插曲 M春的日常琐事

另一方面，在精灵之民的村落中——

在欧妃雅的指导下，美春和亚纪正在接受精灵术的训练。

「唔……」

亚纪喃喃自语，将手举至前方。另一方面，美春也做出相同动作，但她的手中浮现出一颗直径数公分的水球。

「真厉害，太厉害了。美春。在这几天之内，不管是发动精灵术的速度，还是水球的大小，你都有明显的进步呢！」

欧妃雅看到美春的突飞猛进后，杏眼圆睁。

「谢谢你。多亏了你，我似乎稍微抓到技巧了。」

美春腼腆一笑，开口道谢。接着，她再次集中精神，意识聚焦在使用精灵术上。

亚纪紧盯着这样的美春。

「……我和美春姐姐有什么不一样吗？是才能太过悬殊吗？」

她冷不防低语后，沮丧地沉下脸。随着两人之间的差距逐渐扩大，她大概为此焦急不已。美春全神贯注在精灵术上，没有听见亚纪的喃喃自语。这句话却清楚传入欧妃雅耳中。

（美春确实相当有才华……）

欧妃雅望向亚纪后，凝望着美春认真的侧脸。除了利欧，这是欧妃雅首次将精灵术教导给人族。但美春对精灵术的天分明显与其他人族有着天壤之别。

利欧是特例中的特例，而美春等人来自地球，欧妃雅也不知道能否把他们与这个世界的人族相提并论。

不只美春，亚纪和雅人学习的速度也相当惊人。这里的人族与他们根本无法相提并论。这是她唯一能确定的。

因此，欧妃雅曾数度告诉亚纪不要失去自信。然而，当亚纪看到美春惊人的成长速度，大概感到自己低人一等。她变得愈来愈自卑。

（美春和亚纪之间为什么会出现这种差异？难道真的是因为天分的差别？可是，我不想单纯以这个原因以偏概全。较为年长的她确实在学习方面付出最多心血。她现在也相当专心……）

美春的表情认真严肃。除了训练时间之外，欧妃雅也清楚美春私底下有多么努力不懈。

相较之下，美春的成长似乎让亚纪分心，使她看起来有些心神不定。由于她平时没有流露出特别苦恼的模样，欧妃雅可以选择暂时静观其变。但年纪较长的欧妃雅希望在教导精灵术时，找出一个更适合亚纪的教学方式，并为此十分烦恼。

（看来最好的方法就是找美春讨论。我也想跟她好好聊聊。再说，她最了解亚纪了。）

美春难为情地辩解。

爱尔玛叮咛美春。

「啊……嗯，你竟然有办法发现呀？」

◇　◇　◇

「说不寂寞是骗人的……尤其是亚纪妹妹，她和最喜欢的哥哥被拆散了，所以不时有些无精打采。她似乎想了很多。」

「可是，你不寂寞吗？毕竟你们现在和家人分隔两地。」

「真是的，就算你企图隐瞒，我们还是有办法察觉喔？努力当然是件好事，但你还是初学者，小心不要练习太久。」

美春欣然道谢。

简单来说，她们想邀请美春一起参加异世界的睡衣派对。美春和欧妃雅等人早已换上睡衣。欧妃雅拿着托盘，盘子上放着一套茶具。入夜后，年长的女孩们确实常常一起在起居室喝茶，但参加者往往只有欧妃雅三人，她们也很难得造访美春的房间。即便如此——

