第六章 對談

雷斯托拉希翁與貝爾託姆本國對談的日子，終於來了。

一、以克莉絲汀娜與攸格諾公爵爲首的雷斯托拉希翁代表者們。

二、以奧波公爵派爲首的貝爾託姆本國之代表者們。

三、以第三者的身分見證對談的卡爾亞克國王佛蘭索。

以上三個勢力所屬的高層人士齊聚一堂，對談的會場是迎賓館的某個房間，是之前用來介紹沙月的場地。

「……………………」

彼此敵對的勢力坐着面對彼此，在凝重的氣氛下默默地閱讀文件。

雷斯托拉希翁的代表手上的文件，記載的是貝爾託姆本國所提出的要求。貝爾託姆本國的代表手上的文件，記載的是雷斯托拉希翁所提出的要求。佛蘭索手上的文件記載的，則是雙方提出的要求。

（父親……）（瑟莉亞……）

瑟莉亞與她的父親羅蘭也在會場內。父女各自坐在相互敵對的陣營內，意識着彼此的存在。

「差不多可以了吧？」

看完文件上雙方的要求之後，擔任對談司儀兼見證人的國王佛蘭索開口，這麼說道。

「是。」「無妨。」

克莉絲汀娜與奧波公爵同時應答。

「那麼，接下來就依序進行。先針對朕認爲是強人所難的部分來討論吧。貝爾託姆本國的要求是解散雷斯托拉希翁，所屬貴族全數向本國投降。雷斯托拉希翁的要求，則是要奧波公爵將宰相與元帥的地位歸還給國王，並要求現任的大臣與官僚辭職。」

簡單來說，貝爾託姆本國對雷斯托拉希翁的要求是「馬上投降，乖乖地接受身爲叛國賊該受的處罰」；雷斯托拉希翁對貝爾託姆本國的要求則是「奧波公爵派的貴族辭去要職，解散派閥並放開權力」。這樣的內容，也難怪佛蘭索會直白地說是「強人所難」。

不過，雖說是強人所難，卻毋庸置疑地是雙方各自最主要的目的。就是因爲雙方無法接受彼此的要求，纔會導致對立的局面。

「朕姑且還是確認一下。雙方打算接受彼此的要求嗎？」

佛蘭索這麼說道，輪流看着雙方勢力的代表。

「沒有。」「相同。」

「聽說早在我國遭佔領據點之前，你早已開始與普羅奇夏帝國親近。表面上主張與普羅奇夏帝國對立，實則在暗中與其勾結，策劃賣國。」

奧波公爵嚴厲地譴責克莉絲汀娜，語帶威脅。

「那麼優秀的他國之魔道士，在我國的領土內展開軍事行動，這樣還沒有問題嗎？」

奧波公爵當面指控克莉絲汀娜是反叛者，沒有一點畏縮的樣子。

「我可不是憑着半調子的覺悟坐在這裏。我也從來沒有與王權爲敵過。我憤怒的矛頭所指的，只有你一個人，奧波公爵。」

「如果這樣的條件還不滿意的話，我們願意同時歸還斷罪之光劍與王之劍艾佛列德。如果我們這麼說，你會答應嗎？」

依照這發展，恐怕只會一直各說各話。佛蘭索如此判斷，決定轉移話題，繼續調停。

「那樣一來，我們付出的未免太多了。這樣還只說『有考慮的餘地』，真是可笑。」

「也就是說，列斯當時的行動是你的意思？」

在氣勢上，克莉絲汀娜完全不輸。

奧波公爵煞有其事地瞥了攸格諾公爵一眼，語帶嘲諷。

「既然這樣，雙方在什麼樣的條件下才肯接受彼此的要求？」

「這麼指控就太令人心寒了。我們可從來沒有怠慢過王室，我的所作所爲，一切都是爲國爲王。」

「追根究底來說，我之所以會參加這一場談判，就是因爲國王全權委託身爲宰相的我。因此，與我爲敵就等於是與陛下爲敵。妳應該把我的話當成妳父王的意見纔對。」

「保障庫列爾伯爵家與相關人士的地位及安全。只要答應這個條件，我們將釋放查理•奧波。至於剩下的條件，只要答應的話，我們會進一步歸還斷罪之光劍或王之劍艾佛列德其中之一。」

