７話 因爲被封印所以沒找到，這算什麼啊？徒勞感好重。

艾比的班級是營運者，管理着整個黑暗帝國，但並非能掌握所有發生於帝國的事。

雖然只是個小島國，但那裏住着無數居民，棲息着各種各樣的魔物，接連發生着各種各樣的事件。

不可能只靠一個人就掌握並處理所有事件。

因此，絕大多數事件都是自動處理。

如果是小事，就會分析解決方法，然後以任務委託的形式，告知各地的冒險者公會。

例如打倒幾隻某種魔物、收集特效藥的材料、從一個城鎮運貨到另一個城鎮等等。冒險者們會爲了報酬，不曉得任務有何意義地挑戰任務。

各種各樣的任務會自動產生，自動解決。全自動處理麻煩事件，是營運者的優點。

不過，並非所有事件都是無關緊要的小事，其中也有需要艾比判斷的事件。

其中一項是與王族有關的任務，這是出自約西弗明示的指示。雖然他並不在乎王族全滅，但還是覺得有趣，所以交代艾比若有任何狀況就向他報告。

因此，與王族有關的任務，艾比會視情況調整任務的難易度與報酬。

另一項則是巨大怪物。有時會出現尺寸遠超乎尋常的特殊個體。若只是生成任務，讓冒險者自行處理，有時會無法收拾。

因此，艾比能夠立刻察覺到尺寸超過一定以上的怪物。

不過，任何人都會注意到那個存在吧。

因爲那東西伴隨着地震，從帝都附近的森林現身。只要人在帝都，就能立刻得知震源地，只要往該處看去，就能輕易目視到那怪物的威容。

在自己房間放鬆的艾比連忙叫出能力值視窗。艾比的視窗顯示着營運者特有的資訊，從帝國全土擷取的影像並列在上頭。

艾比放大其中一幅影像。

至今從未有人見過的奇怪怪物浮現眼前。

「那是什麼鬼東西！？」

森林逐漸遭到破壞，怪物的全貌隨之顯現。

巨大圓滾滾的軀體上，長着粗短的腳，大概是用來移動的吧。

露娜的力量有其限制，無法在帝都外使用。因此，她無論如何都必須留在這裏。

雖然被稱爲四天王，但替代品要多少有多少，至今已經換過好幾個人了。他們不過是死了就能輕易補充的存在。

它的目標果然是位於帝都中心的城堡。

「這隻能交給露娜了，不管做什麼都沒用吧。」

艾比從自己房間的窗戶往外看。

這樣只要攻擊就能獲得報酬，而且愈努力的人能獲得愈多報酬，應該不會有人抱怨。

艾比將集結地點設定在怪物行進方向的右側。

「那是最後的手段。義文很堅持這裏原本是王城。」

首先得派冒險者迎擊。如果這樣就能打倒怪物，那倒還好，但恐怕沒那麼簡單。敵人巨大到超乎常理，尋常冒險者只會被它一腳踢飛。

若在帝國境內，就能透過營運者的力量直接聯絡，但精靈森林被排斥魔法和技能等超常力量的結界籠罩。

露娜發動消除街區的魔法，巨大怪物的中央部分無聲無息地消失了。

換句話說，它正朝着艾比和露娜所在的這裏前進。

艾比懷疑起自己的眼睛。

巨大怪物筆直前進。

在帝都內，露娜可以自由創造或消除建築物。只要將怪物捲入建築物的消除範圍，無論多強大的怪物都能抹消其存在。在帝都內，露娜幾乎所向無敵。

「剩下的部分也趕快消除掉吧。」

而且，那些傷口轉眼間就痊癒了。就算持續進行小規模攻擊，也無法累積傷害。

「你可別逃哦。」

於是冒險者們爭先恐後地衝出帝都，紛紛湧向集合地點。

「當然知道，不可能沒發現這個。」

「就是現在！」

巨大怪物一邊攻擊，一邊繼續前進。

其他頭則噴出火焰、放出雷電、射出尖刺。

「這座城堡是直接沿用王國時代的建築，難道這裏有什麼東西嗎？」

