第84話 範威奇的真相

「哎呀，真是個相當厲害的強敵呢！」

爽朗的聲音響起。浩介不只穿內褲，連衣服都穿得整整齊齊。

笑容滿面的他……卻看起來實在很痛心。不管是誰都看得出來，他這是在強顏歡笑，而且拼命地想要「當作沒發生過這件事」。

「真是可憐涅，咱心愛的你」

緋月用袖子遮住嘴，只有語氣聽起來很擔心。沒錯，只有語氣。她的眼神卻笑眯眯的，彷彿在說「看到好東西了」。所以浩介無視她。

換作平時，總能拼命地幫着打圓場的陽晴……

「……浩大人的小浩大人……啊哇哇哇……一甩一甩的……」

「忘掉吧，藤原陽晴！　那種髒東西，沒必要記住！不然我來施加忘卻之術——你幹嘛結印!? 啊，簡易結界!? 」

朱桑果然相當喜歡陽晴吧？看起來就像一個想要保護妹妹不受變態傷害的姐姐。

還瞪着浩介。……只是臉頰微微泛紅。

當然，親戚組的目光可就變的非常嚴厲了。

「可惡啊，浩介君你這傢伙……我對你太失望了！雖然不至於說這麼話吧？但一定會向大晴伯父報告的！」

「雖然有一部分是不可抗力……不過，既然知道公主大人在場，真希望你能多顧慮一下啊。那像是故意做給人看的……應該不是你故意的吧？」

當然不是故意的。但浩介卻只能嘴裏發出「咕呃」的聲音完全無話可說。

其實，最後完全沒必要擺出那種炫耀的姿勢，這一點完全正確。只能說浩介是照着深淵卿的情緒上頭了，直接浮誇成了深淵卿。現在當然只能充滿抱歉的心情。

於是，試着用懇求的視線看向朱——

餒，朱桑，我有個一生的願望，可以請你施展那個什麼忘卻之術嗎？對在場所有人！至少對陽晴醬也好！

欸？什麼？陽晴醬把效果抵銷了？陽晴醬爲什麼!? 你不應該是那樣的孩子啊！跟繆不一樣！對吧!? （十字：當心繆過來給卿你加個BUFF！）

不，對了，是因爲現在陷入混亂了。所以無意識地抵消法術吧……

太沒出息了，朱！你明明是陽晴的的對手，實力卻只有這點水平嗎！

「啊嗚……也是啊，叔父大人。浩大人，那個，不好意思了」

「！　是、是的，您、您有什麼吩咐嗎，浩、浩浩浩、浩大人……嗚嗚」

「浩介大人，您辛苦了。那個……我會對真實和阿齊茲保密的，對吧？」

緋月咯咯笑着補充道。欸？地，除了浩介以外，所有人都睜大眼睛望向了緋月。

特工J似乎也發現自己被對方看穿了。不過，這反而讓他稍微冷靜了下來，爲了掩飾尷尬刻意咳了一聲。

「沒有讓它逃走併成功討伐了……但，希望它是唯一一隻。」

「真不想去思考可能還會有這種怪物……」

「嗚，太過分了。和我的手機有什麼仇啊……」

「咱也不知道涅。要是看到那種令人不快的存在，咱一定會立刻消滅掉涅」

「……嗯，是啊。我也是這種感覺……可能？」

浩介苦笑着說道。因爲他非常清楚特工J的心境。光是他沒有逃走、沒有陷入恐慌，而是面對着自己，浩介反而對他感到一絲佩服。

「那是……該不會是……像黑洞一樣的……不，不可能……對了，那頭野獸怎麼了……到哪裏去了？」（十字：首先排除一個正確答案……）

畢竟我無法讀取對方的內心，從旁人眼裏看來，他只是一直用充血的眼睛凝視着對方，所以這也是理所當然的。

（這個用「鎮魂」比較好嗎？）

浩介那種如夢似幻、快要消失的氣質讓克勞蒂雅很是心動，忍不住一把抱住了浩介。

（而且，這還只是「右腕」啊？哈哈，才該給那些強硬派的傢伙們好好看看！看看他們的力量！居然認爲有辦法對付他們，真是愚蠢的想法！這種東西，已經跟戰略級兵器沒兩樣了吧！不對，就反應速度來講，甚至無法比較……）（十字：這裏和花騎士篇掛鉤了）

但是，如果推測它之所以能看破浩介的本體、吐出分身的手臂，都是爲了奪取浩介的靈魂，那麼一切就說得通了。

「十歲的少女看到裸男在眼前，會動搖是理所當然的吧。我、我也是……羞恥啊！恬不知恥！」

這雖是結果論，但浩介認爲自己當時的選擇沒有錯。說着他聳了聳肩。克勞蒂雅等人也跟着苦笑。

看到他這副模樣，特工J嘆了口氣。一邊斥責他過於膽小，一邊又將他拉起來，同時視線轉向另一邊。

簡直就是聖女，不，從她擁抱着浩介、充滿慈愛的表情來看，應該說是聖母纔對。

「……」

浩介忍不住嘆了一口氣。不故意放走以此來探查其來歷與背後，而是直接消滅掉，這麼做真的正確麼……

證據就是同爲特工卻還太年輕的K只能癱坐在地上，一副呆若木雞的樣子。旁邊的理查德警部也一屁股坐在地上，嘴裏不斷「不可能的……不可能的……」地重複着。

「不過，公主殿下啊，不，陽晴也該稍微冷靜一點了。要是千景小姐在的話，說不定會提醒你「作爲藤原家的淑女，應該要矜持一些」呢？」

警部抖了一下，做出反應。不過，他仍然一副茫然若失的模樣。他用茫然的眼神望向變得空無一物的教會遺址。

「因爲變成阿比斯蓋特，精神上很疲憊吧？所、所以，那個……要抱抱嗎？」

克勞蒂雅也陷入沉思，說出自己的推測。強大的惡魔會挑靈魂，越是良質的靈魂越容易被盯上。難道那頭野獸也是這樣？這樣。

「那、那是什麼強烈地渴求着什麼的眼神……啊!? 難、難道是對着我發情!? 你這個大變態——不，你這個禽獸！」

特工J拼命地想要接受現實，浩介則是爲了讓他安心，緩緩地開口回答道。

拜託你快點恢復清純力！不，正因爲清純，所以纔會動搖成這樣嗎？不管怎樣，拜託你快點忘記吧。浩介氏在心中如此祈求。

「克蕾雅……現在能治癒我的……只剩克蕾雅了……」

「……」

朱は既に目も耳も塞いでいないのだが、何やらぼへぇ～っとしている。

像這樣還能直接上前搭話而不石化的特工J，果然是個優秀到足以被選爲特工機關的男人了。

哦呀……？　沒反應呢。

「這樣啊……」

凡妮莎抱着被徹底破壞的智能手機殘骸，以鴨子坐的姿勢坐在地上，一臉悲傷。當然，無視她即可。

「言之有理。沒有反駁的餘地」

至少可以確定的是，野獸怪物擁有再生魔法與空間魔法的力量。在惡魔與妖魔之中，也有強大的存在能夠行使與神代魔法同種同位的力量，或是其中一部分，所以浩介纔想說它或許也是如此，不過看來是自己猜錯了。

