第699话

尾声 — 世界的边缘

自从新帝国颁布了一项法律，承认耕种被毁土地的农民的土地所有权后，一批批拓荒者开始离开这座城市。

还有很多空地，野草在风中摇曳，小村庄里小心翼翼地生长的庄稼开始抬起头来。

农村人有理由去城市，但城市人却没有理由去这些小村庄。

位于大陆西南边缘。

那是属于安全区的区域，但既不是战略据点，也不是枢纽城市。这是一座中等规模的城市，远离帝国的视线。

帝国直辖，莉昂达。

在一个小村庄里，居民们靠吃自己种植的农作物来维持生计，剩余的都在莱昂达出售。战后，这样的村庄如雨后春笋般涌现。

在莱昂达郊外的一个无名小农庄里，有一个陌生人。

与其说是客人，不如说是一个流浪者，某个人。

自从村里养的一头牛死了之后，那个男人就一直住在一个废弃的谷仓里，谷仓里空空如也。

腐烂的稻草旁边，靠着谷仓的墙壁，一动不动地躺着一个人，就像死了一样。

「先生！」

一个有着棕色长发的女孩朝男人跑了过来。

「...」

男人像枯死的树一样缓缓抬起头，看着走近的女孩。

一路奔跑的女孩，向男人伸出了手。

「先生，你还没吃饭吧？」

「...」

「这个，吃吧，妈妈说给你的。」

该男子一整天几乎没有动过。

男人缓慢而刻意地做出这些动作，就像在进行某种仪式一样。

当桑迪用力拉他时，那个人缓慢而稳定地从座位上站了起来。

人们怀疑这个陌生人是哑巴，但他开始对桑迪说出非常简短的句子。

一个神秘的流浪汉，躺在街头。

「嗯，确实如此……」

听到这简单的交流，桑迪惊讶地睁大了眼睛。

桑迪是第一个找到流浪汉的人。她声嘶力竭地尖叫，叫来了大人，把他带回了村里。

男人对桑迪的话只是简单的回应。

远处，扛着农具的人们看着谷仓里的男人和和他说话的女孩，咯咯地吐舌头。

他们的谈话并没有因为他无法理解而受到阻碍。

女孩简单说了几句谢意，就带着灿烂的笑容接过空水瓶。

村民们的嘀咕声不仅传到了男人的耳中，也传到了女孩的耳中。

『切。无论我们跟她讲多少话，她都不会听。」

桑迪现在可以看出，这个男人的大部分感官都相当迟钝。

这不仅仅是他的听力。

「谢谢。」

男人回应了女孩的话，显得比大人成熟多了。

「我们不应该跟桑迪的妈妈好好谈谈吗？」

从那时起，他就靠桑迪偷偷给他带来的土豆、红薯或面包片维持生计。

就这样，陌生人占据了村里的谷仓大约两周了。

男人盯着女孩看了一会儿，然后拿了一个土豆放进嘴里。

「这个，我也带了点水来。」

这个男人多疑、沉默、不祥。

我懂了。

这时候，桑迪已经有些明白了。

他打算无限期地坐在那里吗？

村里的其他孩子都没有接近这个险恶的漂流者。

闻起来很糟糕。

他失去的手臂最为引人注目，但他的整个身体都受到疾病的困扰。

独臂流浪者。

「就好像她会听这些一样。」

妈妈说给他吧。

没有哪个村庄会欢迎像他这样的陌生人。

那一定是谎言。

桑迪抓住了男人的手臂。

吃完饭后，桑迪对着沉默的陌生人微笑着问道：「你知道吗？」

喝一口水。

