番外篇 觸穢

H縣星辰市。

這裏是人口約五十萬的衛生所政令都市。

這座城市位於兩大都市之間，隨着都市間路線的發展而成長。

從明治時期開始，富裕階層便在山海環繞的風光明媚地區建造豪奢宅邸居住。

受到當時最先進的西洋文化影響，這個地區也建造了許多西式宅邸。

其中一棟宅邸，位於離城市稍遠的山中。

如今已無人居住，被當成鬼屋而謠傳着各種傳聞。

一般來說，沒有人會靠近鬼屋。正常的大人應該不會特地去一探究竟。不過，小孩子就另當別論了。

基於一點好奇心、想試試膽量、陪朋友一起去。

他們將勇氣與魯莽混爲一談，前往廢墟這種危險至極的場所。

「欸，別去了啦。」

傍晚，四名小孩走在離城市稍遠的山中。

目的是參觀那棟傳聞中的鬼屋。

看起來很囂張的男生走在最前面，戴眼鏡的正經男生跟在後面，後面則是看起來很無聊的女生，以及戰戰兢兢的女生。

「欸，我們從今年春天開始就是初中生了哦？做這種像小鬼頭的事情好嗎？」

「是嗎？我姐姐是大學生，也常常會去靈異地點哦？」

「她應該有其他目的吧？」

「什麼意思啊？」

「你不懂就算了，反正你就是小鬼頭。」

「幽靈什麼的，其實根本不存在吧？這種地方只有氣氛而已。」

然後，他們發現了。

「聽說是因爲在城鎮生活，發生事情時無法妥善應對。」

夜霧以小五生的身份進入小學就讀時，住在地方都市住宅區的一棟平凡透天厝。

「既然是同班一起上課的夥伴，那就是朋友吧？」

「聽說之前的研究所最後還是不行了，所以搬來這裏。」

事件發生在秋天，之後已經過了一年半左右。

「聽說有人死在那裏。那棟房子原本好像是華族的家，因爲家族內鬥而展開過血腥的爭鬥。所以啊，有沒有人住，跟有沒有幽靈出沒應該沒有關係吧？」

感到在意的夜霧看向對話的源頭。

夜霧認爲這樣就好。雖然有點寂寞，但要是深交，被捲入麻煩事的可能性就會提高。

孩子們一溜煙地逃走了。

「總覺得高遠同學很像大少爺。你零用錢有多少？」

「不過，光是這幾天就來了好幾個人哦？」

「欸。」

他們默默地走在沒有車輛經過、也沒有行人的道路上，一下子就抵達目的地。

聽到現實中的危險，帶頭的男生似乎有些猶豫。

「鬼屋？」

「誰知道？我也不知道家裏有多少財產。」

「而且，不管有沒有華族背景，只要回溯歷史，不管哪裏都有人死過吧？」

＊＊＊＊＊

然後到了今年春天，夜霧爲了進入國中就讀，來到H縣星辰市。

「高遠同學也覺得很困擾，你不要亂有興趣啦。」

「嗯，在北邊。」

研究所爲了夜霧與代替監護人的朝霞，準備了這棟宅邸。

柏油路很乾淨，等間隔排列的照明燈也沒有壞掉，城市就在不遠處。

朝霞也認爲要是每次都來參加試膽大會，自己會喫不消。

「我們以前是朋友。雖然沒說過幾次話就是了。」

「是這樣嗎？至少我還沒見過幽靈。」

結果，夜霧被迫處於尷尬的立場。

「喂！這樣對住在裏面的人很失禮吧！」

「與其僞裝成無人居住的宅邸，不如強調有人居住比較好吧？」

「對啊。怎麼可能會有鬼屋嘛。」

「所以，如果你們有同伴在，希望你們能告訴他們，說有人住在那裏，叫他們不要辦試膽大會。」

基本上，夜霧是研究所的研究對象，所以希望她待在研究所附近。

爲了收容這些生物與人物，需要不爲人知的廣大土地，於是研究所利用了滿足這個條件的廣大地下空間。

「嗚哇啊啊啊啊啊！」

「咦～？朋友不是都會問零用錢多少嗎？」

那裏有一棟兩層樓的厚重西式建築。

夜霧告知大致上的地址。那似乎與真理預想的地址一致。

「也是啦。如果學校遭到攻擊，那可就慘了。」

「因爲玻璃破掉嗎？我們有帶手套吧？」

夜霧向兩人攀談。雖說避免深交，但閒聊程度的交談還是有的。否則上學就幾乎毫無意義了。

「好吧……這我明白了。我會去別的地方尋找靈異景點。」

研究所或許有危險，但爲了讓她獲得身爲社會一員的日本人身份，朝霞似乎判斷這是不得已的手段。

因此，決定花時間研擬對策。

這麼說的人是身旁的高遠朝霞。

所幸夜霧透過在家自學，已經完成小學的課程。原本就沒有必要勉強去上學，夜霧也同意，所以決定從國中開始就讀。

「我想也是……這方面我會向上面報告。」

下課後，夜霧正要回家時聽到這樣的對話。

「嗯，雖然有人住我不會特地去……啊！那高遠同學家是富翁嗎？」