陽晴擁有超乎常人的直覺，恐怕在場所有人之中，就屬他對那個存在抱持最強烈的禁忌感與異樣感。浩介爲了重新確認她剛纔的感受而試着詢問……

分身體是以魔力形成的能量體。如果只是想獲得能量，那麼無視同質且擁有龐大能量的分身，就有點不自然了。

野獸怪物並不是使用了神代魔法本身。而展現出的力量是其中的一部分。

「陽晴醬覺得呢？」

浩介以佈滿血絲的眼睛傳達內心的吶喊，朱被他嚇到了。感覺好可怕。

「啊，抱歉」

就在浩介等人考察的時候，理查德警部卻一直失魂落魄地低着頭，不發一語。特工J以關心的語氣向他搭話。

另一方面，特工K依然癱坐在地上，視線忙碌地掃向四周，握着銀色魔法槍的手微微顫抖。

「這麼說來……那隻野獸竟然能夠干涉浩介桑們使用的三種神代魔法欸？它到底是什麼來頭……」

「嗯。陽晴醬有什麼感覺呢？」

浩介下半身差點就要有所反應，但不能讓二弟在陽晴醬面前繼續丟臉，所以盡力無視了。這麼說來，陽晴醬現在是不是已經對自己幻滅了？浩介心裏感到有些不安。

然而，即使如此，不假思索、沒有意志，只是受到飢餓感驅使的野獸，竟然擁有這種力量……實在太危險了。

於是，浩介等人也暫時停下了思考，看向警部。

「最初的目標是健比古，接着是咱心愛的你。共通點在於兩人都是集團中擁有「優質力量」或「強大力量」的人……這是咱的推測涅。」

健比古以叔父的表情規勸着，陽晴的注意力終於也回到了現實中。興奮的氣氛也也漸漸平靜下來。

浩介慌忙移開視線。在那之前，

克勞蒂雅紅了臉頰，摸着浩介的腦袋乖～乖～地安慰他。浩介不禁眼眶泛淚，爲她的溫柔所感動。

特工J以稍微冷靜一點的語氣提出疑問，同時望向如今已成空地的教會遺址。浩介卻搖了搖頭道。

「哦呼」

「不過，客觀來看，這確實是犯罪行爲。在公主大人冷靜下來之前，你就乖乖受着吧，浩介君。」

「沒見過也沒聽說過呢」

特工J說話結結巴巴地。與其說是在選擇詞句，更像是在一字一句謹慎尋找什麼話該說。

「感覺各方面都很抱歉啊。然後，雖然很不好意思，但希望你能告訴我，你對那件事有什麼想法——」

「不知道。克蕾雅、緋月，有見過這樣的惡魔妖魔之類的嗎？」

朱似乎也想起了那一幕，立即滿臉通紅地指責浩介。

沒有大規模的設備，就能個人生成黑洞……他無法理解，也不想理解。說真的，比起野獸怪物，眼前這個光着屁股就能做到這一點的青年更讓人感到恐懼。

「還有就是，和外表相反，是個美食家涅」

「！　對、對不起。稍微想了點事」

「非常抱歉，浩大人。就算您問我怎麼想的，當時我除了突然大叫之外，其他什麼都沒能想……」

「啊啊，所以連分身體都沒看一眼」

（也是呢，現在被浩介桑施加魔法的話，反而會陷入恐慌吧）

被埋在那對山谷下的乳溝裏，那種包容力讓人不由得渾身無力……

在最初的襲擊中，土御門家的當家健比古是集團中氣力最強、最精練的。至於浩介，就更不用說了。

「嘛啊，雖然不知道爲什麼，但那傢伙好像只能在那個假教會的範圍內實體化，所以真要追上去反而很困難吧。」

加～油啊！　別～輸啊！　盡～你所能——一定要把陽晴醬的記憶消除掉！！　陽晴醬的清純由你來守護！！

不知何時，從手機被破壞的打擊中重新振作的凡妮莎皺起了眉頭。

會這麼想的理由也很簡單。

滿臉通紅的陽晴醬正往後退。這也難怪，她似乎還沒從心靈創傷（？）中恢復過來。

「誒哆，對了，是指那個怪物吧」

「首先……那個，該怎麼說呢。真是場驚人的戰鬥啊。啊啊，驚人，沒錯，那場戰鬥……真的超乎常理」

「咳咳。結果，那隻野獸到底是什麼呢……」

這也難怪。就在剛纔，眼前發生的戰鬥完全脫離了常識。

「啊～，特工Ｊ？」

「完全沒傳達不到啊！！盯着你看，真對不起了！！」

「不，雖然我這麼說有點奇怪，但我也能理解你的心情。」

「是的。不過，真的有種強烈的異樣感。和妖魔或惡魔那種非人的氣息不同，有種格格不入的感覺……不在應該在的地方……好像搞錯了什麼……不被允許的……存在……？」

陽晴說到一半，視線又開始在空中徘徊。拼命地想要找出適當的形容，卻彷彿被埋在濃霧之中，找不到……給人這樣的印象。

「陽晴ちゃん？」

深呼吸了幾次。陽晴的臉頰還有些發紅，但已經變成陰陽師的表情，視線在虛空中徘徊。只是，馬上又變成了爲難的表情。緩緩搖頭。（十字：難道說這個世界觀沒有洛老和《克蘇魯神話》？或者說不出名？）

