第五章 N王的擁抱 Embrace Of The Queen

1

她幾乎沒有關於父母的回憶。

自己應該不是沒被疼愛過──她想。在近似零碎影像的片段記憶裏，還留着像午後淺寐的一絲溫暖。

然而，那段幸福的期間並沒有持續太久。

因爲她那無法控制的強大靈力足以讓父母恐懼。

她被疏遠、被鄙棄、被虐待，然後被迫和父母離散。

等到她懂事時，已是孤獨一人。

最後，收養她的是具備高度團結力及權勢的大規模咒術團體。

將狼視爲聖獸，信奉異國女神的一班人。

對尋求咒術媒介、聖獸祭品的該團體而言，應該會覺得她那股強大靈力是天賜的恩惠。他們立刻開始着手準備讓女神降臨的儀式──

但他們的悲願沒有實現。

因爲政府察覺到大規模魔導恐怖攻擊的徵兆，對該團體採取了瓦解措施。

被派去的是僅僅一名對付魔族的專家──

號稱於獅子王機關任劍巫之職的少女。

「這裏是──？」

雪菜站的地方是四周被叢林包圍的廣闊遺蹟入口。

衆多石柱建造成列，中間則開了一條石板路。

有一座半毀的石砌神殿蓋在遺蹟中央。

落成後大概已經過了千年以上的時間，神殿的外表產生風化，生苔的石柱上蔓草密佈。灑落下來的陽光比弦神島更烈。

「神殿？難道是城邦夏緹……」

雪菜疑惑地咕噥。她本來想利用瑟蕾絲妲召喚的異界之門，進入薩薩拉瑪丘的「蛋」內部。然而，雪菜抵達的卻是這座遺蹟。理應已被「蛋」吸納的瑟蕾絲妲不見人影。

所以祂非得再造出神殿本身才行。邪神打算自力構築用來召喚自己的魔法裝置。

「安潔莉卡・哈米達──！」

（注：日文的「影武者」意指替身）

咬緊牙關的古城對語氣顯得興奮的瓦特拉說道。

加坎用劃清界線的口氣告訴古城。既然他本人如此強調，就當作是那樣吧──古城心想。畢竟「深洋之墓二號」靠着他的奮鬥才保持無恙也算是事實。

甲板還留着瓦特拉之前飛散的肉片。那些肉片忽然失去厚度，變成了如同影子的漆黑痕漬。痕漬互相接合成一道較大的身影后，不久就化爲酷似瓦特拉的輪廓。

「你的『幻網影樓』實在很方便。」

加坎意外坦率地回答。

另一道說話的聲音是從甲板地上傳來的。

金髮碧眼的貴族青年就站在隨暴風搖擺的「深洋之墓二號」甲板上。理應已被徹底摧毀的肉體毫髮無損，純白的三件式西裝上連一滴血跡也沒有。

「哼。有羣人似乎抱着和你一樣的想法。」

「嗯？」

古城怒氣騰騰地瞪了利用部下「詐死」的瓦特拉。可是，瓦特拉毫不愧疚地搖搖頭。

瓦特拉悄悄舉手，像是要回答古城的疑問。

「什麼？」

瓦特拉摸了摸捱揍的臉，依舊不改笑容。

「──很痛呢，古城。我倒不討厭你這樣。」

在瓦特拉說完以前，古城就蹬地採取動作了。他使勁朝從容笑着的瓦特拉臉上掄拳。

「瓦特拉！你……怎麼會……？」

2

爲何薩薩拉瑪丘不直接化爲實體，反而要創造這座巨大的結界？

「你──！」

雪菜掃開來襲的大羣蔓草，衝向蓋在遺蹟中央的神殿。

彷彿要阻礙雪菜的決心，密佈於遺蹟的蔓草開始蠢動。

遺蹟的模樣還不完整。要無中生有創造這麼大規模的質量，即使憑邪神之力也辦不到。既然如此，邪神八成就會靠與弦神島融合來補足缺乏的質量。不過，那應該需要相當時間。

「加坎……你……！」

可是，薩薩拉瑪丘是在距離神殿遙遠的弦神島被召喚出來。

不老不死的真祖肉體仍持續自我修復。然而，離能夠作戰的痊癒度尚遠。古城勉強可以保住意識，也是因爲雪菜在最後把自己的血分給他的緣故。

尖銳得像是斥責的一道聲音制止了古城。

雪菜能在薩薩拉瑪丘的「蛋」裏頭保有自我的時間恐怕不久。現在「雪霞狼」還能保護雪菜，但邪神實體化的階段若更進一步，就不知道能撐多久了。必須在那之前將瑟蕾絲妲帶回去。

「你從一開始……就知道那些神官當中有叛徒對吧！難道你是爲了將瑟蕾絲妲逼到絕路才刻意裝成被殺？」

特畢亞斯・加坎操縱籠罩着火焰的猛禽，燒掉球體不停吐出的蔓草，那模樣看起來也像在保護受傷的古城。他操縱眷獸造成的消耗再再道出和邪神這一戰有多嚴酷。

這樣的古城耳裏聽見了帶有演戲味道的做作笑聲。

「這是用來讓薩薩拉瑪丘還什麼來着的降臨的結界。祂大概是打算在自己構築的異空間中再造實體化所需的魔法裝置。」

加坎說完便縱身一躍。動身去追安潔莉卡・哈米達的他朝詭異球體的內部出發。古城無能爲力地呻吟着目送他離去。

「我要擊潰那些傢伙。你們的島會變怎樣與我無關，但總不能放過美利堅聯盟國那幾只曾對奧爾迪亞魯公張牙舞爪的狗。」

「這樣的話，應該還來得及……！」

即使如此，她不能停步。

古城想起南宮那月的監獄結界──構築於那月夢中的異界監獄。感覺那也是驚人的魔法產物，但這顆球體的規模又超乎那之上。再讓它成長下去，恐怕遲早會將弦神島徹底吞沒。

古城用染血的右手揪住了瓦特拉的胸口。

「構築異空間……等等，祂辦得到那種事？」

這裏是「深洋之墓二號」的中層甲板。雪菜出腳將古城踹飛，才讓差點被薩薩拉瑪丘的「蛋」吸入的他逃過一劫。

天空呈黃昏般的火焰色澤，這表示這個地方在薩薩拉瑪丘神氣的影響範圍內。看不見遺蹟外面的景色，也沒有鳥獸的蹤影。

古城仰望沒受傷的瓦特拉，愕然發出驚呼。

「別誤解。我只是在保護瓦特拉大人的船，沒道理讓你這種窩囊廢感謝。礙事。」

「啊，抱歉讓你擔心了。我讓吉拉那匹能操縱鏡像和影子的眷獸稍微演了一點戲。這算是名副其實的『影武者』呢。」

㊟

加坎帶着諷刺的臉笑了。

古城瞪着持續成長的球體問了。

「呵呵……雖然我也料到是你的話八成就會這麼說，這下要怎麼辦呢？」

瓦特拉沒有閃避那一拳。骨頭與骨頭碰撞的沉沉聲音響起。

瓦特拉的

分身

朝本尊行禮，其表面散發出淡淡光彩。光芒像鱗粉一樣飄散以後，從分身裏面冒出了長相中性秀氣的吸血鬼少年。吉拉・雷別戴夫・渥爾提茲拉瓦──和加坎一樣是「戰王領域」的貴族，瓦特拉的另一名心腹。

冷如刀的俊美吸血鬼口氣不耐煩地說了。

「這玩意怎麼搞的？情況變成什麼樣了……！」

「──傷腦筋，特畢亞斯真是不坦率。」

加坎語氣不悅地告訴古城。

考慮到邪神的真面目，答案便不言自明。

雪菜用銀槍接觸其中一道石柱。僅有那麼一瞬，石柱像蜃景般搖曳然後消失了。憑「雪霞狼」的能力也無法徹底令其失效，大概是構成石柱的魔力持續不停地補充所致。

「──喝啊啊啊啊啊！」

「……加坎？你打算做什麼！」

瓦特拉的本尊看似感慨地微笑。

加坎朝動彈不得的古城冷冷瞥了一眼，然後靜靜地踏出腳步。

瓦特拉嘀咕的語氣就像在安撫不聽話的弟弟。

之前瓦特拉挨中了神獸的攻擊，肉體已被焚燒殆盡。他的傷遠比古城重，即使憑貴族吸血鬼的再生能力，也不可能輕易復活。

他狠狠盯着的方向，有特區警備隊遭到摧毀的裝甲車以及站在車上的男女四人組。是美利堅聯盟國特種部隊那些人。

「是，大人──」

「意思是，趁現在或許還能將瑟蕾絲妲帶回來嗎──？」

「不，冒犯大人了。」

「別忘了，瑟蕾絲妲是你交給我照料的。你就給我閉嘴，乖乖看到最後吧。」

「辛苦你了，吉拉。已經夠了。」

還有救出瑟蕾絲妲的機會。

不過反過來說，那也代表邪神目前仍未降臨。

雖然時間只有短短一陣，但古城似乎曾失去意識。

安潔莉卡等人用古怪魔具迎戰阻擋他們去路的蔓草，一路殺進邪神的結界。他們的目標肯定是瑟蕾絲妲。既然如此，雪菜大有可能再和他們碰上。要趕在那之前阻止安潔莉卡等人才行──古城心想。

