不死者（2）

进入伊尼斯娘家后的发展既在意料之中又令人感动。换句话说，充满了人情味。

「那个…真的是伊尼斯吗？」

「是的母亲，是我。」

妇人迎接着伊尼斯。

「真的…真的是伊尼斯对吧？」

「嗯…真的是我，母亲。」

幸运的是，伊尼斯担心的事情并没有发生。那些家人会在当面羞辱她、或是为了嘲弄才叫她回来的荒谬妄想，终究没有成为现实。

信上写的地址准确无误，说家人在收集她的英勇事迹也并非谎言。一进门就能看到的无数报纸剪报，多到让人恍惚间以为这里是什么编辑部。

能在如此短时间内创下这么多英勇事迹的伊尼斯固然了不起，而将这些事迹一件不落全都收集起来的家人，其深情也同样令人动容。

「这些年来是妈妈对不起你。不该让你看到那么难堪的一面，不该把你一个人丢下，更不该什么都不说就把你送进训练营…真的…真的很抱歉。」

妇人确认是伊尼斯后，立刻用力将她拥入怀中。如今这个已经比自己高出许多的孩子被她紧紧抱住，妇人眼中噙满泪水。

「即使我那样对你…你还是…成长得如此优秀。」

话语虽然颠三倒四、絮絮叨叨，却能感受到其中的真心。伊尼斯的眼角也涌出滚烫的泪水。

「真的…回来就好。回来就好…！」

「嗯…我回来了。」

最终这是一场平静的重逢。无论经历多少波折，家人终究是家人。交谈时充满温情，相拥时毫无隔阂的关系。即使时光流逝，曾经和睦的回忆也延续至今。

目睹这感人的重逢场景，本该燃起嫉妒之心的伊巴，内心却出奇地平静。

毕竟在莫妮亚家生活过一段时间，那份嫉妒早已消磨得差不多了。

「在那么和睦的家庭里住了那么久…现在再重新点燃嫉妒之火未免太不识趣了。」

曾经对和睦家庭的熊熊妒火已然熄灭，只剩下温暖的灰烬余温。

「？」

「是男朋友没错吧？」

「我们是朋友。彼此最好的朋友。」

「啊？」

「对了伊尼斯…你带来的这位是？」

这番对话似乎格外引人注目，原本沉浸在重逢温情中的母女开始注意到他们。此刻情绪已稍加平复，这位外来者的存在让母亲在女儿归来之外又多了份在意。

「妈妈真是的～说这种话多难为情，要是让伊巴觉得我奇怪可怎么办啊」

「朋、朋友…？当真？」

「回来就好…真的回来就好…」

这纯粹只是出于惊讶。伊尼斯惴惴不安地打量着伊巴，生怕会强化自己在他心中孤僻的形象。但她的担忧完全是多余的。

「别这么说。反倒是我要感谢您让我能遇见伊尼斯这样的缘分。而且以伊尼斯的性格，就算没有我的帮助也迟早会自己克服犹豫的。请别这样。」

「对、对不起…妈妈太吃惊了」

他刚刚才深切意识到自己现在根本不能谈恋爱。怎么可能有恋人。又不是在开玩笑。

伊巴托着下巴。

「是伊巴说服我来这里的！还帮我克服了魔法恐惧症！」

「这孩子真是…」

看着两人相拥的画面，伊巴突然闪过一个念头。

「所以，有什么事吗？」

「咦？那是什么关系？」

伊尼斯将手引向伊巴说道。

这种态度对恋爱对象太失礼了。

「黛西每次和我玩之前都要先得到妈妈允许呢。」

想到这里，他不禁摇了摇头。

「你和我姐姐是什么关系？」

伊尼斯的母亲闻言露出笑容，轻轻点头。

「原来…是恩人啊。恕我方才失礼了。」

「哈哈，怎么可能。」

「嗯！我会的。」

当视线转向自己时，伊巴露出温和的笑容回应道。

时隔多年归乡时带来的同伴，仅仅只是朋友？

在伊巴心里，根本不存在强化「孤僻者」认知的余地。已经满溢的杯子，又如何能再添水呢。

但伊巴现在根本不具备这样的条件。受契约所限必须长期与莉莉娅同行，还要摆脱魔王候选者的身份，为此不得不辗转各个城市。更何况疲惫缠身的状态下，根本不可能好好经营感情。