任務1是在帝都外建立據點，然後移動到該處。

大炮彈當然全數命中，目標大到不可能打不中。然而，這個攻擊似乎也沒什麼意義。

它揚起頭，用力甩下。

即使人們接二連三地離開帝都，它似乎也完全不放在眼裏。

「我不覺得會被逼到非逃不可的地步。」

爲什麼偏偏挑這種時候？艾比不禁想詛咒命運。

他們沒有用劍或長槍進行近身戰，而是從遠距離射箭或使用魔法。

「看起來……完全沒有效果……」

艾比衝出房間。

巨大怪物破壞城牆，將街道化爲灰燼，同時逐漸逼近。

義文自以爲是邪惡皇帝。

「嘖，本來想說只要能稍微分散它的注意力就好。」

然後，它用力甩下頭。

就算建築物毀壞，也能立刻重建。問題在於人員傷亡，但對艾比而言，那根本無關緊要。

「哎，從侵入帝都的那一刻起，那傢伙就沒有勝算。」

艾比和露娜注視着它，想知道它打算做什麼，只見它高高揚起好幾顆巨大的頭。

在無法阻止它前進的攻擊中，正面的攻擊開始了。

「咦？不能再想想辦法嗎？」

雖然需要一些準備，但在其他地方建立新帝都並非難事。

「……喫人？既然它從森林出現，離它最近的大量人類聚集地就是這裏……試試看吧。」

就算置之不理，軍方也會自行採取行動吧。艾比對軍事不熟，這部分交給軍方就好，艾比只要做只有四天王才能辦到的事即可。

「這種東西不可能吧。」

「意思是這裏就是目的地嗎？可是爲什麼？」

冒險者們從巨大魔物的側面發動攻擊。

因此，只要刻意讓巨大怪物入侵帝都，就能將之消滅。

露娜的視線前方，當然是巨大的怪物。怪物已經逼近到帝都前。

雖然帝國軍全力抵抗，多少拖慢了它的腳步，但只是杯水車薪。

他們期待王國餘黨遲早會來，便利用前王城。既然特地在這裏安頓下來，要是輕易捨棄這種地方逃跑，不曉得會被約西姆怎麼處置。

這是巨大怪物第一次做出疑似攻擊的動作。

只要將領域設定初始化，將其他地方設定爲帝都即可。

巨大怪物讓鮮血如洪水般溢出，其巨軀就此倒下。

「就算你這麼說，消除是以區塊爲單位，沒辦法連續——」

艾比想到怪物可能是侵略者。

怪物就在肉眼可視的距離內。

若是如此，或許只有約西弗能應付，但約西弗去了精靈森林，還沒回來。

「爲什麼偏偏在這種時候，會出現莫名其妙的傢伙啊！」

「那你覺得它來做什麼？」

她大概是覺得，若所有責任都推到自己身上，她可受不了吧。

「嗯～我的力量只能在帝都內使用，所以需要把它引到一定程度的距離。」

帝都軍也開始使用複數人進行儀式魔法的大規模攻擊，但至今爲止最強的攻擊，看起來似乎也不管用。

軀體上還長着其他看似腳的部位，但那些腳都沒着地，不曉得有什麼意義。長着蹄子的腳、長着爪子的腳，從軀體垂下無數只，不停蠢動。

巨大怪物來到城牆前，停下腳步。

「喂！這是怎樣！」

消失的，是巨大怪物約三分之一的體積。

「可是，既然如此，大家一起逃走不就好了？要建造城市的話，我隨時都能建造。」

怪物一動，大地便隨之搖晃。

他設定好緊急任務「打倒神祕的巨大怪物！」，在走廊上狂奔。

看起來是緩緩移動，但那是因爲它身軀龐大吧。感覺怪物很快就會逼近帝都。

「你知道狀況嗎？」

巨大魔物毫不在意冒險者的攻擊，持續前進。

在吉彥前往精靈森林的期間，居然發生這種事。

圍繞帝都的巨大城牆，設置在牆上的大炮噴出火光。

艾比站在眺望窗外的露娜身旁。

露娜的力量只適用於設定的領域內。