它伸出無數蔓草般的觸手侵蝕弦神島，目前仍貪婪地持續成長着。「深洋之墓二號」的扶手也纏着一部分蔓草，古城無心間伸出手想將那扯斷。

瑟蕾絲妲召喚的詭異球體已經不在「深洋之墓二號」上空，而是移動到海港的正上方，直徑將近是一開始出現時的十倍。

模樣有如泡在自己血泊中的古城搖搖晃晃地撐起身體。

薩薩拉瑪丘不過是爲了控制龍脈能量，才透過魔法裝置創造出來的人工之神。祂要完全化爲實體，絕不能缺少做爲魔法裝置的夏緹神殿。

耳熟的嗓音讓古城驚訝地轉頭。

「那大概表示邪神好歹也是神吧。」

古城訝異地將視線轉往聲音傳來的方向。

而且那可怕的球體只不過是用來讓邪神降臨的魔法裝置。

「……咦！」

「我一開始應該就告訴過你了。選項有兩個──殺了瑟蕾絲妲・夏緹，阻止薩薩拉瑪丘復活；或者在

弦神島

等待邪神降臨。狀況沒有任何轉變，只是

時間限制

變明顯了。」

「不，這應該是透過魔法重現的……

虛擬現實

。」

「放心吧。可以預料的是，薩薩拉瑪丘就算在弦神島化爲實體，也無法發揮本來的神威，趁現在就能輕易消滅祂。假如你沒有意願，我也可以代勞──」

「──別碰！」

「唔……啊……」

「瑟蕾絲妲小姐──」

那影子忽然起身，還多了厚度及顏色。從中誕生的是和瓦特拉一個模子印出來的分身。

邪神的意志打算將雪菜當成混入結界裏的異物排除。

「別碰那些藤蔓。那玩意也是薩薩拉瑪丘神殿的一部分，隨便亂碰會讓魔力被吸走，對現在的你應該傷害不小。」

「……住手。」

「你是什麼意思？瓦特拉……」

呵呵──瓦特拉看似愉快地眯眼。

可是打算起身的古城嘔了一團血，當場倒在地上。受到的創傷都累積於身體內部。

「是的話，你想怎麼樣？」

「我是叫你別出手！我會把瑟蕾絲妲和姬柊帶回來！在那之前你別想胡作非爲！」

這座遺蹟恐怕是邪神創造出來的沙盒世界。遺蹟本身即爲結界。

「呼嗯，原來如此……來這套啊。」

瓦特拉難得對古城的意見產生動搖。他是在某些部分格外講原則的男人。

「好吧。以我的立場，也會覺得對付狀況更完美的邪神才比較愉快。我可以等到薩薩拉瑪丘實體化完畢。這樣你也沒意見吧？畢竟狀況變成那樣時，瑟蕾絲妲還有姬柊雪菜應該都不在這個世上了。」

「正合我意……！」

古城接受了瓦特拉具挑釁意味的聲明。雖然聽了不愉快，但是瓦特拉的話句句屬實。要是不阻止邪神降臨，瑟蕾絲妲和雪菜以及衆多弦神島的居民都會喪命。等事態演變成那樣，一切就太遲了。

「啊，對了。假如你真的想救她們，最好快一點。薩薩拉瑪丘神殿正在從這座島上的居民及人工島本身吸收質量，時間過得越久就會讓損害變得越大喔。」

瓦特拉愉快地相告，彷彿在欣賞古城內心的焦急。

默默拖着受傷軀體的古城轉身背對瓦特拉他們。

3

「唔……」

古城下了瓦特拉的船，向持續膨脹的球體出發。

巨大的空隙穿破虛空。以邪神之力創造的「另一個世界」吞噬了現實世界，加快其增長速度。

雪菜和瑟蕾絲妲應該就在球體內。可是和她們會合以前，古城還有一件事要做。

抑止邪神的「蛋」和絃神島繼續融合──

薩薩拉瑪丘似乎需要結界內再造的魔法裝置才能降臨。那顆球體打算與弦神島融合，以獲取構築裝置所需的魔力及質量。

既然如此，將弦神島和球體切離應該就能延緩邪神的降臨。藉着降低弦神島的損害，也能爭取到拯救瑟蕾絲妲的時間。

「──迅即到來，『

水精之白鋼

』！」

古城灌注剩餘體力召喚出眷獸。

破海而出的是軀體剔透如水流的水妖。

上半身爲美麗女性，下半身則爲巨蛇，流泄的髮絲亦爲無數條蛇。

水妖巨大的蛇身化爲激流撲向球體，長有銳利鉤爪的玉手將侵蝕人工島的無數蔓草扯斷。之所以沒有攻擊「蛋」本身，是因爲古城將雪菜等人在裏頭的安全視爲優先。

第四真祖的第十一號眷獸是象徵吸血鬼超凡痊癒力的

水精靈

。它能修復接觸的物體，宛如將時光倒流。高水準機械分解成原子，生物則迴歸誕生前的面貌。

「捕捉。」

「雪菜和瑟蕾絲妲小姐在哪裏呢？」

「啊，是這樣啊……我懂了。」

「不要緊。這點傷立刻會好──」

或許是膚色素淡的關係，她含蓄的胸脯微微浮現藍色血管，醞釀出一股不可思議的真實感及美豔。

「她們在那玩意裏面。我現在就去帶她們回來──」

「瞭解。戰略性撤退遭到駁回。那麼我有第二項提議。」

亞絲塔露蒂不改表情，平淡地回答古城。

古城回望猛搖頭的夏音，並且咬緊嘴脣。

愣住半晌的古城終於回神大叫。

夏音用雙手按着差點掉下來的胸罩，並且蹲到依然倒在地上的古城面前。

不明白亞絲塔露蒂用意爲何的古城感到疑惑。然後，人工生命體少女就朝着同樣困惑的夏音淡淡說道：

依然不明白髮生什麼事的她只穿着內衣杵在原地。

夏音一臉無奈地坦承自己違背了古城的吩咐。

僅剩的一點體力遭到徹底吸收，消耗甚鉅。古城判斷自己無法再繼續掌控眷獸，就解除了對它們的召喚。

比夏音更嬌小的年幼身軀露了出來，讓古城看得猛咳。

亞絲塔露蒂繞到挪身後退的古城背後，擋住了去路。

那並非不可能，但現在的古城無法辦到。他的體力消耗得太嚴重了，強大過頭的眷獸對古城來說也是雙面刃。因爲一有差錯，難保不會讓弦神島本身被消滅。

「那傢伙……居然吞了我的魔力……！」

水妖停止動作，原因在於球體新吐出的蔓草狀觸手。那些觸手像蛇一樣纏住古城的眷獸，封鎖其行動。儘管水妖能用鉤爪切斷觸手，球體吐出的觸手數量卻更多。非也，是眷獸的攻擊力下降了──

結果，夏音選的避難處是「深洋之墓二號」裏頭。儘管船和球體近在咫尺，還是避開了邪神進行侵蝕的方向，應該比胡亂逃進建築物中更安全。

古城被她用赤裸的胸部抵在身後，變得動彈不得。

「命令領受──」

基本上亞絲塔露蒂身爲人工生命體，體液並不能幫助古城恢復。亞絲塔露蒂自己也明白這一點纔是。

於是夏音似乎也想起了羞恥心，遮住自己的胸口。很理所當然的舉動重新對古城強調了她是個普通女生的事實。

吸血衝動的導火線並非食慾，而是性慾。在密室裏被兩個半裸少女包圍的異常狀況，讓古城的本能受到一股靠理性違抗不了的強烈情緒打動。

但是古城的反擊只能到此爲止。

她那端正標緻的臉朝古城望了過來，彼此距離近得令人難以置信。

她發現古城站不起來，就毫不猶豫地出借自己的肩膀，連衣服被古城的血弄髒也沒有表露出半點嫌棄。夏音用力氣綿薄的身體拚命攙着古城，直接將他拖向感覺安全的地方。

該怎麼辦纔好──古城陷入迷惑。這股困惑讓他輕易地露出破綻。

夏音聽了古城勉強保持理性擠出來的忠告，卻輕輕地搖頭。

或許是瓦特拉下了避難命令，船裏看不見乘員，而且也沒有他本人下來的動靜。不用被瓦特拉看見自己的慘狀，讓古城稍微安了心。

夏音今天穿着疑似由那月替她挑選的鑲有荷葉邊的樸素洋裝，略顯古風的款式和她聖女般的氣質十分相襯。

「照大哥現在這樣是辦不到的。」

亞絲塔露蒂繞到呆站着的夏音背後，把手伸到她的衣服領口。

「

脫衣服

。」

古城無力地用雙手撐着地，並且不停喘氣。

「唔！」

「咦……請、請問……？」

「我……我無才無德，請大哥包涵。」

「那……那個……我一個人實在……請、請亞絲塔露蒂也脫掉衣服。」

「好痛……！亞絲塔露蒂？妳到底想做什麼……！」

「什麼！」

古城目瞪口呆地被她那副模樣吸引住眼光。

夏音讓古城躺在船裏的通道上，一臉擔心地問。

然而，夏音似乎不知所措地就這樣停住了。她本人好像也不太明白接下來該做什麼。

即使如此，古城仍硬是站了起來。然而走不了幾步，他就頭暈得搖搖晃晃了。古城驚險地保住差點遠離的意識。現在的他無法作戰。雖然不甘心，但他不得不承認這一點。

夏音驚訝地睜大碧藍的眼睛，然後連忙壓住古城的身體。

雖然房裏微微飄着洗潔精的餘香，不過除此以外倒沒有什麼。

「亞絲塔露蒂！」

夏音則是面對面地觸摸古城。從窗口射進來的些許光芒照亮了她那襲美麗的銀髮，髮絲的撲鼻芬芳和肌膚的微微溫度刺激着古城的五感。

雖然球體仍持續發動攻勢，但亞絲塔露蒂的眷獸無驚無險地化解了。

古城瞪着窗外可見的球體回答。

那套洋裝背後的拉鍊忽然被亞絲塔露蒂全部拉開了，而且她還抓緊裙襬，二話不說地往下拉。

亞絲塔露蒂乾脆地接受了古城面帶苦色說的話。

「唔……『

龍蛇之水銀

』！」

像是從背後被拖住的水妖忽然停下動作。

「護衛模式。執行吧，『薔薇的指尖』。」

「……咦？」

夏音聽到她的話，不知爲何釋懷地拍了手。

「請脫掉衣服，葉瀨夏音。」

「我提議。」

正因夏音平時形象亂清純的，只穿內衣的模樣格外有衝擊性。

然後她打開附近船艙的門，再揪着受傷的古城脖子粗魯地把人塞進去。接着夏音也被她拖進房間。

「慢……慢着！喂，亞絲塔露蒂！妳想讓葉瀨做什麼！」

「怎樣？很抱歉，沒有逃跑的選項喔。」

「葉瀨也來了？妳們怎麼會出現在這裏──！」

「可是，雪菜和大哥就是這樣才救了我。」

不像日本人的白淨肌膚；苗條得缺乏真實感的體形；內衣是上下成套的薰衣草色，薄薄的蕾絲鑲邊更加襯托出夏音的嬌憐。

邪神的「蛋」不只會侵蝕弦神島，古城的眷獸在被那些蔓草纏住的瞬間，也被奪走了分量莫大的魔力。古城明白加坎困頓的原因了。在加坎保護「深洋之墓二號」的期間，他的眷獸被吞噬了相當大量的魔力。