進入國中就讀一週，夜霧每天都過得相當順利。

＊＊＊＊＊

實際上，這裏只是有點老舊的建築物，空有鬼屋之名。

一子顯得很傻眼，夜霧也因爲突然被說成朋友而愣住了。因爲她們完全沒有那樣的實際感受。

「看吧？像這樣輕率地說什麼試膽大會、超自然現象，會給人家添麻煩吧。」

持否定意見的是班長三田一子。

不過，該說是幸運嗎？雖然是在山裏，但也不是離文明很遙遠的地方。

「高遠同學的家在山上嗎？」

高遠夜霧看着逃走的孩子們，如此嘀咕。

她是獨立行政法人高次生命科學研究所的所員，職務主要是教育夜霧以及照顧她的生活起居。

「嗯，我朋友去過，說看到了什麼。要不要去看看？」

「是這樣沒錯。不過，你可別來我家哦。」

「鬧鬼？我覺得並沒有發生什麼意外啊。」

「嗯——可是啊，那棟宅邸有鬧鬼的傳聞耶。」

這附近也有神祕的地下空間，研究所就是利用了這個空間。

夜霧的能力被同班同學看見了。或許他們無法明確得知是夜霧造成的，但也不能就這樣讓她若無其事地去上學。

「……總覺得這間房子好顯眼……」

「你給我適可而止，真理！」

「你爲什麼那麼想去靈異景點？」

那裏有某種東西，而且那個東西正俯視着孩子們。

「我是要去上學，總覺得沒什麼關係耶。」

夜霧歪過頭。雖然那是一棟老舊的宅邸，但既沒有火災的痕跡，也沒有嚴重毀損的場所。就算說有意外，她也無法立刻聯想到類似的痕跡。

她和同學之間雖然多少有些交流，卻也避免深交，維持着適度的關係。

二樓的窗戶有人影。昏暗的房間中，看得見模糊的影子。

「這……感覺也不像廢墟耶。」

「嗯——我也說過，隨便找個地方不就好了。」

「你說什麼！那不就等於是沒有限制嗎？好！你果然和高遠是朋友！」

「嗯……雖然很老舊，但也不至於荒廢，好像不能隨便進去……」

既然是朋友，來家裏玩或許也是理所當然。但是，我必須避免那種事發生。因爲要是牽扯到那種程度，之後很有可能會變得很麻煩。」

「蠢斃了。」

「不是那樣。廢墟有時會變成不良少年聚集的場所，或是流浪漢住的地方。不是幽靈的問題，而是現實中的危險。」

「對了，她爲什麼住在這座城市？」

「就算你這麼說……都來到這裏了。」

「那棟鬼屋，我想大概就是我家。」

「咦？是這樣嗎？」

雖然可以立刻安排轉學，但那起事件也凸顯出夜霧周邊環境的調查與警備不夠確實。

「朋友……我們明明沒說過幾句話。」

正確來說，是沒在現在住的家裏見過。在其他地方倒是見過不少疑似幽靈的人。

提議去看看鬼屋的人是松島真理。

夜霧也沒有打算任性妄爲，基本上都會表現出服從研究所意思的態度。

從夜霧過去的所作所爲來想，這並非不可能。

「哎呀，我聽說不會有人特地跑來這種破房子耶……」

「我沒有拿零用錢哦。需要的東西都是當時當場請他們買給我。」

然而事到如今，也無法將夜霧關起來了。既然夜霧說想去上學，實現她的願望就是大前提，研究所也只能以此爲前提盡力而爲。

「喂！什麼那高遠同學家啊。問這種問題很沒禮貌吧！」

「不，廢墟很危險。」

研究所除了夜霧以外，還收容了各種危險生物與人物。

既然如此，乾脆別去上學就好。不過朝霞似乎對夜霧完全無視社會連結的成長方式抱持危機感。

孩子們戰戰兢兢地接近宅邸。

後來發生教團事件，夜霧無法繼續在城鎮生活，回到研究所後，就搬到了這裏。

夜霧感到疑惑，於是這麼問。

「我知道那種地方應該不存在。可是，說不定啊，這世上還是有不可思議的事情吧？要是有，感覺就很有趣。你不覺得能夠解釋一切的世界很無聊嗎？」

「我認爲世上沒有不可思議的事情，所有事情都能合理解釋才叫和平。而且，現在也有許多科學無法解釋和無法說明的事情。」

「而且，就算不執着於超自然，其他有趣的事情也多得是吧。」

一子似乎無法接受真理對超自然的興趣。

「那是我的自由吧。」

「嗯，隨你高興就好。」

夜霧認爲只要真理別跑到自己家裏就好。

「啊，對了。高遠同學，你聽過白頸大人嗎？」

真理突然改變話題。

「沒聽過。」

「一子呢？」

「沒聽過，怎麼突然問這個？」

「沒有啦，因爲剛好有兩個人，所以我想說問你們看看。白頸大人是常見的怪談哦，因爲它的外觀是白色的，所以才叫白頸大人。據說它會一直追着人跑。呃，起因好像是去某個冢子試膽時，它跟了過來。」

