第八章 瑟莉亞的戰鬥

勇者們的全力之驗證活動結束之後，三天過去了。下午，卡爾亞克王國國王佛蘭索與雷斯托拉希翁領導人克莉絲汀娜指名要見瑟莉亞。似乎是有關於雷斯托拉希翁的重要之事要談──

「父王，我帶瑟莉亞大人來了。」

「我是瑟莉亞•庫列爾，參見陛下。」

瑟莉亞跟着夏洛特，來到了佛蘭索的辦公室門前。

「嗯，進來。」

「打擾了。」

得到佛蘭索的許可之後，瑟莉亞與夏洛特入室。除了佛蘭索之外，室內還有克莉絲汀娜與攸格諾公爵的身影。

（……會是什麼事呢？）

目前辦公室內聚集的人物，都是各組織幹部中的幹部。她無法理解自己爲什麼會特地被叫來參加這樣的場合。尤其克莉絲汀娜的臉色看起來明顯地不好，讓瑟莉亞更加疑惑。

「先坐下吧。」

「謝謝陛下。」

瑟莉亞與攸格諾公爵一起坐在下位，與佛蘭索、克莉絲汀娜正面相對。然後──

「貝爾託姆王國送來了一封信。」

佛蘭索開門見山，提起了正事。

「……請問是什麼樣的內容？」

「妳自己看看吧。」

「……容我拜讀。」

瑟莉亞拿起擺在桌上的信，立即讀了起來。然後──

「這……」

這封信的內容，簡單來說就是貝爾託姆本國向卡爾亞克王國提出抗議，並要求雷斯托拉希翁投降。

「這很可能是圈套。」

瑟莉亞表示除了對王族的忠誠心之外，她還有其他爲了克莉絲汀娜與芙蘿菈努力的理由。

身爲領導人，必須抑制情感。組織之首採取行動都必須以組織爲最優先。這樣的道理，克莉絲汀娜再明白不過了，甚至讓她自我厭惡。冰雪聰明的她，不可能不理解。

瑟莉亞對走在身旁的夏洛特說道。

夏洛特覺得有些尷尬，嘟起了嘴脣。

「……我真羨慕兩位公主。要是我也有像瑟莉亞大人這樣的指導者，學生時代的生活就不會那麼無聊了。」

夏洛特顯得有些喫醋，這麼嘀咕道。

瑟莉亞不肯答應。

瑟莉亞繼續懇求，不肯退讓。於是──

「啊，對了，夏洛特大人，我有一個請求。」

「不！那纔是正中奧波公爵的下懷！要是克莉絲汀娜大人落入他們的手中，雷斯托拉希翁就真的完蛋了。您要是爲了袒護我而親自前往，怎麼向組織的成員們交代？克莉絲汀娜大人，請以組織的營運爲重。」

「這樣啊……既然如此，朕也不阻止妳了。」

「老、老師，不敢當……」

「老師說這種話……實在是太狡猾了……」

瑟莉亞輕輕地將信擺回桌上。

「對我來說，大家都是很重要的夥伴。也因爲這樣，難免會有絕對不該依靠大家的時候。我是這麼認爲的。所以，夏洛特大人，求求您了。在目前的狀況下，我這件事只能拜託您配合，非常抱歉……」

五、如果瑟莉亞未在期限內將回信送達，則視同廢棄先前的協議中關於庫列爾伯爵家做爲立場中立之傳令角色的約定，今後庫列爾伯爵家的人員在貝爾託姆王國內的人身安全將不再受任何保障。

克莉絲汀娜的神情顯得非常無助。

「……我明白了。只要由我帶着回信前往指定地點就行了吧？」

克莉絲汀娜也只能歉疚萬分地向瑟莉亞道歉。無法守護想守護的人，沒有比這更令人懊悔、不甘的事了。

「………………我不否認。」

瑟莉亞不斷地低頭懇求。

「………………非常抱歉。」

「…………我明白了。我會先思考回信該寫些什麼。如果在這之間老師的決心還是沒變的話……那就託付給老師了。」

瑟莉亞本來就是這麼打算的。不過──

「第一，絕對要平安歸來。」

「不，我國大可以派出其他使者替代……」

夏洛特沒有馬上答應瑟莉亞的要求，提起了因爲保密而發生問題的可能性。但是──

「……要是瑟莉亞大人沒能回來，那該怎麼交代？」

瑟莉亞很過意不去地這麼說道。

「……請問有什麼事嗎？」

理解了瑟莉亞的決心之後，克莉絲汀娜決定相信她，做出了最爲難的決斷。

「而且，我要是拒絕承擔使命，也會給卡爾亞克王國造成困擾的。」

瑟莉亞的態度十分堅決，宣稱她一定會達成使命，將回信送達。然後，她不斷地低頭懇求克莉絲汀娜答應將這個使命交辦給她。

「關於大人剛纔的問題，我的回答是這樣的──如果我一聲不吭地出發，最後沒有回來的話，她們一定會非常生氣，責備我爲什麼不告訴她們、找她們幫忙。並且，不只生氣，一定會更傷心。」

