24話 這個人是我至今遇過最莫名其妙的

伊澤達的臨時計劃進行得還算順利。

死靈們見人就殺，附身在對方身上，逐漸擴大包圍網。

想必不用多久，就能找到搜索對象。

收集魔力的行動也很順利。

雖然必須和死靈們互相爭奪，但船內還有許多獵物。

伊澤達的子孫被蟲子操縱，在有人的地方散播蟲子。

隨着蟲子的散播，以伊澤達身份活性化的人也逐漸增加。

其中也有人覺醒了自我意識，伊澤達便積極地將收集魔力的工作交給這些人。

不久之後，死靈找到了搜索對象，來到伊澤達面前。

看樣子，對方似乎正前往操舵室。

伊澤達也決定前往那裏。

『奇怪，死靈們接連消失了。』

擁有自我意識的伊澤達傳來心聲。

『哦？在這種環境下，還有人能對抗死靈嗎？』

在無法使用天賦的現在，應該幾乎沒有能對抗死靈的手段。

『似乎是在目標女子附近消失的。』

『不依靠天賦的力量，讓我很感興趣。你就繼續觀察情況。』

『知道了。』

他讓待在目標附近的伊賽魯達先行前往，確認發生了什麼事。

結果，他得知少女有兩名同行者。

他拔劍衝向站在最前方的少年。

『看起來不像聖職者，也沒有特別做什麼。』

他立刻讓分身執行。

他們只是在說話，沒有特別做出什麼危害夜霧等人的舉動。

他試着逐一取得狀況，但魔力通訊在分身接近少年時中斷，變得什麼也不知道。

這些情報會被保存在伊賽魯達的集合記憶中，總有一天，某個伊賽魯達會想起這件事，爲了開拓通往更強之路而加以利用。

從這個結果來看，少年已經能認知到殺意的主體。

伊澤達並沒有過度相信自己。

她在路上和擁有伊賽魯達因子的人們會合。

「那東西的攻擊方式不明，我們恐怕無法對抗。」

死靈雖然爲了襲擊少年而靠近，但靠近到一定程度後就倒下了。

恐怕是少年殺死了蟲子。

然而，她什麼也沒發現。

「我有種完全無法溝通的預感，高遠！」

她不會毫無根據地認爲自己的力量對高遠不管用。

『不知道。看起來也不像被做了什麼，只是死了。』

『是淨化之類的嗎？如果是德高望重的聖職者，據說即使不依靠天賦，光是存在就能消滅魔物。』

「嗯。我會接收古代遺物，把你們帶去據點。女人要和我交配，生下孩子。那個女人的身體很罕見，海盜則是王族。吸收你們的血應該能對我的研究有所幫助。至於你，我會讓你盡情發揮那股力量，我想解析那股力量的來源。」

