第三章 在城堡外的廣闊世界

時間回溯到瑟莉亞回到卡爾亞克王國城那一天的黎明之前。

「呼、呼……」

貴久回過神來時，發現自己已經偷偷地逃出了城堡裏的房間。然後在不知不覺間，竟然偷偷摸摸地避開了士兵們的耳目，即將要翻越城牆。

「呼、呼、呼……」

不知不覺間，已經翻越了城牆。不知不覺間，自己已是滿頭大汗，在黑暗中的貴族街上漫無目的地不顧一切狂奔。

「呼、呼、呼、呼、呼……」

明明神裝強化了體能，但貴久還是感覺腳步沉重無比，彷彿拖着鐵球。心跳也愈來愈劇烈，無法順暢地呼吸。

「呼、呼──」

面對貴族街外圍高達十公尺以上的石牆，貴久以有如野生動物般的動作不顧一切地攀爬上去。然後，他從牆上俯瞰平民街那一側的地面。

眼前一片漆黑，看不清地面。貴久雖然有些怕高，但還是試着抓住牆面的突起部分往下爬。雙腳降落至地面之後，又再度爲了儘量遠離王城而快步奔跑起來。

貴族街的各處都有點燈，而平民街則很少有地方點燈，因此路上非常暗。即使如此，貴久依然靠着月光在黑暗的巷弄中不斷前進。走了約兩、三分鐘之後，他終於停下腳步。他回頭，茫然地遙望月光下的卡爾亞克王國城。隨後──

──貴久同學，你太差勁了。

美春激怒的表情在貴久的腦海中浮現。

這還是第一次。貴久從未看過美春那麼生氣的表情，更不曾被美春打過耳光，這些都是第一次。

──貴久同學，我討厭你。最討厭你了。我不能跟你在一起。不想跟你在一起。所以，你別再出現在我的面前了。

美春這麼說，拒絕了貴久。她氣沖沖地要求貴久回去善託斯特拉王國，不準再度出現在她的面前。

不，不只是美春。莉莉安娜、亞紀、雅人、沙月，當時在場的所有人，全都拒絕了貴久。他們之中沒有任何人允許貴久留在卡爾亞克王國，更是證明了這一點。沒有任何人願意站在貴久這一邊。

現在貴久只剩下一個選擇，那就是在天亮的同時搭上魔道船，被送回善託斯特拉王國。但是──

「………………不要。」

貴久畏懼地搖了搖頭，望着城堡往後遠離。

「去哪……你不是想回去嗎？」

那是個年輕女子。她是剛纔在巷弄角落觀察貴久的男人身旁跟着的娼妓之一。年紀看起來跟貴久差不多。女子以撒嬌般的口氣搭話，同時摟住了貴久的手臂。

「這種事跟我說也沒用……而且就算沒有我，妳可以找其他人當客人啊，那邊多得是吧。」

「哎，是這樣沒錯。」

貴久眼光向下，看了看自己身上的衣服。那可是王國爲了勇者特地派王家御用裁縫師製作的服裝，看起來高貴也是理所當然的。

女子靠在貴久身上，坦承之所以這樣積極地引誘貴久的理由。或許她只是在裝可憐，藉此博取貴久的同情。不過，也許她真的很害怕那個命令她的男人，手正在微微地顫抖着。

貴久顯得力不從心而無奈，說到一半便卡住了話頭。

◇　◇　◇

察覺外面的大馬路上熱鬧了起來，貴久感覺留在這裏很不自在，便繼續移動。他不停地到處移動，一直往看起來人較少的方向過去，最後，貴久來到一處寂靜無聲的區域。

女子更用力地摟住貴久的手臂，試圖引誘他，接着瞥了躲在馬路旁的男人一眼，窺探其臉色。男人稍微抬起下巴，像是在要求女子更積極地引誘貴久。

貴久說道，眉頭深鎖，表情十分苦澀。

「欸、欸，等等！先等一等啊！」

聞到香水的甜膩氣味，貴久的腦袋才終於恢復運轉，理解自己所在的是什麼樣的地方。貴久覺得渾身不自在，決定沿着大馬路離開風化區。但是在他正要跨出腳步的時候，一個人叫住了他。

「不，我並不是想回去……」

不想被注目的貴久一直在意着周遭的目光，現在看到周圍的路人少了許多，心裏稍微鬆了一口氣。然後──

「這附近的路滿複雜的，跟我來吧。」

「而且怎樣？」

「……說真的，我被可怕的男人命令，說什麼都要拉你回去當客人。我要是空手而回，會被教訓得很慘的。你就當作是行行好，跟我去一趟我的房間，好不好？」

◇　◇　◇

不想思考在城堡發生過的事。不想思考自己目前的處境。不想思考接下來該怎麼辦。不想想起被美春打了耳光的事。不想正視現實。正確來說，他現在什麼都不想思考。

「……不是。」

「………………」

「……」

路上有很多穿着暴露的妖豔女性在到處走動。不只是女人，還有人數相當的男人，全都一臉色眯眯的表情。眼前的景象讓貴久不由得倒抽了一口氣，不知所措地站在原地。

他漫不經心地在完全沒有燈光的黑暗中走動，從大馬路走進巷子裏，來到一處死衚衕前，抱着大腿縮在地上。

貴久停下腳步，不發一語地望向女子，眼神有氣無力。

女子連忙再度伸出手，但貴久已經快步向前走去。躲在大馬路旁的兇惡男人眼睛佈滿血絲，明顯不高興地瞪着那個叫住貴久的女子。察覺這一點，女子趕緊追了上去。

「……沒事的話，可以請妳放手嗎？」

「嗯……？」

女子繼續說明，同時心想──

「……呼、呼、呼、呼、呼、呼──」

「………………」

女子倒抽了一口氣。她無法理解一個人有什麼理由，必須用這麼難過的表情說有喜歡的人。

各種念頭在腦海中浮現。明明想讓心境迴歸虛無，卻無法什麼都不想。這讓他更緊地抱住大腿，縮在地上一動也不動。

「總之，就是這樣。抱歉──」

「我沒錢。」

女子這麼說，馬上拉着貴久的手走了起來，爲他帶路。被女子半強迫地拉走，貴久顯得非常困惑。

黑暗之中，他已經在王都的街上徘徊了多久呢？

原來這裏是風化區。雖然是王都的一部分，但是與貧民街相鄰，治安不太好。

貴久一臉憔悴地嘆氣拒絕，同時對女子起了戒心。隨後──

女子連忙追上貴久，刻意地擠出乳溝，將胸部緊貼着貴久的手臂。甜膩的香水味撲鼻而來，肉體的觸感軟嫩誘人──

貴久甩開女子的手，停下腳步問道。

除此之外，還有相貌兇惡的男人守在大馬路旁，以犀利的眼光觀察着路上來往的人們。有人發現貴久從風化區的巷子裏走出來，茫然地站在原地，接着──

「騙人。你穿的衣服這麼豪華，肯定是有錢人吧。莫非是貴族大人？」

她積極地勸說貴久。

然而……卻還是忍不住要去想──天亮了，現在城堡裏面或許已經是一片慌亂？大家是不是都在生氣？或許還是回去比較好吧？

在這個區域，日落以後纔是人們開始工作的時間。有的人正在積極地向異性搭話，有些男女則是已經談妥了生意，你儂我儂地走在一起。

貴久含糊地回答，因爲他本來就沒有決定任何目的地。另一方面──

不過，一直想着不好的事，或許也有好處。現在腦袋跟心情都一片混亂，思緒因此變得遲鈍。這樣一來，只要覺得討厭的事討厭就好，不用再深入地正視現實。就這樣，貴久躲在無人的巷子裏，等待時間流逝。

如果是平時的貴久，這種時候應該會表現出更青澀的反應，但他此時只是冷淡地掙脫女子的手，轉身要離去。

女子的行動讓貴久的臉色難免地轉爲尷尬，搖頭否認。看到貴久終於稍微表現出青春期少年會有的反應，女子在心裏鬆了一口氣。然後──

貴久認爲這裏應該不會有人過來，再度在巷子內抱着大腿蹲下。現在他不想與任何人見面，不想被任何人看到，渴望一個人靜一靜。

貴久打算去別的地方，緩緩地站了起來。他就這樣走出巷子，來到大馬路上一看發現──

「你是因爲迷路纔會來到這種地方的吧？」

「啊、等、等等！等一下啦！你不是來這裏找樂子的嗎？」

女子似乎是被那氣場嚇着，稍微抽了一口氣。

「咦？等、等等啊。妳要幹什麼？」

（這、這裏是……）

「欸、欸，等等啊，妳到底要帶我去哪？」

「啊、呃……」

「你不打算在這裏玩，不是嗎？我帶你離開啊。」

「大概是因爲你看起來很有錢，那個男人想要讓你成爲常客。他認爲年輕一點的女人比較容易吸引你，而我現在剛好沒有客人，就被他派來拉你了……」

「咦？啊啊，這是……」

「………………」

「這、這樣嗎？那還是跟我玩玩如何？」

（不要，我不要。我不要回去善託斯特拉王國！）

身爲娼妓，女子來向貴久搭話應該是爲了拉客，但或許是貴久的反應實在太過冷淡，女子一下子不知道該說什麼。

不知不覺間，陽光開始西斜。這表示從貴久逃出城堡至今，已經過了至少半天以上的時間。

不只看起來高貴，更容易引人注目。在太陽還沒完全西沉的時段，貴久的外表在風化區非常顯眼。就連現在路上也有不少人盯着他看，表情像是在說「看起來地位很高的貴族小鬼來玩了」。在妓院經營者眼中，貴久完全就像是待宰的肥羊或搖錢樹吧。實際上也是因爲這樣，這女子纔會來向貴久搭話。