「……你是說，你就是王權本身？」

「從前你總是積極地主張要對普羅奇夏帝國採取攻勢，但是在那件事之後卻改變了立場，與帝國愈走愈近。」

「……我們一樣要視條件而定。部分要求可能接受。」

「如果這是事實，目前奧波公爵派這種怠慢王室的支配體制則令人存疑。」

「這麼說就奇怪了。誰纔是反叛者、背棄國家的是哪一方？這不是一目瞭然嗎？」

奧波公爵如此主張，與查理說過的話如出一轍。應該說有其父必有其子。

「列斯利用飛天獅子團要擄走我跟芙蘿菈，可不只那一次。例如上次，在我借住在這王城內的宅邸時，飛天獅子團竟然大膽地來襲擊。這起事件也是你的意思嗎？」

「關於前者的條件，我們打算照單全收。但是至於後者嘛……」

克莉絲汀娜提示更進一步退讓的可能性，但是奧波公爵卻面有難色地馬上拒絕。

雷斯托拉希翁對貝爾託姆本國一開始的要求，是以釋放查理•奧波爲條件，要求保障庫列爾伯爵家與相關人士的地位及人身安全。更進一步地將庫列爾伯爵領地劃爲中立地帶，任命庫列爾伯爵家的成員做爲雙方溝通的橋樑。但是……

奧波公爵臉不紅氣不喘，以質問回應佛蘭索的質問。

「這件事我有所耳聞。列斯閣下是關心我國的現狀，纔會主動協助。」

「……我說過，這件事我沒有印象。列斯閣下在國外的行動，我可管不着。我必須親自跟列斯閣下談談，不能只聽你這一方的意見。我可沒有那麼愚昧。」

奧波公爵語帶嘲諷地說道。

「……竟然說我策劃賣國？我可是憑着交涉討回了土地呢。那種話到底是誰說的？真想請妳帶來我面前，讓我看看。」

克莉絲汀娜試圖擾亂，但奧波公爵不會因爲這點小事而動搖。

因此，目前貝爾託姆王國的王權，說是由國王與奧波公爵共有也不爲過。雖然國王有權否認代理行爲，但由於奧波公爵在國內受衆多貴族支持，在人數方面有壓倒性的優勢，國王的否認權等於是流於形式，沒有實際的效力。很明顯地，奧波公爵的勢力更爲強大。

「這麼說就奇怪了。王權的歸屬是國王，而不是妳。」

「陛下，如果要這麼說的話，那貴國對雷斯托拉希翁的援助，不也是對我國具有敵對意義的內政干涉行爲嗎？請問貴國到底是什麼意思？藉着這個機會，我也想請您一定要解釋清楚。」

「狀況變了，方針自然也該改變。」

克莉絲汀娜咄咄逼人，積極地追究責任。奧波公爵見招拆招，持續爲自己開脫。但是──

「視條件而定。」

「沒有錯，完全如此。」

「就是這個意思。」

「正是。因此我必須強調，這場對談只是例外中的例外。」

「對身爲第一公主的我說出這種話，不是不敬嗎？怎麼看都像是在藐視王權。」

「具體來說，妳們打算怎麼讓步？」

宰相是國家最高的行政職位，被賦予代理其君主──也就是國王──進行行政決策的權限，這纔是宰相原本的角色。而元帥則是國家最高的軍事職位，被賦予代理權限，能夠代替國王決定只有國王能定奪的軍事決策。兩者都非常設的職位，做爲名譽職位的色彩較重。但是由於能代理國王進行決策，其權力被視爲與國王一樣強大。

「如同剛纔說過的，對王國政府來說，雷斯托拉希翁一干人都是反叛者。照理說，跟叛徒平起平坐地協議本來就是不可能的。更不用說要與之持續交涉，那更是不應該。爲了交涉而設立中立地帶，那就更不用說了。」

「奧波公爵，你爲什麼不同意？」

「那可不行。」

對於克莉絲汀娜只歸還查理•奧波的發言，奧波公爵提出反駁，要求對方歸還全部的籌碼。

佛蘭索毫不畏縮，大方地說明他的意見。

「我們已經準備好了讓步的方案。希望能在這前提之下提示其他的條件，並繼續要求交涉剩下的條件。」

「只要對方答應我方所提出的關於庫列爾伯爵家的條件，我們將會釋放查理•奧波，並且已經做好了準備。」

「這句話我原封不動地還給你，奧波公爵。從我們的角度來說，你與你兒子查理•奧波纔是反叛者。」

「那個名叫列斯的男人，我也見過。在逃往羅達尼亞的途中，他率領飛天獅子團的傭兵，企圖俘虜我。而且是與查理的追蹤部隊合作。」

「畢竟你同時佔了宰相與元帥的位子，在貝爾託姆王國史上除了你之外，可不曾有過這樣的存在。但是，權力集中在國王以外的人身上，十分危險。在我看來，你的手上掌握了太多權力，就是風險的來源。推動國家的，必須是國王一個人。」

