第16話

🌹

他的震懾度，就像是一面搖曳的蠟燭，燭芯盪漾着。

「那是……」

「……」

「那是什麼意思，佩涅洛佩？」公爵連開口都是那麼地艱難。

他張開了嘴，卻連發出聲音都好睏難：「伊芙。我確信，那個時候……伊芙她就」

「她早就死了。」看着他這番舉動，我平淡地開口幫他完成這句話。

然後公爵的臉色在轉瞬間變得無比蒼白。

他和我都知道要把〝我殺了〞這個在〝死亡〞之前的字眼給刪除掉。

「就像我先前說，您還記得我說過的話嗎？」我帶着冷意，冷血地把話拉回正題，眼睛看着明顯心慌的公爵。

「什麼……」

「真正的伊芙早就在她失蹤的時候，死掉了。而殺了她的利黎雅間接繼承了她的軀體。」

「……」

「父親，我見到了您親生女兒。」

說出口又親耳聽到的那一秒，公爵睜開緊閉的雙眼，硬生生地瞅着我。我幾乎能聽到他正強忍着屏息。

過了好久，他才靜靜又安默地低語：「伊芙，伊芙還活着嗎？」

隨着低語一起跑出來的，是微小的冀望在旁邊顫抖。

我垂眼避開那絕望無比的凝視，更是弱弱地搖頭：「不。」

「……」

「如我方纔所說，他們丟失她後，利黎雅就佔據了她的身體，她也在那一刻死亡。我看到了過往。」

「她對父親和哥哥們一點埋怨都沒有，反而……」

「一直以來我在妳面前的樣子都是裝來的。」

我知道現在提這些時機不對，但我一定要說。如果不把握現在，或許永遠都沒有機會提了。

公爵上一秒才喋喋不休地責難着皇宮的一切，這一秒卻是失了生氣，沉默緩緩落下。

果真如預期般，他又閉上雙眼想辦法把所有事情都忍下去。

「阿。爲什麼皇宮魔法師都盡是些沒用的東西？既然如此，妳應得到公爵府的支持……」

「……」

「到最後……直到最後我變成了一個找不到女兒的醜陋父親。只因爲我沒有能力當一個好父親，所以纔會連自己的女兒怎麼了都沒發現，而那更是我唯一活着的女兒。」

「父親。」

我來這裏本來就不是會了要解決問題的，而我當然也只能坐等着公爵的發落。

他若是不這麼做，那我有可能會遭受到世界上最大的折磨，甚至要爲此負起我永遠擔不得的責任。算了，反正我也是一直看着這種事情發生。

公爵隨着我的轉變，漸漸睜大那雙深藍眼眸。

「唉……」從他口中發出的那聲嘆息取代了公爵的淚水。我抬頭，看着眼眶泛紅的公爵。

「……」

又過了好久。

他突然間抬頭和我對視，再次重複着：「謝謝你，佩涅洛佩。是妳拯救了我。」

雖說公爵還現在悲傷中，但他的狀態看起來極爲放鬆。

「這讓我對自己感到無比羞愧。我還小的時候，甚至有那麼一段時間，希望她永遠不要回來。」想起過往和伊芙相處的種種，公爵再也忍不下去把他的臉埋在雙手裏。

這其中想必有許多疑問盤繞在腦海中，但我真的沒有別的好說，這聽起來着實有些難過。

就像是原本明媚的幻象被打破了，換來的是不段打擊着他的陰鬱現實，公爵更是浸沒其中。我不露聲色地看着。

「就像貝爾丹迪侯爵那樣。伊芙，總是有可能、有什麼辦法能讓那個孩子也活過來。嗯？」

「我爲了告訴您，也用盡了所有方法只爲了告訴您這件事，而現在該說的也說完了。」

「……」

不過現在我卻感覺不到所有過往不舒服的一切，即便我私下向他傳達了伊芙的遺言。或許這段時間裏的我，也有所成長吧。

「我爲什麼要這麼做？」 公爵回答我的同時更是苦笑了幾聲，「這幾年裏，我從未聽過任何消息。我付出了許多心血和錢財，只爲了聽到任何一個瑣碎的事情。但我卻是連她是生是死都不曉得。」