古城一臉納悶地回望她。亞絲塔露蒂具備高度醫療知識，但是對魔法的造詣絕對不算深。這樣的她會主動提出意見，讓古城有些意外。

足以包裹古城全身的巨大手臂拯救了愣在原地的他。人工生命體少女召喚出人型眷獸，將來自球體的攻擊彈開了。

「不，我不要緊。我明白，這是大哥和雪菜一直都在做的事。」

可是，要提到古城會不會對她產生性方面的亢奮，那又是另一回事。

夏音在亞絲塔露蒂保護下趕了過來。

「大哥！太好了……你沒事吧？」

古城召喚出另一匹眷獸──長了水銀色鱗片的雙頭龍。兩道巨顎啃光了伸來的觸手，讓遭囚的水妖獲得解脫。

夏音缺乏起伏的身材沒有部位能讓衣服卡着不掉下來。

被轟掉的心臟已經再生完畢，可是恢復的終究只有器官功能，古城的胸膛中央還留着鮮血淋漓的傷痕，差點被扯斷的左臂纔剛痊癒到可以動的程度。除此之外，要是連全身的傷都算進去根本數不完。古城現在連推開夏音的力氣都沒有，她會擔心也是當然。

「我們纔沒有一直這樣啦！那都是出於許多因素，不得已纔會──」

亞絲塔露蒂解除了召喚的眷獸，然後低頭看着倒地的古城說道。

「不會……妳們幫了大忙。謝啦。」

「欸……妳、妳們……爲什麼……！」

原本侵蝕弦神島的蔓草被水妖一舉消滅，變回人工島原本該有的構材。照這樣反覆發動攻擊，不只能拯救弦神島，應該也能削減邪神的魔力。可是──

「糟糕──！」

「對不起。我們還是擔心瑟蕾絲妲小姐就過來看你了。」

古城茫然呼喚對方的名字。亞絲塔露蒂的眷獸「薔薇的指尖」能力是反射一切魔力。連古城的眷獸都能侵蝕的綠色觸手，也貫穿不了她的防禦。

隨便讓眷獸和那顆球體衝突很危險。縱使是第四真祖的眷獸，戰鬥拖長也會變得不利，必須一擊就把球體切離弦神島，直接將它消滅。非得要那種攻擊纔會管用。

「我的答覆是──捐血行爲。」

蔓草狀的觸手像鞭子一樣對準古城抽過來，來自頭上及左右兩旁同時攻擊，怎麼做都無法徹底閃避。基本上，古城連閃躲的體力都沒有。

古城虛弱地這麼一說，夏音便默默地搖頭，然後害羞似的垂下臉龐。

「喂……亞、亞絲塔露蒂……？」

夏音看着僵住的古城用力點頭。然後不知道她是怎麼想的，又將手伸到自己背後，驀地解開胸罩的扣環。

亞絲塔露蒂面無表情地點頭，然後開始脫去自己穿着的女僕裝。

古城朝船艙內看了一圈嘀咕。裏面有未使用的被套及牀單，堆得高高一疊。這裏是所謂的寢具室。

夏音表情嬌弱無比地向人工生命體少女求助。

「等等，葉瀨。這樣不對……妳被她騙了！呃，雖然這的確是捐血行爲……！」

好似全身血液外流的痛楚讓古城突然跪下。

「咦……？」

夏音那雙貼近凝望着古城的碧眼浮現出無可動搖的決心光彩。

她用雙臂溫柔地摟住古城，有如滿懷慈愛的聖女。

「所以這次換我了。」

「葉瀨……」

在夏音的擁抱下，古城悄悄吸氣。

他渴得厲害，露出的獠牙蠢蠢欲動。

古城過去曾與變成模造天使的夏音交手，因此他比誰都瞭解夏音的溫柔。對這樣的夏音產生吸血衝動，甚至讓古城有了罪惡感。

不過，既然夏音明白那些還是肯讓他吸血……

既然這樣能拯救他們所重視的人……

或許現在沉溺於那項罪過之中也不錯──

「不要緊。因爲我對瑟蕾絲妲小姐說過的，並不是謊話。」

夏音露出纖細的頸根，然後在古城耳邊細語。

古城的獠牙扎入了她那白皙的頸根。

彷彿忍着痛楚的小小吐息從夏音的脣間冒出。

夏音摟着古城的雙手用了力，她的氣息就吹在古城耳邊。

「我一直都很喜歡雪菜，還有大哥……」

4

遺蹟比想像中更加廣闊。

而且越靠近神殿，邪神的影響力也越強。

不只是遍佈遺蹟的蔓草，連空氣、重力還有世界所包含的一切都成了敵人，想擋住入侵者的去路。因爲這個空間本身就是爲了孕育邪神才創造的結界，有那樣的防衛機制也是理所當然。

即使如此，雪菜仍不打算停下腳步。

想必至少會對半徑數十公里內造成慘重損害。弦神島肯定要滅亡。

古城說要拯救瑟蕾絲妲的時候，雪菜覺得很高興。他毫不迷惘地表示要救一個會成爲邪神祭品的不祥女孩。對雪菜而言，古城那句話就好比是對她說的。

「我變成什麼樣子，和你們都沒有關係吧！妳快去和古城獨處親熱啦！」

雪菜發現產生震動的是結界本身。

「瑟蕾絲妲……小姐？」

朝雪菜撲來的觸手被消滅了。雪菜斬斷最後一道觸手，趕到倒地的瑟蕾絲妲身邊。雖然瑟蕾絲妲衰弱得沒辦法自力起身，但是仍然平安。

只要雪菜繼續奮戰，「蛋」就會一直消耗神氣。

神殿又大幅搖晃。

那股光輝形成強大的防護結界，阻隔了遺蹟對雪菜的攻擊。

「──什麼！」

雪菜說着又爬上階梯。

瑟蕾絲妲忍不住嘀咕。假如雪菜的目的是防止邪神降臨，就應該趁現在殺了瑟蕾絲妲。那樣的話，就算雪菜不勉強抵達祭壇應該也能辦到。

剛從結界中心獲得解脫的瑟蕾絲妲主動想回去那裏。瑟蕾絲妲回頭看了立刻打算制止她的雪菜，揚起嘴角表示「不用擔心」。

受重力牽引的瑟蕾絲妲摔了下來，栽在祭壇外面。

當然，並無法保證一切都能順利。瑟蕾絲妲應該也沒有自信。

「瑟蕾絲妲小姐！」

穿着附皮草大衣的高挑女子站在神殿入口。

雪菜毫不猶豫回答的這段話，讓瑟蕾絲妲倒抽一口氣。

雪菜保持準備對她伸出手的姿勢，苦惱地停下動作。

光是盯着似乎就會讓人喪失理智的瘋狂空間。

然而，那是一場絕望的戰鬥。雪菜受了傷，經過消耗，所剩靈力有限。相對的，邪神的結界卻擁有取之不盡的神氣。用不着交手就能看見結果，這樣下去雪菜肯定會死。

感覺分不出上下的詭異大堂。

地板變回普通地板，牆壁變回普通牆壁。

瑟蕾絲妲無法理解地搖搖頭。雪菜和她並不是什麼認識已久的老朋友，對雪菜等人來說，她的存在應該反而只會帶來麻煩。

「我是託她的福才能成爲劍巫，並且認識學長還有妳。所以──」

「我知道靠自己一個人贏不了。不過，因爲我始終在監視纔會明白，想救妳的人不只我一個，那個吸血鬼肯定會來──」

重力運作的方式顯然不對勁。不過，那甚至不算遺蹟的防衛機制。這裏是神的廳堂，唯有薩薩拉瑪丘的「新娘」被允許進入。

祭壇及通往那裏的階梯一併裂開。

這樣下去邪神會無法化爲實體，直接讓蓄積的能量釋放出來，結果將導致神氣爆發。

神殿內是一片異樣的光景。

可是，爲什麼雪菜肯冒着危險來救她？

劈開神殿地板並擊碎祭壇的，是具備壓倒性破壞力的不可視猛劈。

雪菜朝祭壇的方向跑去。

「瑟蕾絲妲小姐……？」

「我懂。」

雪菜持槍一掃，將堵住神殿入口的門斬穿。

「我和妳一樣。我原本應該會被殺，好用來當成召喚神的祭品。那是在我過七歲生日前……沒有人知道這件事……曉學長也是。」

要阻止邪神實體化，雪菜並沒有足夠的力量。可是爲了除掉抵達祭壇的雪菜，「蛋」非得自己摧毀好不容易建構出來的魔力路徑。

雪菜對高聲喊叫的瑟蕾絲妲露出微笑。那是她從一開始就再明白不過的事。

雪菜當成地板站的地方是牆壁；以爲是天花板的方位卻鋪着地板；以爲是樓梯的地方其實只是另一道樓梯的內側；開在地板上的坑洞底部有整塊美麗的藍天；位於天花板的窗戶外頭則看得見海底景色。

