第七章 虛僞的真相

演習當天傍晚，瑟莉亞正走在貝爾託姆王立學院的校舍內。

「討厭，把別人當什麼使喚啊！想查資料不會自己去查啊？就算我是講師裏面年紀最小的，也不能把我當成祕書吧？而且居然還叫我查神魔戰爭時期的魔物，找起來很花時間耶！」

雖然瑟莉亞口中如此抱怨，腳卻往學院長室移動。現在會如此生氣，是因爲她在圖書館搜尋研究資料時，被上司命令去調查某個魔物。

「還叫我去學院長室……看他好像很急的樣子，難道發生什麼事了嗎？」

瑟莉亞一瞬之間猜想，難不成是她調查的魔物出現了，可是轉念又想那絕對不可能。

那是名爲『牛頭魔人』的牛頭人身魔物，據說在發生於距今千年以前，被稱爲神魔戰爭的大戰當中表現得非常突出。

神魔戰爭是由六賢神率領的人族與魔王率領的魔族之間展開的戰爭，據說牛頭魔人在神魔戰爭結束之後，數量一下子銳減了許多。

聽說在北方或西方的國家，還有極少數的目擊案例，可是在貝爾託姆王國地區已經幾百年沒有人看到過了。

瑟莉亞在腦海裏想着這些事時，不知不覺抵達了學院長室。她在房間門前停下腳步，發現到門縫稍微打開了一點。

此時，從房間裏傳出學院長蓋夏•馮特奴，以及命令瑟莉亞去查資料的年邁講師的聲音。瑟莉亞不知道現在適不適合進房，於是偷偷往房裏看進去。

「真沒想到，第二公主殿下竟然差一點摔落懸崖，這種狀況可不太好呢。看來，應該有必要就這件事情給一些處罰是吧？」

蓋夏有點慵懶地問道。

房內兩人不尋常的談話內容，讓瑟莉亞不禁僵住身體。

「我認爲這應該也是逼不得已。只不過關於真相方面，倒是有一些爭論。直接撞上殿下的人似乎是攸格諾公爵的尊公子沒有錯，但是……」

「但是什麼呢？」

「超過半數的學生都做了證言，說是名叫利歐的學生推開攸格諾公爵的尊公子，纔會造成這次的事情。至於當事人第二公主殿下，則主張事實不是那麼一回事……」

咦？他們剛纔說利歐？這是怎麼回事？——瑟莉亞聽到兩人說出預料外的名字，不禁倒吸了一口氣。

「那又是爲何呢？」

「因爲當第二公主殿下差點摔下懸崖時，就是那位名叫利歐的學生救了她的。只不過，他自己反而摔下懸崖了。」

摔下懸崖？利歐還活着嗎？——瑟莉亞的背脊不禁發涼。

瑟莉亞的權力很明顯不夠幫助利歐開脫冤罪。即使身懷理想而爲現況憤慨不平，要是沒有突破困境的能力，也沒有任何意義。正因此，瑟莉亞非常不甘心。

「請不要道歉。」

「照學生們所說，是因爲受到了魔物羣的攻擊，讓他陷入了恐慌狀態。」

「不，沒什麼。」

「利歐，可以告訴我發生了什麼事情嗎？老實說，我現在還不曉得到底是怎麼回事……」

「那麼，提交王城的報告書上，就以問題出在名叫利歐的學生身上這一點來寫，應該沒問題吧？」

正常而言，城門在夜間都會關閉，城牆外的人都會因此而無法進到城牆內。

利歐說完一切經過後，瑟莉亞似乎也終於壓抑不住怒氣，憤怒地大呼了一聲。

「啊？」

利歐切實地說道，瑟莉亞聽了之後卻非常沉痛地大喊。

瑟莉亞立刻果斷地說。

「就算我說出真相，這個國家的掌權者不但不會站在我這一邊，甚至很有可能會盡全力來抹殺我。因爲，攸格諾公爵家的長子也和這一件事情有關。」

單純辯解是很簡單，可是要爲自己根本沒有做過的事情舉證，根本是神魔才辦得到的事。

不久後，瑟莉亞終於開口問道。

「謝謝您。您願意相信我是嗎……」

利歐輕輕敲了敲門。

「老、老師？」

瑟莉亞經常會窩在研究室裏直到深夜，因此利歐走進已經見慣的圖書館塔地下通道，在心中祈禱瑟莉亞還沒有回家。

站在你那一邊的人，就在這裏——瑟莉亞很想讓他知道這件事。

這間學院沒有站在我這一邊的人——利歐此刻或許正這麼想。

「原來如此……那有其他更有力的證言，能夠蓋過半數學生的指證嗎？」