他想留在卡爾亞克王國，但是，沒有人肯允許他這麼做。再過兩、三個小時天就會亮，到時候他會被強制遣返到善託斯特拉王國。貴久無法接受被賦予的選項，等回過神來已經逃出了城堡。

貴久這麼說，同時甩開了女子的手。

女子說出她判斷貴久有錢的根據。

女子瞥了剛纔通過的巷子入口一眼，確認沒有任何人跟來，鬆了一口氣之後回答貴久的疑問。

貴久用手狠狠地捏抓自己的左臉頰，甚至讓指甲刺入皮肉。然後，他再度跨出腳步，步履蹣跚地走進一片漆黑的平民街中。

「欸、欸。」「……咦？」

（而且實際交談之後，看得出來這個男的真的很純情，而且很溫柔。或許是覺得他是隻肥羊吧？）

「什麼事？」

「『這種地方』嗎？也是啦。像你這樣年輕、處境又好的人，當然看不上在這種地方討生活的女人吧……」

原本逐漸趨向穩定的呼吸，這時候再度急促起來，心跳也重新加速。明明被美春打耳光已經是好幾個小時之前的事，左邊的臉頰卻彷彿依然刺痛而熱燙。爲了掩蓋這股感覺──

女子先是瞪大眼睛，然後再度開始引誘貴久，不想錯過機會。

女子在心裏推測自己會被叫來勾引他，可能還有其他的理由。只要能順利吸引純情的男客人，就容易成爲常客。加上他的外表看起來很有錢，對妓院來說自然是最想要的客人。

「咦？」

「好嘛，來跟我玩嘛？」

不過，這個世界的居民都很早起。太陽開始露臉的時候，城鎮中就開始有居民出來活動了。

「啊……」

「…………我有喜歡的人了。」

「我的處境也沒多好……總之，我身上真的沒錢。而且……」

她從後面抓住了貴久的手。

「既然這樣，在這裏玩玩再走嘛。你身上有帶錢吧？」

貴久似乎沒料到女子會再度過來叫住他，顯得很困惑。

接着忽然，寂靜的時光被打斷了。白天時這個地方明明一直都很安靜的，但是一接近旁晚，巷子外的馬路上便開始有愈來愈多人在走動。貴久本來以爲這只是一時的現象而沒有多想，但氣氛卻沒有再恢復寧靜。

貴久立即回答。來到這世界之後，他一直過着不用花錢的生活，逃出城堡的時候更是什麼都沒帶。因此，貴久當然是身無分文。不過──

男人開始以打量的眼光觀察貴久。男人的身旁還有娼妓跟着，也許他是經營妓院的老闆或員工，看起來實在不像是來風化區買春的客人。至於被他盯着看的貴久則是──

「啊……！」

多麼地矛盾。明明想要留在卡爾亞克王國城，卻自己逃出了卡爾亞克王國城。

躲在大馬路旁的男人確認兩人正要往風化區外走去，自己也跨出腳步，開始偷偷摸摸地跟蹤兩人。女子拉着貴久，從風化區的大馬路走進巷子，來到了人少的地方。

女子問道，口氣聽起來很急迫，像是拚命地想要懇求貴久留下。

「我不要。夠了，我不需要帶路，別再糾纏我了。」

貴久這麼說，想要掙脫女子，但是女子卻仍抓着他不放，將胸部貼着他的手臂，緊緊地摟住。

「…………」

「都說了，我不是來玩的。我也不知道這裏是這種地方，不是爲了那種目的而來的。」

「都說了，我真的沒錢，要我說幾次妳才明白？」

貴久嘆了不知道第幾次氣，這麼解釋。但是──

「騙人，怎麼可能沒錢？」

女子仍不相信貴久身無分文。這也難怪，因爲他的衣着實在是太華貴了。

「真的沒有。不然妳搜我身啊。」

貴久這麼說，用沒被抓着的另一手摸索自己的口袋。

「……真的嗎？」

女子放開貴久，疑惑地打量他全身上下。

「請便。」

貴久稍微舉起雙臂，示意她可以任意搜身。

「既然這樣……」

女子摸了摸貴久的身體，確認他是否有帶錢包。而明白貴久身上真的沒錢之後──

「不、不會吧，竟然真的身無分文。穿着這種看起來很貴的衣服，爲什麼身上會一毛錢都沒有啊……」

女子雙手抱頭，當場蹲下。

「呃，因爲我沒必要使用錢……」

「什麼？沒必要使用錢！？這怎麼可能！？你到底都過着什麼樣的生活啊！？」

女子口氣激烈地大聲反駁了起來。

「呃、這……嗯，是啊，也難怪會這麼想……」

貴久臉色一沉，顯得很尷尬。在這之前，他一直在逃避現實，不過現在他也知道，身上沒有錢的確是個大問題。或許是因爲跟眼前這個女子交談，讓他不再注意內心的煩悶，讓他稍微冷靜一些了。

話雖如此，貴久似乎還不想面對現實──

女子滿不在乎地說明道。

「不、別轉頭！不然他會以爲我跟你說了什麼不必要的話！」

「那是當然的啊。因爲我是娼妓。」

女子似乎很害怕那個命令她來的男人，沒有把貴久的話聽進去，只是鐵青着臉色，一直在煩惱該怎麼向男人解釋。

「我的房間。」

「…………這樣的話，好吧……」

跨進房間一步之後，貴久立即停下腳步，眼光往室內到處打轉。

「…………」

「不行，剛纔來的時候我就說過了。錢由我來墊，你在這裏待到時間到爲止。」

貴久跟着這個連名字都不知道的女子一起往巷子的深處走去。

「…………」

「不錯的房間，是嗎……」

貴久說了理所當然的話。但是──

「………………」

貴久感到莫名其妙，愣住了。

「…………」

「啊！？」

「………………」

櫃檯的男人微笑着歡迎貴久。

正當貴久錯愕得不知所措的時候──

女子用鑰匙打開房間的門，進去裏面點亮了燈之後，邀請貴久入內。

女子簡短地說明目的地。

「就因爲是高級店，纔不會設立在大馬路上，都在巷弄裏。會在意他人眼光的富貴客人都喜歡這種隱密的店。好了，我們進去吧。」

「果然！」

「就是這裏。」

女子全身一抖，板起了臉色。她看起來想說些什麼，不過──

「……什、什麼──？」

貴久感覺自己的身體開始熱了起來。證據就是他的臉頰燙得明顯泛紅。他意識到正在摟抱着自己的這個女子的體溫，以及胸部的柔軟，即使隔着衣服也能清楚地感受到。瞬間──

「這裏是……？」

女子勾着貴久的手臂，在一棟建築物前停下腳步。

女子強行將貴久的臉轉回正面，並順勢將臉湊過去，裝出要親吻貴久的樣子。貴久比較高，女子必須踮起腳尖、抬頭面向貴久。

「啊啊，對喔，這招好像也可行呢。」

察覺有某個男人走進自己目前所在的這巷子，女子冷不防地從正面抱住了貴久。

女子拖着貴久的手臂走上了階梯。到二樓之後，看到走廊往左右兩邊展開。光是二樓看來就有八個房間。

女子滿臉困擾地抱怨道。

「一位新顧客。」

「我知道了。既然這樣，進了房間以後我就馬上把該支付的金額給你。這樣總行了吧？」

◇　◇　◇

女子向貴久說明來者的身分。然後──

「那還真是難爲妳了……既然這樣，妳還是別做這種工作吧。」

「等……」

「就算是這樣，那也跟我無關吧……話說回來，妳是不是想騙我？只要在結帳的時候妳不付錢的話……」

「這裏是我上班的妓院。我的房間就在這裏。」

女子說明小老闆跟着女子來到這巷子裏的理由。聽了她的話，貴久正要回過頭去確認巷子的入口處，但是──

聽了她的說明，貴久緊張得都破音了。

「主人，這邊請。我的房間在二樓。」

貴久腦袋一片空白，仰望着這棟妓院，說不出話來。那是一棟四層樓的石造建築物，看起來頗爲高級。

「慘、慘了！那傢伙跟過來監視我了！」

貴久繃緊全身，反射性地要後退。不過女子不讓他後退，雙手環抱住貴久的背，緊緊地擁抱他。感受到女子的體溫，貴久的全身更加緊繃起來了──

目前他們所在的地點，是離風化區的熱鬧大馬路有一段距離的巷弄內某處。與大馬路相比，這裏的路人少了許多，不過路上有幾組看起來很恩愛的男女，彼此勾肩搭背地走進建築物內。

「那傢伙……？」

女子嘆一口氣，這麼提議道。

貴久仍然充滿質疑，但還是決定停止抵抗，點頭答應。確認貴久答應之後，她再度拉起貴久的手臂。

「……啊？」

實際上這的確是個很好的房間。看起來至少有十張疊席寬，只要不擺放太多傢俱，一個人在這裏可以住得很舒適。裏面的傢俱只有一張雙人牀、衣櫃與泡澡桶，還有一個計時用的水鍾，看起來很寬敞。

貴久困惑不已。

貴久環視周遭，戰戰兢兢地問道。

「這我剛纔也說過了。要是讓你走掉，我會被嚴罰。與其那樣，還不如我自掏腰包來填補營業額。我只能怪自己倒楣，被小老闆命令來拉你當客人。」

她勾住貴久的手臂，往前走去。

「跟我來。」

女子佩服地稱讚貴久。

走廊上沒有其他人影，是個靜謐的空間。不過，就像在完全安靜的房間內時鐘運轉的聲響反而聽得特別清楚一樣，從各房間內傳出的隱約嬌喘聲、以及牀鋪吱吱作響的聲音被放大傳進了貴久耳裏。

