第2话

三日后的夜晚。在贝鲁多拉姆王立学院的图书馆塔下方的西莉娅的研究室，西莉娅跟里欧作了告别。

里欧决定独自一人朝着远方雅古莫地区踏上旅途。也不知道何时他才能回来。也不知道他还会不会回来。就是这么遥远的旅程。

里欧离开研究室，房门响起空虚的声音关上之际——

「对不起，里欧。我什么也不能为你做……」

西莉娅的泪腺决堤了。她怀着思念依靠悔恨念叨着里欧的名字。同时又对只能眼睁睁地看着遭人陷害独自离去的里欧的背影而无法给予他帮助的自己感到无比羞耻。

西莉娅的身体还残留着里欧的余温。明明本该叫人欢喜，但此刻却有充满悲伤痛苦和不安，眼泪则不停地溢出。

（……不能就这样哭下去）

西莉娅总算是镇住眼泪并以缓慢的动作站起来。想哭的应该是里欧才是。尽管难以名状的丧失感无法立即消失，但也不能就这样只顾着哭泣装得像个悲情女主一样。所以——

（里欧……我等着你。我会一直等到你回来。我会祈祷你平安无事……）「【银鸦：这句话真女主气场200%」】

西莉娅那一晚上就一味地祈祷里欧的安全。

既然自己能做的只有祈祷，那么我就祈祷吧。即便其他所有人都忘记里欧，唯有我绝不会忘记。我会一直等到里欧的回归。于是，西莉娅这样起誓。

◇　◇　◇

然后，在里欧启程出发数日之后。贝鲁多拉姆王立学院回归到了祥和的日常。

几天前野外演习发生的事情仿若骗人一般，参加演习学年所属的学生们的表情也都平静祥和。

放学后，西莉娅为回到自己的研究室而走在学院的庭院里，同时发现跟里欧同个学年的学生们正走在附近——

（就像是都不记得里欧一样）

西莉娅不禁这么想到。

实际上对于他们而言里欧就是这般存在吧。虽然自身心情无法释然，但心里明白这几年里欧在学院内受到的如何对待，西莉娅像是看破世尘般让自己认同。然而——

「嘛啊啊，竟然遭到魔物群的偷袭呀！」

「……真是骇人听闻呢」

「二位，真是命大福大哪」

「那位大人在我险些坠崖之际伸出了援手，他对于我来说就是恩人。你们竟然称他是累赘难以叫人信服」

芙罗拉挤出勇气朝着阿尔冯斯他们搭话。

西莉娅被声音吸引将视线转向一方。那里，阿尔冯斯=罗丹和斯迪亚德=胡格诺二人正被大量女学生们包围着。

「那位大人……是？」

芙罗拉像是窥视着一群人脸色似的询问道。

斯迪亚德见西莉娅的登场手足无措地抖了下身体。

西莉娅担忧地问候，芙罗拉坚强地摇摇头。

「那是……」

察觉到王女的非难，斯迪亚德强崩着表情。

「毕竟阿尔冯斯前辈指挥得当」

「哪，那是……此言何意？」

（真是无法继续听下去了。是时候该离开……嗯？）

少女们捂着嘴角瞪大眼睛。

「既然如此，能稍微耽误点时间行吗？我有些事情想跟殿下谈谈」

「那么，这边请」

「请问有何贵干？」

尽管如此芙罗拉内心还是有据理力争的意思，但该如何说明才能叫人相信为好让芙罗拉快要失去信心了。

西莉娅一直打量着芙罗拉的神色如此说道。

