第159話

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鏗—！

戒指被丟棄了，直直地進入黑暗中的深淵。有一陣小小的微風掠過，最後落到身後的暗處。隨着她流暢的動作離去，她暗紅色的長髮看起來就像是四散的花朵。

「等等……」伊克里斯伸出手，越過欄杆希望能夠抓住她。

「主人……」他抓不到，佩涅洛佩完全沒有回頭。伊克里斯無法控制自己驚愕的目光，他要趕快找到戒指，還給她。可是他的主人早就離開了，甚至沒有回頭。

「不要，不要走！主人，等等！」他的主人繼續往前走，把他留在這裏，不管伊克里斯怎麼吶喊都沒有用。和他急躁的內心不同，他嘶喊出的求助聲，是苦澀又懊悔的。

「主人。」有些奇怪。通常這個時候，主人都會回過頭來看他有沒有事。他的主人總會回過頭看看他的。雖然他每次犯錯時，主人總是會佯裝要把他送回人口販賣場，可是心軟的她總會在會後一刻原諒他。

她總會傾聽他的願望，所到之處也會有收容他的空間。即使他越過奴離那條線，她總會原諒他。也因此他纔沒有辦法狠心地控制自己早就混亂的內心。可是主人她，總會在我做錯事情候馴化我的，這次卻再也不理我了。都是因爲那個不知好歹的人，都是因爲她才造成我這個結果。

瘦長的身形沒有打算要停下來的感覺，因此離我越來越遠，突然間，他發現了事情不對勁，「主人，主人！不要走！我有事情要說……！」他的腦袋似乎被什麼重擊，他突然意識清醒了起來。他內心的混亂全部都解開了。

爲什麼主人要把戒指丟掉？

「佩涅洛佩。」我現在要怎麼辦？

「佩涅洛佩，不要走……！」伊克里斯再次嘗試把手伸出去，希望奇蹟能出現，自己能夠抓到她。他甚至忍痛把一半邊的身體擠入鐵欄杆裏，那甚至造成一定程度上的疼痛感以及詭異的聲響。

他當然碰不到她，他的手只能伸向早已遠去的身影，隔空抓着那暗紅色、飄浮在空中的頭髮。

「佩涅洛佩！」自從被帶到帝國後，這是他第一次被恐懼所支配。

「佩涅洛佩—！」他只聽到漸行漸遠的腳步聲，而且沒有停止的打算。最終只剩下寧靜安存在此地，這便是伊克里斯意識到的現實。

他唯一的主人，離開了。把他留在這個溼冷又幽暗的監獄裏，只剩地板上還再閃着光的紅寶石戒指，象徵着他們曾經親密般的關係。

＊

伊克里斯雙手抓緊欄杆，無神地望着外頭的走道，突然開口：「……戒指。」他絕望地衝去找被丟遠的戒指。可是監獄裏頭只剩黑暗，他無依可循。伊克里斯察覺這件事後，逕直地躺倒在骯髒的地板上。把自己蜷曲起來，就像是狗在尋找着地板的溫度一樣。

他透過這奇異地角度發現了戒指的存在，戒指正不偏不移地卡在石板上的裂縫中，差一點就要掉到坑洞裏頭。他把戒指纂進手心裏，最後走向走道的光源處。那是他主人剛剛站過的地方，紅寶石戒指的光被走道上的壁燈照耀着，順勢照亮了紅寶石底下、早已破損的指環。他也不能把戒指還給主人了，因爲完全戴不起來。他能透過損壞程度，再次感受到主人花了多大的力氣把戒指丟掉。伊克里斯檢查着戒指狀況的同時，忍不住顫抖。

「……爲什麼？」他拼命搖着頭，對自己喃喃自語。他不明白主人先前的作爲，主人爲什麼要這麼做？他在帶伊芙回來前，就預料過或許主人會對他生氣。可是，不應該變成這樣的，她怎麼會表現出要丟棄他的樣子？

主人不可能把我丟掉的，伊克里斯在此這麼想着，因爲，「……您打算繼續利用我，佩涅洛佩。」爲了她的目的，她不可能丟棄我。絕對是這樣……

「回答我。」她的眼睛開始無法聚焦，甚至開始往後仰。伊芙無助地拍打着伊克里斯的手臂，她希望對方能鬆手讓她說話。當他望着面前的人劇烈掙扎之時，伊克里斯鬆開了力道，收回環繞着她脖頸的雙手。

「爲什麼？」伊芙的臉色變的死白，接着脹紅的雙頰似乎在爲最後一口氣打算着。儘管面前的女子快要因窒息而亡，伊克里斯還是沒有鬆手。

「伊克……伊克里斯！」

「……di Assum.」咒語如耳語般說了出來。

伊克里斯陡然間撐着欄杆站起身，抓住了她的脖子，甚至竭盡所能地用盡雙手的力氣。

「啊？爲什麼佩涅洛佩會這樣？」

這樣一來她能透過他，迴歸到公爵家；他也能透過她的出現，把佩涅洛佩帶走。確實，這個期望很快就會實現。可是伊克里斯近期常常在懷疑交易的結局是否會實現，或許他察覺出了他的疑慮：「想看看，伊克里斯。如果你不這麼做，你的主人會發生什麼事？」

「公主很快就會察覺出你對她的真誠的。嗯？因爲在這個家裏沒有人比你還要在乎她。」她帶着天使的面龐，安慰着這個沒有任何希望的男子。

「妳說過，如果不殺妳把妳帶回公爵家，所有事情都會如我所願！」伊克里斯看着面前嬌小又可悲的身影，眼裏都是詫異和羞愧之情，他對着她吼叫。

是伊芙鼓勵他去付諸行動的。那天農場裏出現驗怪物，身爲奴隸的我前去搭救早就受傷的她。那是他們第一次見面的過程，伊克里斯看到她的第一眼就知道她是公爵真正的女兒，他也想盡辦法讓她不要有接近佩涅洛佩的可能。