「……欸、欸，我果然還是回去好了！」

「啊、抱歉，我只是想說這裏還挺寬的……是個挺不錯的房間。」

「爲、爲什麼這種巷子裏會有這樣高級的店……？」

「來，我們快去房間吧。」

「那麼，跟我進房間去吧。」

「……總之，我沒辦法當妳的客人。妳這下子總該明白了吧？」

走了約兩、三分鐘之後──

於是，兩人終於前往包廂。

「等、等等……！？」

貴久打算結束跟女子之間的對話。但是──

貴久依然以狐疑的眼光盯着女子。於是──

「這是一家高級妓院。雖然還比不上貴族所住的宅邸，不過也挺氣派的吧？」

「別這樣仔細地觀察別人的房間啦……我在這個房間工作，生活起居也在這裏。怎麼？有什麼不對勁的地方嗎？」

女子深深地嘆了一口氣。

「啊？咦？要去哪？」

所有傢俱都是牢固的好貨色，房間也不凌亂，看起來很整潔。看來這裏真的是高級店。不過──

數秒後，貴久有如哀嚎般的高聲驚呼響徹巷子裏。

貴久連忙要離開，但女子還是不放開他。

「……他真的那麼可怕嗎？」

「小老闆！」

走進門內，女子向櫃檯的男人說道，迅速地完成了一些手續。櫃檯的男人打量了貴久一番，這讓貴久尷尬得渾身不自在，不由得移開目光。

美春清純的微笑在貴久的腦海中不由自主地浮現。在這之前一直壓抑着的尷尬與羞恥情感，伴隨着罪惡感有如火山岩漿般地湧現。然後──

「別多說了，會引人起疑的，閉嘴啦。」

「……！」

除了聲音之外，貴久在走進妓院時即聞到一股甜香，而這股甜香在二樓顯得更爲濃烈。或許這股香味有刺激性慾的效果，也可能是因爲各房間漏出的聲響造成的交互作用──

女子勾着貴久的手臂，以做作的撒嬌口氣說明。刻意用這種工作時才用的口氣說話，應該是爲了避免守櫃檯的男人起疑。

「……請慢慢享受。」

（……！）

「妓、妓院……？」

貴久轉身要離開，但是女子卻仍緊抓着貴久，不讓他走。

貴久背對着巷子的入口，完全看不到是什麼人來了。

「………………」

女子抱着貴久，似乎是下定了決心。她繼續抱着貴久，微微深呼吸。然後──

「是啊。大家都管他叫『小老闆』，是管理風化區的組織幹部。那傢伙性情粗暴，只把娼妓視爲消耗品，是個差勁無比的男人。他要是知道我白白放過你這種看起來很有錢的大肥羊，肯定會罰我錢。真是糟透了。」

「那我要怎麼跟那傢伙交代……」

「我要是真的打算那麼做，纔不會像這樣在你面前承認呢。話說回來，連我都沒想到這招，看來你還挺聰明的。」

「妳爲什麼要特地替我出錢做這種事啊……？」

「請進。」

女子窺探着貴久的側臉，有些尷尬地問道。

「他來確認我有沒有說服你啦。」

貴久正要開口抗議，卻被女子強行拉着走，就這樣進了妓院。

女子臉色一沉，浮現自嘲的神情。

「嗯？」

貴久察覺了女子的情緒變化，不解地窺探她的神色。但是，女子卻轉身背對貴久，不讓他看到自己的臉。

「我說過啦，這裏可是高級店呢。所以，我是高級娼妓喔。雖然目前還只是見習生就是了。」

女子自誇似地說道，同時走向衣櫃。衣櫃裏似乎藏有金庫，她從中取出一枚硬幣──

「拿去。」

女子來到貴久面前，將硬幣遞給他。

「咦？」

貴久疑惑地斜着頭，注視她手中那一枚深灰銀色的硬幣。

「這間店的費用，一小時一枚大銀幣。剛纔不是說好了嗎？進了房間就先給你啊。」

「啊，對喔……」

貴久這時才理解女子拿硬幣給他的理由。他有些疑惑是否該真的收下，遲疑了一下子之後，終於伸出手，但──

「…………」

貴久發現女子的手正在微微地顫抖。

「……妳怎麼了？」

「這一枚大銀幣，相當於我大約兩個星期的薪水。可是、可是……」

看來女子很捨不得把這大銀幣給貴久。

「……一枚大銀幣是妳兩個星期的薪水？明明是一個客人的費用，不是嗎？」

雖然不知道娼妓一個星期要接多少客人，不過一個客人一次支付的金額與兩個星期的薪資相當，這樣似乎是壓榨過頭了──貴久言外這樣問道。

「也就是說，即使一個客人支付一枚大銀幣，實際上我拿到的卻不到其中的十分之一。妓院會以很多名目抽成，例如這房間的住宿費、工作用的治裝費、妓院本身要抽的手續費、還有各種貸款的償還等等……」

短短兩、三個小時之前，貴久還在這個國家最爲奢華的場所，現在卻在與貧民街相鄰的妓院內，和一個連名字都不知道的女子共處一室。這真是太奇妙了。這時候，女子拉起了貴久的手。

「什麼！？」

「……太近了。」

女子主動抓起貴久的手，將大銀幣塞進他的手中。

女子繞到貴久的面前，彎下身子來窺探他的臉。

「………………貴久。」

「爲什麼呢？我也說不上來。」

「………………」

看到貴久臉色一沉，女子肯定自己的假設是對的。

看女子身上穿着衣服，貴久暗自鬆了一口氣，不過女子的裝扮跟氣氛與剛纔截然不同，似乎讓他很錯愕，兩眼愣愣地盯着換好衣服的女子看。

女子精準地看出了貴久所缺乏的東西。

「……爲什麼這麼說？」

反正貴久現在也無處可去。他有些遲疑地點頭答應。

女子窺探着貴久的反應，想觀察出他真正的目的。

「這件衣服會勒緊胸部，穿着很難受啊。你雖然是客人，但不是真的來當客人的，所以我穿居家服應該沒關係吧？」

「不過，你有一瞬間期待我可以讓你破處，對不對？」

不知道她在想什麼，竟然動手脫起了身上的洋裝──

「……妳不是說在這一帶沒聽過這樣的名字嗎？爲什麼會覺得像個王子？」

「我纔沒有那麼想呢。不過，你長得這麼好看，擁有昂貴的衣服、看起來什麼都不缺，卻也有缺乏的東西呢。」

「………………」

「看來你的情傷不輕呢。不過，至少對我來說真的是個很迷人的名字喔。聽起來像個王子一樣。」

「什麼……」

「你長得很英俊呢。不過我在這一帶完全沒看過你這種類型的臉孔。」

「……太近了。」

女子自以爲看透了貴久的心思問道。

女子無奈地搖頭嘆氣，翻轉桌上的水鍾開始計時，然後再度走向衣櫃。

貴久以爲女子還光着身子，緊張了一瞬間，不過仔細一看，女子已經換好了衣服。完全不同於剛纔穿着的那件有如妖豔內衣一般的性感洋裝，女子現在身上穿的是破舊得像抹布一樣的連身裙。布料破損，隨處都有洗不掉的髒污。

「………………」

貴久嘆氣，搖頭否認。

「……我並沒有那樣想。」

「難得有這個機會，我來讓你破處吧？」

女子只這麼說，然後再度靠向貴久，過去擁抱他。

「等等！？妳、妳在幹嘛！？」

女子苦笑，望着貴久說道。

「…………」

女子列舉出自己對貴久的印象，調皮地微笑。

「呵呵，原來你也有坦率的一面嘛。對了，你叫什麼名字？還沒告訴我吧？」

「我纔不會看！」

「……我知道了。」

女子從貴久的背後調皮地問道。

「哎呀……那你一定很難過。」

（…………我到底在這種地方做什麼呢？）

「喔～這樣啊，我想也是啦，你是處男吧？」

女子讓貴久坐在牀上，自己跟着在他的旁邊坐下。距離非常近，肩膀幾乎要碰在一塊。

「……咦？」

「是嗎？我是都無所謂啦。」

女子向貴久說明，同時換衣服。她似乎完全不介意被貴久看到自己換衣服，不在乎地展現赤裸的身軀。

「別、別胡鬧了！」

女子眼光向下看着自己身上的衣服，這麼說明道。她似乎很喜歡這件破舊的連身裙，臉上浮現發自內心的開心笑容。

聽到背後傳來布料摩擦的聲響，貴久忍不住嚥下一口唾液。

女子溫柔地撫摸貴久的頭，問起了他的名字。

貴久小聲地喃喃，說出自己的名字。

貴久連忙轉身背對女子。

「看來你真的很喜歡她呢。」

「……你真奇怪。想着喜歡的人，表情怎麼會這麼痛苦呢？」

「是喔？其實有很多同事都會拿薪水去買昂貴的衣服或飾品，但是我覺得那些東西只在自己的房間裏才用得着。反正穿了也沒人要看，我穿這樣就夠了。比起打扮，我比較想努力存錢，早點離開這裏。而且這件衣服是別人送我的，不用錢。」

