第五章 今後

一個星期之後。

在卡爾亞克王國城迎賓館的某個房間內。克莉絲汀娜等雷斯托拉希翁的主要幹部們，正圍着一張巨大的會議桌開會。其中還包括了齊木憐的未婚妻蘿莎的父親──丹迪男爵，還有村雲浩太的戀人米凱拉的父親──貝蒙德男爵。

攸格諾準男爵也在場。武官人數則非常少，因爲主要的武官都在羅達尼亞淪陷的時候被俘虜了。此外──

「今天瑟莉亞老師也將參加這場會議。」

克莉絲汀娜看了身旁的瑟莉亞一眼，向衆人介紹。

「請多多指教。」

瑟莉亞鞠躬行禮，其他與會者們也點頭致意。然後──

「馬上進入正題吧。王都那邊的本國政府發來了一封信。」

克莉絲汀娜說着，將一封信擺在桌上──

「對方表示要在加冕典禮之前先進行一場對談。」

她歸納這封信的大意。

「……到底要談什麼？」

朵倫提雅的父親──阿魯貝爾特伯爵舉手發問。順帶一提，由於攸格諾由公爵被降爲了準男爵，阿魯貝爾特伯爵便成了雷斯托拉希翁之中目前爵位最高的文官。

「對談的主題是要求歸還王權信物，並取消加冕典禮。地點可由我方隨意指定。各位，我准許你們自由發言，有任何意見都儘管說出來。」

克莉絲汀娜號召衆人。

「先不論是否歸還王權信物，竟然要求取消加冕典禮？即使真的實施了加冕典禮，他們還是能透過投票否定即位的正統性，對他們而言實在沒必要特地當作議題提起纔對……」

「是不是想避免投票本身呢？畢竟手續相當費事，爲了實施投票要耗費的人力與費用難以估計……」

「還有法條解釋的問題。不但原本就設有嚴格的必要條件，而且還是歷史上一次都不曾實際運用過的條文。要是事後被質疑手續有瑕疵而導致投票無效就麻煩了，那應該是他們最想避免的結果。」

「或許也是爲了在周遭各國面前保住顏面。如果貴族們不顧加冕典禮的結果，否定新任國王的即位，那可是前所未有的狀況。他們自知這樣在外國面前沒有大義名分可言，也不奇怪吧。」