「求求妳！請回答我，瑟蕾絲妲小姐……！」

瑟蕾絲妲緩緩地在祭壇上翻身並回話。

「……妳、妳直接攤牌啦……這麼土還敢嗆我！」

「不過，在我被殺以前，有個

女性

將我帶了出來。」

雪菜認得那種靠戰術魔具催發的攻擊。

「雪……菜……」

「土氣女──！」

「……爲……什麼？」

「因爲不這樣做，我就得不到救贖。」

雪菜被扭曲的重力絆住，再次跌倒。階梯並沒有多高，但是因爲無法保護身體的關係，她直接承受了跌倒的衝擊，痛楚直達身體內部。

「咦……？」

手持銀槍的雪菜一邊斬斷觸手一邊起身。

雪菜的祈求彷彿遭到踐踏，黃金祭壇當着她的面「鏗」地碎散了。

接着，在瑟蕾絲妲的手指觸及祭壇外部的瞬間，整座神殿彷彿從基底受到了撼動。折磨着雪菜的扭曲重力就此消失，神殿迴歸原本應有的姿態。

「不過在那之前，我一定要把妳帶離這裏纔可以！」

可是，雪菜難爲情似的軟弱地笑着搖了搖頭。

於是──

瑟蕾絲妲的嘴脣微微顫抖。她那雙理應失去光彩的眼睛又重拾了意志之光。

「雪霞的神狼，化千劍奔揚之鳴爲護盾，速速闢除兇災惡禍！」

雪菜舉起銀槍，放出耀眼的神格振動波光芒。

雪菜明白這一點，卻還是朝祭壇邁出腳步。

要爭取時間讓「他」恢復──

光芒來自雪菜的長槍。

「不要再鬥了！妳一個人不可能贏過神！連這種事都不懂嗎──！」

當時對方看起來很成熟，可是現在一想，她應該和現在的雪菜一樣，年紀差不了多少。即使如此，她仍隻身救出了雪菜。

倒栽蔥飄着的瑟蕾絲妲微微動了手臂。

我有理由救妳──就要這麼說出口的雪菜在接觸祭壇的瞬間被震飛了。蔓草狀觸手穿破神殿的牆壁伸過來，將雪菜的身體壓垮。

美利堅聯盟國特種部隊少校──

雪菜爬上扭曲的階梯，來到祭壇的正下方。

雪菜立刻回答。用銀槍代替柺杖的她抬頭直直望着瑟蕾絲妲笑了。

雪菜無法讓對方的力量失效，相對的也不會被遺蹟視爲敵人。她可以在遺蹟內到處行動，好比適應環境後的病毒。

她朝前方伸出手，伸到束縛她的祭壇外面──

而且在那個空間中央擺着一座黃金祭壇。

「那位女性對我說了跟曉學長說的一樣的話。我問她爲什麼要救我，她回答我：『那需要理由嗎？』」

或許是雪菜的聲音傳過去了，瑟蕾絲妲緩緩睜開眼睛。雪菜看了她的反應可以確定她還活着，她的精神仍屬於人類。

冷酷得宛如無感情機械的說話聲傳來。

但既然還有一絲可能性，現在就試着相信她吧──雪菜如此祈願。可是──

「妳在……做什麼啊？快點逃……看吧，我已經……」

她的語氣有絕望及認命的色彩。從她所處的狀況來想，那是十分理所當然的情緒。接着，瑟蕾絲妲告訴雪菜：

身上環繞着神格振動波的她踏入神殿。

這樣邪神實體化的速度也會跟着減緩，能借此多爭取一秒鐘也好。

雪菜將手湊到自己的胸口，彷彿對獨自把可怕的祕密一直藏在心裏有罪惡感。

她將左臂舉在頭上，用這樣的姿勢冷冷瞪着雪菜她們。

霎時間，雪菜想起小時候頭一次見到的「劍巫」模樣。

「不用妳說我也會！」

召喚出邪神之「蛋」的是瑟蕾絲妲。薩薩拉瑪丘和她的絕望產生

同步

，纔開始化爲實體。反過來說，能阻止薩薩拉瑪丘實體化的，也只有身爲「新娘」的她而已。

「狻猊之神子暨高神劍巫於此祀求──！」

石砌的神殿地板好似被看不見的斧頭重劈，冒出巨大龜裂。

「不，我不能走。我要帶着妳回去。」

「土氣……女……」

祭壇上有留着蜂蜜色頭髮的少女身影。她以上下顛倒的模樣飄浮在祭壇上。

「好痛……」

可是在那個瞬間，雪菜失去了分辨上下的能力，跌倒在地上。

雪菜激動得吼了回去。瑟蕾絲妲一瞬間被雪菜嚇住，然後又說：

雪菜受到龜裂阻隔，和瑟蕾絲妲之間的距離又被拉開。

失去做爲結界中樞的祭品，用來讓邪神實體化的魔法裝置發生了機能不全的狀況。之前勉強控制住的莫大神氣開始失序作亂了。

「不要緊……土氣女，我會設法處理給妳看……」

瑟蕾絲妲發出尖叫。眩目光芒當着這樣的她面前，像刀刃一樣伸出。

雪菜察覺瑟蕾絲妲打算再度爬上祭壇，頓時倒抽一口氣。

「先誇妳這民衆一句『幹得漂亮』好了。多虧妳，我們才能進來獻祭之堂。」

對雪菜而言，幸運的是薩薩拉瑪丘靠龍脈能量孕育出的神氣，屬性和「雪霞狼」的神格振動波極爲相近。

安潔莉卡・哈米達悄悄地踏出腳步。

5

巨大遊船內的安靜船艙──

古城在幽暗狹窄的寢具室裏一直動彈不得。

在他背後是幾乎全裸的人工生命體少女──

至於正面，則有銀髮碧眼的學妹用不檢點的模樣貼着古城。

古城被夾在兩個人中間，半根指頭也動不了。因爲要是讓她們隨便動個身，很有可能就會看見不該看的部位。

「哎……你們幾個打算維持這樣到什麼時候？」

此時，從古城他們身邊傳來了別人的聲音。

聲音的主人站在寢具室地上，約三十公分高。

尺寸宛如妖精的液態金屬生命體，自稱「古代大鍊金術師」的妮娜・亞迪拉德。

「妳是……妮娜！原、原來妳一直在看嗎？」

「嗯。妾身從頭到尾都看在眼裏。」

古城注意到咳嗽清了清嗓子的妮娜，嚇得連聲音都叫不出來。

妮娜帶着明事理的長者風範，嚴肅地點頭說：

「哎，安心吧。別看妾身這樣，口風可是很緊的，畢竟是金屬生命體嘛。只要你願意負男人該負的責任，妾身身爲夏音的監護者就不會作梗。」

「妳、妳說的責任是……」

對這個詞沒理由地感到焦慮的古城驚呼。

癱在古城臂彎裏的夏音這時候才總算抬起頭。

夏音和古城近距離目光交會，臉頰微微泛上紅潮。她的表情顯示出自己事到如今想起剛纔做的事，根本不知道該擺什麼臉纔好。

「那個……怎麼說呢，對不起，葉瀨。」

古城動作生硬地對她低頭賠罪。夏音則規規矩矩地挺直背脊回答：

可是他傷重瀕死，照理說應該元氣大傷。

妮娜讓穿好衣服的夏音捧在手上，並且釋放出劇烈閃光。

受阻於石柱和蔓草，遺蹟裏的視野確實不理想。

認同這一點的古城也用力點頭。

進行軍事介入的主力，就是特種部隊的這些隊員。

面對粒子炮的純粹物理性攻擊，觸手的魔力吸收能力也無法生效。綠色觸手接連挨中熾熱的閃光利刃，燒得片草不留。

「喔喔喔喔喔──！」

「不清楚。畢竟視野糟成這樣。」

妮娜得意地微笑着說。

身爲特種部隊一員的太陽眼鏡男──布耶察覺到四周的異象，機械化義眼隨之發亮。

在現實世界那邊，結界的外殼恐怕出現了異狀。

既然這個世界是爲了召喚邪神而存在的，通通摧毀掉就行了。

美利堅聯盟國的歷史是由戰爭構成的歷史。

化爲巨幅閃光的大劍掠過了斑痕球體邊緣，然後墜向大海。爲了避免對弦神島造成影響，在劍身墜入海面前，古城就將眷獸解除召喚。即使如此，墜落的餘波仍捲起驚人狂風。諷刺的是，球體吐出的衆多觸手恰好成了擋下衝擊的

緩衝體

。與人工島融合的觸手都被一舉切斷，巨大球體嚴重搖晃。

古城打開船艙的門來到外頭。

它散發的振動和衝擊波，幾乎不分對象地作用於整座遺蹟。

即使無法消滅不死的真祖，依然可以暫時性削減他的戰力。布耶等人正是明白這一點纔不怕與他爲敵。之前應該已經讓狙擊手轟掉真祖的心臟，封住了他的力量。

可是，理應持續膨脹的球體模樣顯得不太對勁。

夏音將被脫掉的衣服捧在胸前說了。

「大哥，你的傷……」

「我們上，夏音──！」

可是，操縱緋色眷獸的第四真祖和布耶等人最初遇上時完全不同。

彷彿要佐證他們的預感，結界內出現了新的異變。

「波蘭德，報告狀況！波蘭德！」

「……剛纔的衝擊是怎麼回事？」

可以知道出現在上空的是吸血鬼眷獸，濃密魔力不遜於邪神神氣。他們對宿主是誰也心裏有數。世界最強吸血鬼──第四真祖。

「──雪菜和瑟蕾絲妲小姐她們，就拜託大哥了。」

由邪神創造的巨大結界正在搖晃，理應靠着侵蝕弦神島得到供給的魔力和質量，似乎都中斷了。

透過侵蝕供給的質量被切斷以後，即使從旁人眼中也能清楚看出「蛋」在動搖。

在球體中打轉的濃密神氣亂竄，和正常空間的界面正痛苦似的震動。邪神的結界內部發生了某種異變。對召喚邪神的魔法而言，這是屬於意料外的致命性異變。

「你叫的波蘭德，是指這個木頭人嗎？」

「是，院長大人！」

結界正逐步崩毀──

「古城，現實世界這一邊就交給妾身等人。」

在爆壓的鼓動之下，古城進一步加速。

緋色雙角獸現形，併發出驚人的衝擊波咆吼。

我明白──古城看着她的眼睛點頭回答。

就趁現在一口氣將輸予「蛋」的魔力斷絕──

擔任前衛的安潔莉卡・哈米達爲捕捉目標獨自先走；一名狙擊手待命進行火力支援；其餘兩人則封鎖神殿入口，替安潔莉卡保住逃脫路線。同樣的任務在過去屢屢重複，不分敵人或自己人的血，每次都血流成河。「染血者」安潔莉卡並非浪得虛名。