「妳這不是很明白嗎？」

二、若是卡爾亞克王國繼續藏匿克莉絲汀娜等人，並拒絕歸還王權信物，那將會成爲立即開戰的理由。若不予回應，也會成爲開戰的理由。

瑟莉亞沒有提出任何反對的意見，如此確認信的內容。

「……克莉絲汀娜大人。您貴爲殿下，千萬別道歉。求您了，請先聽我怎麼說，拜託。」

夏洛特也停下腳步，表示瑟莉亞必須先答應她提出的條件。

但是，理智上雖然理解，情感卻跟不上。瑟莉亞是她無比重視的恩師，如今要將瑟莉亞雙手奉上給奧波公爵，在情感上她實在是無法說服自己。

「不然……就由我代替老師前往……」

「瑟莉亞大人，是什麼事呢？」

克莉絲汀娜低下頭道歉。

「然後，妳必須讓大家好好地責備一番。到時候我會在一旁煽風點火，儘可能讓妳困擾。所以，妳一定要回來。」

「父親回到了貝爾託姆王國，正在實行他的使命。我身爲女兒，不該放棄同樣的使命。所以……！」

「我這麼說，可不是要妳這樣一臉開心地坦白向我道謝……」

三、卡爾亞克王國與雷斯托拉希翁的回覆必須寫成回信，由庫列爾伯爵家的瑟莉亞送達。瑟莉亞不得帶任何護衛同行。當瑟莉亞抵達國境附近的關所，將會有貝爾託姆王國派來的使者來爲她帶路，瑟莉亞必須獨自帶着信件前往。

「假如她們跟着我去，在暗中保護我的話，到時候雷斯托拉希翁與貝爾託姆本國之間締結的協定就會因我而遭譭棄。那是絕對不該發生的事。」

「那是當然的。」

瑟莉亞以強烈的口吻對克莉絲汀娜提出如此建言。

「克莉絲汀娜大人與芙蘿菈大人都曾經是我的學生。因此，雖然這麼說可能有些不敬，但是或許我仍然把她們當自己的學生看待吧。」

但是，即使如此，克莉絲汀娜的立場仍然不容她受制於情感。所以，儘管她心裏再怎麼慚愧──

「第二，瑟莉亞大人回來之後，要把我們談的這些話全都向大家坦白。」

◇　◇　◇

「是沒錯……但是也沒有確切的證據，證明這一定是圈套。既然對方指名要我擔任傳令，那我不能不去。」

夏洛特這麼說道，望着瑟莉亞的眼光帶有擔心與責備的味道。她難得如此直接地顯露情緒。

信中寫的主要是這些自說自話的主張。

「雷斯托拉希翁與卡爾亞克王國回覆的信件，就由我瑟莉亞•庫列爾負責送達給奧波公爵。我將在公爵面前誦讀回信，讓奧波公爵洗耳恭聽，清楚地理解殿下的意思。達成任務之後，我一定會平安歸來。因此，請把這使命交派給我。如果您信任我的話，懇請您答應，求您了。」

克莉絲汀娜鐵青着一張臉，這麼提議道。於是──

「我絕對會回來。」

「對不起。都是因爲先前與貝爾託姆本國締結的協定，纔會變成這樣。原本是爲了保護老師與庫列爾伯爵家的約定，沒想到現在卻反而害了你們。」

「是，我很樂意。」

「……真是的，這不算是答案吧？」

一、卡爾亞克王國必須立即停止藏匿雷斯托拉希翁的餘黨。雷斯托拉希翁應立即解散組織，並且投降，交出克莉絲汀娜、芙蘿菈與攸格諾公爵，並且交還疑似是被克莉絲汀娜帶走的王權信物。

