序章 Intro

男子肩挑巨剑而立。

四面为钢墙环绕，宽敞昏暗的地下室。

以土壤奠基的椭圆形

擂台

，让人联想到古代供奴隶互搏的竞技场。男子走向擂台中央，抛开身上的披风。

揭露在外的，是被厚实肌肉所覆的精壮躯体。刻画于上的无数旧伤显示他的肉体本身即为战场锻炼出的坚韧武器。

具魔力的铁灰色护肩与手甲，还有大剑。男子带了这些与笼罩着火焰的巨大妖兽对峙。

空气被灼热的火焰烤得晃摇扭曲，融解的地面涌上白烟。足以具现化的浓密魔力聚合体。由吸血鬼畜养于体内，来自异界的召唤兽──眷兽。

要形容其姿态，应该可比身穿犀牛般厚甲的猛牛，全高足足超过男子身高的两倍。

据说历经岁月的强大吸血鬼眷兽连最新锐的主力战车都能轻松摧毁，更能在一夜间焚灭全城。男子眼前的眷兽就是那种「旧世代」的吸血鬼眷兽，千真万确。

尽管如此，男子眼中既无怯色也无迷惘，厚唇朝一边上扬，刻画出自信的笑容。

男子随手举起肩挑的大剑，往前踏出了脚步。

从他全身散播的斗气几乎成了扑向眷兽的物理性压力。

眷兽受其斗气挑衅，凶猛地发出咆哮声。它压低姿势，并且突出尖角朝男子猛冲。助跑距离不算充分，但眷兽原本就属于魔力聚合体，又岂会被现实世界的物理法则束缚。灼热的庞大身躯化为魔力洪流，打算将男子直接辗毙。

男子不过是血肉之躯，只能任由那股压倒性的热能与质量蹂躏──当所有观战者都如此笃定的瞬间，地下室里的空间发出了轧然巨响。

魔力洪流扭曲变形，眷兽再度具现为实体。邪门的庞大身躯因痛苦而抽搐，听得出凶猛咆哮也无法掩尽的苦楚。

男子挥动大剑迎面挡住眷兽的突击，竟对眷兽的肉体造成了伤害。他伤到了身为魔力聚合体理应不受任何物理性攻击的眷兽。

「就这点能耐？」

从男子咬紧的牙关缝隙冒出了失望的叹息。他强横地挥下带着青白色光芒的大剑，然后顺势斜劈。

眷兽右肩被劈开，失控的魔力之焰溅洒如血。男子钻到忍不住仰身的眷兽脚边，将大剑朝着毫无防备的躯干深深捅入。

负伤的眷兽以万钧之势释出魔力了。火焰与狂风随机肆虐，扫过擂台上头，让铺设用于防御的结界发出哀号。

在那阵肆虐的狂焰中，男子却安然无恙地站着。他靠着只是罩了手甲的血肉拳头打断眷兽攻势，然后毫不留情地用散发青白色光辉的大剑重重砍去，接着又以乱拳痛殴。连魔法师都不是的活生生人类，竟能在肉搏战将吸血鬼眷兽压着打。完全脱离现实的光景，让围着擂台的人们哑然失声。

「本王明白。比试已经结束。原本还听说是有两下子的魔族佣兵，但这样别说操演，连筋骨都活动不到。早知如此，还是该多雇两三个会用眷兽的好手。」

椭圆形擂台遭受战斗余波，被破坏得不留原貌。

被留下的一班魔导技师只能茫然目送男子拖着大剑迈步离去的背影。

「是的。宫中的人实在拉拢不了，但是有他国的情报机构协助，总算是设法查出他的底细了。」

被称作陛下的男子简短回应部队长的疑问。

部队长从身穿的斗篷底下拿出平板型电脑。显示在上头的，是年轻东洋人的大头照。由于连帽衣的兜帽深深戴到眼前，给人的危险印象匪浅。色素偏淡的浏海发隙间露出了散发红光的眼睛。

男子激动得用蛮力将平板电脑粉碎，这才让画面完全消失。

接着，男子从部队长手中抢走平板，恨恨地瞪向上头显示的年轻人脸孔。偷拍的照片上，有戴着连衣兜帽的年轻人，与结伴站在他身旁的娇小少女。揹了吉他盒的黑发少女。男子咬牙作响。

眷兽的巨大身躯洒出耀眼火花，并且像海市蜃楼一样摇晃消逝。累积的伤害超出极限，使它无法维持实体。

男子用败兴似的口气问。但吸血鬼仍蜷缩着，什么也不答。眷兽受的伤害回流之后，让他耗弱得连声音都发不出了。

疑似魔导技师部队长的人物向男子深深鞠躬。

「要杀了那嗜血且穷凶恶极的新立之王──『第四真祖』晓古城！」

「并非为敌。」

就算这样，仍不能将他们讥为软弱才是。虽说时间短暂，有能耐布下结界封住眷兽魔力的魔导技师，放眼世界也找不到几人。反而是男子靠肉身击退眷兽的战斗能力超乎常理。

铺满天然石的地面涌上白色蒸汽，负荷过度的结界正劈啪作响地溅出火星。在结界另一头，有个穿军装的魔族气喘吁吁。是身为眷兽宿主的吸血鬼。

男子一边从毁掉的擂台走下，一边向魔导技师长问道。

「本王并非要与那家伙为敌，而是要开杀见血；打破他的脑袋，扯断他的四肢；再用圣光将他烧个灰飞烟灭，让他再也不能复活！」

平板电脑的荧幕冒出裂痕。因为男子气到手指发抖，还用离谱的握力将平板捏烂了。即使荧幕已四分五裂，年轻人的脸仍阴魂不散地显示在上面。

「那么，掌握到那家伙的真面目了吗？」

「请您饶恕。士兵们撑不下去了。」

不久，男子一剑将眷兽的心窝深深劈开了。

男子深深叹气并将大剑收回鞘中。对他来说，连跟眷兽肉搏这种鲁莽的拚斗，都只是为了找回实战感的牛刀小试。

「怎样？已经玩完了？」

「不过，这样好吗，陛下？您当真要与他为敌──」

猛一看，在擂台铺设结界的那些魔导技师同样现出了疲惫至极的神情，当中还有人已经失去意识。