「咳哼。差不多可以了吧？」

「或者……與其說是對「力量」，不如說是對「靈魂」產生了反應呢」

（不，浩大人。暫時看看情況吧）

「真的對不起啊！」

「那、那件事嗎!? 怎麼樣……我無法回答！」

特工J也深深嘆口氣後開始自言自語。想到要向上級報告，胃就立即開始隱隱作痛，看來他不久之後也會成爲出色的胃藥愛好者。與服部桑一起熱烈討論關於胃藥話題。

其衝擊力就有這麼大。

被飢餓感驅使，不會思考的野獸。原來如此，那麼會執着於看起來最美味的獵物也是理所當然。

「先把奇怪的想法丟開吧！　拜託了！！」

「……這樣啊。總之，威脅已經過去了這件事我們是明白的」

被拉開距離了，浩介的心也受到了巨大的打擊。「嗚」地按着胸口，不由自主地單膝跪地。

聽到這尷尬的提醒聲，浩介猛地跳了起來。由於力道過猛，克勞蒂雅的胸部也跟着彈跳了一下。嘴裏不由地發出「啊嗯～」的嬌喘聲。

「嘛啊，就當作是這類的東西吧。一旦被吞噬，最後就會一起消滅的魔法。當然，內部不存在銳角。所以，那頭野獸也無法逃脫。應該已經毀滅了。」

「警部……不要緊麼？」

大概是想說哪有怎麼容易吧。特工J做了幾次深呼吸。

「是的，浩介大人。它纔會特地吐出被咬斷的分身手臂吧？對那頭野獸來說，魔力形成的臂膀並不是食物。」

就在浩介等人偷偷以念話交流的時候，警部的視線依序地從假稱食屍鬼的洞穴，以及浩介身上掃過。原本茫然的視線一下子有了變化，眼神變得銳利，彷彿在瞪視罪犯一般。

「你啊——」

「什麼？」

「……不，你……你們……到底是怎麼回事？」

理查德警部站起身來，眼神重新變成刑警該有的眼神了。

即使對浩介展現絕對力量的舉動有所戒備，但眼神中沒有一絲畏懼。不僅如此，他又把手伸向腰間的腰套，又恢復了嘖舌的餘裕。

從衆多優秀候補者中，進一步判斷對超自然現象有精神耐性而被選拔出來的特工K，到現在還在發抖，視線不安地在周圍徘徊。就從這點來看，可以說警部的精神力相當了不起了。

「就算你問我這是什麼……唔～嗯」

「警部。教會的驅魔師之類的你應該也聽過吧？在世界的背後，存在着這種無法用常識衡量的力量。就像我剛纔說明的那樣。Mr.遠藤也是其中一人——」

「混賬東西，我問的不是這個。」

理查德警部不屑地打斷了特工J的勸解。

「超常的存在、力量……好，我承認。確實存在沒錯。可是啊，那玩意兒是什麼？那股力量？那已經不是用超常現象就能解釋的等級了吧！說那是搭載了驚人兵器的魔鬼○結者還比較能讓人接受！」（十字：那是人形真古蘭森！）

「「「「「確實啊」」」」」

健比古、清武、克勞蒂雅、凡妮莎與朱都輕聲同意。陽晴雖然苦笑，卻無法否定……感覺是這樣的氣氛。只有緋月歪過腦袋。

特工J的內心也表示同意吧。明顯移開了視線。

「我啊，爲什麼馬上就會被當成人外了呢？」

浩介很驚訝……不，只是普通的悲傷。

「總、總之！警部！他的身份由我們保證的。很抱歉，你沒有權利調查他，我們也不承認你有。你可以把這當作是國家的判斷。」

這倒也是。國家不可能會允許一介警官，去探究擁有那種力量的存在。

理查德警部應該也知道這一點吧。

「以防萬一罷了。只要Mr·遠藤他們還在，應該不會發生任何意外，但如果我一個小時內不回來的話，你就回總部去」

「緋月，剛纔也說過——」

（話是這麼說。但，你看Ｊ和Ｋ，還有Ｍ和Ｈ哦？）

嘎吱嘎吱的腳步聲在石板路上響起。

理查德警部立即推開特工J和身邊的健比古走了出來。接着，一腳踢向掛鎖，又嘖了一聲。

姐姐和妹妹，還有叔叔和侄女的這種對話，似乎稍微驅散了陰鬱的氣氛。特工J原本緊張得表情僵硬，現在也放鬆下來，就連理察警部也露出了微笑。

這是阿一爲了應對需要下地獄的情況而發給相關人士的神器。「地獄的血風」會侵蝕地獄以外的所有生命，而這個神器則可以展開無效化的結界。

再加上，啊嘞？這麼說來，MIB最新作的搭檔也是同樣的代號呢……難道是南雲那傢伙……做的？　之類的。

特工J的眼神頓時一亮。他的反應總是這麼激烈。完全沒有辜負浩介的期待！理查德警部似乎連挖苦的力氣都沒了，只是眯起眼睛。

「呼呼，既然是咱心愛的你的請求，咱很樂意涅♪」

「這裏是個古老的村莊，應該有人信仰十分虔誠吧。會有咒語之類的並不稀奇」

特工J睜大眼睛，大聲叫道。

「那麼，超人帶着和他愉快的夥伴們，打算接下來怎麼辦呢」

浩介已經展現過如此強大的力量，而二人卻依然爲了保護少女而擺出搜查官的面孔，實在令人佩服。

就在浩介和凡妮莎用念話扯淡時，特工J的視線從教會遺址移回，嘆了口氣。

「浩介大人，快來看。門上好像刻着某種紋路。這……很像驅魔儀式中用來驅魔的紋路。」

優秀到令人火大，但還是會在意妹妹的姐姐，以及不服輸地和優秀姐姐競爭的囂張妹妹……果然就是這種感覺。

看到的是陡峭的石階。

「嗯。就像空氣淨化器一樣的東西」

視線在浩介的眼睛和項鍊之間快速移動。

雖然能理解那是必要的，但有那種怪物存在，簡直像是有守護獸一樣的教會，是村子裏最可疑的地方。如今所有線索整個消失，這下該怎麼辦……特工J的臉上就是這種哭笑不得的表情。