「因爲我真的很開心。」

夏洛特對瑟莉亞這麼強調道。

克莉絲汀娜口氣強烈地訴說道。

佛蘭索似乎早就料到會收到這一類的要求，臉色凝重地深深嘆了一口氣。接着──

討論結束之後，瑟莉亞與夏洛特返回宅邸。途中──

「老、老師，請等一下！」

瑟莉亞補充說明理由，態度非常堅毅。

「……真是的。」

瑟莉亞開心地點頭答應。

「因爲，要是讓大家知道這件事，會非常擔心。那些孩子們都很善良，會把我目前遭遇的這個問題當成自己的煩惱，一定會來幫我。」

四、回覆的期限爲一個星期。收取回信的地點，在離卡爾亞克王國之國境相對較近的貝爾託姆王國之城寨。

「…………我看完了。」

佛蘭索提出替代方案。但是──

「老師，請抬起頭吧……」

「……妳必須先答應我一個……不，兩個條件。」

「……非常抱歉，國王陛下。身爲貴族，或許不該有這麼天真的想法，但是我真的不能對父親見死不救。」

「請說。」

「……是。但是，夏洛特大人，您也明白吧？這可不是她們可以處理的事。」

「謝謝大人關心。」

「……妳的忠誠令人敬佩。」

瑟莉亞停下腳步，對走在身旁的夏洛特深深低下頭來懇求道。於是──

瑟莉亞說得非常堅決。

「那是當然的。這件事我要是有權干預，絕對會想辦法阻止妳。」

第二個條件似乎令瑟莉亞有些意外，她錯愕地眨了眨眼睛。

克莉絲汀娜連忙制止瑟莉亞。

瑟莉亞坦白地說出自己的心聲，滿面歉疚地低下了頭。

「由於雷斯托拉希翁失去了羅達尼亞這個據點與人手，無法再維持做爲組織的運作能力，於是對方就敢採取更強勢的手段了。」

假使這次的事真的是奧波公爵爲了俘虜瑟莉亞而佈下的圈套，一旦有人來救瑟莉亞，結果會怎麼樣？奧波公爵一定會緊咬瑟莉亞不顧獨自前來的要求、帶了護衛這一點大做文章。

「但是……」

「…………」

克莉絲汀娜慌張地阻止瑟莉亞低頭。

「殿下答應將送達回信的使命指派予我，我纔會抬頭。」

「要是現在忽視這封信而不予回應，可能會讓已經前往貝爾託姆王國的父親遭遇危險。我不能對父親見死不救……很抱歉，這是我的一己之私。」

「這不是老師該道歉的事……」

「……我要送信去給奧波公爵的事，請向大家保密。」

「……那我們就回去吧。」

「是。」

夏洛特有些靦腆地鼓起臉頰，繼續前進。瑟莉亞也立即跟上。同時──

（艾西雅，今晚能跟妳談談這件事嗎？）

瑟莉亞以感應術對暗中跟隨的另一個人這麼問道。

（嗯，瞭解。）

瑟莉亞馬上就收到了回應，並繼續與夏洛特往宅邸前進。

◇　◇　◇

回到宅邸之後，瑟莉亞與夏洛特都絕口不提在王城討論過的事──整天都表現出若無其事的樣子，跟平常沒有兩樣。

跟夥伴們普通地交談、用餐、洗澡……最後到了就寢時間，所有人各自回到了房間。

「…………」

進房間之後，瑟莉亞點亮了燈，然後往室內瞥了一眼。一直到昨晚還跟自己在同一個房間起居的空，已經離開了這裏，跟利歐一起踏上旅程，尋找關於理娜的線索。與她相處的熱鬧日子雖然不多，但她離開之後，讓瑟莉亞感覺這個房間變得格外冷清。不過──

（……艾西雅，妳在嗎？）

（嗯，我在。）

其實，呈靈體狀態的艾西雅就跟在瑟莉亞的身邊。

（我想馬上跟妳談談白天的事，可以嗎？）

（沒問題。）

（沒想到會在利歐剛出發之後就發生這種事，不過，我覺得在這個時間點發生，反而有些恰好。）

關於這次的事件，瑟莉亞用感應術對艾西雅表達她的看法。

（……恰好？爲什麼？）

（利歐必須設法應付神的法則，實在不應該爲了我的事費神，對吧？畢竟現在妳跟利歐能戰鬥的次數有限。）

爲了確認是否真的能放心地讓瑟莉亞獨自出發，艾西雅如此提議道。

奧波公爵提起下巴，指示周遭的騎士抓住瑟莉亞。騎士們與瑟莉亞保持幾公尺的距離，將她包圍住，不讓她逃走。

「倒是妳，擅自譭棄了與我奧波公爵家之間的婚約，竟然還有臉在我的面前現身。」

「喂，爲了逮住那種小丫頭，才區區一個人，有必要讓我特地過來嗎？仔細看，她的雙腳不是還在發抖嗎？」

「……這麼說，我可以認定你打算違反協定，是嗎？這樣一來，你們將失去大義名分，這樣也無所謂嗎？」

「…………如果你們打算這麼做，我將行使自衛權。因爲我無論如何都要達成使命，並且回去。」

瑟莉亞神情緊張地如此主張道。

「…………」

「瑟莉亞，妳……！」

另一方面──

「……多麼大陣仗的歡迎啊。」

瑟莉亞不發一語，環視城寨內的景象。

「只要妳與查理結婚，投入我奧波公爵家的麾下，我可以保障庫列爾伯爵家繼續存在。」

「已經是風中殘燭了。所以我才說要給妳最後的機會，答應成爲查理的妾室吧。」

艾西雅坦白地說出自己的想法。

「哼哈哈哈哈！小丫頭，妳怕得雙腳發抖，聲音也在顫抖，可別以爲我看不出來喔？辦得到的話，妳就試試看啊！」

◇　◇　◇

（妳不是累贅。）

「！……恕我寧死不從。」

（…………妳有把握嗎？）

「哼，想不到妳外表稚氣文靜，骨子裏其實是匹不安於室的悍馬。我可以賞妳一個機會，現在回心轉意還不遲喔？」

「我們絕對不會做出那種事。」

「敢問公爵這話是什麼意思？」

瑟莉亞的臉上浮現遊刃有餘的笑容，如此回應查理的挑釁。

瑟莉亞的徹底拒絕，似乎是傷了查理的自尊，他表情僵硬抽動，兇狠地瞪着瑟莉亞。

所以──

瑟莉亞已經下定決心，再也不讓利歐與艾西雅一直爲自己戰鬥了。爲了不讓他們戰鬥，自己要代替他們奮戰。

瑟莉亞獨自在馬車內大大地搖了搖頭，提醒自己繃緊神經。然後，馬車又前進了幾十分鐘，抵達奧波公爵所在的城寨。

列斯暗示瑟莉亞的同夥可能藏身在附近，要蓮司提高警覺。

「蓮司先生，如果她真的是獨自前來，當然沒必要勞駕你過來。不管怎麼樣，你先留意上頭就是了。」

「這話是什麼意思？」

（……既然這樣，就來做個測試。試着跟我交手吧，瑟莉亞。）

「真是愚昧。不管怎樣，妳根本無法離開這裏。」

瑟莉亞忍不住打了一個小小的呵欠。但是，任何一點鬆懈都可能會招致預料之外的狀況。

「如果妳以爲雷斯托拉希翁垮臺之後，協定本身還能算數的話，那就未免太天真了。王立學院歷代最年少的跳級才媛，其評價或許是過譽了。」

「我們無意違反協定，違反協定的是庫列爾伯爵家，我們採取的行動都有正當的理由支持。」

瑟莉亞挑起一邊的眉毛，疑惑地問道。

艾西雅似乎打算以靈體狀態跟隨瑟莉亞。但是──

艾西雅思索了好一會兒之後，才這麼問道。

臉上浮現桀驁不馴的笑容，奧波公爵這麼說道。

瑟莉亞全身顫抖。事實上她真的很害怕。不可能不害怕。自己一個人面對實戰，而且包圍着她是好幾個比自己高大壯碩、擁有豐富實戰經驗的男性職業軍人，人數非常多。這樣的狀況下，當然不可能不怕了。但是──

