幕間ⅲ

學生們入睡了。

曉古城被鎖鏈五花大綁，藍羽淺蔥同樣被綁在椅子上。握着銀槍的姬柊雪菜則是跪坐在地毯上，冥想似的閉着眼。

鐵格窗外一片赤紅。

充斥鐵鏽及乾燥血味的這個空間，正是監獄結界。

構築於南宮那月夢中的異世界。

「……唔！」

持續沉睡的曉古城不時會看似痛苦地將臉皺在一起。

他正以「夢」的形式重新體驗自己經歷過的時間。這是操控固有堆積時間的魔導書《No.014》的應用術式。

可奪取他人經驗時間的魔導書──這樣一聽會覺得十分方便，但要付出的代價亦成正比。因爲體驗他人的時光，也會將對方受過的心靈創傷及苦痛接納成自己的經驗，更遑論體驗自己過去的心靈創傷。

「…………」

或許那月是看膩了在夢中呻吟的學生們，就將視線挪到腳邊的魔法陣。

畫在深緋色地毯上的圖案帶着一股幽幽的魔力光輝，脈動似的詭異閃爍着。這是在古城的魔力失控時，用來保護他們的魔法陣。那月對雪菜是這麼說明，然而實際上，其效果類似副產物。

那月構築這道魔法陣另有其他目的。

在曉古城的時間當中，他未能體驗到最後的記憶──

他所不知道的關於「奧蘿菈」的知識。那月的真正目的就是將之納入手裏。

那月運用記載於魔導書上的睿智組出高階術式，驅動那道術式的是曉古城──第四真祖的龐大魔力。和使用巨大的粒子加速器分析微量元素原理相同，這能強行逼出「她」沉澱於時間中的些微痕跡。

不久，一道朦朧的少女身影浮現於那月眼前。

或許是情報劣化的關係，其形貌無法徹底穩定。即使如此，還是能認出她的輪廓。火焰翻騰般的金髮，以及散發青白色光輝的焰光之瞳，容貌宛如妖精的嬌小少女。

「……汝……是誰？」

只有模糊輪廓的少女開口，嗓音帶雜訊而不容易聽明白。

那月皺起如人偶般端正的臉呻呼。

那月的呼喚讓少女緩緩露出了微笑。看似愉快的那張臉，彷彿透露着她終於想起自己是誰了。

「汝要和死者對話嗎？魔女？」

呼嗯──金髮少女望着自己模糊的雙手嘀咕。

現在，她就是一隻無力地困在蜘蛛網裏的蝴蝶，或是被鎖鏈吊起的傀儡。

「這裏是我的夢中，多少有轉圜餘地。」

少女用嘲弄般的口氣問了。

「這樣嗎？『原初』……原來妳是……！」

少女揚起朱脣笑了出來，彷彿在同情、輕蔑、詛咒世界的一切。

「那我換個問題吧。『原初的奧蘿菈』──『聖殲』是什麼？」

「這副身軀是？」

「我是兵器，不多不少就是如此。汝會對從戰場撿來的子彈，一顆一顆地問被製造出來的目的嗎？『空隙魔女』？」

「汝對我所求爲何？」

「關於妳的事。人工真祖，妳是爲何而造的？」

亡靈的笑聲持續着，永不止歇──

圍繞少女的鎖鏈陸續迸開。魔法陣亮得讓人無法直視，流泄出的魔力開始令世界扭曲。

少女滿懷嗟怨的笑聲在監獄結界響起。

「呵……呵呵……呵呵呵呵呵呵呵……呼哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

那月不帶感慨地回答以後，就對少女打開了拿在右手的扇子。隨後，從虛空中冒出的無數鎖鏈掠過了少女的肌膚並將她包圍。

那月靜靜問道。這句話好似成了鑰匙，金髮少女散發出來的氣氛變了。她腳邊的魔法陣亮度變強，金髮搖曳生姿。

金髮少女行動受到限制，發問時仍帶着某種愉悅。

少女像是在搪塞那月的問題，搖晃着模糊的輪廓笑了。

「何事？」

「魔女嗎？和黃金惡魔立下契約的空隙魔女……」

「直接和妳碰面是頭一次吧，『

原初

的奧蘿菈』──」

「我賦予了殘留意念形體。現在的妳就像幽靈。」

「我有事問妳。」