那個少年得知瑟蕾絲妲・夏緹的真面目，又明白安潔莉卡・哈米達的目的。

這項事實讓冷靜得理應像是戰鬥機器的士兵們產生了些許動搖。

有濃密神氣四處肆虐的世界，眼下可見巨大的遺蹟。被蔓草裹覆的石柱縫隙裏有活生生的魔力流動，宛如精密電子迴路。這裏正在執行讓邪神實體化的魔法儀式。

古城一面將視線從夏音赤裸的身軀別開，一面吐露老實的感想。

因爲美利堅聯盟國本身就經歷過對歐洲北海帝國的獨立戰爭，又與北美聯盟爆發武力衝突，最後才成立了這麼一個國家。

重金屬粒子光束炮。

魔力的供應路徑遭強烈攻擊切斷，使得結界從弦神島被切割出去。而且，結界的外殼應該受了損傷。雖說這是在邪神實體化以前的未成熟階段，那波攻擊卻足以撼動靠邪神之力創造出來的結界。有超乎想像的巨大「力量」在弦神島出現了。

「亞絲塔露蒂，拜託妳了！」

擊落那些的則是亞絲塔露蒂操控的眷獸。覆有神格振動波的眷獸手臂擋掉綠色觸手，之後再由妮娜用光束將觸手燒光。

用不着深思，他該做的事情顯而易見。

刃長超過百公尺的荒謬大劍──

活武器

。

對付未知敵人的不安以及狀況不明造成的迷惘。諷刺的是，他藉着瑟蕾絲妲失控，掙脫了那一切的枷鎖。如今他可以隨心所欲地施展第四真祖匹敵天災的兇惡力量，只爲了將瑟蕾絲妲・夏緹帶回去。

球體伸出了新的蔓草狀觸手，嘗試再次侵蝕弦神島。然而它伸出的觸手已不如之前強猛。接着──

球體將新觸手像長鞭一樣對準發出攻擊的夏音等人抽來。

美利堅聯盟國陸軍第十七特殊任務部隊分遣隊──

臉色發白的古城咬緊牙關，忍住強猛的加速度。

「嗯。都是靠妳纔好的。」

「呃，完全沒有那種事啦。謝謝妳，我得救了。」

「──迅即到來，第七眷獸『

夜摩之黑劍

』！」

朝石砌神殿墜落的古城喚出新眷獸。

6

義手男子──馬提斯躲在約三十公尺遠的石柱後頭回答。

「還好事情夠明瞭！迅即到來，『雙角之深緋』！」

「命令領受──」

戰爭的直接原因屬經濟問題，不過其背景爲對魔族的歧視。美利堅聯盟國並未簽署旨在讓人類和魔族共存的「聖域條約」。對高舉人類純種政策的美利堅聯盟國而言，魔族是該被淘汰的低等存在。

於是他衝進了邪神的結界。

因此他們對國家抱有高度忠誠。而且他們不怕死。

亞絲塔露蒂以驚人的加速度奮然將古城擲射出去，目標當然就是飄浮在半空中的巨大斑痕球體。

超越音速的墜落速度催發出巨大沖擊波，壓縮後的大氣令劍身環繞着熾熱火焰。

將肉體改造成機械的高大士兵就倒在那個吸血鬼腳邊。士兵的下半身被熾熱火焰燒得一乾二淨，雙臂則被壓倒性膂力扯斷。縱使是魔義化步兵，受了這樣的傷也無法活下來。

因偏激的歧視政策而在國際上遭到孤立的美利堅聯盟國，將整頓軍力當成第一要務。爲了令國家存續，他們必須經常介入世界各地的紛爭，持續調整軍事武力的平衡。

眼前可見宛如雞蛋長了色斑的巨大球體，無數蔓草像瀑布一樣自球體盈泄，交纏於弦神島的人工大地，不停侵蝕建材。

「執行吧，『薔薇的指尖』。」

古城釋出的瘴氣令空間扭曲，並在虛空中催生出劍的形影。

非得再解決真祖一次纔行──他這麼想。可是──

布耶朝無線電怒喊。

弦神島碼頭和長着斑痕的球體。古城對準兩者間的界線，誘導大劍加速。

不求爆發性威力，要的是精準度。

古城微笑着起身。既不會頭昏也不痛，全身重拾失去的魔力，有股異常高漲的亢奮感。繼承了阿爾迪基亞王室血脈的夏音是強得可怕的靈媒。她那純度極高的靈氣對沉睡於古城體內的眷獸們來說，屬於頂級供品。

安潔莉卡・哈米達率領的特種部隊照着指示的

戰鬥隊形

包圍了神殿。

亞絲塔露蒂以絕對防禦力爲豪的眷獸，搭配妮娜離譜的攻擊力，再加上夏音幾乎用之不竭的靈力。她們的力量對上邪神的「蛋」，有壓倒性優勢。

結果回應布耶呼叫的，是個令人聯想到冰冷匕首的俊美吸血鬼。

亞絲塔露蒂的眷獸用巨手抓起古城的身軀，然後直接像擲鉛球的選手一樣，將古城高高舉到肩膀上。

被古城以眷獸斬斷的界面出現裂痕，球體的直徑本身感覺也稍微縮小了。正常空間的復原能力已經開始凌駕於邪神結界的侵蝕力。

石柱從中折斷，鋪滿周遭的巨石碎裂四散。遺蹟裏刻的魔法裝置術紋遭到抹滅，累積的龐大神氣外泄流出。實在不是能讓人靜靜旁觀的狀況。

「是……是我招待不周，讓大哥見笑了……」

對古城等人來說，那卻是值得歡迎的好兆頭。

專精於唯一目的「破壞」的眷獸威力絕大。

精確來說，那形狀是被稱爲三鈷劍的古代兵械，據說曾爲衆神所用的降魔利劍。

球體的直徑已經超過一百公尺。

布耶朝戴在脖子上的無線電問道。

認爲機不可失的古城將右臂朝頭上抬起。

球體內部的神氣變得更加紊亂，異變進一步加劇。

並不單純是因爲魔力恢復了。

不過馬提斯應該也有察覺。

出現在上空的，是有如磅礴大氣具現成形的緋色雙角獸。

遺蹟本身就是巨大的魔法裝置。理解這一點的古城脣邊浮現笑意。

正因爲戰鬥經驗豐富，他們纔會憑直覺感受到那股「力量」將妨礙部隊執行任務──

布耶認爲那個少年太危險了。

夏音望着他的身體，看似訝異地眨了眨眼。

「特畢亞斯・加坎……你將波蘭德……」

「這傢伙可是射殺過好幾百個無辜人類的狙擊手，光是讓他毫無痛苦地死在我手下，你就該當成慈悲了。」

加坎用充滿侮蔑態度的口氣對帶着殺氣驚呼的布耶撂下這麼一句。

布耶默默撕開自己的衣服，裝在他雙肩的銀色魔具露了出來。那是能製造熾熱蜃景的金屬板。

「──慢着，布耶。這傢伙由我對付。支援我。」

阻止布耶的是另一個隊員，馬提斯。

馬提斯已經啓動裝在兩隻義手的魔具，出現在他周圍的是浮在空中的十六道

手甲

。手甲裏握着各色武器，劍、斧頭、長槍及鐮刀，還有大口徑手槍，甚至連機關炮都有──

「挺有趣的手臂嘛。用來替背後抓癢似乎很方便。」

哦──加坎感嘆似的說。自己的魔具被當作「不求人」，馬提斯難掩氣憤地皺了臉。

「別小看人，吸血鬼。你的模樣已經被我的『

神諭瞄準器

』鎖定了。逃到哪都沒用！」

特種部隊士兵操控的手甲飛舞在空中，將加坎包圍住。

槍械迸出火花，衆多武器接二連三上陣，攻擊的威力及精準度可匹敵使用各項武器的高手。而且靠魔具製造出來的手甲即使遭到摧毀，也能立刻復活。沒有人能逃過那樣的攻勢，哪怕是吸血鬼貴族也一樣。