查理提及了婚禮的事，凶神惡煞地瞪着瑟莉亞。

她的正前方十幾公尺處，奧波公爵、查理、列斯與蓮司並排站着。周圍則有好幾個騎士包圍着瑟莉亞，其中還包括了路奇與雅雷恩等，與列斯關係匪淺的傭兵們。

在一旁的蓮司不耐煩對列斯這麼問道。

奧波公爵面不改色裝傻。接着──

然後──

奧波公爵的要求實在太過於蠻橫無理，即使瑟莉亞再怎麼能忍，表情也不由得抽動了起來，堅定地拒絕了。

奧波公爵制止了瑟莉亞。

（這就是我現在要談的事……我不能再成爲你們的累贅了。）

「不，你們已經違反了。被捕之後，妳將會提供任何我們想要的證詞。」

因爲，瑟莉亞不希望他們失去記憶。不希望利歐、艾西雅還有空忘了自己與夥伴們。

瑟莉亞皺起眉頭，對奧波公爵這麼說道。

「哼，就看看妳落網之後還能不能說出這種話……動手。」

「你這麼說才讓我想起，在那場婚禮上，最後我被擄走了呢。」

（今天，我要在這裏證明！證明我一個人也能戰鬥！）

瑟莉亞乘着魔道船，抵達了卡爾亞克王國境內最西端的都市，那個地點相當接近國境。然後，由夏洛特派出的女騎士們駕着獅鷲載着她前往貝爾託姆王國的國境。

瑟莉亞打算貫徹自己前來這裏的使命，完成目的。但是──

（很高興妳這麼說。既然這樣，我希望妳留在城堡保護大家，好嗎？畢竟之前宅邸纔剛被襲擊過。）

瑟莉亞如此反問，語氣透露出強烈的責備之意。

看來對方根本不打算掩飾，徹底表明了不讓瑟莉亞自由地離開這座城寨的意圖。就如同當初的預料，對方不打算遵守約定，放走瑟莉亞。

「瞭解。」

「妳指的是什麼？」

瑟莉亞開始了獨自一個人的戰鬥。

「既然妳這麼說，我可以當作談判破裂，是吧？」

（不過，我還是要跟妳一起去，瑟莉亞。）

「公爵這話是什麼意思？」

「《附身型•劍王•英雄模造魔法》。」

翌日早晨，瑟莉亞出發離開卡爾亞克王國城的時刻到了。到最後瑟莉亞還是沒讓宅邸的人們知道她要送信給奧波公爵的事，就這樣出了王都。

瑟莉亞滔滔地說出自己的意見，等待艾西雅的回應。

奧波公爵如此嘲諷，笑得更爲得意了。

（嗯，還算有……老實說，是滿懷自信。我覺得我變得很強，因爲學會了很多新的魔法。）

（喔，這樣可不行。昨晚太晚睡了。）

「妳必須在這裏乖乖被捕。」

「…………嗯？」

奧波公爵以更爲兇狠的眼光瞪着瑟莉亞。

瑟莉亞逞強似地說道。

（……目前的情況下，更容易遭遇危險的是妳。宅邸這邊有豪喜與莎拉等人在。我比較擔心妳。）

「這邊請。」

奧波公爵語帶愚弄地對瑟莉亞這麼說道。

「…………！」

在只有名義上是護衛的敵軍騎士催促下，瑟莉亞在城寨內下了馬車。同時，背後的城寨大門緊緊地關上。

（冷靜，我要冷靜……）

「就是字面上的意思。庫列爾伯爵家將會違反協定。」

「沒有那個必要。」

面對如此狀況，瑟莉亞也難免繃緊表情，堅毅地宣示道。

奧波公爵嘲笑着瑟莉亞，一副已經看透她心思的樣子。

蓮司嘆一口氣點了點頭，隨後轉換心情，以銳利的眼光盯着上空。

「哪有什麼破裂不破裂的？我來這裏，只是爲了送達雷斯托拉希翁與卡爾亞克王國的回信。辦完事之後，我就要馬上回去。爲了避免溝通上有任何誤解，我現在要誦讀回信的內容。」

她刻意使自己身邊無人跟隨，並不再依賴任何人守護自己。對瑟莉亞來說，這是她有生以來第一次獨自戰鬥。

瑟莉亞揮甩她那纖細的手臂，自豪地拍了拍胸膛說道。於是──

本來擔心奧波公爵會在途中發難，瑟莉亞一直保持着戒心；不過，事實卻不同於瑟莉亞的預料，一路上並沒有發生任何狀況。馬車前進了幾十分鐘之後──

（妳說得沒錯……如果是之前的我，一定會選擇依賴妳吧。但是，已經不能再這樣下去了。我不能總是動不動就讓妳或利歐幫助我、保護我。我現在也是個可靠的戰力──我想證實這一點。所以……這次妳就相信我，讓我一個人去，好嗎？）

「……你們打算逼我作僞證？我絕對不會屈服！」

到了當天下午，瑟莉亞抵達貝爾託姆王國國境附近的某一處關所，那是奧波公爵在來信上指定的第一處會合地點。到這裏之後，卡爾亞克王國的騎士們就不能繼續跟隨瑟莉亞了。

瑟莉亞要證明自己再也不是累贅、不再是必須保護的對象。所以，她今天不讓艾西雅跟來。

「公爵說笑了。雷斯托拉希翁與貝爾託姆本國政府之間締結的協定內容，您已經忘了嗎？」

「雷斯托拉希翁仍然存在。」

在貝爾託姆王國的關所，已經有奧波公爵所派來的小部隊正在待命，要護送瑟莉亞搭乘的馬車到奧波公爵所在的城寨。

「呼啊啊……」

正如蓮司所說，瑟莉亞藏在長裙下的雙腿正在微微地顫抖着。雖然她對奧波公爵表現出遊刃有餘的態度，但那應該只是在逞強。對蓮司來說，他似乎實在不想動手抓這種柔弱的女性。蓮司嘆了一口氣，顯得意興闌珊。但是──

