第33話

好感度驟然減少所帶來的恐懼深深打擊了我。

原本就已經被這個世界嚇到的我，連去注意周遭潛在危險的餘力都沒有。

我將顧抖的雙手緩緩移到背後，手指攪動、撥弄着，試圖掩飾心中的恐懼。

然後我開了口。

「……不好意思，我並不知道這是祕密空間。是我失禮了。」

即便全身被恐懼支配，我還是努力壓抑下全身想要顫抖的衝動、揚起下巴面對他。

我必須裝出傲慢、不怕任何事物、目空一切的貴族小姐該有的樣子。

但這種感覺糟透了。

可能是沒想過面具下會傳出如此輕柔甜美卻又不失自信的嗓音，溫特顯得有些驚訝。

「……那朝這邊請吧。」

他做出手勢。

「這裏不是能談生意的地方」

他禮貌地引導我離開此地。

看來他是真的很不希望我繼續待在這裏。

他儘可能的放慢速度，我盯着他頭頂、依舊留意着有沒有其他系統提示出現。

根據系統提示，我的確開始了『神祕的基地』這項任務。但我卻還沒看到任何失敗或是成功的提示。

目睹溫特的好感度下降後，我認爲在不被發現的情況下進出此地纔是真正的『祕密任務』。

如果真是這樣，那任務肯定失敗了。

難道困難模式不會提醒任務失敗嗎？

『這什麼遊戲啊？以後我再也不磨接受這種任務了。』

相較於我的嘗訝，溫特顯得十分平靜。

當我一來到他身邊，他以可怕的速度轉向走廊前去。

就算是剛剛還在裏面的我，也不一定能認出來位置。

我差點將剛剛入口的茶噴出來。

正當我準備離開白色兔子的商團時一

我指着牆壁，毫不掩飾的表現出『是你遲到害我等這麼久，而不是我要故意跑進去的錯。』的態度。

溫特好像並不在意我看着他施展魔法。

現在的我完全不想去想任何有關任務或是原本計劃的事。我只想趕快離開這裏，再來思考這些事情。

「當我沒說過這回事吧。就這樣扯平吧。」

「……什麼事？」

「我不能讓一位照顧那些孩子的恩人就這麼離開，尤其還是我先讓您久等。」

「等等。」

我改變主意了。

坐定後，我着迷地看着自動將茶倒入茶杯的茶遺。

溫特繞過茶几，就坐於我正對面。

我本來是想要拒絕他提出的建議，希望他下次能補償我。

就在這時。

就算是魔法師的他，也不會知道今日闖入祕密基地的入侵者就是他稍早通知的顧客。

是個令我欲哭無淚的尷尬處境。

「那請給我一個機會，當作是不信任您的賠禮。」

原本還半掩着的門就這樣緩緩關上。

無法再向出口邁出任何一步，我回過身。

我回頭，五個戴着面具的小小身影朝着我揮手。

「……」

我怎麼可能會知道貴族通常都是收到訊息後一兩天才會過來？

我小跑步跟上。

然後我注意到兔子面具的男人停下，等待我跟上他。

「請嚐嚐看。」

畢竟，我在寫關於 『手帕』的敘述時就是衝着他去的。

應該說，溫特十分有可能在收到委託時就意識到他就是我要找的對象。

『看來跟公爵好好 『談談』是無可避免的了。，

「……不知道小姐您知不知道，這世界上知道這個組織的首領是魔法師的人居指可數。」

我在沙發上坐下。

你懂嗎？是因爲你遲到，所以不是我的錯。

溫特開口了。

現在，我反而是成了那位剛收到訊息就急着跑來取委託結果的客戶。

我也向他們揮手以示謝意。即使他們看不見我的表情，我還是向他們微笑着。

一想到這裏，天啊。我不敢拾頭看他。

我呆滯地瞪視變回牆壁的那塊地方。

「我在這等了好一會卻都沒有任何人出現。雖然我能下次再來，但我恐怕不知道什麼時候還會有空。」

我拒絕他過於禮貌、浮誇的說詞。

我臉忽地漲紅。幸運的是面具隱藏了我的表情。

艾米麗一定察覺到我偷溜的事了。

我腦中升起一個巨大的問號。

「阿……」

他用雙手在空中揮舞了幾下。