「那麼，爲何你什麼事都不讓父王做決定？目前貝爾託姆王國政府內部的重要決策，似乎都是你在決定。」

「你這麼說也不是不能理解，但是這樣堅持的話，這次的協定本身很可能根本就無法談成，不是嗎？」

佛蘭索的眼光向下看著文件上所記載的雙方之要求，口頭確認道。克莉絲汀娜馬上回答，她似乎是早就料到了對方的要求內容。另一方面──

奧波公爵只是冷笑。

「這樣啊……那麼，言歸正傳吧。你們雙方對國家的心意，朕都明白了。但是再這樣下去，對談將沒有交集。」

「…………」

「你這麼說的意思，好像我纔是反叛者。」

「這樣的說明，你還能接受嗎？」

「莫非你想處罰對方？」

「怎麼，你無法回答佛蘭索陛下的問題嗎？這一點我也想知道。」

「……普羅奇夏帝國的大使，記得名字是叫做列斯•沃爾夫吧。聽說你與他交情匪淺。」

「那麼，你的意思是，只答應雷斯托拉希翁所提出的第一個要求，也就是以釋放查理•奧波爲交換條件的要求，是嗎？」

「這表示我國的情勢非常危急。容我冒犯，但我還是必須這麼說。陛下因爲被那邊那個攸格諾所誘騙，在普羅奇夏帝國的應對上做了錯誤的決策。」

攸格諾公爵面不改色，充耳不聞。他是個優秀的演員，在必要的時候能夠控制情緒，可沒有愚昧到會爲了這種事而表現出情緒化的態度。

「……這樣啊。也就是說，你還是發誓效忠我父親，也就是國王，是嗎？」

「我方的條件則是歸還我們要求的人質與物品。只要雷斯托拉希翁肯答應，雖然無法照單全收，但也不是沒有考慮的餘地。」

克莉絲汀娜再度對坐在對面的奧波公爵發難。

奧波公爵不情願地點頭。

「畢竟他可是該國的外交官，同時也是駐我國的大使。與其建立良好的關係也是應該的吧。」

克莉絲汀娜先提示了妥協方案。

針對這起事件，佛蘭索加入討論，要求奧波公爵解釋。

克莉絲汀娜一提起發生在卡爾亞克王國內的事件，奧波公爵的臉色即有了微妙的變化。

佛蘭索臉上浮現遊刃有餘的笑容，聳了聳肩。

克莉絲汀娜保持冷靜，繼續指責對方的不是。不過奧波公爵的臉皮實在夠厚。

「……我沒印象。」

克莉絲汀娜氣定神閒地說道。到目前爲止的形勢似乎都在雷斯托拉希翁的預料之中，攸格諾公爵的表情看起來也是遊刃有餘。

攸格諾公爵忍不住苦笑了起來。

「那麼，對於各自提出的要求，關於具體的妥協方式，雙方可有提議？」

奧波公爵這麼說道，忿忿不平地瞪着瑟莉亞與其父羅蘭。

有人可能會認爲，不會被接受的要求沒有提出的必要，但事實上並非如此。一開始先刻意提出不可能會被接受的要求，然後彼此磨合、妥協，是常見的談判方式。誘導對方有意妥協之後，再提出真正的要求，纔是巧妙的談判手法。也就是說──

「奧波公爵，你認爲呢？」

「無妨。」「可以。」

「正是。正因爲如此，在我看來，與王權爲敵的雷斯托拉希翁所屬之王公貴族全都是叛徒。即使是公主也不例外，這點請千萬別忘了。妳，反叛了王國與陛下。」

「只要其行動仍在我國的管理之下，那當然沒有問題。更何況列斯閣下被賦予了外交特權。如果他率軍行動的話，那另當別論，但外交特權本來就容許他帶着少數護衛在我國國內自由移動。」

「從前貴國與我國締結同盟，一同展開了普羅奇夏帝國包圍網。但是後來貴國卻逕自親近普羅奇夏帝國，對我國從未提出任何說明。而且還反常地，單方面與我國疏遠。因此我國對貝爾託姆本國政府抱持不信任感。」

「輕視普羅奇夏帝國的威脅，導致我國的重要國防據點被佔據，陛下的權威墜地。於是我才忍受僭越的指控，同時以宰相和元帥的角色，親上火線，接下燙手山芋。」

她保持堅毅的態度，雙眼直瞪着奧波公爵。

「妳們等於是在要求我們放過反叛者。應該要有如此自知之明纔對。」

「貴族真正該發誓效忠的對象是國家與國王。查理也這麼說過，你的想法也是一樣的嗎？」

「在這場調停對談上，朕打算一直保持第三者的立場。但是關於這起事件，我國可是當事者。如果那些傭兵襲擊我國的王城，背後真的與你有關，那就是對我國的明確敵對行爲。可以的話，朕也想借着這個機會釐清。」

「我完全同意妳的看法。一個國家不該有兩個國王。但是，無論是宰相還是元帥，賜給我這兩個職位的不是別人，正是國王。任命權在於陛下，陛下也擁有否認代理行爲的權力，因此陛下的立場仍然在我之上。」