看瑟莉亞突然詠唱起陌生的咒文，奧波公爵等在場的許多人都相當疑惑。另一方面──

（這難道是……？）

列斯先前一直提防着來自上空的奇襲，但一聽到瑟莉亞詠唱的咒文，他有所驚覺地將眼光轉向地上。他注視前方，發現瑟莉亞全身籠罩着紋路極爲複雜的發光魔法陣──

「還、還杵在那裏幹什麼！？在她搞鬼之前，快把她抓起來！」

奧波公爵連忙對騎士們下令道。

「啊、是！」

騎士們以爲要抓住瑟莉亞這體型嬌小的女性輕而易舉，放鬆了戒心。被奧波公爵呵叱，這時候才連忙上前。這時候──

「喝！」

瑟莉亞主動奔向圍上來的騎士之一，在一轉眼之間就逼近對方，將其架住之後，輕而易舉地拋飛出去。同時，她從那個騎士佩帶在腰際的劍鞘中抽出了劍，據爲己用。不過，由於對方一開始的目的似乎只是捕捉瑟莉亞，騎士所佩帶的只是訓練用的木劍。即使如此，瑟莉亞還是得到了可用的武器。

「什麼……！？」

騎士們的臉色一下子轉爲緊張，同時──

「《汝求和平•英雄育成魔法》。」

瑟莉亞再度詠唱新的咒文，全身逐漸被新的複雜術式包覆。那是強化幅度極高的體能強化魔法，以現代的魔術與魔法絕對無法達到這樣的境界，唯有藉着古代的魔劍才能得到相同的效果。

「《體能強化魔法》。」

騎士們當然也不是泛泛之輩，反應相當快。看到瑟莉亞的行動，陸續毫不遲疑地發動了體能強化魔法，同時提升身體的速度，迅速逼近瑟莉亞，打算將她壓制。但是──

「什麼！？」

瑟莉亞的速度卻比騎士們還要快。她以快得看不清的速度鑽過騎士們之間的縫隙，一下子就脫離了包圍。然後，她背靠着城寨的牆壁，手持木劍，與騎士們對峙。

「……可惡，拔劍！」

一個看起來像是現場指揮官的男人對騎士們如此命令道。於是，所有人都拿出了以不殺傷目標爲前提而佩帶的木劍，將瑟莉亞團團包圍。

「無所謂！給我狠狠地教訓她一頓，別讓她喪命就好！」

「………………」

「真是個不得了的女人。老實說，殺了妳很可惜。」

「…………」

瑟莉亞似乎做好覺悟，決心一決勝負。不管打倒多少，騎士們仍然不停地湧上，路奇與雅雷恩也緊迫盯人。瑟莉亞決定不再理會他們，迅速衝向敵方陣營的關鍵人物──奧波公爵。

「什麼！？」

路奇這麼喊道，同時繼續向瑟莉亞發難。然而，路奇所持的是魔劍，瑟莉亞使用的卻只是普通的木劍，要是跟對方的武器正面衝突，必定會被斷成兩截。

瑟莉亞運劍靈巧無比，步法輕快，並且發揮了完全在人類可及範圍之上的體能，讓騎士們屈居劣勢。

（……看來她的實力跟以往完全是判若兩人，這樣判斷會比較正確。這樣的實力，已經不只是大英雄的水準了，潛力或許與眷屬同等……）

（……錯不了，她學會了一些賢神魔法。不過，之前她就使用過別的賢神魔法，無法確定她是否本來就會使用。如果都是近身戰專用的魔法，那倒還不是問題。只是……）

慘叫的正是奧波公爵。

「哼。」

「哼，妳現在只能用一手，是要怎麼讀信？還是說，要我把妳的副本拿到面前讓妳看？」

「那麼，麻煩公爵開封。接下來將由我誦讀回信的內容，請公爵藉此確認內容無誤之後，蓋上證明收件的魔術章。」

「哼！動手就知道啦！」

瑟莉亞的戰鬥表現，也讓奧波公爵與查理看得目瞪口呆。這麼多受過戰鬥訓練、發動了體能強化的壯漢們將瑟莉亞團團包圍，卻只能被她玩弄於股掌之間。

（……武器本身的差異還是太不利了。）

蓮司、路奇與雅雷恩發揮大幅強化過的體能，輕易地躍上城寨的城牆，包圍了瑟莉亞。

奧波公爵膽戰心驚，感覺自己隨時都可能會摔下城牆。同時，他仔細地確認瑟莉亞背誦的文章與信件的內容是否有異。只要有任何字句不同，他就可以找理由刁難。但是，瑟莉亞卻流暢地背出了信件的內容，一字不差。

（……竟然還學會了省略詠唱發動魔法的技巧。）

「………………！」

「喂，這到底是怎麼一回事！？」

「嗚……！」

瑟莉亞這麼說道。然後──

瑟莉亞的鉅變讓雅雷恩也相當疑惑。接着──

因此，瑟莉亞開始施展流暢俐落的步法，專注於閃避攻擊。路奇與雅雷恩打算從左右夾擊，但瑟莉亞總是不讓他們得逞，只以最少的必要動作不斷地避開他們的劍擊──

眼前的狀況似乎完全不在列斯的意料之中，百思不得其解，臉上難得地浮現困惑的神情。

（……這到底是誰搞的鬼？有可能發生變化的時機，應該是蓮司先生在羅達尼亞被打昏之後……果然是他搞的鬼嗎？不，可是他應該……）

於是，瑟莉亞仍然以木劍指着奧波公爵，開始背誦信件的內容。

路奇的臉頰尷尬地抽動着。雖然早就知道瑟莉亞不會輕易讓他接近，沒想到瑟莉亞的回答更是超出他的意料之外。

「呃、唔……就、就收下妳帶來的信吧。」

「可惡，東閃西躲的……」

「喂喂喂，小姑娘，妳到底是動了什麼手腳？之前跑步的速度明明慢得像烏龜呢！」

瑟莉亞對包圍着自己的三人冷冷地說道。她站在城牆的邊緣，也就是即將摔下牆外的位置，一手拿着木劍，抵着奧波公爵。現在，只要她持劍的手稍一使力，大概就能將奧波公爵推下城牆。