或許是對於素未謀面的人反而比較好傾訴，貴久主動坦白了自己的遭遇。

「………………」

「喔～也是啦，你剛纔說過有喜歡的人。」

女子更用力地抱住貴久，向他問道。

「都說了，我只是迷路。」

「……」

貴久似乎終於對眼前的人感到一絲興趣，打算將眼光轉過去瞥一眼那正在抱着自己的女子。不過，他似乎還是覺得很害羞，又馬上將臉別過去，眼光直盯着房間的角落。

「……怎樣？」

「對了，也沒有錢。我本來以爲你是爲了捨棄處男之身才來這風化區，不過你看來完全沒有那個意思……說真的，你到底爲什麼會來這啊？」

「貴久？在這一帶沒聽過這樣的名字，不過真是個好名字呢。」

「這、這樣啊……」

「啊，你現在覺得我很窮酸吧？完全沒有高級娼妓的樣子是嗎？」

「……沒那回事。」

「…………幹嘛突然說這種話……」

貴久開始同情女子，猶豫該不該收下硬幣，不過──

貴久沒有肯定，也沒有否定。他不再試圖起身，即使如此，與陌生的女子如此親密地接觸，似乎讓他感到害羞，他將身體的重心傾向另一邊，將臉別過去。

女子呵呵笑，接着凝視貴久的臉龐。

女子嘻嘻地笑了起來，更溫柔地撫摸貴久的頭。

女子說道，聽起來也像是在說服自己。說完，她放開了貴久的手。

貴久似乎又想起了美春，表情看起來很難過，緊緊地咬住下脣。這時──

女子無奈地嘆氣，點出貴久的心思。

「…………」

貴久緩緩地要站起來遠離女子，不過──

「……這樣好嗎？」

赤裸着身子的女子輕聲笑着，對貴久說道。

「……妳一定覺得我很沒出息吧，別調侃我了。」

「你看起來就是一副有難言之隱的樣子呢。算了，是無所謂。莫非跟你喜歡的人有關？」

似乎仍對女子懷有戒心，貴久冷淡地回應。不過，被女生稱讚外表，仍讓他因害羞而紅起臉頰。

「唉唉，我的一枚大銀幣……」

「打扮成這樣的人獨自在風化區迷路？本來到底是要去什麼樣的地方啊？莫非你的方向感很差？」

「自信。你看起來完全沒有自信。」

仍在傷心狀態的貴久皺起眉頭自嘲道。

貴久移開目光，心虛地保持沉默。

「喂，你該不會是打算沉默到時間到爲止吧？陪我聊聊嘛。先去牀上坐下吧。」

「被我說中了嗎？」

「想看的話可以儘管看啊。」

貴久往旁移動，拉開了一人份的距離。

「纔沒有！這種事該跟喜歡的人做！」

「當然沒關係了，是我自己說要給你的，約定就是該遵守。做爲條件，你可要在這裏待到時間到再離開喔。」

「快拿去吧。」

「討厭這樣嗎？」

「…………我被拒絕了。她明確地說，她討厭我。」

貴久同學──或許是想起美春呼喚自己名字的聲音，即使被女子稱讚，貴久依然冷淡地否定，表情十分苦澀。

「……………………」

貴久堅持不轉身過去。

「我只是說出事實而已。不只長得帥，還穿着昂貴的衣服，簡直就像王子一樣。照理說應該不缺女人才對，但是你卻這麼純情又可愛。」

「明明我這樣抱着你，你卻沒有一點要碰我的意思。我真的那麼沒有魅力嗎？」

「不，應該沒有那回事……我說過了，那種事只該跟喜歡的人做。」

也就是說，貴久喜歡的不是現在這個在身旁緊抱着自己的女子。他喜歡的是目前不在場的第三者……

「你說這種話，會讓我有點喫醋呢。而且……」

「怎樣？」

「我問了你的名字，禮節上來說你也該問我的名字吧？」

「……對喔，說得也是。對不起。妳叫什麼名字？」

「我叫茱麗亞。」

「……茱麗亞。茱麗亞是吧，我知道了，我不會忘記的。」

貴久複誦著名字，試着記住。

「哎呀，你這樣說會不會太輕率了？說這種大話卻把娼妓的名字忘得一乾二淨的男人多得是呢。」

在性行爲時滿懷熱情地談情說愛，事後才問娼妓叫什麼名字的客人到處都是。男人不過就是這樣的生物吧？──茱麗亞這麼想，語帶調侃地對貴久問道。

「放心，我不會忘記的。我擅長記住女生的長相跟名字。」

「哎呀，本來以爲是個純情男孩，沒想到你也有這種像是花花公子的一面呢。」

老實說，在某些時機與場合下，貴久說這種話反而會讓人感到不舒服，不過茱麗亞只是意外地睜大了眼睛。

「哈哈……我曾經有一段時期腦袋一片空白。那陣子我完全記不住某個女生的名字。明明每天都跟她見面，而且她一直都對我很親切……我知道這樣真的很失禮，於是在那之後，我就發誓再也不能忘記了。」

貴久說明自己決心不再忘掉女性名字的理由。而他所指的那個被他忘掉名字的女生，正是莉莉安娜。那是貴久剛被召喚到這個世界來不久時的事。總之，聽了貴久的說明之後──

「呵呵，所以你一板一眼地一直守着這樣的誓言，甚至不惜說出這種做作的臺詞嗎？」

茱麗亞噴笑出來，打從心底覺得很好笑。

「……沒什麼不好吧。」

貴久啞口無言，倒抽了一口氣。

「……請問那個公子哥怎麼了嗎？」

「我說你啊，好歹你也是以客人的身分進來我這房間的，至少有點自信好嗎？我的意思是迫於無奈，只好用你將就一下，懂了吧？」

「咦？爲什麼……？」

「時間差不多了。」

「……都說了，我不是那麼不得了的大人物。」

不過，雖然沒有深入地過問，這一個小時以來茱麗亞一直摟抱着貴久，兩人持續分享着彼此的體溫。對現在的貴久而言，這樣的溫暖無疑是一場及時雨。而且明明纔剛認識對方，卻莫名地好聊，即使沉默也不覺得尷尬。或許是因爲這樣──

（…………不是。我並不是真的那麼想。那不是我的真心話。）

貴久靜靜地回應。

「是嗎？那就好……唉唉，爲什麼我要自己掏腰包讓你滿足啊。」

被茱麗亞抱着的時候，貴久幾乎沒想過要看茱麗亞一眼，這時候才因爲香氣的吸引而將眼光轉向她。

「我想想……要說奇怪的話，那個人的長相看起來不太像是在這個國家出生的呢。很明顯就是移民的樣子。」

「才、纔沒有！所以我纔沒有推倒妳不是嗎？」

貴久漲紅了臉，錯愕地問道。

說完，茱麗亞臉上浮現可愛的笑容，那是她這個年紀的少女應有的笑容。

「……謝謝妳。跟妳聊過之後，我感覺腦袋稍微冷靜一點了。」

「沒事。我只是想在道別之前仔細地看看王子的臉。」

「……！」

「爲了今後跟這公子哥經營關係，我想盡可能多調查一點他的底細。包括他的癖好、來歷、以及各方面的事。」

◇　◇　◇

另一方面，時間回溯到貴久與茱麗亞剛進入二樓房間的時候。一個粗野的男人從玄關走進了妓院。外表年齡看起來約三十歲左右。

小老闆說明貴久讓他在意的理由。

「嗯。茱麗亞帶客人來了吧？」

當時，貴久實在是太過於害怕與美春分開，而且不願意再次落單，因此在跟莉莉安娜爭論的過程中不由自主地變得情緒化，纔會脫口說出那麼過分的話。

「不，因爲那傢伙身上穿的衣服特別高級。年輕貴族偷偷來妓院玩並不稀奇，但是那傢伙沒帶任何護衛跟同伴，甚至手無寸鐵地在風化區到處走動。我可從沒看過這種貴族。所以我很想知道那傢伙到底是什麼來歷。」

「這樣嗎？」

「我從未聽說過有任何移民世家在王都發大財的。不過，那個人也有可能是嫁給權貴的移民生下的公子。要不然就是暫時在王都滯留的外國富貴人家的少爺。」

「不對勁的地方嗎？我只覺得他是個很認真的人，應該說是不諳世事，很像是爲了捨棄處男之身而偷偷跑出來的樣子……」

「把你當成我的王子啊。」

「……不，不是。」

強烈的罪惡感讓貴久無法承受，後悔莫及。但是，再怎麼後悔也爲時已晚，說出去的話無法收回。

「……抱歉。」

「……你怎麼了？」

貴久歉疚地垂下目光。

「不，難得來了可能成爲恩客的人，我也留在現場觀察吧。」

「這、這樣嗎……？」

（……我真是太差勁了。怎麼會說那種話……）

被稱爲小老闆的男人沒有多說，開口就問起他想知道的事。

「怎、怎麼了？」

「……不過？」

「………………」

「那個公子哥有沒有什麼不對勁的地方？」

「我想他應該在一個小時之內不會出來。在那之前，我就去周圍確認看看有沒有護衛躲着吧。」

守櫃檯的男人自告奮勇後──

想到這裏，貴久像是發生抗拒反應似地猛然搖頭。

「是。看起來是個有錢人家的公子哥。」

「在這裏只跟我聊天就離開的，你還是第一個。這還是我第一次在這個房間體驗到被別人珍惜的感覺。甚至是第一次在這裏跟別人好好地聊天。原來世界上也有你這樣的男人存在啊。」

「不，沒事……」

「小老闆，要是那個公子哥沒帶任何護衛，您打算怎麼辦？」

小老闆摸了摸下巴的鬍渣，意有所指地說道。

更何況，在極限狀態下憑着情緒說出來的話，或許更有可能是真心話吧？他能篤定地說從來沒有想過莉莉安娜對自己有意思的可能性嗎？不是之前就隱約覺得莉莉安娜喜歡着自己嗎？這樣一想，自己當時說的話果然是真心話──

◇　◇　◇

「小老闆好！」

「而且……我也要謝謝你。」

「我不打算對他做什麼。那傢伙外表看起來認真，卻偷偷跑來妓院玩，不過就是個悶騷的小夥子而已。一旦嘗過女人的滋味，以後應該會經常來光顧吧。視他的癖好而定，說不定可以成爲地下那邊的恩客。爲了讓他成爲常客，當然要把他服侍得心滿意足。不過……」