「──原來如此，這場表演還算有意思。真遺憾呢。」

然而，加坎卻還是表情冷酷且毫髮無傷地站着。

加坎並沒有閃躲馬提斯的攻擊。手甲的攻擊全部偏了，是馬提斯自己失準。他無法攻擊加坎，無法正確掌握加坎的位置。

「特畢亞斯・加坎……難道，你對我的腦──」

「你發現得太遲了。你該不會真的以爲憑護符的屏障就能躲過我的『魔眼』──？」

加坎興味索然地說道。

使用手甲的馬提斯已經看了加坎的「魔眼」。「魔眼」的真面目是棲息在加坎眼中的精神支配系眷獸。在他解除召喚前，「魔眼」會一直寄生於敵人的心靈，只靠護符防不了。

要打倒吸血鬼的眷獸，必須像七式突擊降魔機槍那樣令魔力失效，或者效法第三真祖之前所做的，用更強的魔力去剋制對手──

「戰鬥結束了，魔義化步兵。」

「……這樣就……結束了嗎？」

「……

一

……很遺憾。」

依然將左臂舉在頭上的安潔莉卡・哈米達淡淡地宣告。

「……怎……麼會……！」

布耶本人逃掉了。

嘔血倒地的人是安潔莉卡・哈米達。

「她沒事！不過學長，回去以後我要對你說教──」

古城仍毫髮無傷地站在原地。

篤定敵人喪命的加坎一瞬間放鬆了對「魔眼」的操控。

他名叫布耶，是安潔莉卡的部下之一。

安潔莉卡的攻擊，即使用雪菜的槍也無法徹底防禦。何止如此，她甚至懷疑安潔莉卡還沒有拿出真本事。

女士兵用事務性口吻反問。

戰鬥結束了，已經沒有理由再繼續留在這個結界，要帶着瑟蕾絲妲脫逃出去。遏止能量失控的方法，之後再思考就行了。

不可視的一擊觸及光芒，隨後鮮血狂泄四濺。

女士兵挑釁的語句讓古城愕然回頭。

「什……」

「願祖國長存──」

「妳說妳是獅子王機關的劍巫對吧？將瑟蕾絲妲・夏緹交出來。可以的話，我希望能儘量避免殺民衆……」

一陣平靜的笑聲傳來。聲音的主人是安潔莉卡・哈米達。

儘管加坎已命令眷獸消散，火勢仍沒有減退。

曉古城一雙深紅色眼睛閃着光芒，兇狠地露出獠牙笑了。

「『焰扇』嗎？你這魔具是挺稀奇，隊友配合得也不錯。但是──太嫩了。」

7

刺耳的高音「鏗」地響起。

就算這樣，雪菜還是不能退讓。

安潔莉卡面色不改地嘀咕。

不可視的一擊劈開銀霧而來，看不見的巨刃對準了毫無防備站着的曉古城。

眼前有巨大的銀色甲殼獸正要化爲實體。是第四真祖的眷獸。

「──少校，我來晚了。」

古城什麼也沒做，女士兵施展的不可視攻擊直接被反彈回她的身上。安潔莉卡・哈米達是受了自己的攻擊才倒地。

可是理應將吸血鬼燒盡的火焰卻在加坎眼前打轉，並且化爲一隻巨大猛禽。加坎在火焰的另一邊冷酷地笑道：

目前在這裏能保護瑟蕾絲妲的，只有她而已。

「就你一個嗎，布耶？」

「還讓我多費工夫……也罷……」

靠機械強化體魄的安潔莉卡，即使在身軀遭到兩斷的狀態下也還活着，而且她似乎感覺不到痛楚。然而變成那樣應該不可能繼續戰鬥。

在古城背後，他喚出的衆眷獸正對遺蹟極盡破壞之能事。既無目標也不留情，只爲破壞而破壞。做得太過火了──雪菜心想。

快動手──趕在馬提斯動口以前，布耶肩膀上的魔具已經釋出熾熱蜃景。馬提斯也在同一時間引爆體內的炸藥。

安潔莉卡只用最低限度的語句答覆。她那不通人情的口氣表達出「談判就到此結束」的弦外之音。

「瑟蕾絲妲呢！」

那樣確實能阻止現實世界受到侵蝕及邪神實體化，可是一有閃失，蓄積的龍脈能量或許會失控。就是因爲這樣──雪菜心想，就是因爲這樣，她纔不願放開盯着這個少年的視線。

火焰猛禽化成閃光一飛，以布耶站的地方爲中心，巨大火柱噴湧而出。火勢隨着爆壓延燒，使周圍一帶變成焦土。

曉古城大概已讓神殿外牆霧化瓦解，好藉此入侵獻祭之堂。

神殿周圍開始劇烈搖晃。

舉槍備戰的雪菜問道。劍巫敏銳的靈感正告訴她眼前的敵人有多危險，一鬆懈，強大的壓力就可能壓垮雪菜。

「土氣女……！」

「是的。波蘭德和馬提斯都被特畢亞斯・加坎──」

而且，古城沒有閃開那道攻擊。

因爲在她展開攻擊以前，神殿外牆就聲勢浩大地爆開了。

「妳的要求，就是要我回答那個問題？」

「那種事情怎麼可能──」

瑟蕾絲妲在雪菜背後大喊。丟下她逃走吧──彷彿如此訴說着的悲痛嗓音，讓雪菜徹底拋開了迷惘。

「辦得到。所以我纔會在這裏。」

「抱歉……姬柊，讓妳久等了……！」

有着機械義眼的高壯士兵。

當所有人都這麼以爲的瞬間，浮現於古城面前的是一陣寶石般的華美光彩。

異於任何魔族的人類士兵，與雪菜以往交手過的敵人屬於不同存在。

「我會將她回收，然後移送至『混沌境域』。對你們來說倒也算理想的條件吧？」

古城用自己也覺得疑惑的語氣嘀咕。

「學長──！」

「趁現在，布耶！」

「還沒完，吸血鬼──！」

嘖──加坎粗魯地咂嘴並邁出腳步。

因爲她從瀰漫的霧氣縫隙間看見安潔莉卡・哈米達揮下左手的身影。

在明顯誇張過頭的破壞下，籠罩着霧氣站在那裏的，是個穿着血跡斑斑的連帽衣、一臉慵懶的少年。

雪菜目瞪口呆地朝他望了一會。

雪菜傾全力蹬地躍起。然而她使出渾身解數的突擊卻被安潔莉卡輕鬆閃過。

雪菜發出短短的尖叫。

然而，女士兵的左臂並沒有揮下來。

接着他親吻她的手背，宛如對君主宣誓效忠的騎士──

安潔莉卡無情地持續倒數。她會遵守自己給雪菜猶豫的些微時間。換句話說，這表示時限一到，她就會毫不留手地展開攻擊。

即使雪菜明白這些，臉色仍然顯得不安。

衆多手甲再次化爲實體，並且束縛住吸血鬼全身。隨後──

不可視之刃劈裂了巨石鋪成的地板，即將斜向斬斷古城的身軀──

可是，在火焰中找不到布耶的屍體。

「

三

……

二

……」

他無意協助曉古城。光是想到和那男的呼吸相同空氣就不愉快。所以這絕對不算聯手，只是獵物被搶會讓人覺得不稱心。如此而已。

「是嗎？那麼我要你，布耶──」

身負重傷倒地的安潔莉卡身邊，不知不覺中多了一道新人影站着。

能這樣胡來的只有一個人──第四真祖，曉古城。

不只是瑟蕾絲妲從祭壇下來的關係。異變是發生在薩薩拉瑪丘的結界內外兩側。侵蝕現實世界的外殼受到損傷，從外部供給的魔力中斷了，而且以邪神魔力構築成的神殿本身正逐漸受到摧毀。

驚人的火焰及爆壓包圍住加坎。幹掉了嗎──布耶上氣不接下氣。

憤慨地說到一半的雪菜臉色忽然嚇得僵住了。

「我數到五，在這段期間內給我消失，不然妳就得死。

五

……

四

……」

布耶看似心滿意足地點頭，牽起了安潔莉卡的手。

由於神殿地板產生龜裂，雪菜無法挺身當瑟蕾絲妲的肉盾。在這種狀況下只有一種方式能夠保護她──那就是對安潔莉卡先下手爲強。

她應該也察覺了神殿外面發生的異狀。然而女士兵的表情沒有變化。那並非思慮不周，她有自信掌控並克服這樣的異狀。

「還沒完……還沒完喔，第四真祖。區區魔族可別小看我的部隊──」

加坎命令「魔眼」攻擊。理應受馬提斯操控的手甲，同時將矛頭指向了馬提斯自己。來不及停止魔具發動，所有武器在解除前就殺向馬提斯，貫穿了持有者全身。

布耶說着蹲到了安潔莉卡旁邊。

因爲有個女人穿着附皮草的大衣，靜靜地盯住雪菜和瑟蕾絲妲。

加坎一邊這麼告訴自己一邊走進神殿。

只能看見被摧毀的魔具碎片燒熔了一點──

雪菜看似無法置信地睜大眼睛。

加坎煩躁似的嘀咕着仰望頭頂。

「妳打算怎麼對瑟蕾絲妲小姐？」

他全身受了相當重的傷，嵌在雙肩的魔具也被摧毀。女士兵仰望着部下問道：

安潔莉卡的身軀連同大衣一起被砍斷，「砰」地倒在神殿的地板上。

在古城如此想着並踏出步伐的下一刻──

散發開來的龐大魔力以及瀰漫於視野中的銀霧，讓雪菜頓時回頭。

現在的她沒有能力阻止古城等人。

布耶微微搖頭。安潔莉卡只短瞬閉上眼睛，像是在爲戰死的部下哀悼。然後在下個瞬間，她伸出右手嫣然一笑。

霎時間，瀕死的馬提斯朝加坎撲了過來。

古城等人默默看着他們那段和現場太不搭調的奇妙短劇。

結果，朝神殿趕來的特畢亞斯・加坎出聲打破了沉默。

「阻止那女的，曉古城！」

「咦？」

古城一時間無法理解急得歪了嘴的加坎在說什麼。

瀕死的安潔莉卡・哈米達只是讓部下碰了右手，古城不明白加坎對此戒懼的理由。

「安潔莉卡・哈米達的右臂是『女王的擁抱』！」

朝古城怒喊的加坎召喚了自己的眷獸。他對躺在地上的安潔莉卡及其部下釋放出熾熱猛禽。然而──

「嘎……！」

濺血倒下的，反而是胴體被深深劈開的加坎。

在他的眷獸發動攻擊前，敵人的攻擊就先傷到他了。

「──加坎！」

承受不住創傷的加坎，當着杵在原地的古城眼前雙膝跪地。

傷痕狀似巨斧造成的不可視猛劈。那是應該已經傷重倒地的安潔莉卡的招式。

「這是『斬首的左手』……特畢亞斯・加坎。」

加坎召喚的熾熱猛禽消散了。

站在餘焰另一頭的，是高大得扭曲的詭異人影。

人影的頭是個美麗女性，然而她的雙臂之下長了另一雙胳臂和健壯男性的軀體。安潔莉卡和部下的肉體進行融合，藉此代替自己遭到斬斷的下半身。

「她奪走了同伴的身體嗎……！」

察覺女士兵模樣爲何改變的古城驚呼。

嵌在她右臂的魔具似乎具有將抱到懷裏的人吸收納爲己用的效果。安潔莉卡吞了自己的部下，將他變成自己身體的一部分。

翻騰的大團魔力濃密得足以帶着自我意志聚合成形。那是一頭具有

金剛石

肉體且大得荒謬的巨型

大角羊

。

佈滿黑曜石鱗片的邪神手臂被漆黑火焰籠罩，驚人熱量撼動大氣。異形怪物抓着那道黑焰瞪向古城。

位於迴路中樞的是瑟蕾絲妲。四肢彷彿被埋在怪物額頭中的她恐懼得睜大眼睛，僵硬得像是一座雕像。

古城對她的話用力點頭，然後高高舉起右臂。

雪菜表情僵硬。因爲她發覺安潔莉卡的目的是要將自己從瑟蕾絲妲身邊引開。

「不，學長，是『我們的』戰爭纔對──！」

古城瞪着化爲邪神的女士兵，咬牙吱嘎作響。

銀槍一轉，雪菜背對背地爲古城掩護背後。

裝在安潔莉卡體內的機械像個別的生物一樣嘰嘎蠢動着，並且和部下體內的人工內臟相互連接，逐步更替迴路。那並非單純出自融合魔具的效果，正因爲雙方都是將全身改裝成機械的魔義化步兵才能如此蠻幹。