他说的是「最好」而非「第一」。因此对斯特拉、伊尼斯和莉莉娅都没有说谎，这确实是事实。对他而言，自己才是第一。朋友之间本就不该分什么等级。做出这个决定后，显然所有人都能获得幸福。

什么关系啊。真是个意味深长的问题。双方都坚称是最好的朋友。但看她眼神的深度，实在不像普通朋友。伊巴认为友情本就是一种类似爱情的情感倒也无妨，但在旁人看来难免有些暧昧。

最重要的是，连自己都照顾不好的人，又怎么能照顾好他人。简直荒谬。

「家人啊…我以后也会结婚生子，组建这样的家庭吗？」

不过那也是等自己所有问题都解决之后才能考虑的事。否则恋爱不过是逃避现实罢了。

「真的？那很棒啊。要好好珍惜她。」

他握住了从旁边伸来的小手。

9;说起来，我来这里之前想的也是好想谈恋爱啊…这真的能实现吗？9;

前世和现在也没什么差别啊。正陷入这般感慨时，有人拽了拽伊巴的衣袖。

「在家乡时连一个朋友都交不到的人…？真的吗？」

「伯母您好，我是伊尼斯的朋友伊巴。」

恋爱需要能够全身心投入对方。目睹丝碧卡无数次失败经历后形成的认知。她的恋情因为总是把伊巴放在首位而屡遭拒绝，最终连一次正经恋爱都没谈成。

伊巴噗嗤笑了出来。

伊巴赶在再次因年龄问题引发尴尬前转移了话题。

「是吗？我也有最好的朋友！叫黛西！」

「我最好的朋友！伊巴！」

…这反应出乎意料。

9;开什么玩笑。现在这种处境还谈什么结婚…连恋爱都没法谈。9;

「那哥哥也是来我们家征求和姐姐玩耍的许可吗？」

看着低头致谢的伊尼斯母亲，伊巴连忙摆手制止。

显然是因为外表而误判了年龄。即便用最宽容的眼光来看，他现在的外表也顶多比这少女年长十岁左右。

「叫叔叔的话年龄差有点大呢。还是叫哥哥吧。」

「嗯，请多关照。」

「啊对了！我、我来介绍一下！」

「我叫卡伦！请多关照啦叔叔！」

「好的叔叔。」

「哦这样？真是懂事的孩子。你也要记得和朋友玩之前先获得许可哦。」

「那个，叔叔。」

转头望去，发现是伊尼斯的妹妹。

更何况莫妮亚说过随时欢迎他回去，连归处都有了。若还要嫉妒，反倒显得矫情。

「现在我总算明白女儿为什么愿意和你做朋友了。」

「哼哼！对吧？」

看到伊巴被认可，伊尼斯得意地晃着脑袋。

「今天谢谢你和伊尼斯一起来…要留下来用晚餐吗？」

「如果方便的话。」

「当然可以！稍等一下，我这就去买菜。」

「今天可得好好款待一番」——伊尼斯的母亲喃喃自语着站起身来。转眼间就取出钱包和购物袋出了门，连劝阻的机会都没有。这种突如其来的行动力大概是家族遗传吧，毕竟昨天伊尼斯也是这样。

