插曲 瑟莉亚的忧郁

利欧和艾西雅潜入王立学院的不久之前──

王城腹地内有一栋迎宾馆，距离不远处则有一栋迎宾馆别馆。瑟莉亚和她的亲生父亲罗兰·库列尔、未婚夫查理·奥波正在别馆的餐厅中用晚餐。

「……瑟莉亚，好久不见。你明天就要结婚了，我却迟迟未与你见面，真是对不起。」

罗兰面有难色，向坐在对面的女儿道歉。他的视线与查理·奥波，和伫立在室内担任护卫的卫兵们交会。这群人毫不在意闯入难得的父女亲密时光。

「父亲大人，这也没办法，你公务繁忙，能跟你见上一面，我已经很开心了。」

瑟莉亚扬起充满慈爱的笑容，缓缓摇了摇头。

「岳父大人，你不必勉强自己。毕竟这段时间大家都忙，尽管就快要举行婚礼，我和瑟莉亚也很难见上一面呢。」

坐在瑟莉亚身旁的查理无奈地说道。

罗兰的太阳穴跳动了一下。

「……攸格诺公爵派离开王都，国内情势兵荒马乱之际，两位还强行举办结婚典礼，我担心会过度操劳。」

他挂起笑容，露出一副担心的模样。

「不不不，正因为那群家伙卷着尾巴逃走，我们举办婚礼才有意义。我曾经告诉过你吧。出身奥波公爵家的我，以及出身自库列尔家的瑟莉亚结为连理，等于是对国内外宣告贝尔托姆王国的权势固若磐石。」

「我当然理解这点……但父母总会挂心子女。」

罗兰压抑着懊恼的情绪，点了点头。

「孩子总会长大嘛。瑟莉亚也能理解这一点，你大可放心。」

查理笑道，望向瑟莉亚。

「……是的，我很清楚。」

瑟莉亚开朗地点头认同。

「这样啊……」

罗兰叹了口气，表现出理解的模样。

「请务必要协助我。结婚典礼后才是忙碌的开始。虽然有一件事让我感到介怀……但你现在先好好休息吧。」

瑟莉亚摆出笑脸回答后，他们继续在紧绷的气氛下相谈。

瑟莉亚努力挤出笑容，向查理低头道谢。

「是。」

「你完全不用在意。库列尔伯爵家和奥波公爵家已经是亲戚。倘若有我帮得上忙的地方，我和瑟莉亚会鼎力相助。」

「我们的警备措施毫无破绽。当天，新成立的精锐骑士团将会担任护卫，陛下也命令近卫骑士团前来支援。」

「岳父大人，这件事很单纯，你仍能与过去有来往的同派阀贵族继续交流，但必须与他们维持适度的距离，并探查他们是否有在从事危险的勾当。」

（你这家伙靠着疏通关系胁迫我们与你订下婚约，还好意思厚脸皮地说这种话。）

「前阵子，宫廷流传着某种不可思议的传闻。据说部分冯特奴公爵派系的贵族，偷偷地与反叛后的攸格诺公爵派展开交流。你也囊括其中。如我所料，当我和瑟莉亚决定结婚后，这样的流言逐渐减少，但仍有人认为这个传言极具可信度，让我困扰不堪。」

「……关于这件事，我也感到很遗憾。那些反叛者们抛下了宫廷的职务，倘若我暗中与他们交流，等于是背叛了这个国家，我也对这则传闻感到意外。」

「再说，既然攸格诺公爵派拿走了一颗圣石，那家伙应该也召唤了一位勇者。这么一来，他们一定会利用勇者主张自己的正当性。我会声势浩大地举办这场婚礼，多少也是为了牵制攸格诺公爵派。我计画让勇者琉伊·重仓在婚礼上为我们献上祝福。」