「啪嚓」一聲，緋月桑很普通地扯斷了掛鎖。就像扯下粘土工藝的門把手一樣簡單。

「不過朱桑的擔憂也有道理。也好！陽晴醬，爲了以防萬一，所以這個你先拿着」

「有通往地下的暗門啊！」

「欸？」

特工J與警部的眼神都相當嚴厲。畢竟那是個能在少女面前全裸的男人。有前科。要是此人敢做出什麼不當行爲……他們冰冷的眼神彷彿在如此警告浩介。

（局長絕對是Z這個名字！）

「話說回來，這裏的味道還真臭……喂，藤原陽晴，小心點。」

「當然要接續調查。畢竟我就是爲了尋找消失的村民以及特工H＆M的線索纔來到這裏的」

「那頭野獸怪物在決定撤退時，有一瞬間看了一眼這邊。」

浩介沉默不語。不，其他人也一樣。只有特工K發出小小的悲鳴。

（答案只有一個。MCB的局長也意外地興致勃勃呢）

「……不是這樣啊。請不要誤會哦」

「和我的搭檔一樣呢」

恐怕是藏在基座之下像井蓋一樣可以掀起來。

浩介等人自然而然地將目光移向原本是鎖的物體。

「那麼我也留下來以防萬一吧。預先設想分身體無法維持的狀況比較好吧？」

（不，浩介桑。那一位應該不會干涉瑣碎的人事安排吧？）

「特工K，你留在這裏」

浩介得意地揮了揮這把發出嗡名聲的武器，黑暗風格的確適合深淵之卿的熾紅色劍刃，正要一刀砍斷鎖鏈——就在這前，

想必已經守護了這個地下好幾百年的堅固大鎖，瞬間化爲了垃圾，被她隨手扔到一旁。

面對這樣的她，陽晴以很少在其他人面前看到的態度回應。該說是跟朋友鬥嘴的感覺吧，又或說是透露出幼稚的對抗心理……

「……叔父大人。感謝您的厚意，不過不用了」

「在玩什麼涅」

他和特工J互瞪了一會兒，然後嘖舌表達不滿的同時也退讓了一步。他拍掉衣服上的灰塵，粗魯地拿出香菸點火。看來他現在已經不想再顧慮陽晴了。

但是，浩介覺得應該沒有必要。

當然是請戴上的意思了。因爲發動需要浩介的魔力。

這裏是陡峭的階梯。浩介走在最前頭，陽晴則是在他身後兩階的位置。也就是說，兩人的臉剛好在同一個高度。這是非常難得的狀況。

「公主大人。恕我冒昧，需要我揹着您麼？」

被對方斬釘截鐵地這麼告知，特工K小聲回應「……是」。原本因爲害怕而顯得疑神疑鬼的表情，現在則是帶着些許悔恨。

「？　啊啊，當然不沒關係……」

那要被抱着麼？健比古這麼提議，陽晴先是看了浩介一眼，然後羞澀地搖頭。健比古見狀，臉上浮現瞭然的笑容。

只是，從旁人看來完全是一副等待接吻的表情……

樓梯很窄，寬度只夠一個人通行，而且相當深。

「但、但是……」

和嚴肅的氣氛相反，浩介他們在想。覺得這隊名聽起來很像時尚品牌的名字啊，這樣。

（總覺得很討厭啊）

「不，嘛，不需要這種事」

（總覺得更討厭了！）

克勞蒂雅的形容非常妙，所有人都有這種感覺。

「竟然還有光O劍!? 」

其他人也紛紛跟在後面。

陽晴搖搖頭，表示自己無話可說。主要有一部分也是因爲現在不是說這些的時候。

浩介不知從哪裏取出了小太刀，使其發出熾紅光。當然，也會發出「嗡」的醉心聲。爲此他露出了得意臉。

「簡直就像通往地獄的階梯……」

派遣來的惡魔曾經來調查過這個村子一次，他們難道沒有發現嗎？這是理所當然的疑問。

特工J和理查德警部被排在正中間，浩介一行人就這麼走了進去。前往充滿詭異氣息的神祕村莊隱藏的地下。

克勞蒂雅和朱以專家身份提出意見。原來如此，或許正因爲是惡魔，纔會被轉移注意力了。

「確保退路很重要哦。畢竟還有食屍鬼的事情。我本來也打算留下幾個分身體的」

「我纔沒有在關心你！只是覺得你倒下的話會很麻煩，所以才這麼說的！」（十字：本格派傲嬌……）

浩介在心中哭訴着，自己竟然這麼不被信任。全裸的代價比想象中還要大……

「話雖如此……」

浩介用魔法點亮了照明。光球飄浮在一行人前方不遠處。位於隊伍正中央的克勞蒂雅也對着掛在脖子上的十字架詠唱，使其發出光芒。

「是項鍊麼？」

「……切」

在這半年多一點的時間裏，關係變得很好。雖然她們本人都在否認就是了。

「啊啦，您是在關心我嗎，朱桑。雖然我完全沒問題，但還是向您道謝」

這次是「啪鏗」一聲。是金屬門被用力打開，鉸鏈因此粉碎的聲音。「門」變成了「蓋子」，然後又被扔到一旁，彷彿在說這東西也很礙事。

「這是命令」

這片空地有什麼好調查的？特工J不解地歪過腦袋。浩介沒理會他，徑自往前走去。

「真結實啊。需要鑰匙纔行」

「啊～，果然」

「雖然微弱……但鎖頭也讓我有某種感覺。儘管只是細微的裝飾，但會不會也具有某種術式上的意義？總覺得讓人難以碰觸。」

說着，特工J將視線轉向教會舊址。

就算被搜查官找到了門和鎖，只要說沒有鑰匙，再加上看起來很貴重，所以還是不能隨便亂碰，或許一般人就打退堂鼓了。

清武的判斷非常準確，主動要求留下來。浩介沒有異議地點了點頭。

「我打頭，緋月，你壓陣？」

理查德警部的嘴角抽搐着。看來他還在記恨這件事呢。

J的指示有一半是考慮到K的精神狀態才做出的。說好聽是關心，但站在特工的立場來看，沒有比這更窩囊的事情了。大概他自己也是這麼想的吧。

當然，使用再生魔法的神器也能復原僞教會。

特工J果然準備得很好，拿出一盞小燈，凡妮莎、健比古和理查德警部也打開了手機燈。

還有，健比古大叔，我可會哭的。你夾在指間的咒符是做什麼呢？明明是笑眯眯的臉，眼睛深處卻藏着令人凍僵的殺氣哦？

乍一看沒什麼特別的樣子，但是，每個人都感覺到了某種詭異的氣息。彷彿有蟲子在背上爬的恐懼。陰沉、黏膩的淤塞感。

「……」

陽晴看着浩介遞過來的項鍊，點頭說了聲「原來如此」，正要伸手去接……卻突然注意到一件事。

根本沒必要調查。因爲石板被「黑天穹」掀開，地面的一切全都裸露在外。在教堂最深處，原本祭壇所在的位置，有一扇通往地下的門。那是一扇金屬製的厚重門扉，大門的把手上掛着一個古色古香的大鎖，看起來十分結實。

