第88話

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他們把我的十字弓收走了，而我被騎士們抓着帶去皇宮北處的高塔裏。還好這裏不是關押重罪犯的地牢，顯然在開庭前我會待在這相較乾淨許多，又寬敞的房間裏。只要沒有這些關押人的牢籠，我會認爲這只是個普通的貴族房間。

我不在的期間到底發生什麼事……？

稍微看了看四周，我坐到牀上嘆了口氣。不曉得德瑞克會……說實話，我更擔心德瑞克會對我做出什麼事。當時他可是告誡我，要我別失了禮節。

—要是妳再讓家族陷入困境，我就會讓妳入地牢。

當時的我可是保證自己絕不會讓家族蒙羞，但我卻以這種方式回皇宮。

「哈哈。」放棄了拉，不曉得這個神經的遊戲還要玩多久，但有一件事能夠確定，就是我在這章節裏的處境。我把一直放在外套內袋裏的匕首拿出來，雖說我真的很害怕埃卡特會放棄我這隻沒用的雛鳥。我帶着的十字弓或許被拿去充公了，但他們卻沒有搜我的身。所以我才能如此鎮定。

「暗殺的跡象嗎……」在山洞裏有太多事要去注意，我線才能好好觀察這把匕首。在匕首的握柄上刻畫着不知名的圖騰，也是這把匕首刺傷了皇太子。雖說不曉得圖騰的來源，卻能確信這是某個貴族的標誌。

—公主，妳在做什麼？

—爲什麼要用匕首來切斷頭髮？

我記得那時我打算用匕首來當刷毛，皇太子卻是身出手阻止了我，現在想起來當時的一切真的太不尋常了。他到底知不知道比手上有毒？我看了看匕首，思緒有些複雜。

別說圖騰了，匕首的尾端裝飾着藍色的緞帶。感覺很像是有誰把這匕首送給了我，希望我一切平安無事纔對。

「……只要我找出是誰家的圖騰，會不會從邪惡的女人變成英雄呢？」我喃喃自語着，最終把匕首放回外套裏。在衆人面前把匕首拿出來作證纔是最好的事。

「佩涅洛佩●埃卡特。」有人在牢籠的鐵欄外，湛藍的眼映照着牢籠內的我。

「……少公爵？」是德瑞克，我緩慢地站起身，走到他面前。

是因爲在這特別的場景嗎？我竟然相信他來只是爲了對我說惡毒的話，但這兩天來能看到一張熟悉的面孔。讓我有些欣慰。

我先是望着他的頭頂做確認。

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「聽說妳射殺了一隻熊。」德瑞克先是嘆氣般的問出口。

「喔，對阿。是……」正當我要說出實情，他打斷我。

「妳受傷了嗎？」難以置信的話說出了口。我疑惑地望着德瑞克，他面無表情，這讓我無法預測他現在的心情到底如何。

「真相。」突然德瑞克打斷我低聲複誦着，「真相是妳到底有沒有攻擊貴族和熊。」

「佩涅洛佩。」

「妳等着衆人集結起來，等到熊被制伏。妳就跳出來要求把獵物帶走。」

「雖說熊失控地跑走，妳卻不放過任何機會。」

「不是。」

「妳。」

「那是……」

「那你可以離開了，只要你再扯那些有的沒的， 一切都只是……」

「首先，少公爵。我不是刺客，對方纔是。」我瞭解到和德瑞克的話題一直摸不着邊，我先說出實情：「熊確實是我的獵物，皇太子經過砍下熊的頭，救了當時處於困境的我。」

「我信不信不重要。」德瑞克顯然不是這麼想的，「最大的問題是，要把妳從暗殺皇太子的名單中除掉。」

「……」

「注意妳的言行。」德瑞克的語氣僵硬起來，「大家都陷入困境，妳卻說出那些話……」

「少公爵，有個有用的證據。我有辦法，事實上……」

「那個圖勒●拜倫，凱琳女士的未婚夫同時也是艾倫侯爵的外甥，也是因爲妳的十字弓變的神智不清。」

我失望的笑出聲。在我的認知，我還是滿欣慰這站在外頭的男人還想過要來質問我確認事情的真相。我也曾想過要把手上唯一的證據交出去。

「不是我，是你在說那些混話。」

「……什麼？這是……」

而德瑞克說的那些……我可是試圖告訴你，可你卻先放棄我認定我是因爲生氣所以亂攻擊人。雖說我朝人用十字弓攻擊是事實，但也只是爲了擊退那些戴着面具的刺客。而非無辜的貴族們。我想不到要說什麼，所以我回絕般的問說口：「……您有想過我或許是在正當防衛？」