「吶，以怪談來說，這個故事太突兀了，而且敘述方式太差，一點都不恐怖耶。」

一子輕蔑地說。夜霧也覺得這個故事沒有條理，給人散漫的印象。

「唔～我聽到的時候覺得更恐怖……不過算了！然後啊！聽說脖子大人會去找聽到這個故事的人。要是沒有把這件事告訴兩個以上不知道的人，脖子大人就會出現把人附身殺掉。」

「……我說啊，我覺得你參與這種像是不幸信件的傳說不太妥當哦。」

「咦？你不覺得恐怖嗎？」

「我不是很清楚恐怖的點在哪裏，不過脖子大人有來找過你嗎？如果剛纔的故事是真的，我想應該已經來找過你了。」

一子一天比一天憔悴。

因爲受到真理的影響，所以纔會把什麼都沒有的東西看錯。

梨裏杏也看得見白色人影，但真理一直以爲是亞希奈找梨裏杏商量。然而……

「那個，如果真是這樣，那麼看不見那種東西的我，接下來也會看得見嗎？如果是這樣，感覺就像是被波及。」

真理突然停下腳步，回頭望去。

一子不認爲那是幻覺。如果那是幻覺，那麼一子所依靠的現實就會瓦解吧。她只覺得那個東西確實存在。

「怎麼了？」

在鐵路道口的另一側、在對面的人行道、在隔着玻璃的店內。因爲距離很遠，所以無法清楚知道那是什麼人。

＊＊＊＊＊

「我並不是只用利益得失來衡量——」

「嗯，不過真理沒資格說別人。」

「我覺得大白天的，不管是鬼還是變態都不會出現。」

然而，一子既無法和父母商量，也無法去醫院。

因爲真理老是說些奇怪的事情，所以自己應該是看錯了。一子決定這麼想。

真理似乎不是刻意策劃恐怖的連鎖，給人的印象是她並沒有特別思考什麼，只是單純執行把故事告訴兩人的指示。

「怎麼辦……」

那個東西緩緩靠近。要是來到身邊，肯定不會善罷干休，恐怕會被殺掉。真理感受到這種近乎確信的預兆。

「好像真的會從看見的人口中聽到這件事……」

「不要用利益得失來衡量交朋友這件事啦。」

「沒錯！先攻下高遠同學，然後再去討好他的家人！」

「還不都是你害的！」

一子已經顧不得面子了。

「咦——！？地下室和牢房之類的，感覺很有意思啊！」

「沒什麼，沒事。」

「你最近看起來狀況不太好，沒事吧？」

「太奇怪了吧！白頸大人的話題是我告訴真理的耶！爲什麼事到如今會變成這樣！」

和夜霧道別後，一子和真理踏上歸途。

夜霧一副大喫一驚的樣子。

「關於這件事，我並沒有聽任何人說過。」

她不相信超自然現象，因此一子身上發生的事情不是真理的錯，責備她也沒用。但是，她已經到極限了。

「大談靈異事件的人，看起來一點都不聰明哦？」

「是這樣嗎？」

一子不禁大叫，連她自己都嚇了一跳。

一子知道自己常被當成優等生，站在一步之外的距離觀察事物，所以她認爲真理的話也有道理。不過，她還是認爲靈異事件很無趣。

真理似乎沒有看見，如果是她的話，應該會大驚小怪纔對。

她們是青梅竹馬，住在同一棟公寓。

話題突然改變，一子有些困惑，不過這在她和真理的對話中很常見。

真理出聲叫她。不知不覺間，課程已經結束了。最近一子因爲睡眠不足，經常意識不清。

「哎呀，如果會來我倒是想見識一下，不過目前完全沒有跡象。」

但是，確實有那樣的東西存在。

「對不起……雖然我老是說喜歡超自然現象，想親眼看看……但我完全沒想到事情會變成這樣……」

一子好幾次目擊到有着白色臉孔的可疑人影。

——咦？

一起上學的真理似乎沒有看見。

「唔……不過，如果能和高遠同學打好關係，感覺會有很多好處……」

接受一子商量的真理，也開始看見白色臉龐的某種東西。

真理的超自然夥伴橫山亞希奈和荒木梨裏杏，共計五人聚集於此。

「什麼嘛……別開玩笑了！都是因爲真理說那種話，我纔會遇到這種事！你要負起責任！」

「嗯，我不會說。」

即使聽到怪談，夜霧還是不太能理解其中的有趣之處。當然，她也沒有特別想到處宣傳的念頭。

＊＊＊＊＊