莫名其妙连续两天受到款待的伊巴露出了苦涩的笑容。

虽然担心贸然闯入家庭团聚时光是否合适，但既然获得了许可就决定不再纠结。听说她父亲要工作到深夜才能回来，只要在那之前离开就行。

全家团聚的时刻理应得到尊重。

想到莉莉娅和斯特拉可能会担心，他决定见好就收，适可而止。

「姐姐姐姐！」

「…嗯，怎么了？」

「给我讲故事嘛！」

伊尼斯正与妹妹卡伦亲密地交谈着。虽然妹妹已经长大不少，但她似乎仍保持着些许距离。或许，那份曾经造成灼伤的愧疚感，正是这份距离感的一部分。

但卡伦毫不在意，对着自己唯一的姐姐尽情撒娇。

「就像姐姐救了我那样，给我讲讲你救其他人的故事吧！」

「…！」

她央求着要亲耳听听那些从父母口中听过无数遍的、关于姐姐的英雄事迹。

在她眼中，伊尼斯从来不是什么毁人容貌的恶徒，仅仅是个英雄而已。

9;不过还是先要活下来才行啊…9;

即将覆盖整个世界的大雪降临了。

究竟是从哪一步开始出错的呢？

看着这般温馨的场景，先前想要拥有家人的念头又浮上心头。

深渊恶魔已被预言者成功封印。

你看，那个恶魔崇拜者至今仍被铁链牢牢束缚着……

与此同时，又莫名让人感到不祥。

窗外正飘着雪。

「正因为我知道自己会害怕，才明白别人也会害怕。所以才能战胜它们。」

为世界阖上眼帘的雪开始飘落。

「从小我就梦想能亲耳听姐姐讲故事～怎么样怎么样？深渊恶魔可怕吗？魔兽们呢？」

「什么啊。下雪了？」

雪落了下来。

「然后呢然后呢？到底有多可怕？长什么样？嗯？用什么魔法打赢的？」

诅咒虽未能完全消除，但多亏莉莉娅争取到了延缓发作的时间。

威兹茫然仰望着天空喃喃自语。这次飘落的雪花没有带来刺痛肌肤的哭泣。

伊尼斯抿嘴一笑，轻轻点了点头。

以这些连珠炮般的提问为背景音，伊巴望着窗外。

死了。

「真的？哎呀骗人！最后不是都打赢了吗?! 」

疤痕从未存在。

那些恶魔崇拜者也仅仅是被制服，并未取其性命。

他一边回想着今天听到的试炼内容，一边出神地享受着这份和睦。未来的家庭什么的，等先活过当下再说吧。

她已在周身布下弹开雪花的魔法。但不知何时会被突破。深渊恶魔怎么可能被这种程度的魔法阻挡。

＊＊

「所以才赢的啊。」

她的声音比方才更加从容。抚摸着已经长到自己腰际高的妹妹的头发，继续说道：

就在他阖上双眼的同时。

「咦？」

虽然它一直嘟囔着魔力不足，但当剑刃抵住咽喉时还是乖乖就范了。

但或许是因为刚感受到家人温馨团聚的缘故吧。不知为何，这场雪竟显得格外浪漫。就像在欢愉冬日里看到的雪，那种将世界装点成纯白的祝福之雪。

「怎么会…？」

这是完全不合时节的、诡异而妖异的雪。

「情况不妙…」

威兹急忙喊道。与此同时她也在飞速思考着对策。

「当然可怕。」

「…为什么？」

看着困惑歪头的小女孩，伊巴戏谑地笑着打趣道。

小女孩又黏上伊尼斯，缠着她讲其他故事。

「叔叔先别插话！我现在正和姐姐说话呢！」

方才还在喘息的崇拜者突然瘫倒在地，嘴角溢出白沫。瞳孔完全涣散，胸膛也不再因呼吸而起伏。

「别让雪碰到！」

人不见了。

「说得没错呢。」

「这世界真的疯了吧…连这个也是恶魔搞的鬼？」

「总有一天你会明白的。看来现在对你来说还太难了呢。」

「…？这是什么意思啊？」

无论是脸上还是心里，都没有任何灼伤的痕迹。