正中央突然消失不見，前後的部分只能崩塌。

軀體上方有好幾顆頭。好幾條長長的脖子從圓滾滾的軀體上伸出，獅子、蛇、山羊的臉孔在上頭搖晃。

火焰魔法燒焦鱗片，冰魔法則挖開肉塊，但對那副巨軀來說，似乎連擦傷都算不上。

約瑟夫和四天王玩的，終究只是帝國家家酒。

轉眼間，帝都的街道化爲瓦礫。

「有辦法解決嗎？」

「那就開始任務2吧。」

不過，如果將任務過關條件設定爲討伐魔物，門檻未免太高了。

根據造成的傷害、回覆、支援等行動獲得點數，之後能將點數換成金錢。

「不過，只要它再靠近一點，應該就有辦法解決它。」

「成功了！」

「那傢伙看都不看人類一眼呢。」

任務2是攻擊巨大魔物。

由於該處遠離巨大怪物，感覺上不會太危險，因此連無法戰鬥的人們也陸續聚集到那裏。

因此，艾比決定採用貢獻點數制。

「露娜！快點動手！」

「發動需要一點時間，你得再靠近一點……」

艾比早早放棄。

箭矢被表皮彈開，沒有一枝刺中目標。

巨大魔物毫髮無傷，持續直線前進。

前所未有的強烈震動襲向整座城堡，露娜和艾比被震得浮了起來。

艾比衝進露娜的房間。

露娜叮嚀道。

怪物的屍骸橫倒在地，那漂亮的平面斷面冒泡，冒出無數的管子。

沒有聯絡手段。

艾比將任務設定成只要抵達該處就能獲得報酬。

乍看之下，艾比的舉動像是在引導民衆避難，但她的目的當然不是如此。

管子從前後身體冒出，彼此接合，變成粗大的繩狀物。接着，它們將分開的身體拉近，接合起來。

巨大怪物從全身長出腳，支撐着那巨大的身軀站起。

它發出吶喊，膨脹起來，變成更巨大的身軀。

「趕快全部消除掉！」

「沒辦法！那傢伙太大了，超出區塊的範圍！」

「就算這樣也要做！對了！消除頭部！」

「我試試看！」

巨大怪物再度開始進軍。也許是因爲被擺了一道，它處於興奮狀態。

它拼命甩頭，發出咆哮，噴灑體液，灑落肉片，竭盡所能地破壞，難看地前進。

它的前部突然消失，再度倒下。

雖然看不出哪邊纔是前部，但頸部集中的部位消失了。

「快點！把剩下的也消滅掉！」

「快不起來啦！不管再怎麼努力、再怎麼焦急，冷卻時間也不會縮短啊！」

艾比和露娜焦急地看着窗外。

斷面又冒出泡沫，溢出肉塊。失去的頭部轉眼間再生，巨大怪物焦躁地發出哀號。

「這……根本束手無策嘛……」

露娜絕望地皺起臉。接下來的發展顯而易見。

露娜的能力只能以區塊爲單位使用，使用一次後，必須經過一段時間才能再度使用。

這樣無法消滅巨大怪物的所有部位。

既然無法一次消除所有部位，剩下的部位就會融合並復活。換言之，根本沒完沒了。

除了艾比他們之外的某人攻擊了阿基拉。

「我纔不管那麼多！什麼幹部還是賢者的隨從，我可不是自願的！別管我了！就算我受了傷，也只能撐過一時吧！那種怪物怎麼可能——」

「囉哩囉嗦的吵死了！」

阿基拉就住在這裏，既然他沒有逃跑，很可能就在房間裏。

「不過，我想這也只能爭取時間而已。」

「在這種狀況下，他應該也在逃吧？」

而且，如果阿基拉周圍沒有任何人，傷害就會加諸於最近的巨大怪物身上。

阿基拉能將疼痛直接轉嫁到他人身上。無論對方對疼痛的忍耐力有多強，重要的是阿基拉感受到的疼痛。只要阿基拉感受到足以致死的痛苦，就能對對方造成足以致死的痛苦。

艾比與露娜離開了房間。

這裏是城堡的高樓層，爲幹部們準備的房間。

「咿咿咿！」