「……」

「埃卡特只會把妳除名。」

「妳又怎麼會說出和宴會上未曾發生的事？」正當我推論著，德瑞克好像把所有的事情都確認完了。

「於情於理，我要如何獨自擊敗在場那麼多的男人？其他人相信這種話也是很奇怪，只要我們查明真相是時就會出現。」

我冰冷地望着他，「顯然維持我的貴族名聲比其他事情都來的簡單快速。」

「什麼……？」

「真相是，唯一能夠證明妳的皇太子，身重劇毒昏迷不醒。」

此刻我才真的理解出來，他在一開始就沒有信任我。

「你不曉得那些人是比我還要瘋狂可惡的人類嗎？根本就不配呼吸。」

「呃……」我爲他目前爲止的荒謬言論無言。

「我聽說他在狩獵時被深紅色頭髮的人攻擊。」

「少公爵……你打從最開始就相信我了嗎？沒有！」

「你不是純好心來探望我，只因爲外頭那些人說的不真不假的話！」

「我們要在謠言之前把事情瞭解。」德瑞克軟化了，那熟悉的眼神確實像極了對待自己妹妹的樣子。

「萊納德趕去宮外找巫師來鑑定十字弓。我們要確保那東西不是爲了屠殺。」

「暗殺……」情況真糟糕，我沒有把我內心裏的混亂顯露出來，「我暗殺皇太子能得到什麼好處？」

「……」

「我希望格羅麗雅那女孩，雖然嚇壞了卻都說出一切了。」德瑞克冷着臉。

「父親和少公爵……一切都安好嗎？萊納德他……」

目前爲止，除非真正的公主回到埃卡特家族，埃卡特纔會全力保護她而不是我。雖說他們拖延再拖延但看起來最後只有我死……看來現在我唯一的籌碼只剩德瑞克，我打算把匕首拿出來給他。

「很抱歉，我試圖……」我解釋着，腦袋裏卻快速地閃過各種情況。

「妳的十字弓確實對大腦有衝擊性，也喪失了一些記憶。」

「……中毒？」原來皇太子當時暈倒是因爲中毒，但更讓我詫異的是德瑞克對我的態度。

「在茶會的事情，妳拿十字弓威脅那些淑女們說可以把她們弄成傻子。」我睜大雙眼，傳聞可真是……

阿。

「……」

「哈，你相信這些話？」我笑出來回問他，雖說這可能是真的佩涅洛佩會做的事情，但這太可笑了。按照常理，我是要怎麼面對一羣男人？ 是阿，我當然會做出這種事情。要不是系統的幫忙，或許我現在只能待在皇太子旁邊手足無措。

「如果只是因爲一時的玩笑才做出此事，就要有能掩蓋這一切的立場。」顯然我的獎勵是這無可救藥的控訴。

但我能確信，我看到他的那刻是有不祥的預感的。我不是在錯怪他，只是一種直覺。顯然目前的情勢，在我不曉得的情況下變得十分棘手。

那冰冷的眼神裏一點溫度都沒有。

「你說的好像把我當作是這世界是沒有人要的垃圾，再丟幾個臭錢給他們，這樣所有人都會說：『看阿，這都是我做的事。』」

我停了下來，認真看他。看着他對我的投訴，「……少公爵。」

「什麼？」

「佩涅洛佩●埃卡特。」正當我打算開口告訴他昨天的事，德瑞克推翻我打算說出口的話，「超過六個證人指控妳用十字弓朝他們射擊。」

「我需要這類證詞。」這一刻我真的傻了，讓我很無言。當然囉，我確實有心理準備德瑞克會質問我，但我現在只認爲。事情似乎走調了，竟然是爲了掩蓋我所做的一切纔來找我。

「怎麼？妳想說其中一個暗殺者是那個藍頭髮的未婚夫嗎？」

我皺起眉頭，我是真的不知道這些政治關係，也不曉得凱琳伯爵和圖勒●拜倫是誰。但這很顯然，這出戏的小丑是艾倫侯爵，對外效忠皇后的人。

「這次，告訴我又事什麼事讓妳不開心，所以朝那些貴族射擊。」