「哈哈哈。」

他究竟是真的不知道，還是在裝傻？既然他本人這麼說，那就無法斷定。但是，對克莉絲汀娜與佛蘭索來說，能夠如此親眼確認奧波公爵的反應，可說是僥倖的收穫。

「妳這麼說才奇怪。現在這一刻也是一樣，我總是爲了貝爾託姆王國盡心盡力，奉獻人生的一切。」

克莉絲汀娜當然不會答應。

「……說話奇怪的是你。我也跟你兒子說過了，奧波公爵家無視國王，企圖掌握國家。」

奧波公爵不表現任何情緒，搖了搖頭說道。

克莉絲汀娜與奧波公爵依序回答，毫不遲疑。這也是理所當然的，雙方都知道這是不可能會被對方接受的要求，卻仍然決定提出。

「那麼，接着是其他的要求。貝爾託姆本國的要求是，歸還兩名人質與斷罪之光劍，以及據稱被克莉絲汀娜公主偷走的王權信物。雷斯托拉希翁的要求則是，保障庫列爾伯爵家與相關人士的地位及人身安全。並且將庫列爾伯爵領地劃爲中立地帶，庫列爾伯爵家今後將擔任聯繫者，做爲雙方溝通的橋樑。雙方是否準備接受彼此的要求？」

奧波公爵堅定地主張對叛徒讓步是不可能的。以現代地球的情況來比喻的話，類似絕不向恐怖分子妥協的想法。

「我的意思是，我的立場能代理行使王權。」

「當時現場的指揮官雖是小犬查理，不過途中我接獲報告，判斷沒有問題。因爲我聽說列斯閣下本身也是優秀的魔道士。」

「不……關於第二個條件，我們可以答應讓庫列爾伯爵家的成員擔任雙方之間的傳令角色。」

雖然一臉心不甘情不願的表情，但奧波公爵還是提出了妥協的方案。

「你的意思是，雖然不答應將整個庫列爾伯爵領地劃爲中立地帶，但可以讓伯爵家的成員擔任立場中立的使者，是嗎？」

「正如陛下所推測的。」

「特地把克莉絲汀娜公主所稱的『溝通橋樑』改稱爲『傳令』，是否有其他的意圖？」

「因爲我們打從一開始就不打算與叛徒進行任何交涉。對於雷斯托拉希翁，我們肯接受的提議就只有『投降』而已。」

「原來如此。」

理解了奧波公爵的意思，佛蘭索苦笑了起來。

乍看之下好像只是在玩文字遊戲，但是在團體組成的社會中，這一類的名目其實是非常重要的。因爲有名目或目的，原本由分散的個人組成的團體才能堅定地向目標前進。

例如在戰場上，開戰前派傳令前往彼此的陣地是常有的行爲，但是絕對不會在自己的陣地與敵陣之間設立中立地帶。雙方陣地中間的地點預定會成爲戰場，要是在這裏設置中立地帶，爲了「戰爭」這個目的所聚集起來的集團將會猶豫，無法確定到底有沒有要打仗的意思，士氣也會受到嚴重的影響。

現在的貝爾託姆本國政府將雷斯托拉希翁視爲反叛者，他們是在這個認知下團結起來的團體。因此，他們有必要一直將雷斯托拉希翁當作反叛者集團。要是將庫列爾伯爵領地劃爲中立地帶，可能會失去「雷斯托拉希翁是反叛者集團，因此必須徹底消滅」這樣的大義名分。因此，能夠退讓的灰色地帶，頂多只能讓庫列爾伯爵家擔任傳令。

（聽說他原本是軍閥出身的貴族，但是腦袋還挺靈光的。而且也很懂政治的運行方式。雖說是因爲情勢有利，但能夠把攸格諾公爵趕下臺，確實是有他的能耐。）

現在，佛蘭索正式認定奧波公爵是相當狡猾而優秀的人物。在這前提之下──

「奧波公爵提出的替代方案，朕理解了。但是對雷斯托拉希翁來說，那樣一來就必須退讓了。克莉絲汀娜公主，請問妳怎麼看？」

面對這老奸巨猾的大貴族，克莉絲汀娜•貝爾託姆這年僅十幾歲的少女該怎麼應付？──佛蘭索這麼想，將話鋒轉向她。

「我方不能直接讓步，但如果肯答應其他的條件，我們樂意考慮。」

「願聞其詳。」

「針對雷斯托拉希翁與貝爾託姆本國之間發生的任何紛爭，禁止以連帶責任等不透明的理由擴大處罰範圍，也不得以子虛烏有的責任爲理由進行任何肅清行爲。並且禁止傷及國內的居民。希望能締結這樣的協定。」

克莉絲汀娜又提出了新的條件。

「……妳認爲我們會恣意展開肅清嗎？」

克莉絲汀娜望着瑟莉亞的父親羅蘭這麼說道。

奧波公爵想要得寸進尺，要求歸還兩者。當然，如果沒有新的交換條件，克莉絲汀娜無理由讓步。

「……好吧，現在就先不追究了。但是，請殿下千萬別忘記今天自己在這個場合上說過的話。要是日後查個水落石出，發現王權信物真的是妳以不正當的手段偷出，妳就百口莫辯。不只是殿下妳自己，雷斯托拉希翁所提倡的大義也會蕩然無存。請記住。」