「抱歉……因爲是我跟一子說之後纔看得見，所以想說高遠同學應該也有關係……」

隨着那個東西越來越接近，它的異常之處也更加明顯。那個東西沒有臉。雖然體型、服裝和性別都不盡相同，但唯一共通之處就是頭部原本應該存在的部分都是一片空白。

現在也有個白衣女子站在距離約十米的位置。那個女子有着一顆像是白色蛋的頭，只是呆呆站在那裏。

「這件事就在我這邊結束，真理你不要繼續到處宣傳，高遠同學也是。」

「怎麼了？」

「咦？高遠同學的家？」

「別這樣，會給他添麻煩。」

不知道爲什麼，只有自己看得見。

道路前方站着一個有着白色臉孔的人。

「拜託……救救我……」

「是嗎？高遠同學看起來不像是會在意那種事的人。」

一子爲了慎重起見也回頭確認，但果然什麼都沒有。或許是因爲她老是思考着超自然的事情，所以纔會把什麼都沒有的事情也想成是有什麼吧。

「那是什麼意思？高遠同學是馬嗎？」

「如果不是試膽大會，單純以朋友身份去他家玩，應該沒問題吧？」

一子並不相信幽靈或超自然現象。她認爲人死了就結束了，也不覺得會發生違反物理法則的事情。

「就算高遠同學不在意，他的家人也不會同意吧。」

「其他事我還能理解，但靈異事件、鬼故事、都市傳說……」

「不，我好像感覺到一股可疑的氣息……難道是白頸大人！」

真理最初告訴一子和夜霧。

一子想要認爲是自己多心了。

「唉……一子，你不懂啊。用嘲諷的態度看不起一切，反而很幼稚哦。必須更熱情地面對事物！」

真理等人在學校的附近公園。

「我不僅會好奇他爲什麼想看那種東西，而且就算有也不會給我看吧。」

＊＊＊＊＊

於是，真理詢問亞希奈有沒有什麼對應方法。結果，白色人影也開始出現在亞希奈身邊。

「高遠同學真不錯，不會像個笨蛋。其他男生都還像小鬼一樣，他看起來很穩重。」

「嗯，所以這跟有沒有說過話應該沒有關係吧。會不會是隻要待在看見的人身邊，詛咒就會傳染之類的？」

如果只是有那種東西存在，那也只會讓人覺得詭異而已。雖然只要無視它就好，但那個東西似乎正逐漸接近自己。

「既然這樣，你是不是不要把剛纔的故事告訴我們比較好？」

「唔，雖然不怕鬼，但還是希望不要遇到變態。」

「啊。」

一開始的瞬間，她也感到喜悅和興奮，但那種輕鬆的心情已經消失無蹤。

目前還沒有直接的損害。但是，精神上的壓力讓她無法好好睡覺，連飯都喫不下去。

「有必要做到那種地步嗎？」

「怎麼可能……不過，也有可能是變態……」

亞希奈對真理髮脾氣。雖然把白頸大人的事情告訴真理的人是她，但她似乎不知道真的看見時的對策。

那麼，一子親眼所見的到底是什麼？從現實的角度來思考，應該是她的精神狀態出現了異常吧。如果是這樣，一子應該去醫院纔對。

一子想要仔細確認，但那個人卻立刻離開了。

「隔天左右。」

「對！他家好像很豪華吧？」

「沒有耶。松島同學是從三田同學那裏聽說的，那你是從什麼時候開始看得見的？」

一子雖然沒有親眼見過那種可疑人物，但鎮上的佈告欄上會張貼變態出沒的情報，小心一點總是沒有壞處。

她實際感受到那種不祥與詭異。

感到疑問的夜霧開口確認。

正當一子打算這麼說的時候，她又重新轉回前方，然後整個人僵住了。

但是，當她又接連看見類似的東西時，她就很難再相信是自己看錯了。

「爲什麼！」

「可是，不是有句話叫射人先射馬嗎？」

就算被這麼說，真理也無能爲力。

「就算你這麼說！一般也不會覺得真的會出現啊！」

「好了好了，你們冷靜一點。」

梨裏杏似乎相對冷靜。

「梨裏杏，你有什麼辦法嗎？」

「嗯，這種事啊，我覺得交給專家比較好。」

「像是驅魔師之類的人？我認識的人裏沒有這種人。」

「真理應該也有聽過吧？我有個在寺廟出生的學姐，聽說她擁有強大的靈力，也能進行靈視。當然，她不可能理會我們這種只是玩玩的超自然迷。不過，如果真的被詛咒了，她應該會願意商量吧。我是這麼想的，所以聯絡了她。」