「路奇先生、雅雷恩先生，你們去協助騎士們，一定要拿下她！」

「那麼，公爵，請收下。這是卡爾亞克王國與雷斯托拉希翁的回信。」

雅雷恩以冷酷的口吻這麼威脅。

路奇與雅雷恩切身體會到瑟莉亞的實力之高超。雖然兩人以騎士們完全跟不上的高速在城寨內快速移動，卻完全無法傷及瑟莉亞。

「太扯了……」

「她是這麼說的。公爵，你意下如何？」

「喝！」

「……真的假的。」

「周圍的騎士太礙事了。」

瑟莉亞也缺乏壓制對手的手段。如果要繼續打近身戰的話，至少要使用金屬材質的武器纔行。

這時候，蓮司擋在瑟莉亞與奧波公爵之間，舉起斧槍型的神裝「悲嘆河」，以槍柄接住了瑟莉亞的一劍。

「……我只是來送信的。只要完成使命，我會馬上打道回府。」

「嗚啊！？」

「這、這怎麼可能？她到底是用了什麼魔法……？」

（……好吧，既然這樣……）

奧波公爵繃緊全身。但是──

「局勢已經逆轉了喔？」

瑟莉亞毫不畏懼地衝向騎士們，已經完全沒有剛纔那害怕的模樣。

而且要是在這裏動手殺了人，可不知道之後對方又會找什麼理由來刁難，因此瑟莉亞想在儘可能避免讓任何人喪命的前提下，解決眼前的狀況。於是──

「………………」

（怎麼可能！？這女人不是還在我面前……）

列斯如此判斷局勢。於是──

列斯如此衡量瑟莉亞的能力，眼光也變得更爲嚴肅。

「……她真的把每一個字都正確地背起來了嗎？」

兩人朝瑟莉亞揮劍，但是瑟莉亞卻以驚人的反應力看清兩人的劍路，以輕妙的步法避開了斬擊。

「！？」

「喔……」

（我只是來送信給奧波公爵而已啊，真是的。）

「…………」

路奇嘲諷道。在送達這一類的信件時，爲了證明對方確實收到了信件，按照通例必須準備另一份內容文句完全相同的副本，由使者在收信人的面前誦讀。然後，收信人必須在使者誦讀的副本上蓋上印章，由使者帶回，證明確實收到了信件。

