第19話

❄️

德瑞克的出現令人出乎意料，雖說不曉得原因，但他現在粗重的喘息聲想必是在急忙之中前來找她的。他額間上的冷汗多的驚人，甚至臉色也是慘白不堪。

他爲什麼會這麼虛弱？

幾乎是下意識，她垂眼尋找着答案，並在之後發現他手上纏有繃帶，更是延伸到他的腰間。是阿，他受了重傷。

「我認爲傷口在滲血。」

「哦……」瞧着對方指着自己的繃帶，原本白色的紗布此時正微微轉紅，德瑞克低頭確認。幾乎是連想都沒有多想，直接回答：「……這沒什麼。」

這顯然很有什麼，但佩涅洛佩選擇沉默。不論傷口裂開或是滲血又或者撕裂，那都和她不相關。也因爲受傷的關係，德瑞克的臉看着十分瘦削。

總之，雖然他說自己沒有大礙，可是他的肚子都被開了一個洞……

這讓她想起他當初被利黎雅刺傷，自那開始不間斷受的傷，更是治療了一段時間的事情。

「……」

奇怪的沉默隔閡在他們中間，佩涅洛佩開始思考要如何不拐彎抹角地成功離開焚化室。

「妳……在這裏做什麼？」開口的是德瑞克。

他的問話更是讓佩涅洛佩在同一時間想起，自己應該順從地回答他，「我在整理行囊。」

「行囊？」

「是的，因爲這裏不需要留下我的東西。」佩涅洛佩翠綠色的雙眼轉回視線，確認她身後的焚化爐有正常運作。從啓動到現在過了一段時間，窯也早已被大火吞沒。讓她在意的是，德瑞克給的東西也在裏頭，那隻讓她覺得噁心。

還好她碰巧站在觀賞的小門前，這讓她不需要太過擔心於，德瑞克是否會發現裏頭尚未燃燒殆盡的物品。

「我聽說妳打算離開公爵府……」德瑞克突然用謹慎的語氣提起這件事。

你這麼快就聽到傳聞了？消息傳播很快。

也或許是在她離開辦公室後，公爵找德瑞克過去和他說明的。

—你不能。

「……」

「爲什麼是我？」佩涅洛佩打斷他不間斷乏味的問話：「爲什麼需要我來說服您？」

「伊芙……」逐漸放大的瞳孔無止境地顫抖着。就像他不可能在襲刺後不流血一樣，在他同樣行刺在失蹤妹妹的身上時，後遺症找上了他。

「可以不要離開嗎？」

你到最後還是那麼討人厭。

這真的會讓我抓狂。

說時遲那時快，眼前比她高大許多的男人竟是在轉瞬間率先做出行動。

「難過的是，我沒有興趣讓您獲得那種感受。」

「放手。」佩涅洛佩設法甩開對方，彎腰去撿那面鏡子。

德瑞克死盯着她手上的那面鏡子，終究是撐不下去。

「……假如我說我對過往所做過的一切感到懊悔。」

「怎麼……」她懵了，深黑色頭髮就在她的腰間處，抬頭望着她。

因而在她第二次側頭低望小門內的狀態，發現裏頭原本猖狂的火焰逐漸平息後，她知道該就此打住了。

顯然佩涅洛佩說出口的話，對他的打擊比預想中都還要深。他原本慘白的神色變得更糟，如今像是一張白紙毫無血色。她爲他想要釋出的慾望發笑。

她從不需要誰的允許。

「您跟蹤我到這就是爲了說這些嗎？」

「如果要我回答一個總是輕藐質問的人，那我的態度也會傲慢無禮，甚至糟糕透頂到連我自己都想吐。」

這男人似乎是從他犯下的貴族問題後，才自己從洗腦模式中脫離出來。或許和洗腦沒有太大關連，但他在緊急情況中轉變了心態，直接把手上的武器刺進那個住在他親妹妹身體裏的怪物上。

魔法圈裏的一切，在那些周遭的美好散盡後，僅剩下這把破舊有些掉色的破碎長柄鏡留了下來。那似乎象徵着她和埃卡特之間的關係，一切都是不可逆的。

「……」

「就當作全是我的錯，像以往那樣。我失手錯殺伊芙，那也不是我離開的主因，我是被踢出去的。」光是想到些事，就只會有惻隱之心留存在人們心底吧？

佩涅洛佩，從未料到德瑞克會做出回應，詫異地望過去。他肯定有發現她投射過來的視線，但他還是決定說下去。

「就這樣。」佩涅洛佩終於讓這個男人把長柄鏡收下，好好地把東西按進他手掌心，再快速收回手。事成，就在她打算走經過他身旁。

「不要咬文嚼字，說出一個我能夠信服的主因。」

那是伊芙的長柄鏡。

直到佩涅洛佩回過神，她才發現，德瑞克跪在她面前。

「只要我想離開，我就會離開。」

佩涅洛佩從沒看過他這個模樣，一次說出這麼長的話，語速還那麼快。他說得滿臉懊悔甚至連換氣都沒有，好像只要他停止說話，她就會在下一秒消失不見。

想想怎麼辦。我該走了，就趕快收拾好自己的感情放我離開。

「這也是您不需要知道的事情。」

「這之間的差別何在？」德瑞克在聽到她的回話後，雙肩如同被刺了幾下般發着抖。還在他腰上的白色繃帶早就失去原本的純白，進而轉變爲更深的紅色。

「……」

「對。妳是對的。或許我纔是那個罪該萬死的人，讓妳承受那些悲慘的事情。」

「如果您說完了，那就再見。」

當他帶着伊芙出席時，佩涅洛佩確實快要抓狂了……但在他印象中，她似乎也沒有那麼憤怒。

現在你還想做出什麼是來彌補呢？你沒有差人來告知我去你的辦公室，卻是親自前來挽留。

那其實不是他的問題。

嘆氣出聲，佩涅洛佩伸出去抓住德瑞克的手，逼迫他把長柄鏡抓到手裏。或許是因爲突兀的接觸，他反射出來的震驚佩涅洛佩感受到了，掌心下微弱溫度的那雙手，只讓她覺得無比噁心。她當然沒有表現出來。