同樣的過程不斷重複。

「你這傢伙在這裏啊。卑鄙小人。」

「不行，沒完沒了。」

不久後，艾比注意到阿基拉的能力對自己與露娜造成了傷害。

長着翅膀的少年站在那裏，手上吊着阿基拉的頭顱。

然後狠狠踢了阿基拉的腹部一腳。

阿比抓住阿基拉的領子，讓他站起身。

巨大怪物停止動作，再生後再度朝城堡前進。

他因爲那股難以理解的痛苦而失去意識，放開了抓着的阿基拉，但那股痛楚讓他無法思考，覺得這種事根本無所謂。

從痛苦中獲得解放，因爲過度安心，思考陷入空白。

「難得派上用場，再加把勁啊。」

那是足以撼動整座城堡的震動，以及只要在附近就可能喪命的強烈爆炸聲。

主要能力是將自己受到的傷害的一半轉嫁到他人身上。受到攻擊時，傷害不會加諸於攻擊者身上，而是會加諸於毫無關係的第三者。

「……怎、怎麼回事……」

「不，應該有嘗試的價值吧？說不定她會因爲害怕而逃走。」

「那個，我不是什麼都沒做。我有向天空城請求援軍，防衛系統……」

艾比踹破阿基拉的房門，衝進房內，就看到阿基拉呆站在窗前。

「我是會用啦！但它完全沒有變弱的感覺耶！」

露娜使用力量，消除一部分的怪物。

巨大怪物再度開始前進。

「只能逃了。之後不是被吉豐殺掉，就是被埋在瓦礫堆裏。我覺得賭賭看吉豐的慈悲心，勝算還比較高。」

「總之先折斷他的手臂怎麼樣？這樣就能持續讓他痛下去了吧。」

「明明找遍了全世界，卻因爲被封印而找不到，這算什麼啊？白忙一場的感覺好強烈。」

剛纔的情況，如果阿比攻擊，露娜應該會受到傷害，但只要兩人手牽手，露娜就會被視爲與阿比一體。

雖然已經沒有痛楚，艾比的思緒卻無法整合。

「所以，你要怎麼辦？就算要逃，也得先處理一下。」

「哦，沒用啊。」

「不……還不知道那傢伙會不會無限再生，只要反覆使用，說不定就能解決！」

突然間，艾比的身體竄過一陣劇痛。

「不，那傢伙搞不好會躲在角落發抖。總之如果能在路上遇到他，就把他撿回來。」

「住、住手，快住手！」

「好，逃吧。之後的事之後再想！……不對，還沒測試過阿基拉。」

艾比牽起露娜的手，走向阿基拉。

「咕惡！」

艾比對着坐在地上的阿基拉一陣猛踢。

回過神來，艾比與露娜都倒在地上痛苦地打滾。

「因爲有個超強的傢伙來了，所以夾着尾巴逃走。我不覺得吉豐會接受這種理由就是了。」

艾比抬頭看向聲音傳來的方向。

阿基拉彎下腰，蹲在地上。

阿基拉轉過頭來，發出窩囊的慘叫。

這時，從外面傳來前所未有的叫聲。

「我不要啊啊啊啊啊啊！爲什麼要對我做這種事啊～～！」

「我說啊，現在這個國家面臨重大危機。身爲幹部的你要是不挺身而出，那要怎麼辦？」

是痛苦。

阿基拉的班級是卑鄙小人。

不過，阿比踢阿基拉造成的傷害當然不可能對巨大怪物管用。那麼，究竟是什麼讓巨大怪物發出慘叫？

艾比雖然沒有能在近身戰鬥中使用的特殊能力，但單純比力氣的話，他勝過阿基拉。

但是，既然沒有對抗的手段，繼續在這裏乾着急也沒有用。

露娜一邊攻擊一邊前往阿基拉的房間。

「不、不是，我只是嚇了一跳，沒有……」

雖然有爭取到時間，但這樣的過程應該很快就會結束。怪物再生所使用的能量應該不是無限，但是從這裏觀察，看不出怪物的能量有任何枯竭的跡象。

「喂，你這傢伙，這是什麼意思？看到我居然發出那種難聽的慘叫。」

「阿基拉～～現在都這種狀況了，你居然還呆呆站在那裏？」