「看來我們完全沒有互相理解的餘地！」

喜歡看人渾身顫抖地痛哭的模樣。

「無論你再怎麼強。」

「不是靠恩賜的魔法嗎？真有趣。」

夜霧感到非常困惑。

要讓他人陷入絕望，需要壓倒性的力量。而她追求力量的結果，就是登上了魔導的頂點。

『你過去看看。』

「我們花了超過千年的時光，纔將這個想法散播出去。」

「你不相信嗎？」

換句話說，她明白一旦被那股力量盯上，自己就無計可施。

「研究？」

「就算你這麼說……」

如果只是在這裏說明，應該只會被當成胡言亂語吧。

伊賽魯達完全不明白髮生了什麼事。

「在這裏的所有人，全都是我，伊澤達。」

伊賽魯達的分身也和死靈一樣倒下，變得無法動彈。

『這是怎麼回事？』

「我們已經記住你的長相。」

另一個分身傳來心電感應。

她喜歡看人因絕望而扭曲的表情。

「我可不想和壇之浦交配。」

她知道那名少年做了什麼。只要仔細觀察，不要錯過那個瞬間，即使無法掌握一切，至少也能窺見一鱗半爪。

「高遠，這個人是我見過最莫名其妙的人……」

那是一名曾是海賊的壯漢。

然而，男子纔剛往前跑，就立刻往前倒下，一動也不動。

『讓濃度低的我混在死靈之中過去看看吧。』

「你有辦法應付嗎？」

這是伊澤達的壞習慣。

果然，那個分身是被少年殺死了。

『只是死了。我不懂意義何在。』

喜歡看人因恐懼而發抖，失禁的模樣。

伊賽魯達沒有回答，而是派了一名同伴上前。

那似乎不是恩賜，也沒有使用魔力的跡象。

「你遲早會明白。」

「你在說什麼？」

「面對我們這些來自世界各地的追殺者。」

「就算在這裏被你殺死，也不會造成什麼問題。」

死靈消失，只留下普通的屍體。

「你的願望一個也不會實現。既然知道贏不了我，那你來做什麼？」

「是啊，這實在很有意思。所以，我決定把你們所有人當成我的研究對象。」

「你逃不掉的。」

「真傷腦筋。如果他們乾脆發動攻擊，還比較好處理。」

「是這樣嗎？就算無法對抗也沒關係。就算全滅，也只會得到貴重的資料而已。」

總有一天會明白，恐怖的日子將從這裏開始。

過了一段時間，伊賽魯達的六人來到了操舵室前。

「也記住你的氣味，以及靈魂的波動。」

在他們抵達的同時，船艙的門也打開了，使用神祕力量的少年從裏面走了出來。

「你是說要保護這艘船的人嗎？」

接着，他讓擁有自我意識的分身過去。

少年、幼女、海盜、老婦、中年男性。無論年齡、性別還是身份都不同的這些人，全都是伊澤達。

既然無法理解，就代表沒有對策。

簡單來說，就是嗜虐的癖好。伊澤達之所以會成爲大魔導士，原因就出在這裏。

少年這麼問道。

「真有趣。」

在這裏的伊賽魯達，只不過是無數通往最強之路的其中一條，如果這條路行不通，只要尋找其他道路就好。

不過，她可以給予他不安的預感。

或許是受到原本的人格影響，剛醒來的伊賽魯達似乎還不明白個體的死亡是微不足道的事情。

他死了。

喜歡聽人痛苦呻吟的聲音。

自稱伊賽魯達的人們，滔滔不絕地說着莫名其妙的話，自顧自地沉浸在喜悅之中。

「這個嘛，如果硬要說的話，大概就是來演奏絕望的序曲吧。」

「不相信也無所謂。」

「是不是該撤退比較好？如果繼續這樣下去，打算抓住那個女人，那東西會不會變成敵人？」

接着，身體充滿謎團的少女、少女型人偶、使用能力無效化能力的女海賊也走了出來。

因爲那隻會讓人知道自己毫無預警地心跳停止。

「我剛纔刻意忽略這件事，可以請你別再提嗎！」

「我可一點都不覺得有趣。我從剛纔就一直被攻擊，是你指使的嗎？」

即使其他分身不明白，自己或許能掌握到什麼。