佩涅洛佩一開始本打算把東西交給公爵，但他並非伊芙所期望傳達的對象。

「不要嫁給皇太子。」

要命，他往前貼近她一步。他的臉，比先前還要靠近，上頭仍舊有滿滿緊張不安所引起的冷汗。

回想起她哭嗓的聲音，佩涅洛佩用冷漠的方式把它傳達出來。

佩涅洛佩面無表情的模樣還有嘲諷德瑞克所說出的揶揄，都讓他噤了聲。事實上，這並沒有超出預期。若是他的性格有所轉變，才更是不應該的吧？

「……」

我原本打算在離開前把這樣東西轉交給管家保管……

「……」

「好吧。」免不改色回答的同時，佩涅洛佩心裏充滿着訝然。

德瑞克就是那種典型的心胸狹隘之人，現在她在他身上所花的時間都是浪費。和麪對公爵時不同，她現在是別無選擇逼不得已只能和他對話。若是能像以往那樣，雙方視爲彼此生命中路過的陌生人就好了。

「是我錯得離譜。」

「就像您聽到的那樣，我昨天見到伊芙了。並非利黎雅，而是您的親妹妹。」

「……」

「不要走。」

「妳是打算去哪裏、既然要離開爲什麼又打算回皇宮、都特地來到這裏了……？」

縱使她想要以此做出抱怨，她還是把這個想法吞下去了。她只覺得自己就算作爲佩涅洛佩把從前過往的種種一次全部吐出來，她也不會給他權力去改變任何事情。

「……」

「這個。」她往前站了一點，離這個一直叫喚着她名字的人，更近了一些。然後她把兜裏的某樣東西拿出來，「我一直都不曉得要怎麼轉交，但以這種方式也行。」

佩涅洛佩不想在離別之時大鬧一場，所以她只能在不責怪他的同時輕聲細語表達出原意，德瑞克卻是再次針對她的話直問她。

「錯……？」

「妳要去哪裏？」

「……佩涅洛佩。」

「這東西是她給我的。她說真的很謝謝你買這面鏡子送她，同時她也希望我替她轉達歉意，因爲她把鏡子弄丟了。」

德瑞克急忙地打斷她，進而問出口。佩涅洛佩爲這過分的干涉皺眉。

—也幫我跟德瑞克哥哥說，謝謝他買這面鏡子送我，還有對不起我把它弄丟了。

「典禮那天……我帶上伊芙然後導致妳死亡嗎？」

「已經沒有您插手的餘地可言。」

這讓她想到一件不好笑的事情。她決定冷言相向：「上次我早說過了。」

「妳爲什麼不再重新考慮離開公爵府的事情？」

「可是……我會想辦法。等到我痊癒可以自由走動的時候，我會改變的。我發誓我會盡我所能補償妳，或是所有事情，只要是妳曾經受過的苦。」

「我和您的談話早就結束。當然，就像您先前知道的那樣……」

「別擔心。那也只是時間問題。」

「我不能全然否認，但也並不完全是因爲那個原因。」佩涅洛佩緩慢地給出了答案。

「一樣。」 （That too.）

這是佩涅洛佩率先晃出來的想法。她沒有聽進太多他說的話，只因爲她的視線一直停留在那面長柄鏡上，現在竟然被丟到了地上。

—我沒有辦法原諒您。所有公爵府的人，包括德瑞克和萊納德，都曾經傷害過我。

「……」

佩涅洛佩晃了晃手上的鏡子暗示着他趕快接手。但他卻是，站在那根本就沒打算要接受這一切。

顯然他認爲下跪還不夠，所以德瑞克的嘴上開始說出沒有人會相信的話。

「……佩涅洛佩。」

「……我沒辦法。」

「……」

佩涅洛佩再次轉向德瑞克，隨意地點了點頭。

「妳願意稍微原諒我嗎？」他緊抓着先前握住他，又鬆開的、她的手。伊芙的長柄鏡，那正是她先前逼迫他收下的東西，如今卻是落到地上。

「……」

「我會如妳所願，在妳面前跪下苦苦哀求，就像妳希望的那樣。」

「去哪裏。」

「這是……」象徵着德瑞克的藍眼，在看到佩涅洛佩遞給他的東西后，充滿了閃爍。

他瘋了嗎？

我沉默點頭做爲回應。這個時候，德瑞克心急了。

他另一隻空的手緊緊抓住她的離去。佩涅洛佩驚地抬過頭。

「是因爲我嗎？」

佩涅洛佩一點都不想看到他的絕望之情，就算現在的他表現地像個白癡。

「……」

多新奇，就某些層面上，她對德瑞克的偏見已經蕩然無存。期望、失望、憤怒。或是因爲她沒有如他預期般大發雷霆給他看，佩涅洛佩是這麼想的。

他還緊緊抓着手裏的人，說道：

「首都的狀況尚未明朗。尤其在那件事發生以後，埃卡特成爲了衆人注目的對象……」

「我會把所有事情都矯正好。我保證妳永遠不再需要爲了那些過往苦惱。」