「……原来如此，看来你们把兵力布置得相当稳当啊。」

「然而，你们把仪式办得这么盛大，还要在城里举办游街……真的做好万无一失的准备，防止攸格诺公爵派介入了吗？」

查理眯起眼睛，询问罗兰。

查理自豪地谈论婚礼当天的警备战力。

「这样啊……」

罗兰看起来内疚不已，微微苦笑。

「我很期待喔。只要做出成绩，我会为你带来许多崭露头角的机会。岳父大人，你相当精明，不用我多说，你一定知道该如何获取周遭的信赖吧。」

「我知道了。我很期待。」

罗兰垂下眼帘，忧心忡忡地点了点头。

罗兰与瑟莉亚瞬间视线相交，尽管他面色不改，依然在心中歉疚地向瑟莉亚道歉。

查理本来绷着脸，憎恶地谈论攸格诺公爵，后来他开始得意洋洋地嘲笑对方。

「我还年轻，不能一直麻烦你……」

罗兰埋头思索──

「原来如此，我会卯足全力帮忙。」

（瑟莉亚，不可以露出这种表情……不，都是因为我的疏忽，害你必须体会这种感受。真的很抱歉。）

「……我根本没有插手这场婚礼，不需要放下任何责任。毕竟我把一切都全权交给奥波公爵家，不对，交给你办理。」

「是啊，我以后会严加注意自己的言行举止。」

查理矫柔造作地开口后，对瑟莉亚微微一笑。

「……查理大人，还请你多多指教。我会和父亲大人一起努力。」

「岳父大人，你就放下所有责任，把婚礼的事情交给我来处理吧。」

查理认为整件事已尘埃落定。简单来说，他希望罗兰能在奥波公爵家监督下，成为间谍。

罗兰担心地望向瑟莉亚。

查理意有所指地说道。

「是的。但我有单独与其中几位见过面……」

罗兰苦笑带过。要是自己表现出慌乱的态度，就中了对方的计。另一方面，瑟莉亚沉下脸，她僵硬地凝望坐在自己对面的罗兰。

否则你会把我当成双重间谍吧──罗兰在心中补上一句。

「很好，我真期待明天开始的新生活。对了，说到这件事，你还没有机会和我的太太们好好聊聊吧？」

罗兰答道，探测查理的态度。

「……哪件事让你感到介怀呢？」

「这也没办法，自从我们订婚后，你就一直把自己关在王城里嘛。明天举办婚礼前，应该有些时间让你们聚一聚。你们将来要一起生活，彼此要和睦相处。我的妻子们也想与你促进感情。」

罗兰开口试探查理的态度。尽管他可以选择不要现在询问，但直觉告诉他，要是现在不这么做，整件事将会更为棘手。

「……这真是一件重责大任，但我知道了。我会着手进行。」

他重重地点了点头。

「除此之外，魔道士团和空战骑士团也会前来警备。这全都是我国的精锐军。除非攸格诺公爵的人马打算自杀，否则看到当天的防护网后，他们根本没胆惹事生非。我不会让他们动这样的念头。」

「希望如此……」

「真是太好了。这么一来，库列尔伯爵家的未来也将一帆风顺吧。我未来的妻子，代表国家的天才魔道士瑟莉亚的未来，也将是一片光明。」

「不用担心，结婚典礼结束后，我有许多事情要麻烦岳父大人，不对，是拜托能力高强的库列尔伯爵。」

（他的要求如我所料。）

看到罗兰的态度，查理暗自窃笑后，潇洒地说：

查理夸张地点了点头，开朗地说道。

罗兰本想皱起眉头，却靠着过人的魄力压抑住情绪。

查理做作地摇了摇头。

「你说得一点也不错。既然我们即将结为亲家，我当然担心未来仍会传出这种流言。不过，岳父大人，既然你抱持着这种想法，看来是我杞人忧天了。传闻不过是传闻。你将来可以靠言行举止慢慢获得我方的信赖。」

查理心满意足地点头后，彷佛想起了什么，突然开启话题。

「我也是。从明天开始，你的成绩就等于是我的成绩了。」