他们猜测，他可能是吞噬人类的鬼魂，甚至是鬼魂本身。

「…」

事实上，经过更仔细、更长时间的观察，桑迪知道没有人比这个人更善于倾听。

村民们向坐在谷仓角落里一动不动的漂流者投去这样的目光。

女孩手里拿着三个冷蒸土豆。

在桑迪家中苏醒后，陌生人遵从了母亲的礼貌离开，并在村郊的一个废弃谷仓里住了下来，在那里度过了他的日子。

女孩耐心地等待男人吃掉三个土豆，一次一小口。

他看起来很不祥，或者可能患有某种可怕的疾病。

该男子没有右臂。

尽管村民提出种种疑问，这名陌生人却拒绝透露任何有关自己的信息。

他动作迟缓，仿佛快要死了，或者更确切地说，就好像他已经死了。他的眼睛也失去焦点。

「虽然现在已经没有牛了，但还是有一股难闻的气味。」

「走吧，我帮你洗。」

所以当桑迪说话时，男人会点头或摇头，但并没有完全理解她话里的意思。

「...我想是这样。」

所以，桑迪接近这个来势汹汹的漂流者是很奇怪的。

「别担心，大人都会害怕陌生人，所以才会有这样的表现。」

虽然这个村庄并非完全荒凉，但没有人愿意接近陌生人。

蓬乱的头发和凌乱的胡须，难免会散发出恶臭，他住的谷仓也开始散发出和养牛时一样的臭味。

「我想是这样。」

现在，村民们的耐心已经耗尽，希望他离开。

除了桑迪之外，没有人来看望他，路人都想知道他是否就这样死了。

不仅仅是他失去的右臂。

「这个谷仓闻起来就像以前养牛的时候一样。」

他空空的右肩隐藏在破烂的斗篷下，讲述了这个故事。

并不是桑迪强迫他站起来，而是他别无选择，只能站起来。

「…」

那人几乎聋了。

这个穿着破烂斗篷的男人只用左手吃土豆、喝水。

咬一口土豆。

男人没有对桑迪的全部话做出回应。

「附近有一条小溪。」

尽管孩子们警告，大人责骂，桑迪仍然继续照顾这个陌生人。

大人们害怕是理所当然的。

女孩好奇地看着男人吃土豆、喝水。

当然，桑迪对这种担忧不感兴趣。

「……我的意思是你应该去洗澡。」

桑迪确实是个怪人。

村民们并不知道。

「...」

——————

「...」

——————

桑迪在村里一直被认为是个怪人。

她总是会去那些被告知不要去的地方，做那些被警告不要做的事情。如果她被告知她绝对必须做某事，她会拒绝这样做。

她就像一只逆向的青蛙。

村里的孩子们一提到桑迪就会咬牙切齿，从小到大，他们都曾无数次被她的恶作剧和欺骗所欺骗。

因此，桑迪的父母基本上放弃了她，这是不可避免的。

不过，这一次似乎更加危险了一些。

桑迪无法提供任何具体的证据来证明为什么它是危险的，但她已经开始照顾一个神秘的流浪者，这个流浪者无疑是一个危险。

每个人都试图劝阻桑迪，但她的固执却一如既往地加剧了她对流浪者的关心。

她还把他带到河边，用力地给他洗澡。

流浪者毫无抵抗地接受了桑迪的触摸，就好像他是一个物体一样。

她在他粗糙的头发上涂上肥皂，不仅擦洗他的头，还擦洗他的脸和胡须。

就好像一个小妈妈在照顾一个大婴儿一样。

脱掉你的衣服。

......