「我知道。」

（真是了不起。）

「遵命。」

王權信物，即是王權的象徵，是隻有國王才能持有的國寶中之國寶。持有王權信物，即是身爲國王的證明。因此從前任國王手上正式繼承王權信物，被認爲是繼承王位的必要條件。

克莉絲汀娜瞥了站在背後的姂臬莎一眼，以眼色指示她行動。姂臬莎動手解下拘束查理的枷鎖。

「你是說那些改投向你的陣營的貴族們免於被肅清，是吧？」

克莉絲汀娜與奧波公爵陸續點頭。

「……我們從一開始就不打算那麼做。」

對攸格諾公爵來說，在這場對談上他只需要坐着就好，是很輕鬆沒錯。但是反過來說，他完全沒有插嘴的餘地。假如現在身旁坐的是芙蘿菈，應該會由攸格諾公爵以代理人的身分與奧波公爵周旋。但是克莉絲汀娜在場的話，他就沒有用武之地了。

沒有錯。克莉絲汀娜的提議只是漂亮話，但也不是理想論。那是根據現實狀況提出的、在某種程度內可實現的正當理論。

「奧波公爵，你還有其他要談的事嗎？」

「我們沒有其他的主張了。但仍有一件事要確認。由於那是跟我們的處置有關的事，要確認被選爲傳令的庫列爾伯爵家是否真的願意擔任。請容我們詢問伯爵本人的意願。」

簽完名之後，彼此將協定書傳給對方，各自在拿到的協定書上簽名。就這樣傳簽了三遍，於是三份簽過名的協定書就完成了。佛蘭索先收回三份協定書──

「奧波公爵啊。既然沒有證據證明王權信物是克莉絲汀娜公主所偷盜，再追究下去也沒有意義吧。雙方各自主張有偷與沒偷，只是各說各話。你不也是因爲這一點，才把王權信物的事留到最後才提出的嗎？」

「協定書成立之後，雙方即受本協定書的規範所約束。打破協定，就等於是讓身爲卡爾亞克王國之國王的朕蒙羞。請在理解這一點的前提下籤署。那麼……」

奧波公爵皺起眉頭，看起來非常不悅。他似乎不是刻意表現情緒，而是忍不住表現出來了。這是他今天以來最情緒化的一刻。

目睹奧波公爵被克莉絲汀娜巧妙地誘導而點頭答應的模樣，攸格諾公爵的心裏非常暢快。這優秀的第一公主真是非常可靠。但是，他同時也體會到，太優秀恐怕也不見得是好事。

奧波公爵也無法否定。光憑漂亮話無法讓社會運作──他有一下子想要這樣反駁，但這雖然是正確的道理，卻不是漂亮話。在目前這議論的形勢下要是這麼主張，可能會因爲相較之下不夠好聽而不受支持，因此奧波公爵只好把話吞了回去。

「大人，請。」

「只要其中一方展開肅清，最糟糕的情況下將會爲了報復而彼此反覆肅清。那樣一來，不只是會嚴重打擊組織的士氣，對於國家的未來也會留下可怕的禍根。你我都不樂見這種後果，不是嗎？」

克莉絲汀娜只是否認，一點都不畏縮。

唯一與昨天不同的是，克莉絲汀娜等人的背後多了一個人。是準備歸還的人質──查理•奧波。

獲釋的查理走向他的父親奧波公爵，來到他的座位背後。

「王權信物原本被保管於王室一家居住區內的寶物庫。如果沒有王室一族的許可，任何人都禁止進入那個區域。知道寶物庫鑰匙隱藏位置的，除了國王之外就只有王妃，以及王位繼承順位第一的公主。我們也確認鑰匙已經遺失。除了殿下妳之外，還有誰能偷出王權信物？」

王權信物乃是國王的所有物。偷出王權信物，即是對國王的謀反行爲──奧波公爵如此提醒克莉絲汀娜。不，應該說是威脅。

「現在只能選擇其一。如果你們能提出新的交換條件，我們可以再考慮看看。」

「那的確是我所不樂見的後果。」

就如同佛蘭索所說的，他的手邊擺着協定書的正本。而克莉絲汀娜與奧波公爵的手邊也各有一份，內容的一字一句完全相同。

「那我們就選擇斷罪之光劍吧。」

「……竟然這樣侮辱我。」

「沒錯。但即使是如此，承擔責任的範圍實在是廣過頭了。明明沒有合理的斷罪理由，許多人卻只因爲屬於攸格諾公爵的派閥或者是他們的親戚，就遭貶職、奪官。只要提出抗議就會被指控爲反叛者而被關進牢房。我本身也被軟禁在王城內。」