「真的嗎？」

「嗯，他今天會來這裏——」

「這是什麼……」

背後傳來聲音，真理等人回頭一看。

一名少年站在那裏。

他穿着星辰高中的制服，應該是寺生的學長吧。真理只聽過傳聞，對學長的事並不清楚。

「請問你是寺島學長嗎？」

少年沒有回答梨裏杏的問題，當場蹲下嘔吐。

「……怎麼突然就搞砸了……」

一子似乎很失望。

「不過！他應該是察覺到附在一子身上的東西，所以才變成那樣吧？對不起，希望你能幫幫我們！」

真理抱着死馬當活馬醫的心情。

然而，無論再怎麼等，那個瞬間都沒有到來。

真理的心輕易地被擊潰。

「沒關係，我來就好。朝霞同學，這樣可以嗎？」

道玄手持念珠，擺出架式。

開始了。

她無法直視逼近眼前的死亡威脅。

在那裏的是殺戮的風暴。

僧侶們有多少勝算呢？事到如今已不得而知，但只能說一切都太不足了。

非常恐怖的東西要來了，真理自然而然地理解到這點。

「那我就回家了。」

外頭傳來慘叫聲。

沒有任何人能保護她們，真理閉上雙眼。

什麼方法都行不通。

「那麼，你願意幫我們嗎！」

「看來對方沒有傳染的意圖。」

人類絕對無法認知，愈是努力理解，就愈會陷入混亂，所以不能一直盯着看。

「這麼強大的怨靈卻鮮少爲人所知，大概就是這個原因吧。」

喀噠喀噠，感覺整座寺廟都在搖晃。

不曉得那是否真的是怪談中出現的白頸大神。感覺和怪談的描述不太一樣。

難道是打算隱藏身影，進一步煽動恐懼嗎？真理雖然這麼想，但無論經過多久，白鵝頭大人都沒有現身。

這明顯是異常事態，但夜霧卻很冷靜。

＊＊＊＊＊

她們被帶進佛堂，用綁着紙垂的注連繩圍住。周圍擺放着各種用途不明的佛具。

爲了阻止它而擋在前方的人，被壓爛、扭斷、扯裂，四散。

真理戰戰兢兢地睜開眼睛。

「是啊。如果想讓更多人知道自己的存在，多拿一些時間就好了。」

「不來就算了！隨便你們！」

「狐狸小姐呢？」

「對啊。我擅長揍人、踢人、咬人。要不要試試看？」

白皙平坦的白裝束女子，出現在距離朝霞短短几米處。

真理感到困惑。她以爲夜霧也會跟着一起來。

之所以找道玄他們過來，是因爲夜霧認爲如果這樣就能解決，那麼這麼做比較好吧。然而，眼前這個惡質的存在，看起來除了夜霧以外，沒有人有辦法應付。

那東西突然出現在朝霞居住的宅邸客廳角落。

「我看不到白色的東西，而且如果是寺廟的人，我大概知道是誰。先摸索其他方法也不壞吧？」

白色臉孔的某種東西緩緩走來。

「我知道了！我去！我去就是了，所以請救救我們！」

「我想大概不是嚇一跳就能了事的……」

白鵝頭大人已經消失無蹤。

少年搖搖晃晃地站起身。

它接近而來。

「看來揍它也沒用，真沒辦法。」

那就像在無人的曠野上行走。

那不是詛咒這種曖昧不清的東西，而是伴隨物理性破壞的現象。

只要它有那個意思，現在就能立刻殺死真理等人吧。但它似乎執着於靠近他們。

喀噠。某處傳來聲響。