「美春……」

莎拉回想至今的生活，若有所思地说。她姑且能理解欧妃雅这么做的原因，但她猜测对方应该怀抱着某种想法。

欧妃雅将双手交叉在胸前，迅速询问美春。

美春说出这句话后，扬起脆弱的笑容。不过——

「就是说呀。」

「就是说啊，我之前说过很多次吧？你的精灵术还不成熟，释放太多命力会搞坏身体。」

欧妃雅缓缓询问。

爱尔玛噗哧一笑，询问美春努力的理由。

在精灵术方面，欧妃雅确实是美春的老师，但她同时把美春视为年长一岁的姐姐。这种时候，她应该可以仰赖对方。

「多少是因为学习精灵术很开心。然而……」

「好的，失礼了。」

「进行训练时，她似乎有这样的倾向。大概是我太过操心。我不知道她在训练外的时间状况如何。」

欧妃雅也趁机谆谆教诲。

美春观察着三人的神色，点了点头，有些紧绷地询问。

美春似乎还没就寝，她马上打开门。发现欧妃雅等年长组全站在门外后，微微瞪大双眼。

「可是，比起寂寞，我们心中其实充满感谢和抱歉。我们真的受到了眷顾，能够与大家相遇，我感到非常幸福喔？」

「不客气。毕竟我负责训练你们的精灵术。当然要多多留心。虽然我还不够可靠。」

「美春姐姐，看来你很热衷练习呢。你真是努力。」

「那是因为你很优秀。更重要的是你很努力，精灵术才会突飞猛进喔。」

莎拉意外地说。

莎拉有些战战兢兢地大胆试探。为了不让三人感到孤单，莎拉等人也竭尽全力欢迎她们。然而就算他们这么做，帮助依然有限。

「呵呵，我们四个人来聊一聊吧。」

在精灵村落中，莎拉等人在精灵术方面的才能数一数二，美春当然瞒不过她们。

（嗯，既然如此，今晚就找她聊一聊吧！我还必须邀请莎拉和爱尔玛一起参加！）

莎拉展现惊人的洞察力后，美春喃喃自语。尽管她使用的是小规模精灵术，但她在反覆练习的过程中，不知不觉释放了大量魔力。

听到欧妃雅突然提到这个，美春有些惊慌失措，歪着头答道。

莎拉似乎也只是被欧妃雅约了出来，不清楚详细状况，她疑惑地望着对方。

欧妃雅再次询问，端详美春的脸庞。

美春也羞赧地点头。

莎拉腼腆地说道。

莎拉环顾室内，询问美春。

「……嗯，真的喔。」

美春小心翼翼地点头。

「是啊。既然只有我们几个人，代表要谈什么重要的事吗？」

「然而？」

「我、我没有这么常练习啦。」

「……精灵术的修行呢？亚纪为了追上你，似乎有些焦虑。」

欧妃雅笑容可掬地说道。

「我们确实没有机会好好聊一聊……」

莎拉惊愕地叮咛。

美春话说到一半，莎拉等人异口同声催促她继续说下去。

「没、没这回事喔？」

她接着这么说，腼腆一笑。

莎拉开门见山地问道。

「我认为亚纪妹妹和雅人也怀抱相同的想法喔。所以，虽然我们有些寂寞，但有大家陪伴，就不会有事。谢谢你们总是待在身边。」

莎拉确实地理解了对方的想法，询问美春。

「欧妃雅，你有什么想法吗？」

「美春姐姐，我们也会暗中注意亚纪和雅人的状况，倘若有任何问题，不用客气，随时告诉我们。」

美春一脸若有所思地回答后，内疚地道谢。

「真的吗？」

「毕竟你还会一个人偷偷躲起来练习嘛。」

美春有些犹豫地点了点头，不可思议似地说。

美春依序望着三人的脸道谢。

「室内飘散着命力的残留物和玛那的波动变化。从命力的量可以得知，这不是照明魔术道具释放的，因此我猜你大概在偷偷练习精灵术。」

「没这回事。你教得很好，所以我知道自己不断在进步。」

「这样吗？我没有发现这个状况……」

欧妃雅笑着提议。

「你相当积极呢，有什么理由或目标吗？」

「……是，怎么了吗？」

美春有些尴尬地笑了笑，催促大家落座。

莎拉无奈地微微苦笑后，坐了下来。爱尔玛和欧妃雅也跟进。欧妃雅帮大家倒茶。

爱尔玛跟着猛点头。

欧妃雅、莎拉和爱尔玛皆扬起欣喜的微笑。

「就是说啊。美春，村落的生活还习惯吗？你有没有什么困扰或烦恼，或是对某些事情感到不安？」

欧妃雅说完，婉转地探询。

「嗯～毕竟他们还没有习惯村里的生活，应该有一些我们没察觉的不安与问题。不只是美春，亚纪和雅人也是。」

「原来如此……」

「呵呵，这件事应该满重要的吧。我想要四个人单独谈谈关于美春、亚纪和雅人的事。」

「……嗯。」

欧妃雅下定决心后，微微一笑。

欧妃雅微微扬起苦笑。

美春僵硬地摇了摇头。欧妃雅并没有禁止她进行个人练习，但练习过多会造成身体的负担，因此她不建议美春这么做。莎拉过来拜访之前，美春大概练习了约一个小时，但美春不想让三人担心。