「……好吧。」

奧波公爵說出他的推測，眉頭深鎖，犀利的眼光盯着克莉絲汀娜。

羅蘭一手按着胸口，深深地鞠躬宣誓。

假如對方提出的只是冠冕堂皇的空話組成的理想論，大能以「不可能實現」爲由而置之不理。但是，如果是這種雖然冠冕堂皇卻有可能實現的正當理論，那就另當別論了。

說到這裏，佛蘭索在自己手邊這一份協定書的署名欄內簽上了名字。協定書的內文已經在昨天反覆確認過無數次，如今沒必要再重新檢驗。克莉絲汀娜與奧波公爵也馬上開始簽名。

翌日中午。

「……父親，請原諒。」

「也是，這只是評價方式上的問題。我也不打算跟你爭論這一點。不管怎麼說，雷斯托拉希翁與貝爾託姆本國的成員都屬於同一個國家。即使現在分別屬於對立的陣營，雙方有些人彼此仍是親友關係。希望你能認知如此事實。」

「我當然也不會做那種事。但是，你我都不能保證組織裏的所有成員都不會那樣想。要是對立再持續下去，難保組織內不會有人提議肅清，難保不會有人贊同肅清，以『有親友在敵對陣營就是你的錯』這樣野蠻的理由，肅清同陣營的同志。這你能否定嗎？」

克莉絲汀娜有條有理地闡述她的意見。

親眼見識克莉絲汀娜的氣質，佛蘭索在心裏暗自讚歎。

「庫列爾伯爵，你意下如何？」

「……這的確是無從否定。」

（原來她不只是個年僅十幾歲的公主，已經有女王的風範了。）

「不管你怎麼說，我都不會相信你代理父王的任何發言。我只相信父王親口說出來的話。因爲，就如同你視我爲反叛者，在我眼中你也不過是反叛者。」

克莉絲汀娜提起另一個條件的履行相關事宜，要求擔任收取者的羅蘭從貝爾託姆本國陣營所站的區塊走過來。

確認三份協定書上都簽好名字之後，佛蘭索宣佈協定成立，並將眼光轉向雷斯托拉希翁那一方的人們，要求他們履行約定。

「如同先前通知過的，斷罪之光劍目前正嚴格地保管在羅達尼亞。接下來將請庫列爾伯爵以傳令的身分同行，歸還給貝爾託姆本國。接着要說明今後的相關行程，請庫列爾伯爵過來這邊。」

「……說是軟禁，就太難聽了。那是爲了保護殿下妳，所不得不採取的措施。因爲當時指責王族的聲浪非常激烈。更何況，有些人即使屬於攸格諾公爵的派閥，現在仍然在本國表現得相當活躍。」

「…………」

「那麼，現在來整理一下目前談妥的部分吧。第一，貝爾託姆本國必須保障庫列爾伯爵家與相關人士的人身及地位之安全。做爲條件，雷斯托拉希翁必須歸還人質查理•奧波。第二，今後庫列爾伯爵家的成員將擔任雙方之間的傳令角色。雙方必須在組織內建立禁止機制，今後關於雷斯托拉希翁與貝爾託姆本國之間發生的任何紛爭，都禁止沒有理由地擴大責任範圍並進行肅清。禁止傷及國內的居民。做爲條件，雷斯托拉希翁將歸還斷罪之光劍或王之劍艾佛列德•埃麥爾閣下其中一者──差不多就這些了吧。如果雙方沒有要追加任何主張的話，朕就要開始製作協定書的草案了。」

他又提出了新的主張。

奧波公爵的心裏湧起一股反感。

被她的氣勢所震懾，奧波公爵只能板着臉色，倒抽了一口氣。

「這我不知道。」

克莉絲汀娜表現出非常無法理解的樣子。

「既然這樣，照理說應該由父王來制裁我纔對。假使王權信物真的是我偷出來的，能夠制裁我的就只有身爲國王的父王。不管你再怎麼主張王權信物是我偷的，你的話語都沒有任何意義。」

「如果你想要爲了王權信物的事情制裁我，那就做好準備，在父王面前追究我的責任，而不是你擅作主張。我隨時都準備好要謁見父王。如果父王要見我，我克莉絲汀娜•貝爾託姆既不會躲、也不會逃。」