「哪裏出問題？」伊克里斯眼裏滿是怒火。

「你生病了嗎，伊克里斯？」那甜美的問候再次出現，伊克里斯慢了很多拍才抬起他靠在欄杆上的頭。燈光之下，粉嫩色的頭髮飄散着，湖水藍的雙眼正擔憂地望着他。毫無預警地從未如此憤怒的情緒直接噴發出來。

這就是達成交易的始末。

但我要從何下手？他這才被迫認知到，無論他多努力都沒有辦法找到任何能接近主人的標示。無論他怎麼乞求她找導師給他，上劍術課程，成爲劍聖，他都只能當個奴隸，也只會是個奴隸。爲了要提高可能性，他需要衆人對他的認可。

「伊克……咳阿……！」

「噗啊！咳咳咳！」伊芙花了好長一段時間咳嗽，希望能獲得多一些氧氣。她的手撫摸着自己的脖子，蒼白的臉蛋問出口：「怎麼？是哪裏出問題？」

「我都是按照妳說的做，伊芙。」如果眼神能夠殺死人，或許眼前的女子早就被她殺了好幾萬遍了。因爲他的雙手緊緊掐着她的脖子，這觸感甚至讓伊克里斯感到詭譎。

「早知道會發生這種狀況，我就會接下他們給我的所有頭偕。我可以靠自己，成爲正規的騎士！而不是做這種出賣同鄉的勾當……！」

「公主……現在只是有些困惑。」或許是因爲剛纔被掐的後遺症，伊芙現在講話有些困難。

「……」

「咳咳……」

湧上心頭的不是喜悅，而是絕望。因爲他的身體和他的腦袋，都清楚辨別出，這聲音的來源並非他所期望的對象。

「可憐蟲，你明知道我們在同一艘船上。」

此時伊克里斯眼裏，佩涅洛佩正因爲沒有辦法達成目標而悲傷哭泣着，她回過神。幫我，救我！不，幫幫我，救我……他一定要把她救出來，爲了讓她活着一定要救她出來……

「我知道那些人被處決很讓人難過，可是這是最好的方法阿，伊克里斯。他們打算逃出境外是事實。」

「咳咳……」

「爲什麼我們會在同一艘船上？」伊克里斯咬牙切齒問出口，好像他現在面對的是一團垃圾一樣。伊芙只是悲憫地望着他，沒有說任何一句話。他連承認都不敢，多可悲的人。他們都在最底層拼命攀爬着，希望能靠自己的力量爬出去。

伊克里斯望着幻境中向他求救呼喊的主人，漸漸雙眼失焦。他也不會察覺到，伊芙正偷偷地從身上拿出一樣東西，悄聲地說出什麼。

「我想過主人可能會對我失望，所以沒有表露出和妳的交易。這也是爲什麼我之後出賣了自己的同鄉。」

伊芙緩緩地安撫他，就像是在對他輕聲哼着搖籃曲。伊克里斯在他的話語裏失去了知覺，顯入了她編織的美夢。那天，佩涅洛佩沒有馬車護送，自己走回來的時候，他就清楚明瞭了她一直以來的處境。他不可能丟下她，那個把臉埋起來哭的女孩。如果他那麼做了，她有可能會在那些貪婪如虎的公爵以及貴族間死去。

「可是我的主人卻說，她再也不要看到我了。她把我視爲死物。」

「騎士？」伊芙打斷伊克里斯的發言，「就算你成爲騎士，你還是不能待在公主身邊。」伊芙爲伊克里斯感到難過，雖說剛纔眼前的男子差點把他掐死，「我相信戰敗國的奴隸成爲騎士會是一件很棒的事情。可是一個沒有脫離貧困只能當貧民的人？伊克里斯，公主還是身在你處不可及的高位。」

她扔掉戒指的眼神，她轉過身離去時，也沒有施捨一點目光給他。她的一切似乎都透漏了一種解脫感，好像這麼做會讓她好過。

「咳唔—！」那女子的咽喉被鎖住，湛藍色雙眼裏滿是掙扎。

至少他掐了她脖子？

—

「……」

「……伊克里斯。」他一直在腦還中盤旋的叫喚聲，便成了最真實的立體聲。一股溫暖的清流進入他的耳膜，在他身體裏轉。

可是伊芙是那麼地值得同情，就算剛剛他用蠻力掐着她的脖子，看起來都是那麼地討人可憐。

真是一個潔白無瑕的宏願。

曾經，他也有過夢想。他希望自己可以正式學習劍術，並且循規蹈矩地增進能力。期望有朝一日能做爲騎士站在主人身旁，而不是區區一個奴隸。

「她應該很驚訝也很難過我突然間就這樣出現，所以事情重疊後就變成這樣了。」

—對我來說你已經死了，伊克里斯。

「爲什麼？爲什麼？爲什麼，佩涅洛佩？」主人不會因爲他把伊芙帶回來，就放棄他的，這是他最開始篤信的想法，也是他現在最痛恨的決定。

「不可能。」伊克里斯緊抓着手中的戒指，拒絕面對現實。那是因爲主人正在氣頭上，就只是這樣而已。等到她氣消就會回來找我，會像以前那樣帶着花朵來看我……

伊芙想要家人，伊克里斯想要佩涅洛佩。

「……」