「而且在規定之中，嫁至別國的王族與其親屬也有權要求重新選舉。也許他們不想留下任何可趁虛而入的機會。」

唯有克莉絲汀娜一個人仍直視未來，毅然地號召衆人。

「當然沒問題，請儘管交給我。」

阿魯貝爾特伯爵說道，向克莉絲汀娜徵求意見。

「感謝老師的協助。」

「對。今天出門前他也拜託過我，要是您看起來有困擾，就代爲問您有沒有什麼他能幫上忙的事。」

利歐先是溫柔地搖頭回應母女倆的道謝，然後提出了疑問。

因爲我相信他們──克莉絲汀娜如此表示，溫柔地對瑟莉亞微笑。

「到時候克莉絲汀娜大人將確定即位，真正成爲擁有正統性的國王。也許那正是奧波所擔憂的結果。」

「……您認爲還有談判的餘地嗎？」

「這、這樣啊……」

「喔喔！」「畢竟應該有不少本國政府的貴族其實是被迫追隨奧波的。」「真不愧是閣下。」

「唔唔，說完全不用擔心，當然是騙人的吧。失去了羅達尼亞，情況應該是糟透了。」

攸格諾準男爵冷靜地補充道。

有人提到對方的主要目的不是取消加冕典禮，而是歸還王權信物，而大多數與會者都深深贊同，紛紛低吟、沉思了起來。

「話雖如此，對方要求取消加冕典禮，的確很有可能是爲了避免面對投票結果。克莉絲汀娜大人，您覺得如何？」

「唔唔……」

瑟莉亞害羞得面紅耳赤。

「不，這可是雷斯托拉希翁的其他任何成員都無法勝任的事。多虧老師住在天川閣下的宅邸，組織才能因此間接得到好處。」

瑟莉亞一開始先簡單扼要地報告結論，然後輪流看了看利歐與母親的表情。

雖然他身爲貴族的排行大幅降低，但幾天之前他還是組織內的大幹部，發言自然引起了在場所有人的關注。

「我將會要求對方在對談時讓庫列爾伯爵出席。對談應該會在對方抵達現場的翌日舉行，麻煩老師在前一晚與令尊交換資訊，打聽跟王都有關的情報，可以嗎？」

「沒那回事，我已經委託老師妳輔佐天川閣下。即使撇開這點不談，老師將魔術的智慧財產權借給我們，在資金方面的貢獻也是非同小可。」

「謝謝您。」

似乎在回想丈夫的容貌，茉妮卡的眼神像是在看着遠方，微笑了起來。

「不過，還是感謝你的體貼，利歐先生。」

「我們來好好地討論吧。該以什麼作爲談判的本錢，爭取什麼樣的交換條件。」

作爲王權象徵的信物一直在克莉絲汀娜的手中，應該是更爲棘手的事實。瑟莉亞也準備跟着贊同，然而──

瑟莉亞與利歐之間建立起來的這份關係，應該也會深深影響佛蘭索對雷斯托拉希翁的諸多判斷纔對。克莉絲汀娜所說的間接性好處，就是這個意思。

在宅邸的會客室內，瑟莉亞正與母親茉妮卡和利歐兩人相對而坐。爲的是向他們分享先前在會議中決定的大致內容。

「沒那回事。若沒有老師妳居中協調，就沒有那場同學會。而且那次聚會也讓我們深刻地體會到，他真的很重視妳。」

克莉絲汀娜訝異地睜大雙眼。

「……原來如此。既然無法掌握誰會怎麼投票，奧波公爵就無法強制貴族們投票的內容了。這樣一來，即使實施了投票，也可能無法否定即位的正統性。」

「呵呵，這並不是玩笑話喔。」

◇　◇　◇

「到時候請伯爵在停留期間住在這裏吧。」

「該道謝的是我纔對。上次的同學會也多虧老師主持，才能改善我們跟他之間的關係，真是幫了大忙。」

攸格諾準男爵神態大方穩重，聲音宏亮，振振有詞地提醒衆人。

「或許第一次投票還是有可能流於形式。但是，一旦投票結果因此被否定，在以後的投票中是否還能將祕密投票形式化，那就是另一回事了。尤其要是嫁到國外的王族與其親屬出面指責，他們應該也無法忽視纔對。不管怎樣，我們應該假設到時候還是會實施符合真正意義的祕密投票。」

「……你的意思是，即使是奧波公爵，也不能讓匿名性流於形式？」

這話的意思，是要確認克莉絲汀娜是否有可能答應歸還王權信物或取消加冕典禮。

「這要視交換條件而定。我們已經失去太多事物，別無選擇了。若想要取回某些事物，就必須要有犧牲其他籌碼的決心。」

瑟莉亞問道，表情顯得有些意外。

「老師，辛苦了。」

「所以，如果還有其他我能爲您做的事，請儘管吩咐。雖然我力量微薄，但一定會爲您盡力的。」

瑟莉亞接着說道。她似乎已經決定，除非是在正式場合或周遭有別人、需要麻煩地解釋的場合，她只稱呼春人爲利歐。

「這樣啊……」

請妳對自己要有信心──克莉絲汀娜堅定地告訴瑟莉亞。

「這樣啊，有可能見得到羅蘭了呢。」

「……謝謝您。不過，春人……不，利歐他應該也很珍惜跟您之間的關係喔，克莉絲汀娜大人。他一直都很擔心您。」

與會者們紛紛讚歎，現場頓時一陣譁然。然而──

「但是，這終究只是一個方向而已。從檯面上來看，奧波公爵派佔壓倒性多數優勢，仍是不爭的事實。我們也無法掌握實際上有多少貴族在投票時會違背奧波的意願。也有可能投票的結果是我方大敗。」