阿尔冯斯一群一齐毕恭毕敬地向芙罗拉表示敬意。尽管名义上学院内部不要求学生拘泥礼节，但暗地里还是形成了依照贵族阶级差别各自采取相应态度的风气。

「西，西莉娅老师!? 不，没什么，就是闲聊而已……」

「……没大碍。没什么」

「……可是那个男人用不了魔法。即使留在现场他也应付不来那个牛头巨人」

「啊啊……」

斯迪亚德深深叹息摆出可憎的表情。

听了阿尔冯斯的吹嘘，斯迪亚德点头附和。

阿尔冯斯兴许是顾虑难言以对的芙罗拉，嘴角勾勒出笑容向斯迪亚德低声说道。

阿尔冯斯叹气着装模作样地回答。

（……诶？）

「……好的，没问题」

即使自己身为第二王女，要想对国王公开发表的事实提出异议也会被视为问题。而后，假使视作问题，但芙罗拉也痛彻体会过了自身主张不会理睬的结果。

庭园的一角传来少女们的尖叫。

「就是里欧，那个孤儿出身的……那家伙恐慌地神智错乱撞上了遭到魔物偷袭而负伤的斯迪亚德君。结果连芙罗拉王女殿下都深陷险境」

上层多半隐隐约约察觉到违和感才作出判断将对于二人方便的剧本作为事实处理。即便西莉娅提出异议，想当然地也会遭到封杀。不仅如此，甚至可能还会给老家添麻烦。

然而，知道真相的芙罗拉看来这种程度根本不够恢复里欧的名誉——

斯迪亚德哼笑着领会其意。

这跟从里欧那听来的完全是两个故事。恐怕只有斯迪亚德被自己父亲训斥一事才是不争的事实，或许正因如此他为解恨就张口胡说。

西莉娅隐隐约约察觉到芙罗拉即将要做什么。然后——

阿尔冯斯和斯迪亚德彼此瞧了瞧诧异地歪着头。

见芙罗拉称里欧为大人，二人感到无趣地回应。然后——

「不过，首当其冲消失掉的是那个里欧反倒是走运了，假如那个男人在场完全是绊手绊脚」

阿尔冯斯心想当面向第二王女芙罗拉把事情闹大可不妙，于是不动声色地捧了下里欧劝说其斯迪亚德来。

「身体如何，殿下？」

结果，西莉娅在此只能再次感到自身的无力。不知不觉间，阿尔冯斯和斯迪亚德开始天花乱坠无中生有地谈起自身的勇武传来。

「哈哈哈，我还不是。光是被一群魔物偷袭就够倒霉的了」

「束手无策的是当时在场的所有人。任何人都争先恐后地想着逃命，甚至还丢下负伤者不管不问」

「那，那只是战术性撤退。虽说拼尽全力能以所有人的力量将其打倒，但却也不可能抑制被害……」

芙罗拉带着有口难开的表情踌躇着说不上话来。

「……我是说里欧大人」

「喔……芙罗拉王女殿下！」

「毕竟当时哥布林和兽人群有五十来匹。话虽如此，经由阿尔冯斯前辈的指挥部队重整起来之后那一边倒的蹂躏真是痛快呀」

「身高几米来着？反正是个牛头双足怪物。满身肌肉不说，还轻而易举地挥舞着岩石作成的剑」

正因为当时在场见到里欧跟弥诺陶洛斯激战的只有芙罗拉，国家最高权力者们想要扭曲事实也不过是手到擒来的事情。更关键的是，以掩盖丑恶真相的形式自己主张遭到置之不理待遇的芙罗拉最近几日对父亲的反抗达到了前所未有的地步。