看到桑迪试图脱掉这名男子的衣服，一名村民介入，责骂她太过分了。直到这时，桑迪才停止了她令人发指的行为。

「你自己不会洗，就靠小孩子给你洗澡，你不觉得羞耻吗？」

村里的女人大喊起来，她意识到桑迪和男人都有自己的问题。

「...我懂了。」

但流浪者只说了这么多。

仿佛是在夸奖他。

「……你没听见我在逗你吗？」

「我给你剃掉那丑陋的胡子。」

咚！

听到他简短的回答，桑迪露出了微妙的微笑。

「....」

第二天。

「别碰它。」

「我不知道你是否能听到我的声音。」

「哎哟！」

他们以为桑迪只是一个鲁莽的捣蛋鬼，但他们发现了她的另一面——善良、温柔。

男人先前模糊的双眼重新聚焦。

但他破旧的衣服和蓬乱、烦人的头发和胡须却依然如故。

桑迪的母亲无法阻止女儿的奇怪行为，也不能让女儿不吃东西，把食物送给流浪汉。于是，她无奈地给桑迪准备了足够的食物，让流浪汉分得一份。

所以它必然是笨拙的。

不知怎的，桑迪看到那个男人穿着干净、刚洗过的衣服。

今天，桑迪给他带来了一些薄薄的烤面包。

「哦……好像有点作用……」

「....」

留他饿死，实在是太可怜了。

「先生，你知道怎么洗澡，这对你有好处。」

村民们希望这个流浪汉消失，但又不希望他死在村子里。

最终，村妇无法继续骂下去，在桑迪的哭声中不得不离开。

「阿姨，放开吧！」

第二天早上。

当桑迪走近男人的脸，为他的下巴和脖子刮胡子时，她很快就发现了一些奇怪的事情。

就在桑迪的好奇心驱使她伸手去拿项链时。

「...我懂了。」

那人已经把脏衣服洗好了，挂起来晾干。他靠在谷仓的墙上。

男人将裸露的深红色宝石项链藏回衣服底下。

当然，桑迪的奇怪行为和神秘的流浪者既令人厌恶又令人恐惧。

「真是个讨厌的家伙。」

「...」

带着一种颤抖的感觉，桑迪继续刮那个沉默的男人的胡子。

当然，第一次剃须并不顺利，而且这把刀根本就不是用来剃须的。

听到那近乎命令般的有力警告，桑迪默默地点了点头。

「....」

「因为我不是送食物的，所以你的那一份她也帮忙，你知道吗？」

「……嗯？」

「呃，嗯……是的。」

他专注地盯着桑迪的眼睛。

当然，他昨晚在某个地方洗过衣服和身体，那股可怕的恶臭已经消失了。

说不上喜欢，也说不上不喜欢。

桑迪也搞不懂这个男人在想什么。

每个人都有无法用言语表达的感受。

从来没有刮过胡子的女孩，犹豫着歪着头，给男人刮胡子。

当然，她还是笨手笨脚的。

就连性格叛逆的桑迪，在男人话语的威压下，也忍不住狂点头。

所以，他们虽然害怕流浪汉，不赞成桑迪的行为，但还是忍不住佩服。

「先生，请伸出你的下巴。」

桑迪抓住了男人的下巴尖，即使她用刀抵住他的下巴，他也没有任何反应。

「先生……这是什么……？」

「我经常看到我爸爸这样做，所以我应该能做得很好。」

桑迪带来的不仅仅是面包。

一看就知道这不是普通的宝石。这种颜色不再是简单的深红色调，而是像宝石内的漩涡一样旋转。

「...是的。」

——————

中央是一条镶嵌着深红色宝石的项链。

一条小银链连接到一个环上。

桑迪眨着眼睛，威胁地挥舞着刀。

「别太恨我妈妈了，她只是真的很害怕。」

「什么，是你自己做的吗？」

当然，这个男人并没有表现出害怕或慌乱的样子。他只是用呆滞的眼神盯着桑迪。

直到这时，她才发现男人脖子上的衣服下面藏着一样东西。

突然，她从口袋里掏出了一把刀。

一直呆滞得像乌龟一样的男人粗暴地抓住了桑迪的手腕。

「…这是正确的吗？」

然后，她用力拍了拍男人的头。

男人看上去冷漠或者麻木，只是茫然地站在那里。

「嘿，你在做什么？」

「啊！你吓到我了！」

一名村民误以为桑迪把刀架在该男子脖子上是别的东西，震惊地喊道。桑迪吃了一惊，不小心用刀割伤了男人的脸颊。