兩人都進房後，利歐碰一聲輕輕關上門，思考着應該要從哪一點開始說明時，瑟莉亞卻緊緊抱住了他。

然而，如果考慮到貝爾託姆王國目前的政權狀況，攸格諾公爵家遭殃將會是包括國王在內，各個主要王侯貴族都不願樂見的情況。

利歐語帶嘆息地說道。

「我想想，那是發生在演習過程中的事——」

「前提是，他要能夠完美證明自己的清白。」

階級社會當中的正義，即是由強者所制定的可變動價值觀。因此，正義永遠不會給弱者帶來良好的結果，而只爲強者存在。

國王和攸格諾公爵派屬於穩健派，主張和普羅奇夏帝國維持目前的緊張關係。奧波公爵則是進攻派，主張擴充軍備積極進攻。

瑟莉亞的體溫透過衣服傳到身上，讓利歐不禁疑惑地叫了一聲。他此時甚至可以感覺得到瑟莉亞的心臟鼓動。

「如此說來，那個小鬼應該沒有危害第二公主殿下的意思，不過你知道他推開攸格諾公爵子嗣的動機是什麼嗎？」

◇ ◇ ◇

「那麼報告給皇宮的資料，我就照那樣子來寫了。」

「既然選擇逃走，應該代表他自覺有罪吧？若他真的清白，應該會現身辯解纔對。」

蓋夏接着小聲低喃。

瑟莉亞咬着下脣，很不甘心地向利歐道歉。

「老師，這樣很癢。我沒有受傷。」

瑟莉亞非常相信利歐。只聽剛纔的對話實在無法瞭解當時的詳細狀況，但她根本無法想像利歐因恐懼而錯亂，推開史提亞德的情景……如果是相反情況，倒是非常有可能。

「噓。對不起，吵到您了。我來這裏，是因爲有一點事想要問您。」

當天晚上，利歐回到王都，潛入王立學院校地內宿舍的自己房裏。

由於有許多講師也已回家，通道內比以往還要寂靜許多。

「喔……那麼，提交王城的報告書該怎麼辦呢？攸格諾公爵家對我們施加了很大的壓力，我認爲有必要儘早完成。」

利歐準備完畢後，離開了房間，前往他在學院裏唯一能夠信任的人——瑟莉亞的房間。

「下落不明。他摔下懸崖後，學生們受到剛纔提到的不明魔物攻擊，第二公主殿下因此被魔物孤立，但他卻突然出現在第二公主殿下的面前，打倒魔物後，立刻逃走了。」

瑟莉亞低聲說道，接着帶利歐走進房內。

攸格諾公爵派目前還有很大的影響力，但要是在此時失去權力，外交方針的天秤將會立刻倒向奧波公爵派，到時候隨時都有可能突然開戰，而那正是國王與多數貴族不願樂見的狀況。

瑟莉亞的雙眼也流下眼淚，露出微笑，彷彿終於放下心中大石。

只不過受到魔物的攻擊，利歐就陷入恐慌狀態？——瑟莉亞不禁感覺這句證言有點奇怪。

那算什麼啊。甚至連讓利歐辯解的機會都不打算給嗎？——房內兩人的討論往忽視利歐意見的方向發展，這讓瑟莉亞非常憤怒。

利歐說道，口氣像是從一開始就對這種事徹底死心，早已經放棄去改變。

「明白了。」

「誰啦。在這種時候……」

瑟莉亞偷聽着房內兩人的業務討論，身體則因擔心而不停顫抖。

瑟莉亞的身體非常溫暖。利歐最後一次感受到女人的溫暖，不知是多久以前的事了。被瑟莉亞緊抱的感覺實在太窩心，讓利歐不禁暫時任由瑟莉亞抱住自己。

蓋夏陷入沉思當中，年邁男講師毫不遲疑地說道。

利毆打開自己房間的門，走進住慣的房內。他的東西本來就很少，而且也還沒有發現任何人進過他房間的痕跡。利歐確認這點後，接着拿出藏在牀底下的袋子。利歐在五年前救了芙蘿菈時曾經拿到一筆金幣，而那一筆金幣就在袋子裏，完全沒有動過。若將之當作利歐今後的活動資金，甚至可說是多到有點誇張了。

在此政治背景之下，主要的王侯貴族難道會希望攸格諾公爵家失去權力嗎？會義憤填膺地將史提亞德的愚昧言行公諸於世，將整件事情鬧大嗎？並不會。他們大多數都認爲，如果將所有責任推給一個平民就能夠讓事情圓滿收場，何樂而不爲呢？只要稍微冷靜下來思考，利歐和瑟莉亞都能夠很快明白這個道理。