「另外，對我們來說接下來這一點是最重要的要求。雷斯托拉希翁應該歸還克莉絲汀娜公主所偷出的我國之王權信物。」

「追根究底來說，爲什麼指控我偷了王權信物？」

雖然這次攸格諾公爵對此並無不滿，但如果每次交涉都像這樣沒有機會開口的話，今後難免會遇上讓他頭疼的場面。不管怎麼說──

「……看來雙方都沒有其他的事要主張了。那麼，接下來將開始製作協定書的草案。對於草案的文句內容若有任何意見，請務必提出。」

場地與昨天相同，在迎賓館的某一個房間。在場聚集的也都是與昨天相同的面孔，圍着會議桌面對着彼此。

「請別含血噴人。真是令人心寒。」

「……我應該說過，我身爲宰相，受陛下全權委託進行這場交涉。因此，我的話就等於是陛下的意思。」

「沒錯，我就是在談假設的情況。」

「已確認。這樣一來，協定就締結完成。現在請雷斯托拉希翁馬上歸還人質。」

「你這蠢才。」

於是，雖然這場對談加深了雙方的鴻溝，但也算是完成了協調。之後，花了好幾個鐘頭製作草案，等到完成正式文章的時候，天已經黑了。

內鬥是沒有規則的。無論是人質、肅清還是暗殺，只要能贏，採取什麼樣的手段都無所謂。勝者爲王，敗者爲寇，這也是事實。要是能把這件事用更漂亮的話包裝得能讓一般大衆也能贊同，那就另當別論了……

接着──

「既然這樣，應該不難料到，有些人可能會害怕自己哪天跟着受罰，只因爲親友屬於敵對的陣營。或者是害怕自己淪爲人質，這也是可能的吧。」

（盡說些漂亮話……）

◇　◇　◇

「……妳還想裝蒜嗎？就在殿下逃出王都之後，我們發現繼承王位的儀式所需的王權信物消失了。」

假設又如何？──克莉絲汀娜表示不解。確認奧波公爵沒有繼續反駁，她接着說道。

「我也不願這麼想。但是我記得雷斯托拉希翁當初之所以與貝爾託姆本國分道揚鑣，就是起因於肅清的展開。當時有人刻意帶起風向，過度追究軍事據點遭普羅奇夏帝國奪走的責任。不是嗎？」

「姂臬莎。」「是！」

「沒有問題。」「沒有。」

說到這裏，佛蘭索輪流看了看雙方的當事者。

「唔唔……」

但是克莉絲汀娜無動於衷，氣定神閒地點頭。

「我不是裝蒜，而是根本就不知情。我並沒有偷。」

「只要有必要，身爲一個貴族，爲了國家的未來，我一定赴湯蹈火，在所不惜。」

「……嗯。」

奧波公爵雖然內心嘀咕，但還是莊重地點頭答應了。克莉絲汀娜之所以會主張這種漂亮話並要求同意，表示雷斯托拉希翁這個組織很介意被多數派貼上反叛者的標籤。同時也表示他們重視正派形象。雖然明白這一點卻不得不同意對方要求，讓奧波公爵恨得牙癢癢的。另一方面──

佛蘭索對奧波公爵這麼勸道。

奧波公爵毫不遲疑地選擇歸還斷罪之光劍。然後──

「在、在王權信物遺失之後，陛下也親口說過，有辦法帶走王權信物的，除了殿下妳之外不可能有別人！」

「接下來要正式簽署協定書了。雙方手上的即是協定書的正本，朕保證兩者的一字一句完全相同。簽署之後的正本，將由當事者雙方以及擔任見證者的卡爾亞克王國各保管一份。到此爲止沒有問題吧？」

克莉絲汀娜笑容可掬地對奧波公爵這麼問道。她的笑容美麗得就像她主張的漂亮話。於是──

「是無法否定，但這完全只是假設。」

「很高興你能理解。既然這樣，你會同意吧？雙方陣營都建立禁止野蠻肅清行爲的機制，並且禁止讓國內居民受到任何損害。」

被坐在對面的父親奧波公爵瞪着，查理的表情非常尷尬，如坐鍼氈。

奧波公爵的臉上浮現桀驁不馴的笑容。

「重要的國防據點遭奪，當時全國都很恐慌，深怕普羅奇夏帝國的大軍會一舉壓境而來。這都是因爲某些人缺乏危機感，疏於提防帝國而導致國防上有了疏忽。讓這些怠慢的人承擔責任，難道不是應該的嗎？」