「呃，呃……先生，对不起……」

「…」

「女士！你吓到我了！」

「桑迪！你在做什么危险的事？你不能停下来吗？」

脸颊的伤口开始流血，男人却仿佛没有任何感觉，茫然地望着虚空。

最后，桑迪只好请村里的长老为流浪者的伤口消毒并包扎。

她还用刀将他过于凌乱、缠结的头发修剪了一下，稍微整理了一下。

「唔...」

桑迪刮完脸，整理好头发后，专注地看着这个男人。

「……你不是老人，而是弟弟？」

桑迪似乎很惊讶，继续目光锐利地盯着男人的脸。

然而，更让人吃惊的却是另外一件事。

这名男子对项链的触碰做出了敏感的反应，甚至没有触摸它，尽管受伤了，但仍然没有受到影响。

那条项链是什么？

桑迪忍不住更加好奇了。

男人看上去什么都没有，却戴着一条项链，一看就显得神秘又珍贵。

「那条项链难道是某种不可思议的宝物？」

显然，这个男人脸上挂着淡淡的苦笑。

接过的那一刻，男人就有了直觉。

『你是否会找到一种方法，彻底消灭这个……』

从那时起。

「为什么像你这样的人会拥有世界上最重要的东西？」

「绝对不。」

路德维希睁大眼睛看着最后一只似乎很高兴被杀死的怪物。

「只要你不倒下，只要你坚持下去，世界就会太平。」

「据说这件遗物能够赋予对抗任何事物的力量。」

照顾流浪者到现在，桑迪觉得有资格开这样恶毒的玩笑。

想到这里，桑迪轻轻抚摸着男人的头发，显得有些悲伤。

桑迪嘲讽地笑道。

『怎么会这样...』

老怪物捏碎了自己的胸口，取出了一样东西。

那人闭着眼睛，靠在谷仓的木墙上。

虽然她在照顾他，但她却觉得他是一个很奇怪的人。

「对于我这样的老怪物来说，这个结局很合适……」

一个路边垂死的流浪者怎么会有这样的东西？

「在唯一一个五件遗物全部出现的时代，我的心被最后一件遗物刺穿而死……真是不值得的结局……」

笑容里带着一丝恶意。

当他快要死的时候。

他并没有完全忽视她的问题。

「...不。」

这是迄今为止该男子给桑迪的最长的回答。

「但这样的一天可能永远不会到来。」

「没有人会记得你……」

「也许，你明白吗？」

无奈之下，他只能拿走怪物处残留的那颗深红宝石，尽管他不知道那是什么。

听到桑迪的话，男人呆呆的看着天空。

「毁灭将会降临在你身上。」

听到桑迪的问话，男人缓缓的转过目光看向她。

「光荣而……」

怎么可能有东西很重要却不是宝藏呢？

嗖嗖

「这将是你的命运……」

他赢了，但是。

那一天，世界仿佛被倾盆大雨淹没。

「最后遗物的主人啊。」

「如果你真的想成为英雄……」

世界上最重要的事情。

他知道，胜利是有代价的。

这是一场没有人亲眼目睹的可怕而悲惨的战斗。

「……我也不知道。」

最后一个被金色长枪刺穿心脏的怪物，竟然是大喜。

「也许你的一生，都要承受这个……」

对于这个男人来说，每一天都是地狱。

「如果放任不管，这将会给世界带来毁灭……」

老怪物微笑着。

一生承受这一切，将是他的命运。

「如此苦乐参半……」

最后一只怪物仿佛融入了雨滴一般消失了，脸上带着满意的笑容。

「它会给你承受它的力量。」

『年轻人...』

「一生都背负着别人所犯下的罪孽和你没有犯下的罪孽的枷锁。」

桑迪听不懂男人的话。

「但这比世界上任何事情都重要……」

「一旦获胜，你就背负着永恒的毁灭……」

「你赢了，但是……」

「但如果你忍受它，它只会给你带来毁灭。」

——————

但这并不是宝藏。

「勇气的遗物。」

「勇气的使徒啊。」

「你必须把这个……」

「结局很悲惨……」

「但它永远不会赋予你超越它的力量……」

如果它不是宝藏，为什么它是世界上最重要的东西？

「那将是你必须肩负的荣耀。」