啊啊，是利歐，他沒事——知道利歐平安無事，瑟莉亞實在高興得不得了。她此刻終於擺脫擔心不安了一整天的感受，胸口的悶痛感也頓時消失無蹤。

既然被冠上冤罪，設法洗清嫌疑又只是徒勞無功，不如干脆從一開始就逃走算了。瑟莉亞煩惱苦悶的心情全寫在臉上，不過她還是深呼吸了幾口氣，讓心情平靜下來，抬起手敲門。

利歐緊接着從衣櫃裏拿出衣服換上，在腰間繫上腰包，把金幣裝進腰包裏。學院的制服非常適合拿來當戰鬥服使用，但同時也太過顯眼。

對蓋夏而言，真相如何根本不重要。他需要的，只有不會讓事情鬧大，又正好對他有利的劇本。

利歐語氣溫和地說道。

「也好，反正已經有許多證言了。皇宮方面交給攸格諾公爵，他應該會處理好的。這一點小忙，他可不能不幫。」

由於大部分的學生都會在入夜後回到家裏，戒備相對白天也顯得較單薄。利歐很熟悉學院校地內的環境，所以對他而言，要避開巡迴警衛到處移動可說是輕而易舉。

「太好了——」

攸格諾公爵是貝爾託姆王國目前權勢最大的貴族。相對的，利歐僅僅是個沒有任何後盾的平民。

「……放心，我相信你，因爲我很瞭解你。」

「老師，難道演習的事情衍生出什麼麻煩嗎？可以說給我聽嗎？」

「嗯，我想陛下應該也不希望攸格諾公爵家在此時沒落吧。反正正好有個很合適的代罪羔羊，還是別把事情給鬧大吧。」

瑟莉亞認爲利歐會逃走，是因爲他清楚自己已經被冠上冤罪了。

利歐一路查探有無他人的氣息，最後來到瑟莉亞的研究室門前。從門縫裏可以看到魔術道具的燈光，看來她似乎還在研究室裏。

過了一會兒，瑟莉亞開始觸摸利歐的身體。

利歐小聲地說。

「老師……」

到了最近，攸格諾公爵派和奧波公爵派針對與某個敵國的外交方針互相對立，在臺面下已經擦出不少火花。而敵國的名稱則是普羅奇夏帝國——過去曾經侵略了周邊數個小國，目前和貝爾託姆王國的關係非常緊張的北方新興國家。

「可是其他人不像您這樣。您願意相信我，真的讓我很高興。」

「進來吧。」

「那算什麼結論啊！你根本就沒有任何錯嘛！」

「嗯。我聽說你推開史提亞德同學，讓芙蘿菈大人遭遇了危險。還有，你獨自打倒了牛頭魔人……」

「我就知道！因爲你絕對不可能做出那種事！」

而國王會不願樂見，也是因爲在五年前沒落而勢力衰退的奧波公爵家，目前正逐漸取回在皇宮內的發言影響力，完全不可輕忽。

「嗯……」

「那麼，那位利歐最後怎麼樣了呢？」

瑟莉亞差點紅了整張臉，不過她還是先往走廊的方向到處看了一下。

「嗯，交給你了。報告書由我提交給陛下，到時再問他的意思。另外通知講師們，如果那個小鬼在這段期間出現在學院內，就立刻把他拘捕起來。」

「那當然囉！」

太好了，他還活着——雖然對下落不明這句話有點疑惑，不過瑟莉亞暫且鬆了口氣。

「是這樣沒錯……可是你明明沒有做錯任何事，卻即將被冠上冤罪耶！」

「姑且不說後面那一項，前面那一項完全是冤枉嘛。」

要是這次事情的真相曝光，很可能會讓攸格諾公爵家在政權方面受到很大的損害。儘管這是個意外，卻依然改變不了他們的長子差點害死王族的事實。

「沒有。包括第二公主殿下在內，似乎沒有學生目擊到當時的情況。」

（希望她還在……）

啊啊，怎麼辦？怎麼辦？——再這樣下去，利歐就危險了。

瑟莉亞表情不太高興地打開門，一看到利歐的臉，立刻驚訝得睜大了雙眼。瑟莉亞差點要叫出聲來，卻被利歐輕輕用手指擋住嘴脣。

利歐又再次感到窩心地露出微笑，瑟莉亞於是再一次緊抱住他。

「你沒有受傷吧？」

「對不起，其實我也很想出面幫你，可是……」

可是利歐使用了身體強化，將自己的肉體和體能強化到超越人體的極限，直接硬闖輕易翻過城牆，順利侵入城牆內。只要進到城市，利歐就不會受到任何人懷疑。他用同樣的方法翻過城市內側城牆，潛入貴族街裏，迅速往學院移動。