「……有沒有可能其實他的護衛躲在看不到的地方？」

茱麗亞的笑容讓貴久看得有些出神，稍微瞪大了雙眼。

「只有這樣嗎？」

「畢竟我一直貼在你身上，都覺得任何時候被你推倒都不奇怪。」

「真不愧是小老闆，萬無一失。」

「不過，我這樣一直貼着你、引誘你，你卻完全沒有對我動手，或許只是因爲你太笨拙了。」

「好、好痛……將就什麼啊？」

約一個小時之後。

茱麗亞只是冷淡地回應，然後故作誇大地嘆氣。或許是爲了掩飾害羞，不想讓貴久看到自己的臉，她仍一直抱着貴久。

貴久紅着臉拚命地否定道。隨後──

貴久嘟起嘴脣。

守櫃檯的男人聳聳肩，表現出對小老闆的敬畏。

「你在發抖呢，真是可憐。」

房間裏的水鍾顯示規定的時間將至。

「是沒錯啦。那麼，你說的那個人就是你的心上人嗎？」

「用不着道歉啦。」

小老闆這麼說，便暫時走出了妓院。

「啊，你是不是覺得錯失良機很可惜呢？」

這句發言可說是致命關鍵，不只讓莉莉安娜傷心落淚，更激怒了美春。

「我想也是。」

「……」

「我也這麼想，所以派了幾個人去附近巡視。」

貴久與茱麗亞都沒有刻意問起深入的話題，也沒有試圖刺探更多關於對方的事。因此，貴久沒有坦承自己是勇者的事實，茱麗亞也沒有多談自己的身世。

貴久將臉別過去否定，透露出滿滿的罪惡感。之所以遲疑了一下子纔回答，是因爲貴久不由自主地想起了自己最後對莉莉安娜說過的話。

「是啊。結果你還是沒有那麼做。」

在極近的距離內，茱麗亞眯起眼睛盯着貴久，讓他心頭一震，全身也跟着抖動一下。

「……這麼說也是。」

「……這樣啊。」

想起當時的情景──

茱麗亞的手輕輕地按着貴久的肩膀，手臂伸直，與他拉開距離。她身上的甜膩香水氣味竄入貴久的鼻腔。

貴久向茱麗亞道謝，臉上浮現一抹淺笑。雖然心情仍然因爲在城堡犯下的過錯而消沉着，但是至少稍微恢復鎮定了。

要是深入瞭解了對方的事，就會加深彼此之間的人際關係。那有時候會帶來機會，有時候也會帶來風險。既然已經決定在短短一個小時之後就要與分道揚鑣，兩人自然不願意承擔風險，與彼此建立更深入的關係。

「畢竟本來就是我把你硬拉進這個房間的。」

「既然這樣，我就在那位客人要離開的時候不着痕跡地打聽一番吧。」

貴久覺得有趣地笑了起來，同意道。

茱麗亞溫柔地拍撫貴久的背，像是在安撫小孩子一樣。

小老闆似乎認爲貴久是一棵值得指望的搖錢樹，也可能是因爲貴久的來歷還不明朗，小老闆很感興趣，自願留下來觀察。

這樣的客人並不罕見。這裏是高級妓院，私底下過來偷偷光顧的貴族客人多得是。

──莉莉，妳喜歡我吧？再加上爲了善託斯特拉王國，妳一定不希望我跟美春在一起，所以纔對我說這麼過分的話，不是嗎？

茱麗亞問道，湊過來窺探貴久的側臉。

「少、少囉唆……妳剛纔是在引誘我嗎？」

茱麗亞移開有些好強的目光，突然嬌羞地道謝。

茱麗亞舉起手撫摸貴久的臉頰，將臉湊向他的臉，在極近的距離內凝視着。

茱麗亞捏起了貴久的臉頰。

站在櫃檯年紀看起來至少四十歲的男人一看到他進來，連忙站起來深深地鞠躬問候。

結果，兩人只是一直坐在牀上，有一句沒一句地聊着，也沒有聊什麼特別深入的話題，只是明白彼此的年紀碰巧相同，接着聊些表面、沒什麼內容的話題，就這樣打發了時間。

「如何？這下子總該有點自信了吧？」

茱麗亞以滿是慈愛的目光望着貴久。

「說、說我是妳的王子？這話是什麼意思……？」

貴久緊張地嚥下一口唾液問道，但──

「停，到此爲止。」

茱麗亞的左手食指抵着貴久的嘴脣，強行打斷了他的話。然後，右手的食指指向包廂的門──

「該是夢醒的時候了。」

她對貴久說道。

「……………………」

貴久反射性地張開嘴巴，想說些什麼。不過他似乎還在迷惘，猶豫了一下子之後又閉上了嘴巴。他是不是還不想跟茱麗亞道別呢？一開始的時候明明是不情不願地被帶進這妓院，現在卻不想出去了嗎？或許他還不想從這夢中醒來。

「你應該知道，夢要延長的話，可是需要付費的。我醜話說在前頭，這錢我可不會幫你付喔。」

茱麗亞無奈地嘆氣，有如說笑般地提醒貴久。貴久的思緒似乎也因此回到了現實，苦笑着從牀上起身。

「……說得也是。那就沒辦法了。走吧。」

「嗯……」

茱麗亞點頭。她的眼光看來有一點寂寞且搖擺不定，會是錯覺嗎？不管怎樣，兩人還是出了包廂，來到走廊上。下了階梯之後──

「喔，我回來了。」

這時候，一個男人正好從玄關進來入口大廳。

「呃，是小老闆……」

茱麗亞皺起眉頭，以只讓貴久一個人聽見的音量小聲地嘀咕。

（記得她說的小老闆是……）

貴久依依不捨地點頭，轉身背對茱麗亞。正當他還在猶豫的時候──

守櫃檯的男人側眼留意着小老闆的臉色，同時拿起擺在櫃檯上的銀幣。

「咦……？」

「喔。先不用管我，好好地給客人送行吧。」

對方的發言實在太偏離自己的價值觀與感性，使貴久一時之間說不出話來。這時──

「……」

「咦……？」

貴久如此自問。

「……嗯，再見。」

貴久回過神來，配合茱麗亞行動。

「在我的心目中，你算是有一點不錯。明白了嗎？」

小老闆皺起眉頭，在內心嘀咕，似乎對什麼非常不滿。從背影也看得出來小老闆現在的心情非常差勁──

守櫃檯的男人問起了茱麗亞的裝扮。在妓院內工作時，穿着規定的服裝是娼妓的義務，但是茱麗亞穿的卻是其他的衣服，會被問起這件事也是理所當然。茱麗亞身上的是破舊連身裙，也就是她日常穿的居家服。不過──

「等、等等……」

貴久皺起眼尾，滿心不自在地尷尬陪笑。然後──

小老闆打斷了茱麗亞的發言，以宏亮的聲音向貴久問道。

「喔喔～」

貴久這麼想，轉身過後看到的是──

「我可是引誘你了吧？還是在不惜自掏腰包讓你進來我的房間的狀態下。你明白這代表什麼嗎？」

茱麗亞將臉湊到貴久的耳邊，輕聲呢喃。

是啊，只是一眼的話，即使回頭，應該也無所謂吧？最後再看她一眼，或許自己就能繼續堅持下去。

「那麼，我先送主人出去。」

「我也是一樣的。我不是那麼低廉的女人。其實我也想跟喜歡的人……至少跟自己覺得還不錯的對象做那種事。如果不是爲了工作，我絕對不會主動要求。」

從現實的角度考量，除了回去城堡之外，貴久沒有其他的選擇──他無可避免地理解了這一點。說起來，貴久完全無處可去，再這樣下去不只今天找不到地方過夜，甚至連喫與喝等基本需求都無法滿足。

小老闆的臉上掛着營業用的笑容，目送貴久離去，但──

既然是客人的要求，那當然另當別論。茱麗亞摟着貴久的手臂，仰起頭望向他，調皮地呵呵笑了起來。

茱麗亞輕輕地嘆一口氣，爲了幫助貴久應付，她強行終止了這個話題，同時拉了拉貴久的手臂。

貴久馬上回過頭來，但是──

被打斷了對話，小老闆似乎有些惱火，冷酷的眼光瞪着茱麗亞走向玄關的背影。但是也不能在這時候攔下她，只能眼睜睜地看着她帶貴久走去妓院外面。太陽即將下山，時刻已經完全是傍晚了。

（嘖，茱麗亞這傢伙……）

「那麼……」

（我不想回城堡，可是……）

守櫃檯的男人也跟着猥瑣地笑了起來，接受了茱麗亞的說詞，望着貴久的眼光彷彿在說「你還真懂玩啊」。一旁的小老闆也愉快地揚起嘴角。

貴久紅着臉低下頭，全身不禁僵住。茱麗亞抓着貴久的雙肩，硬是讓他轉身背向自己。

茱麗亞催促道。

「……從你這反應看起來，還是沒明白吧。」

（……美春她，美春……）

「麻煩了。」

「茱麗亞小姐，妳怎麼穿成這樣？」

茱麗亞說道，摟着貴久的手臂，打算快點走出這入口大廳。但是──

貴久決定面向前方，思考今後的事。多虧了茱麗亞，現在情緒比剛逃出城堡的時候鎮定多了。但是，正因爲這樣──

「是、是啊。該道別了……」

「……收到了。」

茱麗亞的表情像是下定了決心，握住貴久的雙手。

茱麗亞微低着頭，眼光向上望着貴久問道。

「你說過，那種事只能跟喜歡的人做，對吧？」

「好了，主人要回去了。」

「小少爺，感覺怎麼樣？我們家的茱麗亞有讓您滿意嗎？」

來到妓院外面之後，茱麗亞放開了貴久的手臂，向他道別。

「……那麼，請來這裏結帳。這次消費沒有延長與其他追加要求，只收取一次全套服務的費用，總共是大銀幣一枚。」

果然還是美春。只要美春不在身邊，貴久的心就永遠無法得到滿足。因此，被美春拒絕對他來說更是──

貴久咬緊牙關，皺起眉頭，臉上浮現隨時都要哭出來的表情。

「哈哈……」

雖然聽不到他們兩人在說什麼，不過從兩人表情來看，不難看出感情真的很好。看來茱麗亞確實緊緊抓住了貴久的心。

「這………………」

「好了，差不多該道別啦。」

（該如何是好呢……）

「這樣啊，那真是太好了。下次光臨的時候，如果有其他要求請儘管提出，千萬不要客氣。只要客人肯出錢，本店會盡力滿足要求，這是本店的原則。如果您希望的話，我們也能讓這女孩打扮得更加窮酸。」