「谢谢你。」

「原来如此，美春，怎么样呢？」

「欧妃雅，你要谈什么？」

欧妃雅具体说明了今天这场聚会的主旨。

「……她平时没有表现出太介意这件事的模样。我也会试着注意看看。欧妃雅，谢谢你仔细留意亚纪。」

「谢谢你，爱尔玛。」

「欸？呃……没有什么特别困扰的事情。」

欧妃雅一行人兴高采烈地步入。美春的寝室约五坪大小，房间的一角摆设一组四人桌椅，欧妃雅轻轻将托盘放在桌上。

「你刚刚该不会在练习精灵术吧？」

「我们总是聚在起居室，像这样待在某个人的房间，感觉好新鲜喔。」

莎拉噗哧一笑，开口推理。

「我们也很感谢你们喔。能跟你们成为好朋友，真的很幸福。」

「嗯，进来吧。」

「我们在村落的生活没有任何问题。大家都很善待我们。我非常感谢大家和春人先生。」

「哈哈，我并没有感到不舒服，不要紧。我今天不会再练习了。大家坐下吧。」

爱尔玛环顾室内。

莎拉笑着说道。

爱尔玛也微微一笑。

美春摇了摇头阐述，欧妃雅提起美春快速成长的秘诀。不管一个人多有天分，只要不愿意努力，才能终将遭到埋没。

当天晚上，美春等人待在一起居住的家中，当年纪较小的莱娣法、亚纪和雅人沉入梦乡后，欧妃雅带着莎拉和爱尔玛敲了敲美春寝室的门。

美春乾脆地让三人进入室内。

美春开朗地笑着回答。

「呃，当我们安稳地过日子时，春人先生也在为了我们努力。这大概是我如此积极的原因吧。如果继续让他负担一切，我会感到内疚……」

美春感受到三人的目光集中在自己身上后，羞涩地回答。

「原来如此，你是为了利欧先生而努力啊。」

爱尔玛这才豁然开朗。不知道是不是大家的错觉，她似乎强调了利欧两个字。

「呵呵，这样啊。原来是这么一回事。」

欧妃雅欣喜地表示认同。另一方面，莎拉沉默地瞄着美春的表情。

「……不好意思，大家是不是误会了？」

美春察觉三人用意味深长的表情看着自己后，满脸通红。

「误会什么呢？」

爱尔玛泰然自若地反问。

「不，那个，我只是不想继续成为春人先生的绊脚石罢了。他是我的恩人。我希望自己能渐渐为他做些什么。假如有什么万一，我不希望他留下我们，独自承受……」

美春依然羞红着脸，慌忙辩解。

「是，你不需要解释得这么清楚，我们理解你积极努力的理由了。」

爱尔玛扬起沉稳的笑容。

「你想要一直跟利欧先生待在一起吧？」

欧妃雅点头称是。

「不、不是的！不、不对，确实是这样没错！」

美春慌张地阐述。春人如此帮忙素不相识的他们，她却无法为春人做些什么，这样的状况使她焦急不已。她不想要放任自己成为他人的绊脚石。

因此，美春才会奋发图强。她认为至少要有能力守护自己，才能待在利欧身边。她必须趁现在全力以赴，否则她觉得利欧总有一天会前往遥不可及之处。她不愿意让这种事发生。

她不希望利欧抛下自己。这是一种笔墨难以形容的感觉，被利欧抛下会让她莫名畏惧。这是她努力不懈的唯一理由。

「没错，假如你有跟精灵缔结契约证明，那还说得过去，但你并不是契约者。话说回来，你来自异世界，这说不定也有什么影响。」

美春询问后，莎拉为她解释。

「……这就是原因啦。」

美春喃喃自语后，似乎察觉了什么，眨眨眼。

美春的脑中突然浮现这段记忆，她冷不防地说道。

「美春，怎么了吗？」

莎拉也沉吟道。

欧妃雅疑惑地歪着头询问。

「是的，虽然暂时缔结的契约证明远远不及正式契约，但艾西雅大人是人形精灵，你的精灵术才会大放异彩。」

「原来是这么一回事。等小艾回来后，我必须跟她道谢才行。」

美春回想起艾西雅的身影，扬起嘴角。

莎拉噗哧一笑，为抱头苦恼的美春缓颊。

「跟精灵缔结契约证明，咦？」

「就算这么说，你学习精灵术的速度未免太快了……坦白说，你进步的速度在村落里算是数一数二。但没有村人到了你这个年纪才学习精灵术，所以我也无法单纯拿你和其他人做比较。」

爱尔玛若有所思地说道。

欧妃雅瞠目结舌。莎拉和爱尔玛也瞪大眼睛。

欧妃雅巧笑倩兮地同意。

「这是我能速成精灵术的理由吧？」

「多亏了这个因素，你才能快速习得精灵术，这也算是好事一桩吧？你竟然在短短的期间就努力到可以发动精灵术，很了不起喔？」

「说得也是。美春，这是你的天分和努力结合后的结果喔？」

「这是我们抵达村落之前的事情，当利欧先生事先拜访精灵村落，解释我们身处的状况时，我和小艾曾暂时订下契约证明，由我提供魔力给她。」