第39話

反覆地回想只讓我細思極恐，撫摸着左手上的紅寶石戒指努力地讓自己不要那麼 偏激。

反咬自己的狗，主人就要拉住繩子。

這是理所當然地，當他被拴上鍊子時就要忍受失寵的可能。

我一直以爲這是唯一突破的可能。但我一直有種感覺，如果我沒有得到任何東西，我只能做出行動？

搖了搖頭，試圖讓這個焦慮地想法甩掉。接續下一個：溫特．貝爾丹迪。

雖然他是第一個讓我體驗到好感度下降，生命受威脅恐懼的人。我已經決定不要再回想這件事，但他的好感度15%讓我有點擔心。可是溫特有個很大的不利因素，他是最快和伊芙有接觸的人。他甚至在五個人裏面保有優勢。

在紙上的鋼筆印記隨隨着一點一點的敲打而增加。

哈。

在想不到任何好的辦法以後，我自暴自棄的把鋼筆甩出去。

爲什麼沒有任何簡單的方法呢？

接着門上出現敲響聲，因爲我在拼湊旁人不能看到的事情。所以這個敲門聲的出現打斷我的思緒，我下意識的激動開口：「是誰？」好像太嚴厲了點。

「小姐，我是管家。」

是那個管家。

「……請稍等。」知道是他以後我鬆了口氣，笑着回答。並隨意的整理桌上的紙後收到桌子裏層。直到我把放置到筆架上才獲得了我請他進來的回覆。「進來吧。」

管家輕聲地開着門，隨着門發出的聲音，他出現在我面前。

「有什麼事嗎？」

「我來此事想通知小姐，公爵提出想和您共進午餐的邀約，因爲距離上次已經很久了。」

「午餐？」我眨了眨眼，這是很不尋常的言詞。自從我來這以後，都是自己獨自在房間用餐的。和我所知道的貴族晚餐相比，我這樣是很可笑的用餐方式，但對我來說這樣已經很好了。已經比喫腐爛的食物或是受到捱餓折磨來的好了。艾蜜莉，除了總是有意地出現在公爵還有他兒子外，而且之前常常次我之外，說起來還是很細心的。

單人餐還是很棒的！

我一點都不想走大老遠的去餐廳，除了它位於一樓我還要下樓外，我還要和一羣面色不友善的人用餐。更不用說，我一想到要和那些看不起、甚至憎恨我頂着公主身份的人一起用餐，我的胃就會自己膨脹起來的，很飽的。

如果你往裏看，只會看到鄙視和忽略這兩樣東西，再無其他。

「我也這麼覺得。」我寧靜地點頭，並給了呆板地臉。就某種程度上來說，我感覺管家在觀察我的臉。

「佩涅洛佩小姐，小姐？」我從呼喚我的聲音中回過神，管家已經抵達樓梯的底端，用眼神無聲的詢問我。

公決注視着這一切，低沉的聲音從坐在首位的公爵那傳來：「佈置吧。」

「我盡我所能警惕自己了，但我還是犯錯走神了。所以我覺得最好的方法就是把我的餐點帶到我房裏給我。」

「沒什麼。」我趕緊搖頭，接着我專心聽着餐具輕微碰撞的聲音。

處在邊緣當然好。但我要怎麼在食物填滿我的喉嚨讓我無法呼吸時感受到好？

他恭敬的站在緊閉的門旁，並對一旁忙着提供餐點的僕人一個高傲的點頭，示意僕人開門。我服從於指示，對裏面的人漂亮地行禮，但從裏面流露出地眼神可不美麗。沒關係。畢竟我沒有辦法再承受這些多餘的東西。

「我也是這麼想的。不！不！我沒有這麼想，我說錯話了。」

「是呀。那我大哥也是這麼想的嗎？」

當我一走進餐廳看到我以後，〔好感度10%〕開啓了爭吵，這使我皺眉。這就像是地獄晚餐的開端阿！我自然而然地往左走，誰叫兩兄弟坐在公爵右邊呢。隨在我身後的管家幫我拉開椅子，並在確保我做好以後完美的靠攏椅子。