被父親小聲地斥責，查理慚愧地道歉。

「可以的話，我們想要求同時歸還斷罪之光劍與艾佛列德•埃麥爾兩者。」

克莉絲汀娜挺起胸膛，以女王般的氣勢高聲主張。

羅蘭恭敬地點頭，前往雷斯托拉希翁的與會者們所站的區塊，然後站在他的愛女瑟莉亞的身旁。

「…………」

瑟莉亞的眼光往旁瞄着父親的面容。羅蘭也瞄着瑟莉亞，嘴角溫柔地流露些許笑意。

一直分隔兩地的父親，現在就在身旁──瑟莉亞感動得幾乎要流下眼淚，但是協定書的簽署典禮還沒結束。她只好強忍着淚水，不過──

「簽署典禮就到此爲止。如果沒有什麼要補充的，即就地解散。」

佛蘭索似乎是顧慮到父女的心境，馬上宣佈散會。

「……那麼，我們要回國去了。」

奧波公爵馬上從座位上起身，毫不掩飾不悅的表情，快步走出門外。查理與其他同行者連忙跟着出去。於是，室內只剩下雷斯托拉希翁以及卡爾亞克王國的成員們。

「克莉絲汀娜大人，真是感激不盡。」

瑟莉亞最先開口，向克莉絲汀娜深深地鞠躬致謝。羅蘭沒有說話，也深深地鞠躬。

「我沒有做什麼值得道謝的事。我們必須馬上出發，不過在伯爵拿到斷罪之光劍並送回本國的這段期間，請老師與伯爵盡情地享受親子團聚的時光。」

克莉絲汀娜雖然這麼說，但是讓瑟莉亞與羅蘭重享天倫之樂，無疑是她刻意安排的一點好意。

因爲克莉絲汀娜事前就預料到斷罪之光劍將會成爲交涉的籌碼。既然這樣，她大可以將斷罪之光劍，連同身爲人質的查理與艾佛列德帶到卡爾亞克王國，這樣比較省事纔對。

但是，她卻刻意將斷罪之光劍留在羅達尼亞，是因爲她從一開始就打算指定羅蘭負責取劍，並認爲這樣一來就有機會讓瑟莉亞與羅蘭有時間團聚。

「哈哈哈，瑟莉亞啊！好久沒見面了，讓爸爸抱抱好不好？」

「不要！別鬧了，大家都在看！」

瑟莉亞雖然拒絕，表情卻非常開心，眼眶泛着淚水。克莉絲汀娜溫柔地望着恩師喜悅的側臉，發自內心想要守護她這樣的表情。只是──

（總算是免於在未來留下禍根，避開了最壞的下場。需要的條件都湊齊了。再來該做的就是慎選局面，祭出王權信物……）

克莉絲汀娜的雙眼雖然注視着瑟莉亞，但同時也留意着國內的貴族們，在心裏描繪着今後的未來。

但是，即使克莉絲汀娜再怎麼聰明睿智，也有預測不到的狀況。即使預測得到，也不見得有能力應對。

列斯並沒有向兩人介紹黑髮少年，而是從椅子上起身，祝賀查理的平安歸來。

◇　◇　◇

列斯這麼說，同時跟着靜靜地坐回椅子上。

「不不不，這也是無可奈何的。畢竟對手可是異類中的異類，爲此責備查理大人就太苛刻了。」

（……這個少年是誰？黑髮……）

「爲了小犬，真是給你添麻煩了。」

「既然查理大人已經平安歸來，如今東西在哪都無所謂。喔，查理大人，您是怎麼了？爲什麼一臉愣愣地站着不動呢？」

另一方面，奧波公爵所率領的一行人出了卡爾亞克王國城，前往王都的湖畔。他們從貝爾託姆王國過來時所搭乘的魔道船就停在那裏。

「這個嘛……就請令尊回答你吧。」

「對手是異類？什麼意思？」

「請別放在心上。先想想之後的事吧。」

「好久不見，查理大人。」

「呃……沒事，我只是想說，爲什麼列斯閣下會在這裏……？」

「接下來，我們要襲擊羅達尼亞。」

列斯的身旁坐着一個少年，面容仍然有些稚氣。由於少年的頭髮是黑色的，查理想到了某個可能性。不過──

想起與克莉絲汀娜之間的會談，奧波公爵更不悅地板起了臉色。兩人談論著今後的計劃，不顧在一旁困惑的查理。剛回來的查理完全跟不上討論的內容。

奧波公爵命令船員一做好準備就馬上出發，然後領着查理進入船艙。在那裏，查理與意外的人物重逢。

「列、列斯閣下……」

奧波公爵很不是滋味地哼了一聲，一屁股坐在船艙內特別豪華的一張椅子上。

「真是苦了您了，查理大人。不過，看來您很平安，真是萬幸。」

「要是公子一直在別人的手上當人質，將會影響到公爵大人的風評。這樣一來，最基本的目的就達成了吧，奧波公爵。」

在締結協定之後立即展開襲擊──奧波公爵的口中說出的，竟是如此大膽的作戰概要。

列斯抬起頭，望着查理不解地問道。

那就是──

在船艙內等候的，是普羅奇夏帝國的大使──列斯。他坐在椅子上，以親切的笑容迎接奧波父子。除了他之外──

「現在最關鍵的，就是王權信物。那個狡詐的公主，從頭到尾都在裝蒜。王權信物一定在她那裏，不是隨身帶在身上，就是保管在羅達尼亞……」

列斯臉上浮現詭異的笑容，將話鋒轉向奧波公爵。

不久之後的將來，克莉絲汀娜將切身體會如此事實。

於是──

「呃、嗯。謝謝你的關懷……」

列斯的話讓奧波公爵非常訝異，挑起一邊的眉毛問道。