「誰對誰錯，是由掌權者來決定的。」

瑟莉亞的舉動讓利歐感到窩心，因此微笑着回答。

「因爲有瑟莉亞老師，我才能夠不讓內心扭曲，活到現在。這都是您的功勞。我真的打從心底認爲，能夠遇見您實在太好了。」

「利歐……」

瑟莉亞傷心到整張臉皺成一團，因爲她隱約知道利歐接下來打算說什麼。

「所以說，我只想和老師您一個人道別。我要暫時離開這個國家。」

既殘酷又悲傷的道別，但卻是早就在瑟莉亞料想之中的一句話。

「……你有地方可以去嗎？」

「我以前也說過，我想去父母的故鄉。」

「你說你的雙親，難道你準備去八雲地區？真的嗎？不會有問題嗎？」

「嗯，我想應該不要緊的，大概。」

利歐爲了讓瑟莉亞放心，很努力讓自己看起來開朗。

「……如果我也一起去的話怎麼樣呢？你有錢嗎？」

瑟莉亞沉默了一會兒之後，一臉無法釋懷地說道。

「老師您要是失蹤的話可是大事一件。請放心，我還留有很多以前的賞賜金。對了，雖然會用假名，不過我會在路途中寫信給老師的。」

「……一定要寫給我唷？你要是敢忘記，我一定不饒你。」

「好的。」利歐笑着點頭回應。

「可是你打算用什麼名字呢？」

「我想想看。那麼就……春人吧。」

利歐猶豫了一會兒，隨即說出自己的假名，也就是利歐前世的名字。

「春人……春人是吧。」

瑟莉亞重複了兩遍，將名字牢記在腦海裏。

「我們應該還可以見面吧？」

「您就是這句話不夠成熟，請不要用情感來決定言行。身爲王族，以後將會碰到太多情感不能與言行一致的事情哦。」

況且如果這次的小事就已經無法讓情感與言行不一致，根本就談不了往後。蓋夏雖然在心裏這麼想，卻沒有說出口。

蓋夏露出一副好似善良爺爺的笑容，表情和說出來的話完全相反。

利歐稍微想了一下之後，點頭肯定，接着露出溫和的笑容。

當下能夠做到的，頂多只有祈禱利歐平安無事。因此，芙蘿菈在此刻怨恨自己爲何如此弱小無力。

芙蘿菈來到父親菲利浦三世的辦公房。她得到准許後才進入房內，不只菲利浦三世，連蓋夏都在，讓她不禁睜大了眼。

「太仁厚了呢。」

「打擾了。」

照菲利浦三世的說法，終究還是要讓利歐來當壞人。

蓋夏露出很愉快的笑容，完全把自己當成局外人，在一旁聽着兩人的對話。而菲利浦三世最後終於轉移視線，滿臉困擾地用眼神向蓋夏求救。

「芙蘿菈，只要有懲處的理由，這次的事情就不能不問罪，不然王族就會無法成爲貴族們的表率。然而，那位少年救妳脫困也是事實，所以雖然必須問他的罪，但朕可以考慮暫緩執行，這樣妳可以接受了嗎？」