原來還有這種力量啊——伊賽魯達感到佩服。

「不只如此，我存在於全世界。」

「那事情就簡單了。我的力量能讓任意對象立即死亡。既然你派那些人來攻擊我，你應該已經明白了吧？」

「什麼絕望不絕望……你又能做什麼？我們只是想逃出去而已，可以請你讓開嗎？」

她想用全身去感受他人的悲嘆、絕望與恐懼。

的確，現在的伊澤達無法讓這名少年感到恐懼。

但是，總有一天會明白。

不過，分身本身並沒有死，只有在裏頭操縱的蟲子死了。

是少年與少女型的人偶。

＊＊＊＊＊

「沒錯。」

雖然那些女人是貴重的研究材料，但也不一定非得在這裏確保不可。

只因爲莫名其妙的理由就殺死他們，實在令人猶豫。

只要知道有這樣的人存在就好。

剝奪女海賊自由的蟲子已經停止活動。

可以告訴他，接下來將要開始的，永無止盡的絕望。

然而，結果還是一樣。

「可是他們擋在我們面前，也只能排除他們了吧？」

「我知道了。你是敵人。」

他們表現出敵對的意志，也表示打算繼續加害於人。

既然如此，就應該當場排除——夜霧如此判斷。

「去死。」

夜霧殺了傭兵少年。

「哦，果然什麼都不懂。那是什麼？可以讓我多看一點嗎？」

幼女以與她不相稱的語氣說道。

夜霧原本以爲只要殺了少年就能解除洗腦，但似乎沒這回事。

夜霧一個一個地殺了他們。

每個人都用相同的語氣，說着相同的話。

最後剩下老婦人。

「真是傲慢的力量。不過，我非常期待你跪拜在我面前的那一天到來。從現在這一刻起，你的苦難就要開始了！」

「去死。」

於是，阻擋在前的人都倒下了。

「總覺得有種不痛快的感覺呢……」

「嗯。他們完全不怕死呢。」

「對了，海盜先生去哪裏了？」

來到走廊時，他應該還在旁邊，卻不見人影。

走廊被堵住，所以不可能先走一步，感到在意的夜霧探頭看了看操舵室。

數名伊澤達開始活性化，開始交談。

「哎，如果他們願意撤退，那倒是無所謂啦。」

就在夜霧如此心想時，船身大幅搖晃。

不是因爲她的力量。

「是啊，畢竟樓梯都塌了嘛。」

「對現在的我們來說，伊古雷西亞根本算不上什麼吧？」

知千佳的吐槽在搖晃的船內迴響。

除了伊澤達以外什麼都沒有，理應無法容納任何事物的空間中出現了眼睛。

「聽說有個有趣的女性。」

那裏聚集了目前最高水平的伊澤達。

「從窗戶出去了嗎？」

「如果能吸收她，就有可能順利納入我們的計劃。」

如果這裏會發生變化，就是有新的伊澤達來到這裏，但看來暫時不會發生這種事。

雖然只是直覺，但伊澤達從那雙眼睛中感受到少年的氛圍。

空間中出現線條，上下分開。

不過，船開始傾斜了。

的確只能這麼想吧。

「沒想到居然能找到這裏。」

「不過，那又如何？」

＊＊＊＊＊

「就算殺了再多，也無法將我徹底消滅。」

「只要有一人或一隻存活下來，應該就會有警報。」

那裏是該稱爲伊澤達之座的地方。

雖然不知道他是怎麼知道，又是怎麼做的，但他殺光了現世的伊澤達。

這裏雖然是重要的保管庫。

「嗯？這是……」

然而，卻沒有警報，現世的伊賽魯達沉默不語。

那是爲了預防危機時的備用，以及偶然產生的多樣性而準備的。

那是宛如眼皮睜開的動作，出現的是細長的眼睛。

「原來如此，你是來殺我的嗎？」

這名少年卻不一樣。

普通人應該不會因爲潛在的危險性而殺害他人。

只有在發生值得特別注意的事件時纔會活性化，彼此交談。

沒有回應。

從窗戶往外一看，只見纏繞在船上的觸手正準備鬆開。

觸手消失後，船恢復了自由。

明明答案簡單又理所當然，她卻無法正視。

「大概會沉沒。」

「你來到這裏的那股力量確實驚人。這點我承認。」

