第223話 遠走高飛（5）

巴蘭應酬完所有訪客，直到深夜才回到家。

「巴蘭！」

他才剛進門，就有人喊了他的名字。

那是他許下婚約的女人，洛拉的聲音。

巴蘭心頭一驚，連忙衝進屋內。

「怎麼了！」

但洛拉只是好端端地站在房裡，氣色好得很。她捂著嘴，一臉震驚地低頭看著什麼。

「……怎麼回事？」

巴蘭鬆了口氣，走近洛拉。

她正低頭看著一張短小的明信片。

「……我回來的時候，這個就在這裡了。」

「……」

巴蘭跟著伯格學過很長一段時間的識字。雖然還讀得不夠流暢，但也算有了不錯的程度。洛拉也是個識字的女人。

她率先開口，臉上滿是訝異。

「……巴蘭，你冷靜點。」

「這是什麼？」

洛拉將明信片遞給他。

「抱歉，我沒辦法參加你們的婚禮。」

巴蘭看到這句話，整個人僵住了。

就好像伯格從死裡復活，親自送來了這句話。

他只感到一股怒火往上衝——是哪個混蛋開這種殘忍的玩笑？

我趁著夜色，悄悄潛回了斯塔克平。

看來希恩、內蕾和阿爾溫已經在弗林特的幫助下離開了領地。

我還有一件事必須完成。

但那種感覺只持續了一瞬。

---

「……」

「……內蕾夫人和阿爾溫夫人也是。」

他們的交情，不是用來開這種玩笑的。

巴蘭按捺不住怒火，衝到屋外。他下定決心，一定要找出搞鬼的人。

分別的時刻來得這麼快，實在令人遺憾。

「……是哪個王八蛋……」

但從村裡傳來的騷動聲中，我感覺到自己在這裡的時間不多了。

我低頭看著亞當的墓碑。

「……哥。」

砰！

蓋爾開口。

「……發生什麼事了？」

巴蘭比任何人都清楚，伯格已經死了。

在生死關頭互相拯救過無數次的記憶，可還沒褪色。

有那麼一瞬間，巴蘭覺得喉嚨發緊。

我暗自咂舌。

也許，是時候該放手了。

沒有比這裡更廣為人知我的長相的地方。

蓋爾也氣喘吁吁地跑到他面前。

這張明信片，簡直是在玷污他與伯格的羈絆。

「……希恩夫人不見了。」

但蓋爾接下來的話，讓他更加震驚。

總是無法輕易放下別人。

這也意味著一件事。

「…………什麼？」

但他才剛踏出家門，就看到眾多傭兵團成員朝他跑來。

說實話，我還想在這裡多待一陣子。

「巴蘭團長！！」

意味著我再也見不到那個將永遠留在這裡的亞當哥了。

……但或許，這就是我的壞毛病吧。

所有人手裡都舉著火把。

這是最後一次了。

巴蘭滿腹疑惑，怒火一時間被壓了下去。

巴蘭眉頭深鎖。

我還有好多話想對亞當哥說。

「……糟了。」

我這輩子不會再回到這個地方了。

墓誌銘依然空著。

但現在，我終於知道該在上面刻下什麼了。

是因為我為他報了仇，還是因為我現在要去追尋幸福？

我不知道原因……但我想留給哥哥的話，就是這麼簡單而直接。

說到底，那些複雜的故事，等我們之後再見面時再聊就好。

「……」

我從旁邊撿起一塊石頭。

喀！

然後我開始在空白的墓碑上，一筆一劃地刻下字。

刻完所有字後，我扔掉石頭，拍掉手上的灰塵。

「……」

我靜靜地看著亞當的墓碑，把手貼了上去。

那冰冷的觸感。

現在想來，哥哥離開我身邊，也已經過了相當長的一段時間。

我現在的年紀，大概和他去世時差不多吧。

「……」

我在亞當面前單膝跪下。

然後靜靜地俯身，將額頭抵在墓碑上。

這是我對哥哥最後的問候。

當我張嘴說出最後的話語時，一直壓抑的情緒開始動搖。

「伯格！」

他把家人託付給了巴蘭，但巴蘭卻一個都沒能保護好。

巴蘭跑遍了整個斯塔克平，卻一個人也找不到。

雖然紅焰傭兵團的成員已經把村莊翻了個底朝天，他也沒有停下腳步。

我正在慢慢放開那隻長久以來無法鬆開的手。

「要跟我一起當傭兵嗎？」

她們怎麼會同時消失，又怎麼會到處都找不到？

我輕輕笑了。

