第五章 在普羅奇夏帝國

普羅奇夏帝國城。

有一個人造訪了位於本館高層的皇帝尼多爾·普羅奇夏的書房。他正是擔任帝國外交官的列斯·沃爾夫。

「有什麼事？」

尼多爾坐在辦公椅上，手拿着玻璃杯，只瞥了列斯一眼便開口問道。

「貝爾託姆王國那邊似乎有些異動。我來報告這件事，並想和你討論一下今後的計劃。」

「這樣啊。」

尼多爾事不關己似地應和了一聲。

「看你這樣子，這裏似乎沒有任何變化。你見過我之前帶來的勇者了嗎？」

「就見過一次。」

列斯輕嘆一聲問道，尼多爾的答覆卻冷淡簡短。然而——

「克莉絲汀娜公主似乎成爲了龍王的眷屬。」

「哦？」

聽着列斯接下來的報告，尼多爾首次表現出興趣。

「雖然還沒完全確定，但從發生了不自然的認知改變這點來看，應該錯不了。」

「這樣啊。」

從這番附和的聲音裏也能聽出他已然帶上了幾分興致。

「你看起來很高興呢。」

「是啊，這傢伙似乎也很高興哦？」

尼多爾將手按在自己胸前，露出了詭異的笑容。

「你是不是搞錯了？他應該是很生氣吧？」

因爲，貴久在原來的地方已經沒有了容身之處。所以，他才帶着茱麗亞成爲普羅奇夏帝國的勇者。這是貴久自己所期望的結果。

「芬里斯哥哥倒是沒那麼久不見。」

（大家現在都在做什麼呢？）

「……這話是什麼意思？」

自暴自棄的貴久逃出了卡爾亞克王國城，漫無目的地四處徘徊，最後來到了王都卡爾托克的風俗街。然後，他遇見了名叫茱麗亞的少女，與黑社會的人起了衝突……

「那你爲什麼一臉憂鬱的樣子？」

「嗨，尼多爾，好久不見。約爾姆哥哥還好嗎？」

「………………」

第三者的聲音從陽臺傳入室內。兩人將視線轉向站在那裏的人物。果然——

「……我有擺出那種表情嗎？」

茱麗亞將貴久的手臂緊緊地摟在自己的胸前，撒嬌似地將頭靠在他的肩膀上。然後，她也跟貴久一樣，用悠遠的目光眺望着帝都尼多喀爾特的景色。

艾爾露出一抹意味深長的笑容——

（……我不後悔。）

列斯說出了那位現身的第三者的姓名。

但是——

「因爲真的很壯觀啊。以前還是娼妓的時候，我完全無法想象自己能欣賞到這樣的景色。」

爲了不讓自己在這片茫然的不安之海中被凍僵，貴久不斷索求着眼前這具柔軟肉體的溫暖。

尼多爾舉杯示意作爲回應，隨後仰頭一飲而盡。

◇ ◇ ◇

「有哦。」

「對這傢伙來說，生氣和高興是同義詞。你明明是他的哥哥，卻連這種事都不明白嗎？」

所以，貴久纔會感到一股莫名的不安。彷彿自己被拋入了一片冰冷、遼闊的黑暗大海之中……

「他還是老樣子。」

艾爾說出了列斯的另一重身份——法王芬里斯之名。

「來到這座城以後，我們不是一直過着無所事事的生活嗎？但是，說不定哪天就會讓我以勇者的身份去做些什麼工作。到時候，我可能就必須離開這座城了。」

茱麗亞依然抬頭望着貴久的臉，氣鼓鼓地撅起了嘴脣問道。

（我突然消失，他們會怎麼想呢？）

「……這樣啊。」

茱麗亞抬頭望着貴久的臉，開心地笑了起來。

茱麗亞似乎也被勾起了不安的情緒，語氣消沉地附和着。但是——

「咦……？」

幾經周折之後，如今的他身在普羅奇夏帝國。

貴久斜眼俯視着茱麗亞，然後有些尷尬地移開目光，再度望向帝都的景觀。

──莉莉，你喜歡我吧？再加上爲了善託斯特拉王國，你一定不希望我跟美春在一起，所以纔對我說這麼過分的話，不是嗎？

「……我只是有點不安。不知道還能像現在這樣和茱麗亞在一起呆多久。」

「…………」

作爲火之勇者被召喚到這個世界的少年——千堂貴久，正以出神的目光眺望着着窗外蔓延開來的帝都尼多喀爾特的景色。他的目光彷彿落在某個遙遠的地方，而非眼前的景色。不，或許他的確正凝視着某個遠方。

他說了很過分的話。因此惹哭了莉莉安娜，惹怒了大家，更是被美春明確地以「我討厭你」爲由拒絕了。

「……自從在這裏開始生活後，你每天都要說一遍同樣的話吧。」

茱麗亞賭氣似的鼓起臉頰。

「我會好好地疼愛你，讓你沒有餘力思考多餘的事情，直到讓你忘卻不安爲止。我會一直陪在你的身邊……」

「很不巧，我從以前就跟他沒什麼交情。」

「你怎麼會在這裏？」

「……你該不會又在想那個叫美春的女人了吧？」

這的確是無可爭辯的事實。

所以，你的眼中只能有我——這樣說着，茱麗亞吻上了貴久。自脣間傳來的溫熱緩緩蔓延開來，彷彿要侵蝕彼此的全身。

「…………這樣啊。說得也是呢……」

「我就知道……」

背後傳來女孩明快的聲音，將貴久快要陷入泥沼的心情拉回了現實。貴久苦笑着回應站在身旁的前娼妓少女茱麗亞。

列斯冷淡地搖了搖頭。就在這時——

茱麗亞放開貴久的手臂，接着捧起他的臉，從極近的距離仰望他。

彷彿在說「你哪裏都別去」一般，茱麗亞更加用力地摟住貴久的手臂。

「你們好像在聊很有趣的話題呢。」

「不，不是啦。」

艾爾親切地向尼多爾打招呼。

「既然這樣，就由我來讓你忘記這些不安吧。」

「是關於龍王的事。」

「這都是多虧了貴久你呢。」

在上層的客房中。

另一方面，地點同樣是在普羅奇夏帝國城。

她如此開口。

「……艾爾。」

貴久既不肯定也不否定。但他那微微發顫的話音，或許正是因爲被說中心事而心頭一緊。

要說完全不在意那邊的事，那是騙人的。

直到不久之前，貴久還是善託斯特拉王國的勇者。爲了對自己曾經在卡爾亞克王國的晚宴上犯下的失態道歉，他再度造訪了卡爾亞克王國城。

「這裏的景色還是一如既往地壯觀呢。」

然而……

他們……會爲我擔心嗎？貴久的腦海中浮現出美春等人的臉龐，自虐般地繃緊臉龐。就在這時——

貴久慌忙辯解。

面對茱麗亞那不容搪塞、如針刺般的視線，貴久尷尬地移開視線，如此說道。

「我有個提議。」

「唉？」