以及，因爲接受隱藏任務而不得不改變計劃這件事。

「在此獻上最深的歉意，實在是不好意思。大部分的客戶都是再接到訊息後的一兩天才會過來……我沒料到您會這麼快抵達。是我的不對。」

而委託的大致敘述是一

「貴族阿姨！再見！」

他像是在牆面鎖上幾道繁複的鎖似的，揮動了好幾下魔杖，最終他放下了手，望向我。

一整組不知從哪裏冒出的茶具就這樣落在我們面前、飄浮着。

『呼……』

臉上的面具遮住了我好奇的表情。

「……完蛋了。」

他幾近驚愕的聲音留住了我。

我裝作好整以暇的樣子，雲淡風輕地經過他身旁，離開通道。

看着外頭剛過午時，已開始西沉的太陽，我再度意識到自己在無意之間花了多少時間。

『嗯？』

一路上，我只是憂鬱地凝視着[好感度3%]的進度條。

溫特打斷我的話，信誓旦旦的說道。

溫特隨着我的腳步，也出了通道。只見他轉身，用魔杖指了指門。

我含糊不清地吐出文字，轉身準備離去。

「感謝您照顧那些孩子們。」

「請留步。」

即使我絕對有充裕的時間但我表現得像是我很忙、不會再有時間前來的樣子。

就這樣，我們不發一語、沉默地走着，直到離開爲止。

『真是可愛的孩子。』

回程似乎總是比去程來得短。溫特站在門旁，側身等着我出去。

在事情變得太複雜前我得趕回公爵府。

我對於沒來得及向他們道謝，就這樣離開感到有些抱歉。

「當我等待的時候，那些孩子剛好從那出來向我請求協助。」

「還有，來過這裏的人從沒有人能用自己的雙腳回家。」

各種負面的情緒在我心中翻騰。

『我還知道你是個侯爵呢。』

雖然我本就不該偷偷溜進這個地方。但是我除了幫助和陪這些孩子玩了一陣子以外，什麼事也沒做。

『他怎麼突然就希望我留下了呢？剛剛不是還巴不得我趕快離開嗎？』

『極度想要找到一位我在派對上遇見的男人』

我拿起茶杯，啜飲一口溫度恰好的紅茶。

「但現在爲時已晚，不能接受委託了，請您下次再來吧。」

藏青眸色的雙瞳朝我望來、和我對上眼。

『什麼？他們有這種淺規則嗎？』

既然事以至此，我決定要堅持已見、完成我來此地的初衷。

將茶杯放下，我以冷淡語調回答。

我心裏驟現這優越於他人的思緒，而窗際上我僅點頭示意知曉。

但就在這瞬間，他頭上的文字閃動了幾下。

隨着他緩緩下襬的手勢，茶壺安穩地落在桌上。

「沒關係的。只是舉手之勞罷了，並沒有你說的那麼厲害……」

「我不是來委託任務，而是在收到白色兔子的訊息後纔過來的。」

本來是爲免伊克里斯的好感下降，想以溫特當備案的。

『事情到底是怎麼走到這地步的』

「下次再一起玩吧」

要不是那些孩子跳出來幫我，我可能早就成爲溫特魔杖下的亡命之魂了。

我深深嘆出一口氣。

溫特自從我提到白色兔子一詞後便顯得有些不自在。

因爲，這是身爲公爵千金該有的傲氣。

老實說，我以爲他會問我是怎麼進入那裏。

幾秒鐘前還在的縫隙就這麼消失了，彷佛從未存在過。

『難道你覺得我是會傷害孩子的壞人？』

方纔替我打掩護、帶着獅子面具的孩子將食指移到嘴前，比出一個禁聲的手勢。

聽着他的話，我看向窗外。

但現在……只要溫特的好感度不再驟降我就該謝天謝地了。

他出乎意料地乖乖低頭、朝我道歉。

「……那讓我聽聽我委託你調查的結果吧」

[好感度6%]

「……什麼？當然不是，那可是犯罪。」

溫特慌張地回答。

「我的意思是，會向那些人施展失去記憶的魔法，使他們睡着。所以他們纔不是自己的雙腳走回去的。」

「咳、咳！」

感到虛境有些尷尬，我清了清喉嚨。

「依照原本的規定，我應該是會抹除小姐的記憶，但……」

和我相反，溫特他平靜地繼續說詞。