古城打算喚出其他眷獸將邪神擊落。

那月斜舉華麗的蕾絲陽傘，同情般仰望面目全非的女士兵。

即使瑟蕾絲妲召喚出「蛋」，邪神也未能化爲實體。因爲弦神島上並沒有用來讓邪神實體化的魔法裝置──夏緹神殿。

任何攻擊都傷不了的金剛石神羊會將傷害奉還給傷了自己的人。那是象徵着吸血鬼不死詛咒的眷獸。

接着在愣住的古城眼前，火焰毫無預警地分開了。

異形怪物拍着暗色翅膀下降。

光刃的真面目，是獅子王機關的祕藏兵器──七式突擊降魔機槍所發出來的神格振動波光輝。

「煩死了，閉嘴。」

覆蓋全身的黑色鱗片上，浮現出類似精密電子迴路的金色魔法紋路。

邪神已經無法傷害弦神島，就連逃也逃不了。

8

女士兵見狀不知爲何露出了滿足的微笑。

邪神發出的黑色火焰一接觸到潔白澄澈的牆，瞬間就被吸收消滅。寶石之牆更在同一時間碎成無數結晶，盡數撒向邪神。

伴隨着靜電四射般的衝擊，嵌在安潔莉卡手腕的魔具碎了。

反應慢了的古城來不及創造新的障壁。

「原來如此……妳把刻在夏緹神殿的魔法裝置原模原樣地移植到自己體內了，『染血者』安潔莉卡──」

「薩薩拉瑪丘是司掌死亡的夜之神。就讓昏黑太陽的業火將你燒盡吧──」

但是安潔莉卡與瑟蕾絲妲融合以後，就打亂了那項前提。

「『擁抱的右手』──這就是美利堅聯盟國自豪的魔具真正的力量。」

可是邪神的攻勢來得更快。漆黑巨軀要將離全毀不遠的碼頭連同古城一起壓扁──

從古城右臂濺出的鮮血伴隨着閃光，幻化成巨獸形貌。

然而在鋒刃揮下前，雪菜就闖進了古城和安潔莉卡之間。銀色長槍如飛箭一般探出，刺穿女士兵的左腕。

「移植……魔法裝置？」

鋼鐵魔像的手臂奮力朝邪神痛毆，硬將漆黑巨軀頂回去。

女士兵運用從部下那裏奪來的腿疾速躍起。

「──迅即到來，第一號眷獸『

神羊之金剛

』！」

寶石的尖銳碎片，和邪神發出的黑色火焰具備相等熱量。

女士兵發動裝在左手的魔具，生成不可視之刃。

異形怪物用安潔莉卡・哈米達的嗓音說道。

「……瑟蕾絲妲被當成祭品，記憶遭到剝奪還差點喪命的事，你們那些人大概都掌握得很清楚吧。」

異形怪物承受了自己施展的攻擊威力而產生動搖。

不可視之刃就此消散。名爲「斬首的左手」的魔具再也無法使用。

安潔莉卡的右臂綻放光芒，吞沒了瑟蕾絲妲──

「安潔莉卡・哈米達……」

「她和薩薩拉瑪丘的『新娘』融合了嗎……」

「祭品已成功回收。雖然有出現犧牲，但是在意料範圍內。任務執行並無窒礙──」

操縱魔像的是特畢亞斯・加坎。理應傷重倒地的他捂着胸部的傷口對古城怒喊：

安潔莉卡已經化爲邪神，卻沒有喪失自我。既然如此，瑟蕾絲妲的意識及肉體可能都還保留着，並沒有遭到摧毀。這樣的話，該做的事情再明白不過。

那股凝縮的魔力不只能將古城等人滅口，其熱量要燒遍海港附近的一切都綽綽有餘。漆黑光輝烤熱大地，沸騰的海面冒出白泡。

古城察覺那月的話裏所指爲何，臉上頓時失去血色。

可是，萬一安潔莉卡・哈米達體內裝有和夏緹神殿「

實物

」相同的魔法裝置呢──？

異形怪物以沒有抑揚頓挫的機械性語氣宣言。

「做爲一座魔法裝置，夏緹神殿是千年前技術的產物。運用目前的魔法積體技術就不需要那麼大費周章的裝置，要將所有功能裝進我一個人的體內也是可行的。它只是塊一平方公分大的積體晶片。」

古城眼前發出了光芒。那是一道富麗的寶石巨牆。

古城爲防止邪神逃亡已經用了眷獸，就無法張開新的障壁。不帶魔力的單純物理性攻擊，即使靠雪菜的槍也擋不了。

然而，射完火焰的邪神早就從古城的視野中消失蹤影了。繞到古城背後的邪神又從死角灑下新一波火焰。

呆愣站着的古城背後，傳來一陣有些咬字不清的女性說話聲。是南宮那月的嗓音。

正因如此，邪神之「蛋」纔會在異世界創造出結界，不惜侵蝕弦神島也要用魔法再造遺蹟。古城等人摧毀了那座「

虛擬

」的遺蹟，想借此防止邪神實體化，而且應該也成功了。

潔淨而絕對無謬的

上帝羔羊

。第四真祖的新眷獸。

「你們拋棄了瑟蕾絲妲，將那些神官趕盡殺絕，然後還打算將神的力量當成戰爭的道具嗎！那我就要打倒

邪神

再把瑟蕾絲妲救回來。接下來，是屬於我的戰爭──！」

彷彿從一開始就知道古城會如何行動的安潔莉卡高揮左手。瞬時間，古城明白了她的企圖。現在古城分神於攻擊，就無法施展剛纔的奇特反射──

安潔莉卡用不帶感情的嗓音說道。既不驕傲也不自嘲，純粹爲勾起古城等人恐懼的說明。在她的觀念中，就連奪走忠心部下的肉體，大概也只是達成任務的必要步驟之一而已。

不祥的聲音充滿世界。

瓦特拉說過，阻止薩薩拉瑪丘的方法只有兩種──殺了瑟蕾絲妲以阻止邪神實體化，或者打倒降臨後的邪神。而且邪神要是降臨，瑟蕾絲妲恐怕會承受不了衝擊而消滅。

「妳這寄生女休想──」

「什麼……！」

那月操縱空間瞬間移動到安全處，雪菜無驚無險地着地。儘管古城差點墜海，還是勉強構住了結構外露的建材。

古城張開寶石之牆。邪神再次發出黑焰，兩者的魔力正面衝突。

不會發亮的黑色火焰無聲無息地落到地上。

「『妖擊之暴王』──！」

「但是，我國並不樂見插手『玄冥神王』降臨一事被公諸於世，因此要抹殺目擊者。」

肌膚褪去一切色彩，染得像黑夜一樣暗，失去人類輪廓的身體在膨脹間改變形貌。那像是巨大的鳥，同時卻也像蛇，或者也像剛從蛋裏頭孵出的兇獸幼雛。只有裹着黑曜石鱗片的三條手臂還留着原本的人類形貌。

他們那副異常過頭的模樣讓古城在戰慄間露出獠牙。他用力握緊拳頭，朝變成異形的女士兵招呼過去。

碎散的牆壁碎片化爲無數彈丸，朝異形怪物展開反擊。

「我早看出妳會那樣行動了，劍巫。」

化爲邪神的安潔莉卡張開暗色翅膀，從上空睥睨古城等人。

大地──不，古城等人所處的空間本身正轟隆作響地震動。

「你何必每句話都那麼囂張──！」

仰望漆黑巨大身軀逼近的古城表情僵硬。因爲邪神打算利用自己的龐大身軀，直接將古城等人踩扁。

安潔莉卡當着古城等人面前，再次變了模樣。

然而，古城現在沒有心思放在那上面。

「──學長！」

湧上他全身的龐大魔力令大氣隨之振動。

那代表她已經徹底掌控了「邪神」的力量。將身爲「新娘」的瑟蕾絲妲納入體內後，人類就藉此支配神了。

加坎嘀咕着撂了一句「蠢蛋」，古城擺出苦瓜臉回瞪對方。這下子可抓不到機會向加坎答謝了。

神殿崩塌的腳步加快了。靠邪神魔力維持的結界瓦解後，空間正要回歸到現實世界。被拋到正常空間的古城等人受重力牽引，跌落到弦神島碼頭。之前遭邪神之「蛋」侵蝕的碼頭已成爲殘破不堪的廢墟。