「你以爲這裏是中樞嗎？」

這裏終究只是保管庫。

而是因爲自己可能會死。

「真有意思。務必想解開那股力量的來源。」

這裏是只用來保管伊澤達的空無一物的空間。

畢竟他們也不可能一直和海盜同行，這樣應該也行吧。

擁有伊澤達因子的絕大多數人，都會平安無事地結束一生。

「就連肉眼看不見的微小存在，也都是我。」

「結果還是會沉沒嗎！」

「那麼……」

「我存在於全世界，分散各地。」

「目前還是一無所知。有必要繼續調查。」

伊澤達們交談了一陣子後，打算再次進入沉睡。

就算萬一被發現，當時也只不過是普通的人類。

那裏保管着精挑細選的伊澤達。

「怎麼可能……他們幾乎都是沒有我意識的普通人啊……」

伊澤達無法理解這代表什麼意義。

知千佳也看着房間裏說道。

「我存在於全世界。」

「你……是船上的男人嗎？」

「我應該至少也有一百萬人……」

在此之前，她並不需要害怕個體的死亡。

「黃蜂死了。我還以爲開頭很順利呢。」

然而——

「沒必要刻意與之爲敵。畢竟我們還有無數其他能做的事情。」

「這是怎麼回事……」

「她的肉體性能高到異常，不像是自然產生的。」

「是啊。有些技能是以身體性能爲基準值。」

「表示船原本是被觸手支撐着嗎？在觸手纏住船的時候，船就已經受到相當大的損傷了吧。」

這很異常。

「什麼？」

「就連大量滅絕，都在我的預料之中。」

「關於使用奇怪力量的男人。」

基本上，她們只是在交談而已。

「天賦性向雖然會受到血統左右，但也有很大的成分是偶然。如果能刻意選擇，就不用這麼辛苦了。」

她將自己分散成無數個，確保冗餘性，構築了隨時互相複製的不死系統。

「是嗎？勇者和劍皇的稱號應該會帶來很多麻煩吧。畢竟兩者都是重視劍術的職階，不如只選擇其中一種，再追求其他系統的實力比較好吧？」

由於隨時保持清醒也只會感到無聊，因此伊澤達們平常都處於沉睡狀態。

「不過，你以爲那種程度的力量就能消滅我嗎？」

除了超過百萬的人類以外，就連家畜、野生動物、昆蟲、植物，甚至是微小的細菌，只要是含有伊賽魯達因子的存在，全都被她殺光了。

「不只是以人型態存在的我。」

他們不可能知道體內包含伊澤達，也沒有調查的方法。

與現世隔絕，只有伊澤達才能到達的世界。

「想必和我們一樣，是反覆進行計劃性的交配，不斷改良的結果吧。」

就在這時，眼睛出現了。

「就算在這裏的我死了，也沒什麼意義。」

眼睛接連出現，逐漸填滿整個空間。

因爲現世的事情，只要由現世的伊澤達解決就好。

不會在這裏決定方針或下達指示。

伊賽魯達會互相監視。這是爲了對應萬一的事態，只要發生什麼事，應該會立刻發出警報。

「你是怎麼來到這裏的……」

但並非中樞。

「無論殺了多少，只要還有幸存者，就會從那裏繼續增加。」

就算在這裏的人全被殺光，也沒有問題。

伊澤達就是基於這一點，纔會信賴人類。她認爲人類整體是善良的。

海盜似乎按照約定開始撤退。

裏面空無一人。

「這是什麼……」

「聽說已經找到曼尼王國的王族了。」

伊賽魯達開始感到恐懼。

「因爲是異端分子，所以正好。這樣就不需要顧慮伊古雷西亞了。」

「畢竟我們對身體性能的重視程度不夠。」

伊賽魯達確認了現世的狀況。

船體發出嘎吱聲響，發出巨大的聲響。

就算死了，至今的記憶也會被其他個體繼承。

記憶會分散在各種各樣的伊賽魯達身上，想增加多少就能增加多少。

然而，現在她已經沒有多餘的個體了。

一旦死了，就到此爲止。

一切都會消失。

努力和鑽研，全都會化爲泡影。

伊賽魯達在相隔千年後，才終於想起沒有退路是如此可怕的事情。

