无情地如常流逝，而她的时间却仿佛温暖而缓慢。

伊尼斯紧紧地抱住我，几乎让我喘不过气来，接着她低声说道：

「替、替代方案？那、那个替代方案是…」

但这有时也是野兽会做的事。

「不行。作为人，必须明确恩怨。」

她犹豫着没有回答。从她支支吾吾的话语中，我明白此刻自己的想法是最佳选择。

莉莉娅用颤抖的手握着法杖。看来她也快到极限了。没有好好治疗就胡乱施展魔法，负担一定很大吧。

那双蝴蝶般的眼睛直直地盯着我。我无奈地苦笑了一下。

那温暖中既带着安心，同时也萦绕着不安与恐惧。

「替代方案呢？」

和伊尼斯一样的理由。因为能做到，而且必须做，所以就去做了。

我没想到连莉莉娅也会反对。这个计划真的那么糟糕吗？我不由得好奇，问她是否有其他方案。

面对那句话，我平静地回答，就像过去在星空下伊尼斯对我说的那样，就像她回应我问她是否害怕恶魔时那样。

「谢谢。」

莉莉娅送我到恶魔附近。伊尼斯依旧在高高的天空中悠然翱翔。没有道别。没关系，刚才那就算是告别了。

一道半透明的蓝色屏障挡住了声波的利刃。我朝制造屏障的方向望去。

恩情必须正确地回报。

我的身体在瞬间膨胀起来。恶魔在我身上划出了几道透明的线条，随后又用蠕动的血红色线条重叠其上。尽管身体被分割成几部分，但我仍无视这一切，继续扩张。

感情这东西真是可怕。明明知道会受伤，却还是义无反顾地去承受。

「什么？」

我对那些关心我、爱护我的人感到既心疼又欣慰。无论是她还是我，都明白在这短暂的时间里，我们之间已经建立了深厚的感情。原来我也是个重情重义的人啊。不，或许是个重情重义的怪物？我自己也说不清楚。