白頸大人似乎會一口氣殺死所有相關人士。與他有關的人全數死亡，所以關於他的情報纔沒有流傳到後世吧。

朝霞心想，突然有和尚跑來也很令人困擾，真希望她事前能稍微說明一下。

得到朝霞的同意後，夜霧靠近白頸大仙。

「咦，可是……」

真理猶豫了。雖然她們確實很困擾，但讓一個不認識的男高中生帶着走真的好嗎？

「這種東西不是我的專長。也不能揍他吧？」

真理周圍的僧侶們，彷彿認爲這麼做是理所當然，沒有逃跑，而是抱着必死的決心挺身對抗。

「沒想到他這麼厲害。我手上的法術有點難對付他。」

「放着不管的話會釀成大慘劇！幸好還有時間，你們跟我到我的寺廟來！」

就在真理這麼想的同時，有某個東西撞破紙門飛了過來。

「嗯。不過，要是白色的東西出現，我可能會嚇一跳就是了。」

真理等人被帶到山上的寺廟。

它緩緩地進入已經不留原形的大殿。

但是，寺院的天花板被轟飛，看見與現場不搭調的美麗月亮與夜空，讓她改變了想法。

「所有看見對象的人，都會同步看見距離嗎？」

在真理她們的周圍，有僧侶們在唸經。不只是寺廟的僧侶，連神社的神主和一神教的祭司也在這裏，準備迎接白頸大神的到來。

某種東西被壓爛的聲音，或是某種東西被潑灑的聲音，接連不斷地傳來。

昨天，它就站在枕邊，將看不出表情的蒼白臉龐朝向真理。有種預感，下次出現時就是最後了。

「那你路上小心。」

然而，它彷彿在嘲笑他們的覺悟，施展力量。僧侶們束手無策，毫無意義地死去。

神堂外頭還有更多人，似乎在擬定對策。

寺島似乎不打算勉強帶夜霧一起去。

飛過來的某個東西，把佛具撞飛，撞上佛像。

他是以前與夜霧居住的村莊有關的人物，夜霧爲了應對靈異現象而找他過來。

＊＊＊＊＊

無論是念佛、祝禱文、十字架、獨鈷杵、錫杖，還是日本刀、長槍、槍械等明顯的武裝，在它面前都毫無用武之地。

「不來的話，之後會怎樣我可不管哦。」

身穿染墨僧服的僧侶道玄如此說道。

「總覺得……事情好像變得很嚴重……」

「道玄先生，有辦法解決這傢伙嗎？」

結果，她們也沒有其他辦法了。於是真理決定拜託學長。一子、亞希奈和梨裏杏似乎也沒有異議。

朝霞也不想讓夜霧使用力量，但在這個狀況下，她認爲這也是不得已的。

真理等人會死，是在它最靠近的時候。

「可是我們完全不知道該怎麼辦纔好！」

她似乎還活着，但寺島癱軟地倒在地上。

「赤手空拳根本無計可施！我需要準備和人手！」

「來到夜霧身邊之後，我見識過各種各樣的東西……這傢伙該怎麼說呢……感覺非常邪惡……」

閉着眼睛等待不知何時會造訪的恐懼來源，也只會帶來痛苦。

不過，爲了方便起見，真理她們還是稱它爲白頸大神。因爲用那個或這個來稱呼，會讓人搞不清楚狀況。

是寺島學姐。

然後，穿着華麗和服、頭上長着狐耳的女人不知爲何也和道玄一起過來了。朝霞覺得這個女人比和尚更莫名其妙，但她決定當作是這麼一回事。

「……誰來……救救我……」

在外頭的人飛進來，破壞周遭，寺院幾乎都被破壞，變得能看見外頭。