至今爲止，伊賽魯達都與死亡無緣。

然而，死亡卻在事到如今突然降臨。

無可避免的死亡，正逐漸逼近眼前。

「你……你殺死的！是沒有任何罪過的普通人！難道你一點都不覺得愧疚嗎！」

最後，她終於說出了毫無餘裕的這句話。

她原本以爲這樣至少能稍微讓對方產生罪惡感，但成羣的眼睛卻沒有任何動搖。

因爲他的精神並沒有脆弱到會因爲這點程度的事情而動搖。

「救救我！你應該沒有非得殺我的理由吧！」

「我已經明白你的力量了！今後不會再和你扯上關係！」

「你以爲我花了多少歲月纔打造出這個環境！」

「既然你特地來到這裏，就代表你對我還有所期待吧？」

「你想要什麼？金錢？女人？我什麼都能給你！我擁有了一切！」

伊澤達直到最後都不明白，他究竟在想些什麼。

＊＊＊＊＊

連遺傳基因的一片碎片都沒有留下。

知千佳似乎記得。

＊＊＊＊＊

「早知道這樣，還不如不要拜託他撤退。」

「嗯——實在沒有那種餘力吧。」

「我本來是想用心做出有衝擊性的自我介紹……」

回過神來，下一瞬間就變成龍身。

我對接下來的狀況感到非常不安。

不過，夜霧認爲比起那種擔心，還是先逃離這艘船比較優先。

「雖然現在才說這種話有點奇怪，但就算能搭船逃離，我們該去哪裏纔好？」

船身傾斜得越來越嚴重。

夜霧想起龍身上只有一片倒着長的鱗片。

如果在察覺攻擊後殺死賢者，賢者之石很可能失去力量。明明追求賢者之石，這樣就沒有意義了吧。

知千佳大喫一驚。夜霧也隱約想起當時的事情。

「這種事情能不能在起飛前先說啊！」

「啊啊！我記得你好像說過這種話！」

「不過，我們有遵守撤退的約定。」

「是降龍先生吧。」

夜霧轉頭看向聲音傳來的方向。

「只是這樣嗎？」

「對對對，就是他。」

降龍這麼說完，輕飄飄地浮起。

夜霧等人來到甲板上。

「總之先逃離這裏吧！彭彭小姐，你能造出船吧？」

夜霧、知千佳、彭彭與槐乘上龍的背。

「你有允許他同行吧？」

就像彭彭說的那樣，只能先逃離這裏了吧。

「那要怎麼辦？」

聽他這麼一說，知千佳環顧四周。

「在怪物獵人是從尾巴剝下來的呢。」

「總之只能先造船出海了吧。」

「各位有困難嗎？」

「因爲我是龍。」

正如知千佳所說，以原本世界來說是東洋風的龍。

「……逆鱗在哪裏呢……」

「東邊的島國？從這裏過去應該還很遠吧。揹包裏有糧食，應該可以撐一陣子。」

「你好像說了什麼飛不起來的理由？」

知千佳似乎什麼都沒在想。

「啊，還有我沒辦法飛太遠，先說聲抱歉。」

降龍的變身只在一瞬間。

「我認爲應該以最近的陸地爲目標，但問題在於那在哪裏。」

「那要走嘍。」

「是這樣嗎？」

「咦？東方嗎？」

「要回去找地圖嗎？」

夜霧對少年有印象，但她想不起少年的名字。

「嗯。因爲我能在空中飛。」

「咦？你跟他一起搭船嗎？」

「你是誰？」

一名眼熟的少年露出微笑。

夜霧多少有些擔心。

聽她這麼一說，夜霧纔想起自己好像有允許。她記得自己好像有說「可以」。

「只是這樣而已。」

「就是飛上天空會觸動賢者警戒網的事情。不過，只要夜霧你幫忙迎擊不就解決了嗎？」

「算了，畢竟事態緊急，我就搭你的便車吧。」

「別碰啦！」

「海盜的仁義到底是什麼啊！」

伊澤達被根絕了。

「然後，你們有困難，所以要幫忙嗎？」

我們就這樣順暢地前進，但沒有感受到風壓。

我原本擔心夜霧會被吹落，但照這樣看來應該沒問題。

然而，就連視力很好的知千佳也沒能發現陸地。

時間所剩不多。

「啊，龍是指細長型的龍吧。」

看來毫無疑問正逐漸沉沒。