他陷入了混亂。

巴蘭立刻回應。

巴蘭開始感到極度的內疚。

如果伯格看到他這個樣子，會怎麼想？

彷彿是早就計畫好的消失。

火把的光芒開始在夜色籠罩的墓地裡閃爍。

同時，一滴眼淚滑落臉頰。

「這裡也沒有！」

然後我站起身。

「喂！你那樣做會死的！」

我正在慢慢放下亞當——放下那個於我有恩的人，放下我最肝膽相照的朋友。

所有回憶湧上心頭——從我們初次相遇，到共度的每一個瞬間。

那是一直以來彷彿凍結的淚水，就好像我始終無法真正接受他已經離去。

蓋爾似乎也有同樣的想法。

「……下次見。」

巴蘭對打擾同伴們的安息感到抱歉，但他知道大家現在會理解他的心情。

「……唉。」

「哈……哈……」

或許那三人就在伯格的墓碑前。她們可能都聚在那裡悼念他。

「——去看看。」

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除了那裡沒什麼地方可躲之外，那也是最後一個地方了。

因為前來弔唁伯格的人太多，那裡暫時被限制進入。

但不論怎麼找，就是找不到人。

雖然我思索了很久該說什麼……但一如往常，我們的告別短暫而簡單。

希恩不在，內蕾不在，阿爾溫也不在。

巴蘭重新開放了限制區域。

以此，我向亞當做了最後的道別。

「……」

是時候去見我的妻子們了。

她們全都消失了。

在這種情況下，村子裡唯一還沒搜過的地方，就是墓地。

巴蘭再次跑遍了每一個地方。

「……墓地——」

「……」

但當蓋爾和巴蘭走進墓地時，兩人都深深嘆了口氣。

伯格的墓前一個人也沒有。

「……」

巴蘭無法直視伯格的墓碑。

像是為自己找藉口般，他在伯格墳前低語。

「……我會盡快找到她們的。」

當然，伯格實際上並未埋葬於此，但他總覺得伯格能聽見。

呼——！

當他轉動火把時，注意到了一些東西。

即使在黑暗中，那個變化也清晰可見。

那是他見過無數次的東西，所以對差異格外敏感。

那個變化出現在亞當的墓碑上，就在伯格的旁邊。

「……咦？」

巴蘭注意到那個變化，蓋爾也從旁邊慢慢靠近。

巴蘭差點把火把掉在地上。

他難以置信地盯著亞當的墓碑，上面刻著一段簡短的墓誌銘。

幾天前他才親眼確認過那裡是空白的。

在那麼短的時間內，有人把它填上了。

「這怎麼可能……！」

「我永遠的哥哥。

說起來，他們其實並沒有確認過伯格被火化。

突然間，一切似乎都說得通了。

那是他剛才收到的明信片。

「……不可能……但是……」

這些話現在聽起來，感覺完全不同了。

為什麼她們會一起消失。

為什麼希恩、內蕾和阿爾溫突然間就沒事了。

巴蘭緩緩地眨了眨眼。

巴蘭再次低頭看向亞當的墓碑。

蓋爾突然跪在墓碑前，低聲說道。

巴蘭看了看蓋爾，然後從口袋裡掏出了那張明信片。

「……這……這是……」

這張明信片是誰送來的。

蓋爾發出空洞的笑聲，表情像是快要哭出來。

咚。

巴蘭將明信片遞給蓋爾。

然後他繼續否認著這個現實，彷彿不敢相信。

他低聲說道。

巴蘭跪了下來。

一次或許可以當作惡作劇……但沒有人會拿亞當的墓碑開玩笑。

「……這張……明信片……什麼時候……」

他顫抖了一會兒，視線在亞當的墓碑和明信片之間來回游移，然後開口。

他再次讀了一遍那段簡短的墓誌銘。

蓋爾問道，聲音逐漸提高。

「抱歉，我沒辦法參加你們的婚禮。」

「……這是……伯格的……筆跡……」

亞當，長眠於此。」

蓋爾讀完後，表情變得更加凝重。

但「怎麼可能」並不重要。

「我剛才發現的。就放在我家。我以為是惡作劇……但是……」

「…………………………」

……雖然難以置信，但所有的證據都指向一個事實。

亞當的墓誌銘是誰填上的。

「…………他還活著……？」