「這傢伙真的很厲害耶……」

瑟莉亞先是如此起頭。另外，瑟莉亞目前正在背誦的，是雷斯托拉希翁寫給貝爾託姆本國政府的回信。

瑟莉亞靜思了片刻，對被她用木劍抵着的奧波公爵這麼說道。

奧波公爵立刻這麼吼道。於是，瑟莉亞一個人與貝爾託姆王國的正規騎士們，開始戰鬥了。

瑟莉亞迅速地鑽入對手的懷中，一個接着一個地用刀背準確重擊他們，讓他們昏厥。雖然還有很多騎士能戰鬥，不過──

路奇臉上浮現猙獰的笑容，如此指示雅雷恩。

列斯下令讓兩個持有體能強化效果魔劍的傭兵下去助陣。兩人早已採取備戰態勢，列斯一開口他們沒有回答，立即逼近瑟莉亞。

「竟然會被這種魔道士少女……」

瑟莉亞不發一語，將武器繼續推向蓮司，與他僵持不下。

「……確實收到了。」

路奇這麼問道。正如他所說，瑟莉亞的身手的確跟以前判若兩人。原本完全不擅長運動的她，根本無法用劍；但是現在展現的武藝，卻連身經百戰的騎士都不得不落荒而逃。

「妳敢用那把玩具木劍動手的話，就試試看啊。只要妳一推下公爵、或是舉起劍，我們就能立刻殺死妳。妳想同歸於盡嗎？」

蓮司的背後傳來了錯愕又驚恐的慘叫聲。

列斯準確地理解正在發生的事。同時，瑟莉亞的腳下也發出術式之光，一道石柱從她的腳下猛地升起，將她嬌小的身軀抬升至空中。

「什、什麼！？」

在開戰之前還一臉意興闌珊的蓮司，看到瑟莉亞展現瞭如此戰鬥，也睜大了雙眼，顯得興趣十足。另一方面──

瑟莉亞可沒有愚昧到花時間跟敵人交談。臉上的表情非常冷靜。

雅雷恩無奈地提醒路奇。這時候，瑟莉亞正要背誦第二封信的最後部分。在那之前──

瑟莉亞從突起的石柱上躍起，逼近被推上半空中的奧波公爵，將他的身體一手抱住，然後降落在城寨的城牆上。

「就連整個人的氣場都變了，看起來十分習慣戰場。這到底是怎麼回事？」

「那麼，我要讀信了。」

雅雷恩把選擇權交給奧波公爵。

「休想逃。」

瑟莉亞以空着的另一手從懷中取出兩個裝信用的圓筒，交到奧波公爵的手上。

「信件內容的一字一句我完全背起來了，所以沒有問題。你們在那份信件上蓋上魔術章之後，接着我會給你們我要帶回去的副本，請在副本蓋上魔術章。」

蓮司的注意一瞬間轉向背後，瞄到了自地面升起的石柱。石柱似乎是從奧波公爵的腳下升起，將他整個人高高地抬起。而奧波公爵原本所在位置的地面浮現了術式之光。

「喝！」

「背得起來的人還是背得起來的，只是你自己太笨而已。繼續警戒吧。」

（人數雖多，但是一般程度的騎士根本奈何不了她。）

「好啦好啦。」

列斯的眼光冰冷，仔細地觀察瑟莉亞的戰鬥，企圖確認瑟莉亞的存在會帶來多少威脅。就他所知，瑟莉亞原本只能採取固定炮臺型的魔道士戰法，如今卻完全成了專打近身戰的劍士。

只要奧波公爵再往後退半步，就可能摔下至城寨之外。這城牆高度達十幾公尺，萬一摔下去，後果不堪設想。奧波公爵似乎對此感到害怕，終於開口答應瑟莉亞的提議。

「接着是最後的條項，請仔細聽了。」

路奇的口氣充滿質疑，簡直不敢相信。

可採取的攻擊手段似乎都行不通，雅雷恩與路奇仍然無法制伏瑟莉亞。在城寨內這種環境封閉的戰場內，瑟莉亞反過來利用身材嬌小的優勢，巧妙地獨自應付多數對手。對路奇與雅雷恩來說，騎士們的存在成了阻礙，使他們遲遲無法壓制瑟莉亞。但是──

如果使用魔法，應該就能改變戰況。但是這樣一來，敵方採取的戰法應該也會跟着改變。還得特別留意仍在一旁觀望的列斯與蓮司。

「喂，雅雷恩！包夾她！」

雅雷恩立即應聲，同時繞至瑟莉亞的背後。

蓮司在近距離內盯着瑟莉亞，冷笑一聲。隨後──

在瑟莉亞開始背誦之前，奧波公爵似乎先讀過了接下來的信件內容──

「開、開什麼玩笑！？這種事，我怎麼可能答應！？」

他憤怒地呵叱道，氣得甚至忘了自己就快要摔下城牆了。

「既然公爵這麼說，我回國之後會如此轉達您的意思。在那之前，先讓我讀完最後的條項，請肅靜。」

「嘖……」

瑟莉亞這麼說道，同時握着木劍的手稍微使力，逼奧波公爵收斂氣勢。趁着這時候──

「『貝爾託姆王國第一公主──克莉絲汀娜•貝爾託姆以第一王位繼承權擁有者的身分，在此宣示。』」

瑟莉亞開始背誦克莉絲汀娜授予的信件。

「住、住口！這種事，我絕不認可……！？」

奧波公爵仍不死心，繼續抵抗。但瑟莉亞手中抵過來的木劍再度讓他閉上嘴巴。然後──

「『我克莉絲汀娜•貝爾託姆在此宣示即位貝爾託姆王國之女王，與父王菲利浦•貝爾託姆國王共有貝爾託姆王國的王權。我以父王親授的王印，也就是王權信物，證明王權的正統性。另外，我以貝爾託姆王國之王的身分，要求與另一國王──菲利浦三世進行對談，且不接受任何人代爲出席。由於我國目前陷入混亂的狀況，因此提議將對談的地點設於卡爾亞克王國城。請在收到這封信後的一個月內，將回信交予庫列爾伯爵家的當家羅蘭，由他送至卡爾亞克王國城。若伯爵在期限內沒有前來，將視爲國王菲利浦三世對我克莉絲汀娜•貝爾託姆即位女王之事沒有異議。以上。』」

到此，瑟莉亞背誦完了回信的所有內容。回信的內容簡單來說就是兩頭政治的宣言。

「共有王權？一國共立兩王？荒唐，妳們想讓國家分裂爲兩半嗎！？不，更重要的是，王權信物果然是被她私藏了吧！？」

奧波公爵忍無可忍，這麼吼叫了起來。但是──

「我無權對這個問題提供正式的答覆。不過，據殿下表示，王權信物並不是偷出去的，而是依循正當的根據帶出去的。如果公爵對即位的正當性有任何異議，請依國法規定的手續提訴──殿下是這麼說的。」