貴久先是愣了一瞬間，然後支支吾吾地回答。

只不過是，想怎樣？究竟要怎麼做，自己的心纔會得到滿足？

「好了，你快走吧。可不能再來這種地方了。往這條路直走就能離開風化區。」

「…………嗯。我走了，再見。」

貴久與茱麗亞在妓院門外道別的時候，小老闆從妓院的玄關偷偷地觀察兩人。

貴久有一下子不明白茱麗亞指的是什麼，不過他很快就想起來了。那是先前茱麗亞引誘貴久的時候，貴久拒絕她時所說過的話。

「……」

他想要救贖。能夠填補他心靈空缺的救贖……除了美春之外，他下一個想到的，就是纔剛與他道別的茱麗亞。

貴久也跟着望向進來妓院的那個男人。

「……歡迎下次再度光臨。」

真是不可思議。明明今天才剛認識，只是跟她聊過僅僅一個小時的時間，貴久卻察覺自己竟然渴望着她。

不知道爲什麼，茱麗亞向貴久坦承了自己的貞操觀念。

「歡迎回來，小老闆。正好有客人要離開。」

對於這個問題，他第一個想到的是──

「……啊，嗯。」

小老闆正抓着茱麗亞的頭髮，強行把她拖進了妓院旁的巷弄內。貴久簡直不敢相信自己的眼睛，全身僵住了好半晌。

貴久不着痕跡地偷瞄小老闆一眼。據茱麗亞所說，這個被稱爲小老闆的男人是掌管這風化區的組織幹部，等於是地球的幫派分子或黑道之類的黑社會存在。想到這裏，貴久不免緊張起來，屏住了呼吸。

爲了刺探貴久的反應，小老闆臉上浮現低劣的笑容說道。

（茱麗亞這傢伙，明明就迷住了那個公子哥，但是那個笨女人卻……）

「咦？啊啊、嗯。也是，那就走吧……」

即使如此，貴久實在不想就這樣回去卡爾亞克王國城。擅自逃出城堡，回去的話肯定會遭受嚴厲的責備。而且一想到接下來要被強制遣返善託斯特拉王國，心情便一下子憂鬱了起來。

小老闆聳聳肩，然後走去大廳的角落，背部靠着牆壁站着。

大銀幣一枚──聽到貴久的消費金額，小老闆在心裏不滿地嘀咕。如同茱麗亞一開始對貴久說明過的，在這妓院的最低消費金額就是一枚大銀幣。客人夠慷慨的話，還會延長時間或者是點食物飲料、要求其他追加的服務等等，最後支付的金額甚至會比最低消費金額多上好幾倍。

茱麗亞無奈地嘆氣。

茱麗亞臉上浮現有些不捨的笑容，不由分說地揮手錶示要分別。

「……嗯，我想也是。我明白。」

「這是主人的偏好。主人似乎一直想跟穿着窮酸的女人做做看。」

茱麗亞輕拍貴久的背，要他離開。

「咦？啊……」

「嗯？什麼？」

「拜拜。」

「……我說，貴久。」

貴久遲疑了好一會兒之後才點頭，向茱麗亞道別，說得彷彿以後還會再見面。

（嘖，雖然這公子哥看起來不像是第一次就會瘋玩的人，不過茱麗亞這傢伙也真是的，明明可以揩出更多油……）

貴久緊張得全身抖動一下。

「咦……？啊、是。呃，她對我、那個，非常好。」

（那個人就是……）

守櫃檯的男人向小老闆鞠躬，接着望向剛從樓梯上下來的貴久與茱麗亞。

（我只不過是……）

◇　◇　◇

茱麗亞先是訝異地瞪大眼睛，然後開心地笑了起來，開口回應。於是，貴久轉身離開了妓院。才走不到十公尺，心裏就湧現了想要回頭的衝動。但是貴久也明白，繼續在這裏待下去只會造成茱麗亞的困擾。

（……最後再看一眼就好。）

時間稍微回溯一些。

貴久掏出茱麗亞給他的那一枚灰銀色硬幣，擺在櫃檯上。

突如其來的坦白，讓貴久有些錯愕。不過，得知茱麗亞的價值觀跟自己一樣，貴久高興地微笑起來，向她點頭。不過──

「……真可怕。」

在店內守櫃檯的男人看着他的背影，忍不住瑟瑟發抖。這時候，貴久似乎是跟茱麗亞說完了話，轉身要離開風化區。

「………………」

茱麗亞不發一語，只是依依不捨似地凝視着貴久的背影。小老闆以銳利的眼光瞪着茱麗亞的側臉──

（這娘們該不會……）

他似乎是察覺了什麼，稍微睜大了雙眼。

（哼，那正好，順便當作表演，給茱麗亞來一場教育吧。）

小老闆愉快地歪起嘴角，走出妓院。然後他一語不發地走向茱麗亞，伸手就粗暴地拉起了她的頭髮。

「咦……？」

茱麗亞錯愕地瞪大了雙眼。一開始的時候，她覺得眼前一陣搖晃，還無法理解自己發生了什麼事。一瞬間之後纔來的痛覺，讓她終於明白頭髮遭人拉扯──

「等、好、好痛！痛死了！幹什麼！？」

茱麗亞兇狠地瞪着小老闆抗議起來。

「還敢問？我要處罰妳啊，妳這笨女人。給我過來，這裏可能會有客人經過。」

小老闆拉着茱麗亞的頭髮，要將她拖進妓院旁巷子裏的死衚衕內。這時候，前方稍遠處的貴久正好回過頭來。目睹小老闆正在拉着茱麗亞的頭髮，他先是愣了一下。瞬間──

「啊……」

茱麗亞與貴久對上了眼。察覺貴久看到了現在的狀況，茱麗亞的臉色轉爲鐵青，連忙移開目光。

「哼。」

小老闆揚起嘴角奸笑。把茱麗亞拖進妓院旁的死衚衕後，小老闆放開她的頭髮，狠狠地將她摔在地上。

「呀啊……！嗚……」

倒在地上的茱麗亞馬上用手撐着身體，試圖從地上爬起來，但是這時候小老闆又馬上過來，一把抓起了茱麗亞的頭髮。

「都說了住手……！」

「當然有了。妳啊，把一個不諳世事的純情小少爺迷得神魂顛倒，結果只讓他花了一枚大銀幣是什麼意思？明明能讓他掏出更多錢。」

「貴、貴久……你爲什麼要來？」

「剛纔我在刺探那個公子哥的時候，妳故意妨礙了我，對不對？」

「……請問你在做什麼？我剛纔聽到了茱麗亞的慘叫聲。」

茱麗亞碰地一聲倒在地上──

「……！？」

「啊嗚……」「快住手！」

茱麗亞連忙想要阻止交涉，但是──

聽到貴久的主張，小老闆忍不住大笑了起來。

「喂，看我！」

「屁話。就是因爲他不懂，妳纔有責任教他怎麼花錢啊。這就是妳的工作。客人只付一枚大銀幣的話，我們根本沒什麼賺頭啊。笨女人。」

貴久奔進死衚衕內，對抓着茱麗亞頭髮的小老闆背影這麼叫道。

似乎是無法理解小老闆這個問題是什麼意思，貴久臉上浮現疑惑。

「我現在就是在問妳理由啊。依我看，這跟妳沒有試着從那個公子哥身上撈錢的理由有關吧？說啊？對他很上心嘛？」

「好、好痛，放開，放手啊……」

小老闆拉扯茱麗亞的頭髮，強迫她面向自己，語帶嘲諷地問道。

「小少爺，要阻止我的話，你就得成爲她的主人。這樣一來，她就會成爲你一個人的東西，任何人都不能動她，除了你之外。」

「小少爺，你一直說些冠冕堂皇的話呢，但是你不也在妓院買了這個妓女嗎？就跟爲了滿足食慾而花錢買了麪包一樣。你倒是說說看，這有什麼不同？」

「喔？原來小少爺的名字叫做貴久啊。真是個罕見的名字。」

貴久被銳利的劍嚇着，屏住呼吸、停下了腳步。看他這樣，小老闆也馬上收起了短劍。

「住手？爲什麼？」

「小少爺啊，你會迷上第一次抱的女人，身爲男人也不是不能理解，問題是，娼妓可不是你的所有物喔？」

茱麗亞畏縮地垂下了頭。但是──

小老闆抽出佩帶在腰際的護身用短劍，劍尖指向貴久做爲威嚇。

「………………」

貴久被情緒衝昏了頭，撲向小老闆，但──

「人當然不是。但是，奴隸不是人。」

茱麗亞扭動身體掙扎，將臉別過去。她似乎很害怕，完全沒有剛纔的氣勢。

小老闆抓着茱麗亞的頭髮，一臉不解地問道。

「住手！」

「沒什麼。身爲妓院的經營者，我正在管教她，只是這樣而已。」

「喔喔，好凶好凶。喂，茱麗亞，都是妳害我被小少爺責罵了。都是妳啊，喂。」

「之所以穿着這身破爛的衣服，其實是爲了博取公子哥的同情吧？妳以爲在他面前表現出窮酸的樣子，以後他來給妳贖身的機會就更大，是嗎？」

「我問你要不要贖這傢伙的身。算你三百枚金幣就好。」

「……」

「這我當然知道！哪還用你說！」

「妳的眼光在遊移。妳以爲我沒發現嗎？妳不想讓我跟那個公子哥說話，想早點帶着他走出妓院，對不對？」

「爲、爲什麼……因爲你這樣會把她弄痛啊！」

「……！」

小老闆擺出一副看透對方心思的態度，嘲笑道。

「啊？妳分到的錢少，是因爲妳爸媽留下的貸款。而且妳也不想想我們把妳培育成高級娼妓要花多少成本？我們只是想賺錢回本有錯嗎？妳有得分就該感激了吧？爲了妓院拚死工作、設法從客人身上撈錢，就是妳該做的啊？妳不懂嗎？」