強烈的壓迫感，加上坡度陡峭，給人有種彷彿就要墜入深邃黑暗中的感覺。溼度似乎突然升高了，粘在皮膚上的空氣非常令人不快。

「咿」

「但是……這樣一來，「外派人員」不就看漏了？」

「嗯？　陽晴，你剛纔說什麼了？」

「啊～，特工J。總之，先調查一下怎麼樣？」

大概是出於本能的選擇吧。數步之外就無法實體化，還是撤到地下能夠維持實體化但有一段距離，哪邊的生存率更高呢？

於是，她「……麻煩您了」地臉頰泛紅，彷彿在行屈膝禮般微微彎下膝蓋，輕輕閉上眼睛。

「嘛啊……那些傢伙總是以「樂子」爲主的……」

難以形容的惡臭撲鼻而來。淤塞的空氣容易積聚在低處。朱擔心身高最矮的陽晴——不對，是本人說這樣會給她添麻煩才說的。

迅速幫她戴上項鍊，然後急忙再往下走了兩層。

「……嘛啊！　惡臭消失了！　是清新的空氣……浩大人，謝謝你」

比起從惡臭中解放，浩介親手幫她戴上項鍊似乎更令她開心。陽晴紅着臉，靦腆地笑着，看起來非常可愛。

「我們就沒有嗎？」

警部抽了抽鼻子，皺着眉頭說道。

「有是有，但氣味本身也是情報。所以只要不是有害物質，大人組就給我忍着。」

「哼」

理查德警部嗤之以鼻，但也認同這種說法，沒有繼續追問。

就這樣浩介等人順利地走下樓梯。

「大概有五米吧？」

「好深啊……越來越可疑了」

特工J環視周圍。階梯雖窄，但走下樓後通往深處的甬道還算寬敞。

能感受到歷史的痕跡，卻還沒有腐朽的跡象，構造相當堅固。牆壁和地板都鋪滿了切割整齊的石磚，天花板是拱門狀，同樣也是石造的。

寬度是三個大人並排還有些餘裕，高度在拱門的頂點約兩米左右。牆邊有金屬製的油燈被釘在牆上。

特工J將燈光照向深處，看到大約五十米的前方有一扇金屬門。

衆人提高警覺繼續前進，來到門前。

「又是一扇結實的門…………」

門上有一根粗大的金屬門閂，上面當然也掛着一把掛鎖。那同樣是古董風格的大型堅固掛鎖。

緋月已經迫不及待地準備踏出一步了，浩介連忙拔出自己的小太刀。

這地下道雖說看起來很堅固，但畢竟很老舊了。要是緋月用力將整扇鐵門砸開，就這份衝擊也不知道會發生什麼事了。

倆人都沒穿外套，白色襯衫也染上了鮮血，看樣子是被狠狠折磨過。他們被關在鳥籠型牢籠中，束縛他們的鎖鏈與手銬從天花板垂下，即使特工J的呼喚，他們只是跪在籠子裏垂着頭，一動也不動。

這裏再次改爲石造房間，面積約有四座網球場，高度約五米。以幾根石柱爲支點支撐着天花板。

緋月露出了淒厲的笑容。

然而，分身體傳來的回饋卻微微傳來一種非常噁心的感覺。簡直就像非常冰冷的液體從皮膚滲入，侵蝕着身體的感覺。

「……地上不是有墓地嗎？雖說這是個古老的村莊，但應該不至於墳墓住滿了找不到地方埋葬吧。既然如此，這些骸骨是……」

特工J咬牙切齒，陽晴和克勞蒂雅也不由得地皺起了眉頭。

「食屍鬼的顏色……是吧」

一股先前完全無法比擬的惡臭撲鼻而來。

無言地互相點頭，繼續前進。只是，已經能看見前方的景象了。那是一片相當寬敞的空間。

（沒有特別的問題，這樣）

「簡直就是通往地獄的道路啊……」

「啊啊，當然」

金屬就像紙張一樣被切斷，讓理查德警部忍不住大聲驚呼，但又立刻搖搖頭，看起來有些疲憊。

特工J嘟囔了一句。聲音中夾雜着安心和感謝。

由成千上百的死亡所堆砌而成的異樣氛圍。

「這……簡直就像地下墓穴。和淨化、祝福過的那種地下墓穴不同，這裏只有不淨的氣息。」

情報共享結束後，籠子中的兩名特工交給分身體，本體則從「寶物庫」取出淨化空氣的項鍊來分給所有人。

「冷靜一點，特工J。雖然很淡，但有股煙霧在飄着」

那顏色毫無疑問是，

「沒問題，勉強趕上了。完全來得及治療。也多虧了那東西呢。」

特工J不由得往後退。他臉色蒼白，身體微微顫抖。要不是因爲這是工作，肯定早就全力逃回去了。

它給前進的衆人帶來了一種難以名狀的噁心感，那就像浸泡在毒沼中前進般。如果每天都在上面走，就會有一種自己身上重要的部分被削掉的可怕感覺。

「外傷雖然很可憐……但比起這個，我更在意他們的膚色。有些地方已經變色了，而且應該是我曾經見過的顏色」

「話雖如此，那個野獸怪物的同伴也未必不在。謹慎行事吧」

莫妮卡和霍華德。他們就是特工M和H吧。M是年輕的黑人女性，H是三十多歲的白人男性。

「那徽章說是能夠保護佩戴者不受魔法效果影響的人工神器。聽說那就像防彈背心一樣……原來如此，真的有效果啊。」

用緋月的話來說，那就是「死之氣息」。

彷彿是，爲了不讓世界上所有非人存在靠近，而將一切知道的「咒語」都刻在這個天花板上了。

浩介苦笑着打開金屬門，金屬大門發出「嘰」的細微聲響。

「陽晴醬，你握住我的手。依靠直覺。如果有什麼事，只要用力握住我的手就好。這比言語更快。」

特工J忍不住要衝過去，卻被浩介張開單手製止了。

這句話立即讓所有人都明白了。沒錯，這種引發本能恐懼與忌諱的臭味就是屍臭。

很可能正是因爲這種影響，兩人才免於毒手。而導致他們逃過一劫的關鍵因素，正是掉落在籠子裏的東西——顯示他們身份是MCB特工的徽章。

「果然是邪教啊」

原本已經後退的腳，現在用力往前踏出了一步。

不出所料，白骨甬道的盡頭是一道往下延伸了三米左右的階梯。

「現在正檢查有沒有危險。請再忍耐一下」

「什麼嘛，好久沒感受到如此濃厚的——死之氣息了」

既然連陽晴的直覺也在如此低語，那選擇制止J一定是正確的。

由於看不到地面，只能看到天花板，看來人骨通道的前方是階梯。

忍着嘔吐感，勉強渡通過甬道。

既然感覺不到通風口和空氣流動，本想用「絕禍」吸收屍臭來淨化空氣，這個方式或許有些危險了。再看，啓動了那個能淨化空氣的項鍊，結果沒有問題。

靠近一看，就能清楚看出傷勢有多嚴重。那不是被食屍鬼或野獸攻擊的傷。除了毆打的痕跡，還有無數細小的傷口。指甲也被剝掉了。

下定決心，衆人踩着人骨地板前進。

「喂，你。剛纔那個……不，沒什麼」

浩介集中精神，探查是否有跟那野獸怪物同種的生物存在。那怪物神出鬼沒的，想要掌握其氣息並不容易。應該說，除非實體化，否則根本不可能。

很明顯，這種對人體有害的煙霧，就是其變色的原因。

「……兩人的狀況如何？」

抵達的同時，分身體消失。兩名特務從被砍斷的鐵籠子裏帶了出來，躺在地上。

「真的假的啊……」

「這是……雖然非常微弱……但有人的氣息？」

「被拷問了麼……」

老實說，脫水狀態和外傷都很不妙，但在死之前，煙霧的影響肯定會更早出現。

（空氣本身也很混濁。這麼大的地下空間應該會有通風口才對……可是空氣卻完全沒有流動。是爲了讓煙霧滯留而故意堵住的嗎？——嗯？那是什麼？）

「沒關係。雖然非常虛弱，但還活着」

「「「「「嗚呃」」」」」

而且，那不只是指一般屍體腐敗後產生的臭味。

一想到留下前往這個村子的便條後便下落不明的教授和特工們……

很難用言語形容，但本能上可以理解。若要舉例，就是歷史上的戰場遺址、發生過屠殺的悲劇現場，或是刑場……（十字：細看過《暗黑破壞神》系列裏的屠夫房間麼？「死」是可以堆疊的）