在我知道他想說什麼前，我已經走到餐廳前。

「因爲小姐都沒有出房門，所以公爵看不到您而感到寂寞。」

完美精心佈置好的午餐開始了。

「我沒事。」隨即我走下樓梯走到他面前，在他察覺之前隨意的回答他。

在餐廳裏的人哪敢對公主玩這些小把戲？

「如果是這樣……代表我的哥哥們也都會在場？」

「管家，在前往餐廳前我有件事想交代。」

「有沒有可能您在餐廳用餐會感到不便呢？」緊接而來的問話癱在我的臉上。

「公爵說他有要緊事和小姐說，請小姐一定要到場。」

管家的話讓我笑了。確實，如果狗沒有從屋子裏出來見主人，主人便會主動查看。

我感受到厄運了。我正努力不要表現出癱軟、皺眉、痛苦的表情，畢竟在公爵和德瑞克的得力助手前，明目張膽的表現出厭惡感是很愚蠢的。

「……您是說胃藥嗎？」

往日的我，總是很快就放棄了，從來沒有想過要扮演好佩涅羅佩的角色。但這樣想沒有比較不悲慘 。刀叉和餐盤的使用聲從餐廳傳出，簡單的互相問候彼此的一天過得如何，沒有我的家庭是多麼多完美無瑕。

「怎麼了？」或許是他聽到我的笑聲。但坐在右邊的公爵的人眼神銳利的投射到我身上的。

以前的佩涅羅佩是怎麼樣的？

「妳沒有時間觀念嗎？爲什麼這麼晚？」

「哈……」我冷笑出聲，頓時好像所有給我使用的餐具，都是給纔剛學會用叉子的小孩子一樣。

確實身爲一家之主是很孤獨的，但如果不定時查看自己領養回來的繼女，在角落裏待的如何？是餓着還是有被餵食？不這麼做的話就顯得沒有誠意不夠真摯。

呵唉……控制我的情緒，控制……控制……我在內心裏呼出一大口氣。

她真的很……呃我不能責難她不爲他人着想。因爲我能想像如果她參與晚餐會如何。

試想一下，他們根本不會在意我用什麼樣的湯匙喫東西。

我低頭看着眼前的餐具，並且側視着確保大家用的是湯匙後，也拿起來使用。

「你能否在用餐過後拿胃藥給我？」

「……」所以呢？

「靜聽您的吩咐，小姐。」在我的言詞之下，他表現出異樣。

我隨着管家離開了房間。一到餐廳就發現所有準備事宜都完成了，所以每個人都在等着我。已經沒有準備時間來拖延讓我想單方面無法拒絕的託辭。

門打開後，現露出我需要應付地人們的臉。無禮的中年男子坐在餐桌之首，而〔好感度10%〕和〔好感度20%〕坐在他的右手邊。

「以往來說，只要公爵在家，他經常都會在餐桌用餐。」

＊＊＊

當我沉默地走過門廳，管家突然開口和我說話，這調整了我的步伐。我完全不曉得公爵很忙。他似乎真的很晚纔回到家，但我對這種事沒興趣。

「公爵看起來這幾天在皇宮非常地忙。」

這似乎嚇到管家，他從來沒有聽過從佩涅洛佩嘴裏說出這些，所以才說錯話。他趕緊閉上嘴，轉移了話題。

「……」你繼續扯淡吧。

「是的。」我猛點頭，因爲我現在要主導的那方。

在自救的問話裏，管家似乎想回個什麼，但我的腳步更快：「開門吧。」

這個豪華食物的饗宴，是我從沒在這看過的。當然，如果要在二樓各自的房間喫這種大量排餐，是非常困難的。但這讓我又理解到佩涅洛佩的處境。

你說是午餐就是午餐，反正餐桌氣氛已經被你破壞掉了。

「自我反省還沒結束呢。」

「我不在意和之前一樣一個人用餐。」縱使我表現的平靜，但能拒絕就拒絕。

「您沒有辦法因爲要出席在餐廳而責難我。」

沒有尊嚴可以失去是一件好事。

事實上，我不是很清楚貴族是如何使用這些餐具的。而且看起來佩涅洛佩並不是每次都那麼有常識。因此，就算妳沒有適當的禮儀，也不會被點出太多瑕疵。

「那是……」

他回問我，好像他不明白爲何我還沒用餐，就超出預期的需要胃藥。

「當然。」

如果我多在意點就會想起坐在我旁邊的公爵。