「抱歉，因爲小少爺你說的話實在是太沒道理了……小少爺，你聽我說，這個女人是奴隸。這頸環是她身爲奴隸的證明，你不知道嗎？」

「小少爺啊，對自己誠實一點吧。雖然你裝出一副道貌岸然的樣子，但你是那種會偷偷跑來妓院玩的人啊。心裏想必累積了不少不能讓周遭的人知道的慾望吧？只要你坦然面對自己，儘管提出要求，我們都會盡力滿足喔？」

貴久再度激動地怒吼起來。

「難道妳真的喜歡上那個貴族少爺了嗎？還是說，妳期待那個不諳世事又純情的公子哥以後會來給妳贖身，所以妳故意對他手下留情？到底是怎樣，說啊？」

小老闆的惡意猜測終於讓茱麗亞忍無可忍地抬起頭否認。就在這個時候──

小老闆再度舉起腳，踩在茱麗亞身上。

小老闆冷笑着說道，完全沒有內疚的樣子。

「什、什麼？你在說什麼？」

「不、不是！」

「就、就算你是僱主……也不該做這種事啊！這是犯罪了吧！有話用說的就好，不該使用暴力！」

「我、我有什麼必要做那種事？」

「我纔沒有那種慾望！」

「你、你笑什麼……？」

「……」

他對貴久問道。

你不該來的──茱麗亞的表情像是在這麼說。

「不痛的話，怎麼能算是管教呢？要怪就怪這傢伙反抗我，所以我有必要讓她明白自己的立場。這可輪不到小少爺你插嘴喔。」

「…………啊？」

「痛……」

「喔？小少爺，你來啦。」

「都說了，小少爺你根本沒資格這樣阻止我。這傢伙是屬於我們妓院的奴隸。這可全都是受法律保障的行爲。只要這傢伙聽話地好好工作，我也不會毫無理由地教訓她。」

「閉嘴，商品別擅自開口。現在是我在跟小少爺談生意。」

「…………」

被告知茱麗亞是奴隸，貴久愣住了。

小老闆這麼說明，同時粗暴地放開了茱麗亞的頭髮。

小老闆故作誇張地嘆一口氣，將踩着茱麗亞的腳挪開。然後──

茱麗亞情緒化地激動反駁道。

「喂，茱麗亞。看來妳把那個公子哥迷得神魂顛倒呢。」

看到茱麗亞的表情因疼痛而扭曲，貴久臉色一變大聲制止。

小老闆突然開了個價碼，提議貴久買下茱麗亞。

「不、不行，貴久，別管我了，你快回去……！」

小老闆蹲下來，兇狠地對茱麗亞說道。茱麗亞不甘示弱地瞪着小老闆。

「不是，我只是想阻止你對茱麗亞施暴……！」

「這女人的父母留下大筆債務，淪爲奴隸。而這女人的所有權則歸我們妓院所有。當然，即使是主人也有不能對奴隸做的事，但是這點程度的管教是不成問題的。所以我無法理解你爲什麼會說這是犯罪。」

爲了滿足性慾而花錢買娼妓，爲什麼不能被允許？──小老闆打從心底感到不解地問道。

小老闆的發言讓貴久無言以對。

小老闆滿意地揚起嘴角，放開了茱麗亞的頭髮。然後，他張開雙臂歡迎貴久。

小老闆湊向貴久，摟着他的肩膀，以甜言蜜語引誘他。

小老闆說道，再度一把抓起了茱麗亞的頭髮，有如要展現給貴久看般地將她舉起。

「三百枚金幣……？」

「那、那傢伙就是不諳世事，所以連錢怎麼花都不懂啊。」

根本沒有花錢買茱麗亞。只是因爲受茱麗亞請求，纔不得已答應跟她回到妓院裏的房間而已。錢也是茱麗亞出的──察覺自己差點脫口而出，貴久連忙閉上嘴巴。因爲他想像得到，要是說出這件事，茱麗亞肯定又有罪受。接着──

有如要展現給貴久看似地，小老闆刻意踹了倒在地上的茱麗亞一腳。

貴久非常憤怒，全身微微顫抖，眼神極爲兇險。

「住手！」

小老闆快嘴數落茱麗亞的不是，用力拉扯她的頭髮。

「你就是不懂纔會這麼激動，不是嗎？」

「喔喔，真可怕。露出這樣的表情，有點不能當作玩笑看待呢。」

「嗚……」

小老闆說道，同時更用力地踩着茱麗亞。

「…………噗、呼、哈哈、哈哈哈哈！犯罪？用說的就好？」

「唉唉，你真的這麼執着於這個茱麗亞嗎？」

茱麗亞有些破音地反駁。

「啊……？」

「你、你們這是在做什麼！？小老闆先生，請住手！」

「什、什麼？大銀幣一枚可是我整整工作兩個星期、完全不休息才賺得到的錢耶，已經完全算是一筆大錢了吧！」

「那、那又怎樣？這樣你還有什麼意見！？」

即使是貴族也無法輕易支付這樣的金額，但貴久看起來並沒有特別驚訝。雖然也是因爲他不知道贖身的行情，但說到底他根本不知道三百枚金幣值多少價值，只是隱約覺得這應該是一筆爲數不小的金額。因此，他表現出這樣的反應，讓小老闆以爲只要再多說個幾句，或許就能說服貴久答應這筆買賣。

「既然這樣，小少爺你來當她的主人如何？」

「人才不是物品！」

「這、不是……完全不一樣，根本不能相提並論。而且我根本……！」

「都、都說了，我不明白你在說什麼！真是莫名其妙！」

貴久激憤地吼道。

貴久反射性地舉手要撥開小老闆的手臂，但是小老闆人高馬大、身強體壯，手臂仍然緊緊地摟着貴久的肩膀。

「偷偷告訴你，其實我平時有不少機會服務你這種偷偷上妓院玩的有錢人。畢竟這一帶的風化區都歸我們組織所管。只要跟我說，在這風化區沒有玩不到的玩法。當然，前提是該支付的還是要支付。你要用這女人來玩也沒問題。」

小老闆這麼說的同時，將貴久帶到倒在地上的茱麗亞面前。

「我不打算做那種事！茱麗亞是人，不是物品！」

貴久皺着眉頭，堅決地繼續拒絕。

「我說，小少爺，要上妓院逍遙的話，就不能聽信妓女的話。因爲這些傢伙的工作是讓男人做美夢。所以她們能夠不在乎地說出違心之論，對任何人說出甜言蜜語。我不知道這傢伙今天對你說了什麼，但肯定不是真心話喔？」