「妳……把瑟蕾絲妲……！」

化爲邪神的安潔莉卡瞪著有意阻擾任務執行的古城，發出震天嘯聲。

「我的右手可以將我想要的任何東西化爲自己肉體的一部分。Zen Force是專爲我組編的部隊，隊員們的肉體都只是我的

備用零件

罷了。敵我雙方一律幹掉──因此我纔會被稱爲『染血者』安潔莉卡。」

霎時間，承受住邪神壓倒性質量的是一具巨大的鐵灰色魔像。

安潔莉卡張開翅膀後的身高超過七公尺，而且還持續在增長。

廣闊的遺蹟開始消失。原本鮮明存在於眼前的巨石神殿忽然失去真實感，搖晃了片刻便消失無蹤。

安潔莉卡硬是拔出槍頭，絲毫不顧左腕會因此扯斷。

耀眼的純白光輝化成巨刃，斬斷了漆黑之焰。

她的前方就是瑟蕾絲妲。害怕得站着不動的瑟蕾絲妲被安潔莉卡粗魯地一把抱起。女士兵的右臂摟住了薩薩拉瑪丘的「新娘」──

古城絕望又憤怒得全身顫抖。安潔莉卡・哈米達用「女王的擁抱」將瑟蕾絲妲納入自己體內了。她得到了邪神的宿體，無論形式爲何，她等於完成了自己的任務。

「崩擊之鋼王！」

「繼承『

焰光夜伯

』血脈之人，曉古城，在此解放汝的枷鎖──」

古城的眷獸造出了無數寶石構成的障壁，佈滿整片天空，像是要封住飛舞於空中的異形怪物行動。只要攻擊那道障壁，攻擊的威力就會直接回到邪神身上。

然而，破壞性的高熱卻沒有延燒至弦神島。

隨着古城的叫喚，撒落寶石結晶的神羊張口咆吼。

「別鬆懈，曉古城！既然對方打不倒眷獸，會把宿主當目標是當然的吧！」

「妳……！」

「迅即到來，『雙角之深緋』──！」

加坎斷然忽視心裏還在糾結的古城，又召喚出另一匹眷獸。

古城同時也採取行動。熾熱猛禽及緋色雙角獸具現成形，從左右一起撲向邪神，默契好得令人難以置信的聯手攻擊。

理應不可能閃避的這波攻擊卻被邪神悠然躲開，和祂剛纔穿過古城設的障壁時一樣。從黑曜石手臂發出的黑焰將兩人的眷獸雙雙擊落。

「怎麼可能！」

「──居然被閃掉了！」

加坎和古城都愕然無語。他們倆命令受傷的眷獸再次攻擊，結果還是一樣。異形怪物完全料中他們的行動，對攻擊應付自如。

邪神化的安潔莉卡並沒有完全發揮出薩薩拉瑪丘的力量。

「玄冥神王」是在遠離原本地脈的場所實體化，而且靠魔具強制融合並沒有經過完整儀式，因此祂只能重現自己原本力量的一小部分。證據就是瑟蕾絲妲還保着人類形體，安潔莉卡也留有自我意識。趁現在的話，應該可以打倒那頭異形怪物，將瑟蕾絲妲救出來。

可是攻擊打不中，實在是一籌莫展。目前邪神也還在從龍脈吸取力量，並慢慢增強戰力，變強到無法對抗只是時間問題。

「原來如此……是這麼回事。」

焦急的古城耳裏聽見了那月在悠哉地仰望天空時，那句彷彿不干己事的嘀咕。嬌小的魔女用了講解考題般的口氣告訴古城：

「聽好了，曉古城。安潔莉卡・哈米達的體內裝着能預測未來的魔具，你要有半吊子的攻擊全會被躲開的認知。」

「預測未來……？那不就和姬柊一樣……」

古城恍然大悟地看向雪菜。在戰鬥中以靈視洞見片刻後的未來，藉此發揮出比魔族更快的身手。獅子王機關的劍巫戰鬥能力會異常高超，祕密就在於這一點。假如安潔莉卡擁有和那一樣的能力，古城等人的攻擊當然打不中。

「正是如此。你知道該怎麼做了吧？」

那月微微揚起小巧的脣笑了。

古城和雪菜互望彼此的臉，然後同時點頭。

沒空開口確認了。時間寶貴。

雪菜默默放下「雪霞狼」。古城繞到雪菜後面，站着從背後摟住她。接着，兩人將彼此的右手相疊。

「學長──」

安潔莉卡和邪神融合的肉體被吐出，同時瑟蕾絲妲也獲得解脫。

佔滿視野的大量蛇羣完成任務後，又消失於虛空。

邪神化整爲零的殘骸，像流星雨一樣朝弦神島撒了下來。光是殘留於碎片的些微神氣，威力應該就足以消滅整座弦神島。

邪神的神氣從世上消失，天色也在不知不覺間恢復原樣。

瓦特拉停在她面前，優雅地露出微笑。

她擦去眼角淚水的迷人笑容被弦神島的夕陽照得明亮。

雪菜的槍貫穿了邪神被黑曜石所覆的肉體。

理應是沒有感情的戰鬥機械的她，頭一次心懷恐懼。

在那個瞬間，邪神失去實體化的力量了。

眷獸的攻擊超乎安潔莉卡預料，令她放聲慘叫。

古城和雪菜同時仰望天空。

「瓦特拉……那傢伙……」

「瓦特拉……大人……」

以火色天空爲背景，漆黑邪神飄浮在上面。

古城相信是雪菜的話肯定沒問題。

「嗯……咦！等一下，我剛剛只是在擔心她……！」

因爲古城的視線一直盯着只披了瓦特拉外套的半裸的瑟蕾絲妲。

「看來妳沒事，瑟蕾絲妲・夏提──讓我爲此說一聲恭喜。」

她眼裏浮現了難爲情似的淡淡微笑。

所以，瓦特拉應該已對瑟蕾絲妲失去興趣，對待瑟蕾絲妲的溫柔舉止是他無心過問的表徵。基本上，想必瑟蕾絲妲並不會明白這些。

看到那一幕的古城等人面露焦慮。

她從腳邊的影子裏射出狀似戰艦

錨鏈

的巨大黃金鎖鏈。衆神鍛造的「

咒縛之鎖

」──黃金魔具綁住漆黑邪神，將祂拖到地面。

瓦特拉不理會她的呼喚，直接邁出步伐。

異形怪物的身影開始搖晃。

瓦特拉除了在最後的關鍵時刻出手幫忙以外，幾乎什麼也沒做。何止如此，那個男的應該一直到途中都打算捨棄瑟蕾絲妲。

「什麼！」

擁有「蛇夫」別號的貴族──奧爾迪亞魯公迪米特列・瓦特拉。

古城察覺貴族青年朝這裏走近，便無意識地板起臉孔。

「學長……你爲什麼看她看個不停……？」

瓦特拉將自己的西裝外套披在赤裸的瑟蕾絲妲肩膀上。

原本凝聚的龐大神氣即將敵我不分地解放出來。

「好啊，當然了。」

他慰勞般對受傷的加坎露出微笑，然後直接帶他離去。

「學長！」

古城命令「神羊之金剛」展開無數道障壁。邪神的身軀每次接觸到光壁，力量就會被削減。即使如此，依然不可能完全擋下逐漸失去實體的邪神。

而且也來不及召喚新眷獸。

肉體不停遭啃食的漆黑邪神在痛苦嘶吼間瘋狂掙扎。祂擠出最後所剩的力氣，將自己的下半身切離，好將雙頭龍的下顎甩開。

伴隨着彷彿能撼動空間的咆吼，邪神的力量開始脫繮。

趕不上了──就在古城咬住嘴脣的瞬間。

「『龍蛇之水銀』──！」

寂靜忽然到來，在場所有人的動作都停了。

古城用不着回頭就知道那可怕的眷獸是由誰召喚。

我不能接受啦──古城如此嘀咕着搖頭。

瑟蕾絲妲短短嘀咕的一句話被強勁的海風吹走了。那始終傳不到古城耳裏──

「咦……！」

假如化爲邪神的安潔莉卡能洞見未來，只要看得比她所見的未來更遠就行了。只不過要實現這一點，雪菜的靈視力就非得凌駕於安潔莉卡的魔具之力──

那月瞪着古城高喊一聲，古城隨即召喚出新眷獸。

兩人的聲音重疊。從虛空中召喚出來的，是籠罩着強烈電磁場的雷光巨獅。它化成一道紫色電光，朝雪菜指的方向直奔向天，並且張口咬住邪神巨大的身軀──

截半的邪神肉體朝地面墜落。

受到邪神侵蝕而嚴重損壞的碼頭上，有個蜂蜜色頭髮的少女虛弱地撐起上半身。

那月打開扇子掩飾脣上的笑意。

之前和瑟蕾絲妲同步的薩薩拉瑪丘的神氣，在實體化以後就從她身上分離，並且被古城等人的眷獸啃食殆盡。她不再是邪神的「新娘」了。

古城毫不猶豫地點頭。瞬時間，他們倆之間似乎有什麼接通了。看不見的絲系起了兩個人的神經，相觸的肌膚傳達了彼此的心思。

從虛空中另外出現了無數的蛇，將邪神的碎片吞得一點都不剩。

「曉！」

霎時間，雪菜握槍疾奔。隨禱詞灌注的龐大靈力，讓銀槍被神格振動波的光芒包裹。

水銀色的雙頭龍張口咬向處於失控前夕的邪神肉體。被雙龍啃食的邪神肉體像整塊空間都被挖去一樣消失了。邪神的神氣要是完全解放，即使靠神羊的障壁也防禦不了。要靠雙頭龍的「

次元吞噬者

」之力，將神氣送到不知位於何處的異世界。

「破魔的曙光、雪霞的神狼，速以鋼之神威助我伐滅惡神百鬼！」

瑟蕾絲妲注意到古城他們的互動，就小聲地噗嗤笑了出來。

雪菜抬起臉回頭，從近距離仰望古城。

雪菜仰望着他那張臉龐，微微地露出笑容。

「狻猊之神子暨高神劍巫於此祀求──」

「做得漂亮，學生們──」

而且因爲有古城的信賴，雪菜也篤定自己能看見。

於融合之際失去衣物的她身上什麼也沒穿。少女亮澤的褐色肌膚上並沒有顯著的傷口。雖然體力消耗甚鉅，她的記憶似乎沒有混亂。

「『獅子之黃金』──！」

她瞄準的只有一處──裝在安潔莉卡體內的魔法裝置晶片。她早就從邪神體內神氣的流向判別出晶片位置，精確的一擊摧毀了一平方公分的小小積體電路。

可是，雪菜那張笑臉立刻就不悅地垮了下來。

蜂蜜色頭髮的少女受驚似的抬起臉，然後半無意識地喚了貴族青年的名字。

「……爲什麼事情會變得好像是那傢伙救了瑟蕾絲妲一樣……」

即使用雪菜的槍也無法將那些全數擊落。

古城傻愣愣地望着那宛如電影場景的一幕。

下流──雪菜憤慨地表示，古城則拚命辯解。

「將瑟蕾絲妲小姐平安救出來以後，我有件事想要告訴你。那件事是我加入獅子王機關的契機……可以嗎？」

「謝謝你……古城……」