「浩大人，那煙霧……有一種討厭的感覺」

浩介等人面面相覷，似乎都有了不好的預感。沒錯，就是關於村民們真相的不祥預感。

「不，如果是這樣的話就奇怪了吧？感覺很虛弱……而且是兩個人？」

在這樣的空間一角，牆邊排列着許多鳥籠狀的鐵製籠子。

可以感受到這個古老村莊範威奇的悲慘歷史。（十字：注，一批歐洲殖民者來美洲是從1492年開始的）

浩介說得沒錯。照亮黑暗的只有天花板的光源與各自的照明，四周依然昏暗，也難怪他們沒有發現。

健比古小聲報告後，立即就在拐角處看到了。

沒有野獸怪物的襲擊，也沒有發動任何陷阱。

沒錯，轉角前方的景色截然不同。地下道的四面牆壁全部從大理石換成了人骨，許多頭蓋骨露出暗淡的眼窩。

雖然對特工J感到抱歉，可凡妮莎等人臉上也難掩驚訝之色。

如果這不是開玩笑，而是真的騙過了惡魔的感覺，那麼也就是說……是真傢伙。這裏不再是單純愚蠢邪教徒們的基地，而是真正有施術者存在的地方。

抗魔法攻擊，特別是對咒術類的隱形攻擊，這是用來保護特工們的防具。

就和這裏一樣。

上面刻滿了密密麻麻的紋樣，而且種類繁多，彷彿是將古今中外的各種紋樣都收集起來，胡亂刻寫上去一般。甚至還有漢字和象形文字。

朱警戒地俯視着特工們，同時指出了這一點。正如她所說，以受害者胸部爲中心，肌膚的顏色產生了變化。

這次沒有熾紅化，也沒有炫耀似得化作光O劍模式，而是發動空間切斷功能，迅速地將門閂和門鎖一起斬斷。

分身體浩介小跑着帶回兩名特工。

（明明有活人卻還看不見，光靠地下門的避邪法陣是無法解釋的。難道惡魔真的偷懶了？我本來還這麼想的……）

最深處，大概是用了原本地裏的岩石吧？四周有靠牆半埋的石壁雕刻，圍繞中間一尊巨大的奇怪雕像，旁邊還擺放着多個蠟燭，明顯像是一處祭壇。

「是、是麼」

「什麼？　是這起事件的幕後黑手麼!? 」

凡妮莎和朱的表情也扭曲了。

「！　難道是……」

克勞蒂雅眯起眼睛，警戒着危險。

接着，

大概是在原本開闢好的石牆上用骨頭做了架子，然後把頭骨鋪在上面吧。甬道明顯變比之前那段要狹窄。

「啊啊，抱歉，拜託了」

把分身體派往房間中央。試着踏進魔法陣。

浩介讓魔法光球先飛到中央附近的天花板上，原本被黑暗籠罩的空間全貌因此得以顯現出來。

這下連理查德警部也忍不住瞪大眼睛了。不曉得是誰在這座滿是怪物的村莊中抓到那倆人的，但沒想到他們居然可以活了將近一週……

「姑且，沒覺得有什麼東西潛伏在這裏……嗯？」

其中也有類似地下金屬門的除魔紋樣，但更加巨大且精緻複雜。

確實如此。分配給美國特工的人工神器除了魔法槍和記憶清除器之外，還有一個。

「！」

看到那東西的瞬間，特工J立即大叫出來。

凡妮莎用毫無起伏的語調說道。沒有人反駁。剛纔的預感逐漸轉爲確信，這是個陷阱。

特工J瞪大雙眼。他的眼中除了恐懼以外，還蘊含着其他感情。那是他原本已經半放棄，卻還是無法完全放棄的希望之光。

尋找通氣孔時，浩介不經意地抬頭看向天花板，這才發現。

「莫妮卡！！　霍華德！！」（十字：本名真就是M和H）

進一步提高警戒程度，向金屬門深處走去。燈光在三米左右的前方照向了牆壁，可以知道前面馬上就是轉角了。

只有中央的石板嚴重發黑，簡直就像打翻了裝有黑墨水的水桶。衆人隱約知道那黑色的絕不是墨水。發黑的石板上還刻着類似魔法陣的圖案。

但是，無論野獸怪物也好，暫稱食屍鬼的怪物也罷，集中精神的浩介什麼都沒發現，反倒是覺察到了其他東西。

「知道了，浩大人」

「那是……啊啊，原來是這樣啊」

「繼續往前走……從地面上來看，會抵達教會後面往東的墓地正下方」

「等一下，調查和考察都在排在後面吧」

搜查官經常配戴在身上也不會顯得不自然，而且在旁人眼中沒有價值到不會刻意搶奪的東西。不是警察徽章，而是特工徽章，保護着兩人不受煙霧的影響。

既然當作空氣會吸入體內，就不可能完全防禦的，但似乎足以讓監禁他們的某人失算了。

現在還戴着空氣淨化項鍊，應該是萬無一失了。

「這東西沒有被拿走真是不幸中的萬幸了。沒看到槍和NRL……果然是被搶走了麼？」（十字：NRL就是記憶清除器的縮寫）

「那樣的話，對我而言反而更好。反正安全裝置應該只有特工們才能使用，只要拜託南雲就行——咳哼。不管在哪裏都能找到。要是真被對方拿走了，那說不定還能揪出幕後黑手哦？」