「尽管如此当时可是拼了老命想尽办法试着作战。那劲头就像是自己成了传说中的英雄一般。嘛啊，结果还是不得已地撤退了」

斯迪亚德满脸笑容地拍着阿尔冯斯马屁。接着——

话虽如此，事件对于二人来讲，不，对于那二人的老家正所谓恰到好处的官方处理形式。

「嘛啊结果可靠的斯迪亚德君还是被那个下贱的男人拖后腿负伤了呢。既然当面被任命为那支部队的指挥官，我也是忘我地竭尽一切努力」

芙罗拉紧咬嘴唇郁郁不得地垂着头。而此刻——

「是怎么个魔物呀？」

「你们在搞什么？芙罗拉王女殿下似乎脸色不怎样样呢……」

「您这么是什么呀。陛下不是亲自发表，那个牛头怪物不是被骑士团所消灭的吗……」

听斯迪亚德这么一回答，女学生们都轻轻哆嗦了下。

「在那个时机作出战术性撤退判断还真是妙极了呢。在那之后那家伙也没追击，想必是我们的攻击奏效让那怪物遭受重创了吧」

另一方面，阿尔冯斯一行却浮现为难的神色。要说为什么——

（……张嘴乱喷。就因为没人能反驳）

「芙罗拉殿下。恕在下僭越贵为第二王女殿下的您将那般下贱之人称作大人，实为难以苟同，对周围也没起到表率」

西莉娅睁大了眼睛。因为芙罗拉一副有话要说的样子。现在的行动真不像是老老实实而又认生的那个她。

西莉娅感到听不下去叹着气准备离开。然而，突然发现不知不觉间芙罗拉就来到二人附近了。

「嘛啊啊……真吓人」

「…………我才是，对他人在背地里说别人坏话的言行表示难以苟同」

斯迪亚德似乎为当面受到反驳一事感到不悦，于是以带刺般的语气提出异议。

斯迪亚德做作地左右晃脑对芙罗拉不像皇族的言行表示不满。然而——

「嘛啊，堂堂正正战斗我们怎会输给区区低级魔物。预料之外的只有那只牛头怪」

「确实，那还真不是一般强呢。跟那东西战斗全员还生存下来真叫个奇迹哪」

西莉娅看准时机插进去，紧接着像是为芙罗拉解围似的错开话题。

阿尔冯斯喜形于色地侃侃道来。

「那个下贱的男人是指？」

斯迪亚德愉快地笑言道。紧接着，芙罗拉像是下定决定似的畏手畏脚地朝着阿尔冯斯一团走过去。

「嘛啊嘛，斯迪亚德君。那个男人或许也是成功吸引牛头怪的注意力。毕竟他带着秘藏身体能力强化魔法的魔道具」

里欧离别前告知的真相，西莉娅是知道的。不如说那两人正是让里欧背负冤罪的罪魁祸首。发现二人正在提及野外演习事件时，西莉娅不禁驻足。接着——

芙罗拉微微颤抖着身子苦恼地瞪着二人。

斯迪亚德诧异的说道。不错，那个牛头巨人——米诺陶诺斯是被王国的骑士团所讨伐，官方是这么表示的。

一名少女倾首提问。

「嘛啊啊，我就听说芙罗拉王女殿下差点坠崖，原来是这么回事……」

当然，芙罗拉也有向身为父亲的国王菲利普三世诉说是里欧消灭的，可是那没能被众人承认为事实。其背后的原因则是菲利普认为承认里欧的功劳会对让其被黑锅的剧本造成影响，加上弥诺陶洛斯也非一介学生能消灭的怪物，原封不动地传达事实可信度微乎其微的价值判断在里面。

「那个！」

「……为什么要说那位大人的坏话？」

见芙罗拉鲜明地指出事实，斯迪亚德拉高嗓门辩解道。

阿尔冯斯代表当场学生们向芙罗拉询问——

（难道说……）

她将事实倒了出来。紧接着，偷偷听着一行人谈话顺便观望事情发展的西莉娅哆嗦了下。

「这是温柔的芙罗拉王女殿下的慈悲之心呀，斯迪亚德君」

阿尔冯斯苦笑着劝慰着斯迪亚德。

实际上此刻当时在场的除二人之外没其他人。即使有，因为没有地位高到能够插嘴唱反调的人，所以完全是二人在晒风头。

「啊啊，原来如此……」

芙罗拉像是对谈话内容没着落似的不可思议地颔首。

西莉娅失望之极。

（那两个人……在谈演习时发生的事情吗？）

「不错，一切都是那个男人轻率的行动所致。明明我没有任何过错，却还是遭到父亲一顿暴揍」

芙罗拉静静地提出反驳。

女学生们完全被骗似的一直在称赞着二人。接着二人反倒是更加来劲儿，由西莉娅来讲完全是恶性循环。

「…………说什么吸引注意，打倒那个牛头巨人的可是里欧大人」

二人得意洋洋地吹牛。真亏他们能把自己美化成神了，西莉娅佩服地无语了。

「嗯」

见西莉娅催促，芙罗拉便迈出脚步。然后，西莉娅临走时回过头——

「那么告辞了。你们也早点回去别太晚了」

这么说了一句。

「好，好的！」

斯迪亚德带着稍显紧张的声音回应，然而他仿佛对其背影着迷似的眺望着西莉娅。「真惹人怜爱」这样的低语并没有传到任何人耳中。

而另一方面——

「那个，西莉娅老师。这是往哪去啊？有话要说究竟是……？」

芙罗拉向走在前方的西莉娅怯声怯气地提出疑问。西莉娅仿佛有所犹豫似的微微苦笑地暂且止住脚步——

「如果您不介意的话，能到我的研究室谈谈关于里欧的事情吗？」

她仿若窥视芙罗拉神色一般这样说道。