「唔……！」

奧波公爵閉口不語，眉間浮現好幾條青筋。

（就是因爲這樣……才說什麼都不能讓她使用王權信物啊！）

他在心底憤恨地嘀咕道。

克莉絲汀娜宣言即位女王，究竟代表什麼？

面對如此荒唐的光景，雅雷恩也只能乾笑，眼巴巴地望着瑟莉亞在空中飛行，離城寨愈來愈遠──

「蓮司先生，追上去。」

「暴雪！」「《聖劍斬擊魔法》！」

路奇等人目瞪口呆。

「什麼！？」

「你開始凝聚魔力，一準備好就出手攻擊。」

然後，瑟莉亞的背上浮現兩道發光的小魔法陣，併發出光之波動彷彿一對發光的翅膀。

蓮司雖然這麼說，嘴角卻愉快地歪起。同時他舉起斧槍，全神貫注地凝聚魔力。

但是，就在這時候──

瑟莉亞立即開始詠唱咒文。對於難度過高的魔法，瑟莉亞目前還無法省略詠唱，必須詠唱完整的咒文。

奧波公爵沒有說話，在其他信上陸續蓋上魔術章，證明他正式收到了信件。

列斯如此指示蓮司，口氣透露出明確的殺意。

「嘿嘿……」

對於列斯突如其來的指示，蓮司顯得十分錯愕。而且，即使他想照辦，瑟莉亞這時已經前進到一百公尺外的地方。但是──

路奇等人發動體能強化，馬上要跟着跳下城牆。但是──

蓮司也做好了發動必殺技所需的準備。

列斯輕巧地從空中降下，來到蓮司的身旁。

瑟莉亞一步接着一步地完成發動魔法所需的每個步驟。另一方面──

瑟莉亞試着提升速度。

接下來，只需待雙方各自施展威力最大的一擊，正面碰撞。

「竟然來這招！？」

「要抗議的話請在公開的對談場合上發言。告辭。」

「……失陪了。」

「唉，真是的！」

瑟莉亞恭敬地一個鞠躬，然後身體向後倒下，從十幾公尺高的城牆上往牆外一躍而下。

瑟莉亞敏銳地察覺了背後突然湧現的龐大魔力，往後瞄了一眼，看到蓮司全身噴發強烈的魔力。同時，她想起了蓮司當時在羅達尼亞的上空施展的那強力一擊。

（我也不討厭這種有實力的女人。）

在這麼近的距離之內，瑟莉亞肯定會被攻擊波及而凍僵。

瑟莉亞連忙凝聚魔力，並開始物色能對抗這一擊的魔法。

即使奧波公爵受國王菲利浦三世賦予宰相之位、擁有代替國王做決定的權限，也不能省略該有的手續。如果他忽視手續，強行否定克莉絲汀娜的即位，這下子反而會是奧波公爵失去正當性。

「《光翼飛翔魔法》。」

「……！」

（好、好強大的魔力，難道他想……？）

「《使用者保護術式啓動》《魔力充填》…………《發動待機》。」

實際上，該怎麼從這裏回去，的確是瑟莉亞要面對的問題。不過──

「哼………………」

「……想不到這女人竟然變得這麼厲害。」

但是，列斯也加快了速度，同時──

「另外，今天各位攻擊了我的事實，我也必須向女王陛下報告，請知悉。」

瑟莉亞在落下的同時詠唱咒文。

對蓮司、路奇、雅雷恩來說，接下來纔是重頭戲。他們似乎不打算就這樣讓瑟莉亞離開，三人包圍着她，握緊手中的武器。

巨大的衝擊波與強光迸發，佈滿周圍眼界所有可及之處。

路奇臉上浮現猥瑣的笑容，彷彿在嘲笑瑟莉亞說：「我看妳接着要怎麼闖出這裏？」

究竟──

「……啊？你在說什麼啊？」

答案就同瑟莉亞所說的，這樣一來，如果奧波公爵想否定即位的正統性，就必須經過國法所制訂的手續。反過來說，在經過國法手續否定即位的正統性之前，任何人都必須將克莉絲汀娜當作暫時有正統性的國王對待。

瑟莉亞以輕描淡寫的口吻指示奧波公爵接下來該做的事。同時，握着劍的手明顯地使力，彷彿在提醒他──不蓋章的話，下場你自己知道。

「已確認，沒問題了。」

「接着，請在其他的信上蓋上魔術章。」

「接下來還得按照回信中所規定的步驟進行。家父羅蘭應該已經回到庫列爾伯爵領地了，請別忘了派他帶着回信送交到卡爾亞克王國。那麼，請在這封信蓋上魔術章。」

◇　◇　◇

蓮司也忘了敵對的立場，給予瑟莉亞相當高的評價。

「唔唔……！」

下一個瞬間，寒氣形成的斬擊與光之斬擊激烈碰撞──

「！」

「用你最強的招式，殺了她。」

「《封印解除•賢神魔法》《基因擁有者認證•瑟莉亞•庫列爾》。」

因此，如果他不認同克莉絲汀娜成爲新任國王的話，絕對要按照國法所規定的手續進行。也就是說，現在奧波公爵被迫跟隨克莉絲汀娜所設想的局勢。

看準時機，瑟莉亞針對今天發生的事件提出抗議。

瑟莉亞一臉不在乎地說道，結束了交談。該辦的事都辦完了，接着該做的就是打道回府。她無論如何都必須要把信件的副本帶回去。但是──

雙方同時喊出了招式名與咒文。這個瞬間，瑟莉亞在空中轉過身來，與蓮司正面相對。然後──

瑟莉亞離開了城寨，飛行前進了一百數十公尺的時候──

「既然妳的事辦完了，接着繼續跟我們打吧。」

「列斯，我準備好了！隨時能動手！」

「你使喚人真是毫不客氣……好吧。」

瑟莉亞察覺列斯抱着蓮司從背後逐漸逼近。列斯運用的是以風之精靈術加速的手法，是利歐也經常使用的手段。速度非常快，眼看就快要追上瑟莉亞了。

極爲單純明快的實力較量，即將開始。

「呃、喂！？」

列斯不由分說地抱起蓮司的身子，不顧旁人的眼光一躍飛上空中，前去追擊瑟莉亞。

（…………竟然追上來了？）

不知道是藉着什麼樣的原理，瑟莉亞背上的一對翅膀沒有拍動，而是噴射出光芒，藉着推力飛起，離開了城寨。

公爵猶豫了起來，但是不到數秒鐘的時間，他終於下定決心，將手指按在信上畫有術式印記的部分，注入魔力。於是，術式開始發光，奧波公爵的魔力圖案被登錄在上面。

「隨便你們吧。事到如今，即使提出這種主張也來不及了……」

奧波公爵的表情更加僵硬地抽動起來。

（他打算施展那種攻擊嗎！？）

兩邊同時叫喊，各自發動了必殺技與魔法。

「無限力……！」「《超過剩魔力充填》……！」

「哈、哈哈、哈哈哈……」

路奇也笑着這麼說道。雖然是敵人，他似乎不得不佩服瑟莉亞的實力。

確認信上蓋好魔術章之後，瑟莉亞將她要帶回去的證明用副本收進懷中。

奧波公爵滿心怨懟地瞪着瑟莉亞，不服輸地這麼說道。

「照做就是了。我們有必要現在消滅她。」