也或許，我早下定決心要放棄這些曾經渴望獲得的情感。

「……」

伊芙，十分想念她的家人，現今已經安眠於他處，開始她全新的人生。而我接下來要說的話，也是至關重要的。

我睜大眼驚訝地盯着公爵。

「……」

「嗚，去哪了。她去了哪裏」抓到了我話尾的重心，公爵趕緊開口追問，甚至把藏在手掌心的臉露了出來。那上頭充滿了淚水，我仍平靜地回應他，就好像不曾發現。

「……」

「幸運的是，魔鏡的真相把伊芙幾乎被破壞的靈魂保存了下來。」

「伊芙。」在公爵快要崩潰之際，我堅定地開口：「伊芙過的很好，父親。」

「我所見到的伊芙，是一名溫柔又體貼的可愛小女孩。那模樣或許就像父親記得的一樣。」

同時間，公爵這番作爲卻沒有讓我體會到預想中的任何痛苦。是因爲我在腦海裏幻想過無數次這種場景了嗎？

「……」

公爵甚至捂住自己的嘴，好像這樣就能避開我的視線，但這根本就沒辦法遮蓋他早已落淚的事實，我的心也跟着他無限往下沉。

「謝謝妳。幫我找到伊芙，佩涅洛佩。」

我看着他的狀況，決定不要說出，當她親眼看到公爵收養佩涅洛佩後，才真正死去的事實。

「她希望我告訴你們，未來的她會過得很好，還有她非常愛你們。說完這些話，她就離開了。」

他盡了全力試圖用深呼吸的方式壓抑自己的情緒。那是爲人父母喪子之痛的悲鳴和慘痛。

「去到父親一直希望她能安穩長眠的地方。」

這過程停了好久，直到他再次睜開眼，我在公爵眼裏連一絲悔恨都找不着：「伊芙過的好嗎？」儘管他雙眼通紅看起來憔悴不堪，卻還是直視着我。

從前的我總在面對他時，都是需要逼自己吞下那團刺熱的火球，而那甚至是打算從我喉間衝破出去卻無法壓抑下去的感覺。

「您大可以責罵我。」

「……」

「因爲我殺了利黎雅，一同死去的也包刮伊芙的身體。」

昨晚卡利斯托弄出了不小的動靜，公爵不可能不知道。但我沒有做出任何回應，選擇靜靜地聽着他繼續說下去：「我知道這樣說很羞恥……但是」

察覺公爵完整地從自己的情緒恢復過來後，我緩緩開口：「伊芙想要說的就是這些，父親。」

公爵才從掙扎中嘶啞着開口，「貝爾丹迪侯爵……我昨天聽說他獲救了。」

「不可能的，父親。」

拯救。這種超出想像的話語讓我無法忍受。如果可以，或許我現在會大發雷霆，因爲我來這裏不是爲了聽這些的。

悲情了好一段時間，他才把放在懷裏的手帕抽出來，收拾好自己的情緒。即便聽了自己失蹤已久孩童的事情，他身上還是扛着一家之主的身份。所以他只能在最短的時間內恢復原狀，更是說出了我從沒想過的事情。

「所以從現在開始，我想要離開去尋找屬於我自己的人生。」

她想要傳達的，和現在公爵所感覺到的是兩種完全不一樣的結果。伊芙不希望她的家人因爲她的緣故活在一輩子的愧疚和自責裏。

但在成年禮之前，我甚至看不出公爵對着假伊芙有任何嚴重的差別待遇。

於是我不再思索無謂的情愫，直直向公爵開口。公爵的臉面更是在我沒有多做裝飾的回答下垮掉了。

「嗚嗚嗚嗚……」 公爵最終饋不成聲，釋放出這幾年裏埋藏的傷痛。

「我現在總算可以坦然面對先走一步的那個人了。」（英文翻譯的人認爲公爵此時說的是他已故的妻子）

「是呀。」他點點頭。

「您在哭嗎，父親？您不打算責備我嗎？」

公爵站起來賞我幾巴掌也是情有可原，畢竟眼前和他談事情真相的正是殺了他親生女兒的人。

「您……不恨我嗎？」

「妳知道嗎，妳是唯一一個和我說妳找到她的人。」

公爵眼裏還有希望，他結巴着說出口。我知道你想表達什麼，但我真的無話可說。

「怎麼了？」

「父親。不，公爵。」

「我現在有別的事情想要跟您說。」