朝霞抱持着在這個場合無關緊要的感想。

即使在這種狀況下，夜霧依然我行我素。

「啊，狐狸姐姐是物理攻擊型的呢。」

「那、那個……」

朝霞覺得那是白色的黑暗。看起來像是頭部的物體，是空間中空無一物的洞穴，類似虛無的東西。

「別開玩笑了……這種東西我哪有辦法處理……」

真理原本以爲白頸大人來了，會是被詛咒，或是身體不舒服、無法呼吸而倒下這類更普通、更安靜的現象。

她完全無法想象能設法解決眼前狀況的景象，只能緊緊抓着身旁的朋友。

「高遠同學？」

白頸大神在接近到某個程度後，就會不知不覺地消失到某處。然後，每次出現時都會緩緩地拉近距離。

白頸大仙的氣息稍微動搖了一下。或許它沒料到夜霧會毫無恐懼與敵意，只是靠近它。

夜霧一碰到白頸大仙，白頸大仙就煙消雲散了。

「咦？這樣就好了嗎？」

朝霞愣住了。她只覺得這個結果實在太過乾脆。

「嗯……畢竟光是這樣，就能讓小兄弟死翹翹了。無論它是多麼厲害的大妖怪都一樣。」

「啊，這樣啊……那麼，這樣班上的同學就沒問題了吧？」

「他們那邊也是狀況危急呢。」

「是嗎？」

夜霧不安地問。

朝霞他們原本打算前往寺廟會合，結果白頸大仙就在這時候現身了。

「那些朋友應該沒事，不過道玄先生的同伴們一個接一個倒下了。看起來血肉模糊，很悽慘的樣子。」

狐狸的手下似乎在監視寺院，所以知道狀況。

「松島小姐她們沒事吧？這種事可能會造成她們的心理創傷。」

夜霧似乎想起了教團的事件，皺起眉頭。

「要不要把她們的記憶消除？」

「可以做到那種事嗎？」

朝霞喫了一驚。她不認爲消除記憶是那麼簡單的事。

「可以。畢竟我們要是被人看見會有點麻煩。這種時候，只要輕輕消除記憶，就能當作什麼事都沒發生過。」

「輕輕消除啊……」

能夠做到這種事的狐耳女子究竟是什麼人？朝霞雖然這麼想，但還是決定不深究。

完全搞不清楚是什麼原因，狀況可說是荒謬至極。

最近因爲沒發生任何事情，所以不知不覺間就轉移了注意力，但夜霧的力量果然是非常危險的東西。

或許可以想成是世界恢復和平了，但又覺得這樣真的好嗎？

朝霞只能祈禱，希望今後不會有人隨便對夜霧出手。

這次雖然危險，但對方是即使消滅了，也不會對世界造成影響的存在。

道玄和狐狸走出家門。那間寺院似乎就在這座山裏，所以應該不會太遠。

——或許會造成有點不想去想象的損害……

不過，如果對世界造成影響的存在或組織對夜霧發動攻擊，結果遭到反擊而死亡或毀滅的話，又會如何呢？

「不過，白頸大人到底是怎麼回事？我完全搞不懂。」

雖然不知道是什麼樣的大惡靈，夜霧卻輕易地將其消滅了。

「不過，那些血肉模糊的人，我們沒辦法處理。道玄先生，可以請你想想辦法嗎？」

然後一旦詛咒出現，這次只是待在旁邊，詛咒就擴散出去了。

——不過，夜霧小弟比這還要荒謬……

「知道了。」

三田一子並沒有觸犯什麼禁忌。她只是聽到了傳聞，而且在傳聞傳開的過程中也沒有發生任何事情。