小老闆摟着貴久的肩膀嘆氣，要他別相信這種女人。

「你、你騙人！」

貴久怒聲反駁，生氣得全身顫抖。

「我沒有騙人，我這麼說都是爲你好。今天這傢伙對你說的甜言蜜語，都是爲了討好你而說的謊話。她的目的是今後吸引你繼續上門來妓院玩，可以的話說服你給她贖身。」

「不，絕對不是那樣！」

「看來你真的很着迷於茱麗亞呢。這表示她身爲妓女很優秀吧……既然你都這麼說了，那我可以當作你答應用三百枚金幣贖她的身了，沒錯吧？」

小老闆冷不防地再度提起了贖身的話題。

「咦……？」

不顧錯愕且困惑的貴久──

「喂，茱麗亞，把頭抬起來。妳也來求求妳心愛的貴久少爺啊。順從少爺的喜好，窮酸卑微地求他給妳贖身啊。這樣說不定從今天起，妳就可以不用當妓女了喔？」

小老闆揚起嘴角，要求茱麗亞開口說話。

「……」

茱麗亞全身抖動一下，看起來非常害怕。她戰戰兢兢地抬起頭，與貴久對上了眼──

「啊……嗚……」

暗巷裏的路面並沒有妥善地鋪整，貴久的腳跟撞到了地面的突起處，身體向後傾倒，無法維持架勢，露出了致命的破綻。

「住口！」

「呼──呼──」

「我也沒有要你現在就馬上付清全部。你也可以先回去拿錢來付喔。」

這一推似乎完全惹惱了小老闆，他迅速地從腰際的劍鞘中抽出短劍，兇狠地瞪着貴久。這次他不是威嚇，一副隨時都要出手攻擊的樣子。

小老闆平時就習慣暴力，對於對別人施暴也沒有任何排斥感。因此他的動作不帶迷惘。揮劍、拳打、腳踢，每個動作都看得出他很習慣打架。

唯獨殺人，是絕對……

「沒帶護衛、自己一個人手無寸鐵地上妓院玩，真是個不諳世事的白癡。你該不會以爲是貴族就絕對不會被殺吧？我告訴你，即使你在這裏消失，也不會有人知道。」

「…………」

察覺形勢不妙，茱麗亞連忙抓住小老闆的肩膀阻止他，但是──

茱麗亞只是消沉地垂着頭，看起來非常絕望。

「嘖，會痛耶……給你臉色，倒是給我不客氣了。」

小老闆向前傾倒，一個踉蹌。

「啊……」

茱麗亞雖然站了起來，卻一直不肯望向貴久，只是一直盯着地面，彷彿不敢正視痛苦的現實。

小老闆故作誇大地對茱麗亞說道。

「這、可是……」

貴久似乎想設法避免殺害，眼光不停地來回於自己握着神裝的手、積在地上的那灘紅血、以及小老闆的胸口。但是……

「咳、咳……」

「喂，真的很痛耶。玩笑這樣開就太過火了吧？」

（不、不要！）

「……請住手，我並不想跟你起衝突！」

抗拒死亡的本能讓貴久的身體擅自動了起來。爲了阻止小老闆接近，貴久的雙手有如拿着劍一般地往前伸。

「沒事，今晚就讓我代替小少爺來安慰妳吧。我會付給妳一枚大銀幣的。因爲這纔是真正與妳相符的價值。」

（我要死了？）

貴久怯生生地向茱麗亞伸出手。這樣真的好嗎？就這樣對茱麗亞見死不救，真的無所謂嗎？要是讓他們就這樣離開，茱麗亞會有什麼下場？正當貴久如此思考的時候──

「哼！」

沒錯，這是不行的。絕對不行。

「…………」

貴久也瞪着小老闆，開口制止，但是──

巷子裏的死衚衕地上積起了一灘紅血。

「…………」

「呼、呼……」

小老闆刻意對消沉的茱麗亞落井下石，繼續出言侮辱。接着──

察覺自己在無意之間繼續傷了對方，貴久又反射性地停下腳步。但是，傷口仍然漏出鮮血，沿着劍身流出，滴在地上。

「喂，怎麼啦！？」

同時，光芒在貴久的手中凝聚，化爲一把外型莊嚴神聖的劍，劍身泛着些微的紅色。那是身爲勇者的貴久所持有的神裝。

「哎，這也難怪啦。如果是我的話，也不想花三百枚金幣買這種女人回去，我也沒看過有男人瘋狂到第一次上妓院就給妓女贖身的地步。算了，如果你這麼喜歡茱麗亞，以後再來找她玩吧。好了，茱麗亞，給我站起來。」

「先引起衝突的明明就是你吧！」

貴久非常畏懼，忍不住發出有如被重物壓着般的呻吟聲。

「喂，茱麗亞，這下子妳也明白了吧。贖身這種好康的事，不會那麼輕易遇上的。世界上不存在會來拯救妳的王子大人。妳可以讓男人做夢，但是自己不該做夢。」

貴久似乎被嚇着，往後倒退了幾步。看出貴久的膽怯，小老闆哼了一聲。

現在早已無法阻止小老闆的怒火。小老闆將手臂大大一揮，將茱麗亞甩飛出去。

因此，貴久的劍跟着從小老闆的體內被抽出──

「啊、啊、啊……」

「啊……」

或許是氣血上頭，貴久衝動地用力跨出腳步，從背後接近小老闆並使勁地將他推開，一把搶下茱麗亞，將她抱了過來。

滴答，滴答。

「！？」

貴久顯得非常尷尬，說不出話來。因爲貴久根本就拿不出三百枚金幣。要是回去懇求莉莉安娜，說不定她會答應，但是事到如今貴久哪裏還有臉回去求她？更何況，貴久也不敢確定莉莉安娜真的會答應這種要求。

「……！」

貴久往旁邊跨一大步，避開了這一腳。於是小老闆繼續追擊貴久。

小老闆似乎判斷貴久不打算給茱麗亞贖身，立即翻臉，態度轉爲冷淡。他走向趴跪在地上、一直不打算站起來的茱麗亞，一把抓住她，強行把她拉起。

小老闆「咚」地一聲癱倒在地上，大量的鮮血自傷口湧出，血跡在地上暈開。

「閉嘴！」

「沒、沒那回事！我只是現在身上沒那麼多錢而已！」

「咳噗……」

貴久的情緒非常激動，呼吸急促。

小老闆奮力往前一踢，踢向貴久的腹部。

小老闆痛苦地呻吟。

鮮血滴落的聲音持續不停。

「貴、貴久……！？」

小老闆錯愕地瞪大雙眼，但是察覺的時候已經來不及了。向前撲去的身體未及停下，主動撲向了貴久向前指着的劍尖。然後，貴久的雙臂感受到一股沉重的重量──

茱麗亞似乎是被嚇得腿軟，仍茫然地坐在地上。

這句話在貴久腦海中閃過。他的臉色一下子轉爲鐵青，慢半拍地浮現極度恐懼的表情──

茱麗亞向後跌坐在地上。她想馬上站起來，不過似乎是在倒下時扭傷了右手的手腕，痛得她忍不住哀嚎一聲。

貴久的眼神燃起怒火，握緊拳頭，打算放任激情與對手拚鬥。但是，似乎是因爲他不習慣動粗，或是對暴力仍有強烈的排斥感，神態顯得猶豫。相反地──

「……」

「…………」

她張開嘴巴，似乎想說些什麼，卻又閉上了嘴巴。

小老闆如此威嚇，並大步走向貴久。

「呃、啊……」

小老闆瞪着貴久，眼神兇惡得彷彿恨不得馬上咒死他。

「哈哈哈，少爺你看看，這傢伙怕了。這也難怪，要是說錯話，說不定就會失去讓你給她贖身的機會了。你覺得如何？她這副模樣讓你食指大動吧？」

「什！？」

「茱麗亞！」

已經來不及了。小老闆吐出了大量的鮮血，滿懷怨恨地瞪着貴久的雙眼，比剛纔模糊了許多。

不能做的事……

茱麗亞錯愕地仰頭望向貴久。

「嗚啊……」

小老闆的樣子讓貴久有一點害怕，但他只膽怯了短短的一瞬間，便將茱麗亞擋在自己的背後，面對小老闆，與之對峙。

貴久握着劍，全身顫抖不止。

貴久奮力掙扎，終於甩開了小老闆的手臂。小老闆因此稍微被推開了幾步。

與小老闆對上眼，貴久不由得驚叫了一聲。同時，有如要逃避瀕死的小老闆似地，貴久反射性地往後退。

在勇者的威名跟身分完全不管用的世界，貴久這才第一次體驗賭上性命的鬥爭。或許是因爲這樣，即使體能得到了強化，貴久卻不一會兒就氣喘如牛，並且逐漸被逼進了死衚衕，完全失去了退路。然後──

「……啊啊？」

只不過，貴久也有優勢。神裝的效果強化了他的體能，他迅速地拚命閃躲，陸續避開了小老闆的攻擊。話雖如此──

「唉唉，喂，茱麗亞。看來小少爺不認爲妳值三百枚金幣啊。」

這時候，貴久與小老闆之間相距不到兩公尺。從小老闆的角度來看，就是眼前突然冒出了一把劍，劍尖指着自己，等於是惡質無比的致命陷阱。

小老闆冷笑一聲，當然不會錯過這個破綻，朝着貴久猛衝而來，並有如要讓對手絕望似地刻意舉起右手的短劍。瞬間──

「嗚！？」

「啊……」

「等、等等！請等一下！小老闆！」

小老闆停下腳步，眼光向下望着自己的身體。貴久雙手握着的神裝之劍，已經無情地貫穿了小老闆的胸口。那正好是心臟所在的部位。

「……………………」

「好痛！？」

「唔喔！？」

小老闆皺着眉頭低聲咒罵，明顯地表現出不悅的神色。

你不是喜歡窮酸落魄的女人嗎？──小老闆愉快地嘲笑着問道。

「你、你……」

貴久的臉頰因恐懼而僵硬抽搐，手仍握着劍，反射性地向後退。當然，劍身因此在小老闆的體內滑動──

「不、不行啊……」

「噫……」

有如故意要給貴久看似地，小老闆故作親密地將茱麗亞摟了過來，以親暱的口氣安慰她，帶着她轉身往死衚衕外走去。

「喂，臭小鬼！你就只會閃嗎！」

「………………」

小老闆化爲了無法說話的屍體。他死得如此輕易，輕易得讓人不敢相信是真的。最後，貴久手中的神裝之劍消失無蹤。

就這樣，千堂貴久有生以來第一次殺了人。

以前曾經責備利歐是殺人犯的貴久……在失去了跟利歐有關的記憶之後，仍對殺人懷有比一般人更強烈的排斥感。這樣的他……

如今卻殺了人。

「啊、啊啊…………」

貴久渾身顫慄地眼光向下，望着完全不再動彈的小老闆的遺骸。

這時候──

「……貴久！」

最先回過神來的，是茱麗亞。她強忍着因扭傷而疼痛的右手站起，慌忙地奔向貴久，抓起他的手。

「欸……？」

貴久鐵青着一張臉，臉色差得仿如屍體，表情則害怕地扭曲着。即使被茱麗亞抓住了手，也只能心不在焉地回應。

「往這邊！快過來！」

茱麗亞拉着貴久的手，跑向死衚衕的出口。她先從巷子的入口處探頭往外看，確認沒有其他的目擊者之後──

「……！在這裏等我，我馬上回來！」

在心裏激烈掙扎之後，不知道爲什麼，茱麗亞連忙跑進了妓院。隨後，突然下起了大雨。

「………………」

自己殺了人的事實使貴久大受打擊，即使被大雨淋溼，也只是茫然地站在雨中。不到一分鐘後，茱麗亞從妓院內奔了出來。

「走吧，必須快逃纔行！」

茱麗亞拉起貴久的手，飛也似地奔出了風化區的巷子。而幾乎與此同時──

「喂、喂！茱麗亞，妳這麼急到底是怎麼了！？小老闆人呢！？……？啊？剛纔那個公子哥……？」

守櫃檯的男人從妓院的玄關裏出來，目睹了茱麗亞拉着貴久的手奔跑遠去的背影。