總之，目前最緊急的任務是保護特工們。至於要不要幫他們調查事，等旅行回來之後再談也不遲。浩介這麼想着，戴上再生魔法人工神器的手套，開始治療兩人。

「對了，遠藤君。既然這徽章能保護兩人不受魔法效果的影響，那這煙果然……」

「是的，健比古先生。包括中央的魔法陣在內，這裏或許不是單純的邪教基地，而是覺醒者——不，從村子的老舊程度來看，或許是繼承魔術師血統的隱世村落」

「可惡！這是異常者的村子啊。開什麼玩笑！」

理查德警部焦躁地跺腳，然後撿起鐵籠子被切斷的其中一根鐵條當成武器，走向了祭壇。

理解到特工們已經沒事了，那自己光在旁邊看着也只是浪費時間，於是決定擅自進行搜查。

儘管周圍的一切都讓他覺得噁心，但他以銳利的視線巡視四方。

浩介等人面面相覷，接着聳了聳肩，決定隨他去。

過了一會兒後。

「……嗚呃……」

「莫妮卡！　不對，是Ｍ！！」

反正本名都已經說出來了，隱藏還有個啥啊？正當浩介等人這麼想的時候，特工M醒來了。緊接着，H也發出呻吟聲。

「……Ｊ？」

「啊啊！　是我！　來救你們了！！」

M以茫然的表情環視周圍，一注意到近在身邊的特工J，眼睛立刻瞪得老大。

「誒誒。雖然我沒看見他的臉，聲音也像是用了變聲器一樣奇怪，所以不知道他的身份。不過從骨骼比例來看，我想應該沒錯。而且會使用類似魔法招式的人也是他」

即使受到嚴刑拷打，兩人也沒有招供。

「看看你的身體，是不是沒有任何傷吧？ 都是他用魔法治好了。 別擔心，你們已經得救了」

「啊，對了。這些是你們的吧？給」

「那些傢伙好像在信仰着什麼「門之神」」（十字：猶格泡泡……）

「是啊。如果變成那樣，光是成羣的食屍鬼就相當棘手了。再加上那個野獸怪物。如果J沒有獨斷專行，結果就得等到遠藤君正式抵達，應該會有好一段時間都束手無策吧」

「如果真是這樣，那這裏只是一種佯攻。而別的地方好像要發生什麼大事了」

「啊啊，沒錯。是我。聽好了，我再說一次。我知道怪物的存在。有害煙霧也是如此。但是，我們是清除了這一切之後纔來到這裏的」

「覺悟……是指變成食屍鬼嗎？」

「你又是……」

雖然他堅強地說明，但那幅光景想必相當悽慘。H捂着嘴忍住嘔吐感，說不出話來。M代替她繼續說下去。

「簡潔地說。那些怪物們……」

「你不明白。哪裏都沒有安全！已經完了——」

「警部！　這話說得太過分了！」

「……那些傢伙呢？」

消失的村民、來路不明的人型怪物、失蹤的外地人、精神異常的當地警官、恐怖邪教的地下空間與具備魔法陣或魔法效果的煙霧，以及開始變色的特工們。

如果是爲了成爲神的眷屬，那麼變成食屍鬼對他們來說應該是神聖的行爲。很難想象他們會把局外人，而且還是沒有信仰心的人變成同族。

明知有無法保持自我的危險性，卻還是捨棄了人類的身份……村民們到底在想什麼？

不過，若是如此，相信神與黑袍人的村民們，恐怕都是棄子。雖然不知道村民們到底瞭解了多少。

「先不管這個！喂，你們幾個，我好不容易纔找到那些奇怪的魔法道具，你們也應該表示感謝吧。不許當謎語人！說，黑袍人去哪裏了？」

「無力化!? 　那些怪物們!? 　是真的嗎!? 」

「我們來到這個村子時大略巡視了一圈，當踏進墓地後，立刻就被從地面下冒現的食屍鬼襲擊了……當時聽到像是村裏的人發出慘叫向我們求救……我們被騙了。」

不用說了，就算屆時突破了所有障礙，等再找到被監禁的特工時，黃花菜都涼了。

H與M再次面面相覷，然後互相點頭。看來是H要代表他們說明。他用雙手把原本蓬亂的淡金髮往上梳成大背頭，然後嘆了一口氣。

「穿黑色長袍的男人？」

「切，明明是精英，卻意外的廢物啊」

接着，他們確定自己真的已經毫髮無傷後，再次看向J，J以堅定的眼神和點頭回應，嘴脣一度抿成一條直線。應該是壓抑住快要滿溢而出的感情吧。

「啊啊，不，關於徽章……那個」

「——「鎮魂」」

「我們暫時稱它爲食屍鬼」

「看來他們完全沒想過要捨棄村子逃走耶？真是些極端的傢伙……」

慢慢的，話語和事實才滲透進他們的心裏。

「「……」」

「一開始是用某種不明所以……沒錯，就是用魔法之類的東西讓我們開口，但大概是因爲徽章的關係，我們沒有受到影響，所以就改成拷問了。」

「啊啊，那個……」

「可惡。他們很在意搜查機關的動向，所以對我們進行了拷問」

「是幕後黑手嗎？」

「「……」」

「J，有個穿黑色長袍的男人」

「……誒誒。凡人是不行的。要陪伴即將啓程的「門之神」，就必須捨棄人類的身份，成爲祂的眷屬。」（十字：嗯？食屍鬼不是莫爾迪基安的子嗣麼，有聯繫的最多也就是食屍鬼崇拜猶格子嗣的納格）

看樣子他們當時是想保護村民的，結果一轉身就被怪物從背後偷襲了。面對前所未見的怪物，就某種意義來說，這可是他們第一次的實戰。兩人已經沒有餘心力注意背後了。這也難怪。

黑袍人爲什麼不立刻殺掉特工H和M，而是要把他們變成食屍鬼，目前還不清楚。

「啊啊，應該是被放棄了。以及，很可能是爲了把搜查機關的注意力吸引在這裏」

M喃喃自語「那些人肯定瘋了……」地抱着自己。

「冷靜一點，Ｍ！　現在安全了！你已經得救了！」

H瞪大眼睛，露出驚訝的神情，M雖然也感到驚訝，但更多的是疑惑。這是記憶消失了，還是他們真的沒有看到野獸怪物？

「我也是。村子裏的人都變成食屍鬼了，我們也很快就昏過去了……」

凡妮莎和朱表情立刻變的嚴峻了。她們認爲應該儘快向本國發出警告。

「在外部活動的幕後黑手……特工J，這裏大概是——」

此人用高聲發表了這樣的演說。村民們對此非但沒有感到恐懼，反而紛紛陷入了狂熱。

「「……」」

J同意健比古的推測，點了點頭。

「總該想到些什麼吧！」

「啊，這是我們的……」

「順帶一提，他可能是邪教組織的教祖……之類吧。反正每個傢伙都很尊敬黑袍人。煽動大家變成食屍鬼的也是他。」

「「Ｊ……？」」

像是看到難以置信的東西般看着自己的雙手，摸了摸自己的臉，慌張地掀起襯衫。

「不知道。不過，應該不是什麼好神吧。因爲好像是在指那東西。」

特工M在反覆深呼吸。H則是單手遮住眼睛仰天長嘆，隔了一拍後，以平靜的聲音詢問。

M抬起頭，用銳利的眼神看着J。

「他們還說，結束的時刻近了，已經沒時間了，所以必須做好覺悟。」

即使如此，他們在接受了鎮靜魔法之後，不愧是被選爲MCB的菁英呢。立即以銳利的眼光掃視浩介等人。

既然那樣的特工都來到村裏進行搜查了，那村子的祕密肯定也瞞不住了。要是讓那兩人逃走，他們一定會立刻聯絡上級的，村子也會遭到鎮壓。因此村民纔會襲擊並監禁了他們，然後試圖刺探搜查機關的動向。