「哎呀呀，我只不過是統整了學生們的證言罷了。」

芙蘿菈一臉堅定，用有點僵硬的聲音說道。菲利浦三世看到女兒鮮少表露的剛強一面，微微睜大了眼睛。

瑟莉亞努力壓抑住內心不斷膨脹的不安，表情有點悲傷地微笑說道。

「那一位……利歐大人應該不用受到懲處對吧？」

碰一聲，門被輕輕關上。

「啊……」利歐的體溫遠離瑟莉亞，讓她不禁小小嘆了一聲。

「你要保重，然後平安無事回來哦……路上慢走。」

「就算暫緩執行，還是會留下犯罪紀錄不是嗎……」

◇ ◇ ◇

她至今爲止一直都很乖順地聽從父親和姐姐所說的話，因爲他們往往不會有錯，而她也深信聽從他們纔是最正確的選擇。

「不過是那一位救了我的！所以他不可能會做那種事！」

但是，現在還不可以哭，她不希望因此讓利歐有所留戀而不捨離開。瑟莉亞緊咬住下脣，讓自己表現出堅毅的態度目送對方。

「那麼他爲何要逃走？朕也很感謝他救了妳這麼多次，不過他目前的行動會遭致他人懷疑，不也是沒辦法的一件事嗎？」

不過她立刻又儘可能露出最棒的笑容，聲音顫抖地詢問。

「呵呵呵，實在是對不起。」

之後一小段時間，啜泣的哭聲不停從瑟莉亞的房間裏傳出來。

但唯獨這次，芙蘿菈怎麼也沒辦法認爲這麼做是對的。

仔細一想才發現，兩人相處的時光，其實被救贖的是瑟莉亞的心靈纔對。

「呵呵呵，真是年輕啊。」

菲利浦三世表情黯淡地搖頭否定，芙蘿菈便用責備的眼神看向他。

「蓋夏，別太欺負朕的可愛女兒。」

瑟莉亞看着利歐的背影，胸口絞痛到幾乎要撕裂開來。她要是在此時稍微鬆懈了一點，就會立刻哭着上前緊抱住利歐的背。

「利歐，對不起，我沒辦法爲你做任何事……」

蓋夏在一旁插進對話，表現出一副真受不了的態度，芙蘿菈很不高興地說：

於是，利歐沒有再多說一句話，默默地離開房間。

芙蘿菈有點鬧脾氣地說。

「朕並非不重視妳的證言，但有很多學生目擊到他推開攸格諾公爵家的長子，也是不爭的事實。此行爲導致身爲王族的妳遭遇危險，有這些理由就已經足夠懲處他了。」

「好的。」利歐答覆一聲，然後緩緩轉身，一步一步遠離瑟莉亞。

瑟莉亞自幼就比同輩更聰明且努力，身邊有無數的人都很嫉妒她，因此交不到任何親近的朋友。所以能夠有個不必考慮得失而輕鬆交談的對象，可說是非常新奇且寶貴的經驗。

菲利浦三世大致上已經猜到她的來意，卻還是故意開口問道。

「……請問是爲什麼呢？」

「……不必擔心，那件事朕已經聽蓋夏說了。」

「芙蘿菈，來這裏有什麼事？」

她最後小聲說了一句自己完全不情願的決定。因爲她現在終於清楚，自己目前的發言根本沒有任何影響力。如果只靠她的力量，什麼都辦不到，這讓她的胸口絞痛到身體像是要四分五裂一樣。

「……請不要岔開話題。話說回來，請問你是怎麼向父親大人報告的呢？請好好解釋，讓我能夠明白。」

芙蘿菈直接地開口詢問，最後究竟是否會是自己希望的結果。

神聖歷九九六年——自利歐發現自己轉世到這個世界上，已經經過了五年以上的時間。

芙蘿菈爲利歐訴苦，蓋夏接着開心地說道。

芙蘿菈有點生氣地嘟起嘴脣。

蓋夏小聲低喃道，但馬上被菲利浦三世瞪了一眼而住嘴。

「我只是想要導正錯誤而已。」

「我差不多該走了。」

芙蘿菈終於沉默下來，從雙眼流下了眼淚。她非常明白自己被蓋夏徹底視爲小孩看待，不論說什麼都不會得到他的正面回應，這讓她非常不甘心。

下一刻，瑟莉亞的雙眼立刻湧出止不住的淚水。

芙蘿菈繼續追問，表現出不會被眼前這個人騙倒的態度。

利歐輕輕推開瑟莉亞，讓自己能夠沒有任何留戀。

要是被公開認定有罪，留有前科的人就可以說是前途一片黯淡。假使利歐以後要定居在貝爾託姆王國，也已經失去出人頭地的機會了。

「我的意思是，理想與現實並不一定能夠同時成立。公主殿下也是存活於特權階級之人，還請您務必儘早明白這一點。」

「公主殿下，請冷靜一點，我們可沒有那麼多時間聽小孩子耍任性呀。」

「……當然，我們一定能夠再見面的。」

「我來這裏，是爲了告訴父親大人您有關演習的那件事。」

瑟莉亞覺得和利歐相處的每一天都很快樂。利歐以前曾說過自己是他的朋友，那一次也讓她高興得不得了。

「很抱歉，那可不行。」

蓋夏被菲利浦三世警告了一句，隨即開口道歉。他心中其實還想着「真是愛女成癡的老爸啊」，不過也是敢想不敢言。

「那是因爲……每個人都……因爲他身邊每個人都會故意說他的壞話！所以他根本就不相信我們……」

「算了。」

只不過對芙蘿菈而言，身爲學院長的蓋夏也在場反而是一件好事。她悄悄在心中堅定決心，拎起禮服的裙襬行了一禮。

「嗯，可是啊……」

「蓋夏學院長，請問那句話是什麼意思呢？」