「怎麼了？有什麼令你在意的事嗎？」

不爲人知地獨自佇立在深沉黑暗中的纖弱女子身影，深深烙印在利歐的腦海之中，怎麼樣都無法忘懷。當時的傾盆大雨下，顫抖着擁抱而來的少女傳來的體溫，彷彿如今仍留在身上。

「既然這樣，請老師回去之後把今天會議上談過的事，告訴令堂與天川閣下吧。」

利歐不只停頓了一段時間纔開口，說到一半更是支支吾吾了起來。理由當然是因爲腦海中想起了那晚的密會。

「……可以嗎？」

瑟莉亞深深地鞠躬。

「…………」

「謝謝你，利歐。」

會議結束，與會者們紛紛離席。同時──

不只是利歐，那間宅邸裏還有沙月與夏洛特等卡爾亞克王國的重要人物，是國王佛蘭索格外重視的場所。而身爲雷斯托拉希翁成員之一的瑟莉亞，也一起住在那樣的地方。

這時候，有人提出了異議。

「是。或許是不易實際感受到的無形好處，但這是隻有老師妳才能勝任的事。今後也請老師繼續待在他的身邊，不用顧慮其他事。」

「妳說天川閣下他……？」

「不過，我認爲要絕望還嫌太早。至少克莉絲汀娜大人還沒放棄。她一直堅毅地面對着未來，盡力想出辦法應對現況。」

是先前一直保持沉默的攸格諾準男爵。

她補充道。

「不會，這是應該的。話說回來，瑟莉亞，雷斯托拉希翁的情況怎麼樣？」

「是這樣嗎……？」

「所以，下次應該還會再跟奧波公爵派進行一次對談。到時候似乎會要求對方讓父親大人前來出席。」

聽了攸格諾準男爵的推測──

瑟莉亞悄悄地窺探利歐的神色。

「可不能讓他們操心，就把事情告知，讓他們安心吧。即使那兩位得知大致的會議內容也不會有什麼問題。」

「不，我只是在現場旁聽而已……克莉絲汀娜大人，您才辛苦了。」

◇　◇　◇

「…………畢竟纔剛發生過攸格諾公爵……不，準男爵的事，而且還難得地找瑟莉亞妳去參加會議……」

「……這話怎麼說？」

瑟莉亞面露有些困惑的靦腆笑容。

（的確是這樣。歸還王權信物與取消加冕典禮，真要說對奧波公爵而言何者纔是癥結點的話……）

聞言，衆人目光低垂，窒悶的沉默籠罩室內。

「各位，關於取消加冕典禮的要求，也許我們思考得還不夠深。」

「我仔細確認過跟否定即位正統性的投票有關的法典，發現有一條古老的規則指出，投票必須保障匿名性。也就是一定要進行所謂的祕密投票。當然，奧波公爵應該有能耐以卑鄙的手段讓祕密投票流於虛有其表的形式，但是在各國矚目的狀態之下，真的有餘地能讓人指責手續有瑕疵嗎……」