「这次我帮不了你。」

我仍然拿着莉莉娅的手帕。上面浸满了血迹，手指也被切断包裹在里面。

「那么看来是没有其他选择了。啊，你就在那里掩护伊尼斯吧。你的身体状况不太好啊。」

单从外表来看，几乎分不清谁才是真正的恶魔。

这一切都是为了停止那令人厌恶的拍手声。我用无数如海葵触手般生长出的手，缠绕住了那恶魔原本合十的双手，迫使它张开。

无视我的想法，莉莉娅冷冷地抛出一句尖锐的话。

我一直在思考这个问题。别看我这样，其实我相当敏感，对这种事情很在意。

我懂得怜悯之心和仁义礼智。为了不抛弃伊尼斯并拯救她，我竭尽全力，也试图报答莉莉娅的恩情。我对因我而复活的恶魔感到责任。那么，我是人吗？

又一次响起了掌声。声波的形状依旧撕裂着森林，劈开天空，几乎要将我也一分为二。

身体是怪物，难道灵魂也要变成怪物吗？

我究竟是什么？

转瞬之间，

「真的…太好了。你还活着…」

尽管自嘲为怪物，但我始终称自己为人。

我究竟是怪物，还是人类呢？

「总之，我反对你的想法。」

这比死亡要轻松得多。

「你还活着…现在才知道你还活着…为什么要这样？这很痛苦，可能会死的。」

伊尼斯的疑问是理所当然的。为什么好不容易活了下来，却又要接近死亡？

明明是我在抱着她，却奇怪地感觉像是她在依偎着我。

因此，为了将自己定义为人，我奋不顾身。

「啊。」

「…你不用在意那种事。」

为了不再双手合十，为了不再发出那可怕的声音，为了不让那邪恶的花绽放。

确实，这副身体与恶魔有着深厚的联系，当与恶魔直接接触时，就像黏土黏在一起一样，我们的肉体试图融为一体。

没关系。反正无论变成什么，最终都会化为灰烬。

我更加用力，确保自己绝不会放开恶魔的掌控。

从外表看，这就像两个怪物在较量力量。

我再次思考自己究竟是人是怪。

人类的特质究竟是什么？

当我在思考这种幼稚、哲学且简单的问题时，突然想起了一件事。

我想起了人类会爱上无用之物的事实。

他们倾尽全力于那些与生存毫无关联的事物上。

他们赋予太阳、月亮、星星和花朵以意义，用沟通的语言赞美自然。这就是神话。

似乎这样还不够，人类不断创造出无用的东西并爱上它们。

他们压缩语言，创作诗歌。

他们虚构人物，撰写小说。

小说。是的，小说。在我当佣兵的日子里，这本小书成为了友情的纽带。它对我来说并不算什么，却无比珍贵。

正是因为爱那些无用之物，才成为真正的人。

只有能够为了他人放下这份对无用之物的爱，才能称之为人。

今天，我再次施予了这份无用的爱。

为了朋友所爱，也为了我所爱的小说中的人物。

为了那些消磨我无聊时光的快乐。

遗憾的是没有衣服，所以是赤裸的。

一位少女几乎要哭出声来。另一位少女已经受伤的手，不知是因为用力过猛还是紧握成拳，已经渗出了鲜血。但她似乎下定决心，松开了拳头。随后，她仿佛在悼念什么，将手帕抛向风中。

在谁的泪滴落下之前，血滴绽放出了巨大的生命。正好是一个人的大小。

可笑的是，我看到了走马灯。

可以称之为『小死』。

然后我又一次被烧死了。

因此，我是一个人。

手帕上沾满了某人的鲜血。那是曾在这里死去、度过悲惨一生的某人的血。

如今为了已成现实的无用之物。

「去死吧，你这个怪物！！！！」

「跟着你们走的话，能借到衣服吗？」

同时，我也能为他人献出自己的身体。

那是一片近乎无底深渊的荒凉。

为了那些再也无法重温的回忆。

但我会堂堂正正地称之为怪物与人类之间的战斗。

虽然没有恶魔，但我还剩下一些肉块。

佣兵生涯在脑海中闪过。

这也是从刚才的死亡中借来的名字。

伊尼斯和莉莉娅仍在熊熊燃烧的坑洞中反复查看，仿佛在寻找不可能存在的生命碎片。

不知过了多久，背后传来一阵强烈的灼热感。

临死前感受到的辛辣灼痛在脑海中一闪而过。

我曾被烧死过一次。

我拥有怪物的身躯。

所以即使喊出这样的话也无所谓吧。尽管我自己已经厌倦了，但这呼喊声震耳欲聋，仿佛要撕裂耳膜。随着身体变大，声带似乎也变大了，发出了真正如怪物般的咆哮。

「打扰一下。」

＊＊

像是从B级电影里走出来的怪兽与怪兽之间的纠葛。

压倒性的暴力包裹着我丑陋的身躯和邪恶的恶魔之躯。

然后，恶作剧的心思涌上心头，我咧嘴一笑，向少女们问道。

是的，

看着这一幕，我再次感到怜悯，于是开始再生自己的身体。

那是我人生的故事。

莉莉娅借给我的手帕，不是正好好地包裹着吗。

你问在哪里？

与之前的经历相比，这真是微不足道的死亡。

无论是恶魔、人类、雾气、树木、草丛、花朵，还是风和白天的云朵，都化为了灰烬。

如今我再次被烧死了。

在这种废墟中，看到活人的裸体总比看到尸体要好。

换句话说，就是死于火灾。

为了小说而死这种说法太长了，所以我简称为「小死」。

我静静地蜷缩在地上，尽量遮掩自己的暴露。这无疑是一种体贴。

我的血肉的一部分。

当然，那里并不存在生命的碎片。

太阳的碎片将名为痛苦的生机注入了人类的灵魂。

同时，我也懂得怜悯之心和仁义礼智。

同时，我也懂得对舞蹈的热爱。

我抛下了自己的呼吸。

我今天被烧死了。

那是小说中的故事。

这是重新降临的现实故事。