Ｍ的視線只是瞬間瞥了一眼祭壇深處的奇怪石像。她立刻厭惡地扭曲着臉，別開了視線。

瘋狂與謎團彷彿溼滑地撫摸過衆人的腦漿。聽完H與M的故事，未知的恐懼便纏繞着浩介他們。

沒有多少驚愕。果然啊……幾乎都是這個想法。

H詫異地看着J。J露出難以言喻的表情，點了點頭。

「我看見了變化的過程。那是……那種東西……是太過駭人、何等褻瀆的光景。連小孩子都一副理所當然地……」

「原來如此……果然，那傢伙——」

「謝謝你們，Ｊ。Mr·遠藤。徽章是我們懇求來的。當時我們覺得反正都要死了，希望能以特工的身份而死。就算只有徽章也好，希望能放在身邊」

「……可惡。……抱歉。發生的事情太多了，我都快瘋了。尤其是那尊雕像，光是看着就……」

「怪物們大部分都無力化後被捕獲了。野獸怪物也被擊退了」

「東西就在在祭壇旁邊。那玩意兒，是銅製的嗎？　總之是放在邊上的金屬箱裏。其他還有什麼神祕的短劍啦，人皮啦，總之，都是些令人毛骨悚然的東西」

爲了對付那些怪物，肯定又要耗費不少時間和精力。

「快、快逃！這裏很危險！啊，那是，那東西！ ！不——要！！」

但是，如果他們認爲把人關進籠子裏，然後變成食屍鬼也無所謂，帶着徽章死後能像狗牌一樣確認身份也是可以接受的話……

「Ｍ，他就是Mr·遠藤」

然而，大概正因爲如此，他們的決心起了反作用。

被選上的人就能與神同行，而沒被選上的人也能成爲偉大神祇的食糧。換句話說，這也算是爲了被選上的同胞們好。

兩人對視一眼，馬上皺起眉頭。就像想起噩夢一樣，臉色蒼白，開始顫抖。

「「門之神」？　那是什麼？」

首先懷疑他們的來歷。作爲祕密組織的特工，這些事怎麼可以說呢？

一切都指向了這個事實。

特工M差點就要陷入瘋狂，浩介對她施放「鎮魂」魔法之後，她終於安靜了下來。特務H也同樣地站了起來，但是他似乎完全沒在注意周遭的狀況，只是茫然地望着虛空，同時專注地喃喃自語。

「Ｈ……」

不知何時回來的理查德警部，臉上浮現宛如猛獸看到獵物的笑容。

「殺死我搭檔的應該也是那傢伙？所以呢？特工桑喲，那個黑袍人到哪去了？該不會跟那些傢伙一起變成怪物了吧？」

「拜其所賜，我們沒有把組織和同伴的事說出來」

「看來那個穿黑長袍的傢伙平時都在村外活動。外面應該也有同伴吧？好像有什麼計劃」

「話說……野獸怪物？　Ｊ，那是什麼？」

「姑且還是有提防發訊器的，所以放進可以遮蔽電波的箱子裏了吧？但徽章卻就這樣放着，未免太隨便了……」

特工J以銳利的眼神看向他，而M和H似乎也覺得自己很丟臉，咬牙切齒。理查德警部見狀，粗暴地撓了撓腦袋。

明明可以逃走，等待時機東山再起，他們之所以沒有這麼做，是因爲「沒有時間」。但那究竟是什麼時間？

既是爲了爭取拖延來調查的時間，同時也是算計村子所剩的緩衝時間。

「又或者說，已經覺醒了，對吧」

「放心吧。他們都是預定的各國協助者。雖然有點早，但他們回應了我們的救援請求，趕來幫忙了」

警部粗暴扔過來的是兩把銀色手槍，以及跟手槍一樣銀色的，看似試管的圓筒。那是兩人的裝備。

「從他們來看，一開始就打算在不久的將來變成食屍鬼了。可是，變化後能否保留自我意識，恐怕得等事情發生後纔會知道吧。雖說沒有確鑿證據，但從那些人的言行舉止來看的確如此。我甚至聽到好幾次類似「被選中之人」的話。」

特工H一瞬間欲言又止，但隨即一臉憎惡地皺起那有點下垂的眼睛，開口說道。

他們自稱是國土安全部職員，卻忍受住了嘴嚴厲的拷問。太不尋常了，普通人可做不到。明顯是受過特殊訓練的特工。

「那些稍後說明。比起這個……你們到底發生了什麼？」

「食屍鬼……原來如此。說得妙。那些食屍鬼……」

「不好意思，我真不知道。就算知道也不能告訴你吧？」

「就是這裏的居民」

「嘿，連我都覺得自己這招眼淚攻勢挺不錯的」

警部瞄了一眼祭壇深處的巨大石像，但又立刻移開視線。

確實，即使縮小後只是擺一個放在家裏當手辦，也足以讓人感到不舒服。 遠觀時，可以知道雕像的細節異常講究。 那些扭曲變形的人臉，表面有無數氣泡，表面如同腐爛般的皮膚，彷彿隨時會動起來襲擊人，有種異樣的魄力……

仔細調查了那尊石像的是警部，所以這番話也頗有說服力。

「我大致調查了一下，除了剛纔說的箱子以外，沒有其他特別的東西。雖然在石像背後發現了一條通道，但那應該是通風口吧。裏面可以看到人力大型風扇。雖然有一扇看起來很堅固的門，但門是開着的」

「原來如此……我懂了。這裏是墓園的下方，食屍鬼們就是從這裏通過墓地來到地面上的。恐怕墓地的一部分就是其他出入口兼通風口吧。整個墓園都是僞裝」

「我想也是。雖然通道需要調查，但除此之外也沒什麼特別的。所以，要不要暫且先回外面去？這些傢伙也需要休息一下比較好吧？」

特工Ｊ「怎麼樣？」地看向浩介等人。

浩介他們互相對視，一拍之後，紛紛頷首。

「啊啊，我覺得這樣已經可以了。最優先的目標也達成了。就算要詳細調查這裏，爲了保險起見，還是先淨化空氣比較好。當然，也要採集一些煙霧來分析」

沒有人提出異議，特工H和M甚至明顯露出鬆了一口氣的表情。

就這樣，浩介等人意外地成功救出兩名特工，帶着可怕的村莊祕密，快步離開這個令人毛骨悚然的地下空間。

不知爲何，那石像明明沒有眼睛，卻又像死死盯着浩介那般，給他一種背脊發涼的感覺。