羅達尼亞被敵方奪走之後，對雷斯托拉希翁而言就連掌握王都的局勢都是難事一件。因此，這次的對談也是蒐集情報的寶貴機會。

瑟莉亞回到宅邸後──

克莉絲汀娜對身旁的瑟莉亞說道。

「這是應該的，因爲我也是雷斯托拉希翁的一員。而且我在組織內幾乎沒什麼職務，總是能任意行動。」

「雖說是輔佐，但也只是普通地住在一起而已。」

「不，那時候我真的沒做什麼事。」

「我對這個看法大致上也沒有異議。在這個前提下，我認爲可以跟奧波對談。」

利歐嘴巴上應和，表情卻一副若有所思。

「咦……？別、別取笑我了。」

瑟莉亞問道，顯得很沒把握。

瑟莉亞肅然點頭答應。

「母、母親！」「啊哈哈……」

瑟莉亞沒有含糊其詞，說出真正的想法。並且──

利歐對身旁的茉妮卡說道。

「哎呀呀，真是的，稱那個人『伯爵』就太見外了。儘管稱他爲『岳父』就行了。」

阿魯貝爾特伯爵睜大了眼睛問道。

瑟莉亞紅着臉大聲制止，利歐苦笑了起來。

與會者們積極地交換意見。

「不過，真正的目的應該還是要求歸還王權信物吧。對手陣營的貴族人數已夠否定即位的正統性，只要他們的這項優勢不被顛覆，無論重新投票幾次，即位的正統性還是會被否定。」

然而，在那晚之後，克莉絲汀娜在人前一直都表現得跟往常一樣。瑟莉亞也認爲她一直有意在家臣面前保持堅強女王的形象。

既然這樣，到底哪一個纔是克莉絲汀娜真正的樣子呢？還是說，兩者都是真正的她？如果真是如此，或許她現在仍被留在那個夜晚之中，孤伶伶地佇立在傾盆大雨下顫抖着。

「利歐？」

看到利歐臉上浮現苦思的表情，瑟莉亞溫柔地呼喚，語氣透露關心。

「……對不起。老實說，我很擔心現在的情況是不是非常險峻。不只是雷斯托拉希翁這個組織，以及領導組織的克莉絲汀娜大人，還有身爲成員之一的瑟莉亞妳也是。」

利歐決定先不去想複雜的事，吐露了當下最直接的感受。

「哎呀……」坐在旁邊的茉妮卡似乎對率直地表現情感的他頗有好感，佩服地睜大了眼睛。

「……這樣啊。今天克莉絲汀娜大人找我去參加會議，是爲了吩咐我到時候在對談的前後向父親打聽本國的情況。她應該是想跟父親交換一些情報吧。」

「原來如此……」

「雖然攸格諾準男爵的事不能說絲毫沒有影響，不過他長年擔任派閥的領導人，而且很優秀，即使爵位大幅降低，也不會因爲這樣就完全失去原有的聲望跟影響力。實際上，今天在會議上他的發言也切中核心並受衆人重視。依我看，至少在場的與會者都沒有完全背棄他的樣子。」

身爲貴族，爵位的確很重要。但是，前攸格諾公爵派的貴族們之所以願意追隨傑斯塔布•攸格諾這號人物，理由應該也不全然是爵位。若不是贊同他的理念與熱忱、若不是他有實力，應該也不會一直追隨至今。

「如果是這樣就好……」

「無論如何，你都沒有自責的必要。這是我們雷斯托拉希翁自己的問題。克莉絲汀娜大人也說過，要我回來讓你安心。」

「……是這樣嗎？」

「因爲我告訴她你很擔心。她還說今天的會議內容可以讓你知道。雖然還不能告訴你對談的時候要跟奧波公爵派談判什麼，不過經過今天的會議，我認爲情況還是有希望的。」

「原來如此……」

「不過，我雖然是雷斯托拉希翁的成員，在立場上幾乎是局外者。希望你也能相信克莉絲汀娜大人，跟我一起關注他們。因爲光是有你一起，就會讓我感覺無比地可靠……」

「……好，我會的。」

聽了瑟莉亞的話，利歐才終於展露笑容，對她點頭。這時候──

「呵呵呵。」

克莉絲汀娜的態度也一直跟往常一樣，宛如那晚的事不曾發生過。原本以爲她只是在人前故作堅強，對親密的對象纔會表現出脆弱的一面，但看起來也不像是那樣。利歐曾不着痕跡地向芙蘿菈打探，不過克莉絲汀娜好像真的沒有任何異狀。

瑟莉亞害羞地反駁道。

茉妮卡優雅地提起手托腮，開心地說道。

「母、母親？怎麼了？」

茉妮卡愉快地問道。

就這樣，利歐重拾了原本失去的日常生活……

說完，茉妮卡湊過來摟抱利歐的手臂。

「母、母親！請放開利歐！」

「哎呀，妳喫醋了嗎？」

瑟莉亞錯愕得說不出話，利歐也喫了一驚，下意識地要退開。然而茉妮卡緊緊地抱住他的手臂，完全不肯放手。

「胡、胡說什麼呢？完全沒有那回事。」

另一方面，理娜似乎附在美春身上數度接觸了瑟莉亞，並且在暗地裏採取一些行動，不過幾乎沒有出現在利歐的面前。

「我覺得我在這裏只是個電燈泡。」

瑟莉亞慌張地站起來，快步繞過桌子撲向對面要從利歐身上扯開母親。

「才、纔不是！父親要是看到這景象會昏倒的！」

「什麼……」「啊……」

「真的嗎？既然這樣，讓我借用一下他的手臂好了。我忽然覺得有點累。」

◇　◇　◇

瑟莉亞破音大叫，聲音響徹屋內。

利歐的周遭一直都很和平。克莉絲汀娜跟弘明等人來宅邸作客，多住了幾天。憐與浩太也帶來了自己的未婚妻與戀人，介紹給宅邸的人們認識。

彷彿與聖女耶麗嘉之間的戰爭、哥雷姆的襲擊、史提亞德引發的騷動都不曾發生過似的……

在那之後……

瑟莉亞充滿警戒地向母親問道。

每天都過得極爲安穩……

一個半月的光陰，轉眼之間就過去了。

茉妮卡笑咪咪地來回看着利歐與瑟莉亞的臉。