第73話 德姆斯村（4）

「……怎麼這麼久？」

天色漸暗，染上紫霞，但伯格還是沒回來。

內蕾忍不住問了傑克森。

內蕾和阿爾溫溜出屋子，望著村口。尚恩和傑克森也在看，似乎同樣擔心還沒回來的同伴。

面對內蕾的疑問，傑克森只能皺著眉歪了歪頭，顯然也不知道答案。

「……我也在想。」

聽到他這麼不負責任的回答，內蕾追問。

「什麼？」

「啊哈哈……副團長不會有事的。」

「……」

「就算副團長回不來，我也會護送兩位平安回斯塔克平，別擔心。」

傑克森笑著開了個玩笑。但阿爾溫和內蕾都沒反應，表情依然緊繃。

「……」

傑克森尷尬地抓了抓頭，尚恩用力拍了他後腦勺一下。

啪！

兩人雖然在耍寶，內蕾的心情卻沒有好轉。胸口沉得像陷進了黏稠的沼澤。

明明大的那隻首領一下子就解決了，為什麼獵殺幾隻怪物要這麼久？

她擔心伯格是不是倒在哪裡，受了重傷，孤零零地躺著。

「……唉。」

直到那時，內蕾才感覺緊繃從身上退去。她砰地坐了回去，消化著湧上的安心感。尾巴開始自由地搖擺。

阿爾溫也深吸一口氣，恢復了平常的表情。尚恩和傑克森上前迎接同伴們。

「怪物比我們想的多。很多藏了起來。」

「……怎麼回事？」

我讓尚恩繼續抱怨，朝村裡走去。第一個遇到的是出來迎接我的阿爾溫。

尚恩壓低聲音問傑克森，表情凝重。內蕾靈敏的耳朵沒有漏掉。

阿爾溫接著問。

阿爾溫點了點頭，朝伯格走去。

「……啊啊……」

他說著，把一天的疲憊傳了過去。

但表面上，她只是抱怨。

所以她理解阿爾溫沉下的表情。她希望伯格快點回來，祈禱什麼事都沒發生。

怎麼可能有人討厭他？尤其是內蕾。

「比預期的多了一倍。」

……他傷得很重嗎？

「……為什麼這麼晚……」

「——啊，真是的……讓人心驚膽戰……」

連團員都在擔心，她的心沉得更深了。

巴蘭也嘖了嘖舌。

「可以派人傳個消息啊……我擔心死了……」

尚恩看著村外，簡短地搖了搖頭。聽到他說不是常態，阿爾溫的表情沉了下來。

他總是帶著滿身傷回來，她希望至少今天，他能平安無事。

「內蕾？不過來嗎？」

果然，有個傭兵丈夫沒什麼好事。難道她永遠都要這樣提心吊膽？

「我在這裡等。」

尚恩打斷了他，鬆了口氣，放鬆了姿勢。傑克森順著他的目光看去，也鬆了口氣。

阿爾溫問起時，內蕾搖了搖頭。她不好意思承認腿軟了。

內蕾想跟著去，但放鬆下來的腿不聽使喚。

回過神時，內蕾發現自己正輕輕咬著指甲。喀……喀……這是她唯一能承受內心重擔的方式。

---

紅焰傭兵團的團長、團員、斯塔克平的居民、斯塔克平的孩子——所有人都喜歡他。

光靠那張臉，女人們就像蒼蠅一樣圍上來，人品更是無可挑剔。

她焦躁不安，不舒服的念頭纏著她的心。在塞勒布里恩領地時，她也這麼焦慮過。

內蕾能理解阿爾溫的心情。即使她還不愛伯格，也不能說不喜歡他。誰能抗拒伯格那耀眼的人格？

氣溫轉涼時，傑克森開口了。

「……兩位，進屋吧。副團長回來的話，我會通知——」

「這是常態嗎？」

「副團長！怎麼這麼晚？」

尚恩皺著眉表達不滿。但伯格沒有好理由。

無論發生什麼，伯格總是站在她這邊，她無法討厭他。他在身邊讓她安心，總是讓她露出笑容。伯格也是她的第一個朋友。

內蕾和阿爾溫同時站起來，看見遠處有人正朝這裡走來。

「……」

時間繼續流逝，夜幕降臨。

她表情僵硬地盯著我。

「休息得好嗎？」

「……」

她對我的問候皺起了眉。

「……你太慢了。」

我輕笑一聲繼續走，阿爾溫自然地跟在我身後。

「我身上會有汗味。」

「……」

但阿爾溫像沒聽到一樣跟著，然後我看見遠處坐著的內蕾。

看到她的尾巴因為見到我而搖擺，讓我感到開心。走近時，她問道。

「受傷了嗎？」

「沒有。我說過不難的。」

「……嘖。」

「什麼？」

「……不難的話，為什麼這麼晚……」

我對內蕾同樣的抱怨聳了聳肩，她們兩個擔心的似乎是同一件事。

然後諾克斯出現，看著我。凱拉從傭兵中走出來，走向她父親。

我被她纏了一整天，精疲力竭。她的追求終於結束了。

「……副團長，辛苦了。」

諾克斯說道。同時，凱拉對她父親說。

「巴爾迪酒……？」

「那……！當然。」

傭兵團成員們一個個在旅店的餐廳坐下，享用準備好的食物，分享今天的經歷。

阿爾溫看著旅店老闆離開，又對伯格說。

「當然。這是我們能為拯救村莊的英雄做的最基本的事。」

……

「……」

阿爾溫感覺心臟嚇了一跳。她的身體僵住了，明明對她來說應該沒什麼的一句話。

「……嗯，是啊。」

「……」

「如果有想吃的，請告訴我。我會盡力準備。」

旅店老闆一臉困惑，顯然不知道那是什麼。伯格搖了搖頭。

酒宴正熱絡。阿爾溫一邊聽伯格說明今天的事，一邊看著他的盤子。

阿爾溫無法看著伯格，然後她決定不需要為自己沒做的事感到愧疚。

「隨便什麼酒都行。」

我看了看天色。

---

「那我趁這段時間準備酒和肉。」

伯格也不例外。他在阿爾溫身旁坐下，長長吐了口氣。

諾克斯看著我。

「時間不早了，這樣好嗎？」

「……你現在真的很喜歡巴爾迪酒。」

諾克斯倒抽一口氣，一臉愧疚又驚訝。凱拉繼續說。

「我說過，喝著喝著就喜歡上了。」

伯格看向阿爾溫，然後笑著問。

「先梳洗。」

砰。

她想為辛苦回來的他做點什麼。更何況，他為了安慰做噩夢的她，一定更累了。

然後他笑著說。

伯格點頭。

我轉頭看了看團員們。全都灰頭土臉的，讓我不太過意得去。慶祝之前，還是先乾淨點好。

「……爸。怪物真的比我們預想的多很多。」

「您要先用餐嗎？還是先梳洗？」

「肉就好。」

「酒呢……？」

「……我們該更妥善地招待客人。傭兵們真的把這一帶的怪物全清光了。」

「而且，那是妳第一次給我的酒，不是嗎？」

「……」

諾克斯連連點頭。

「有巴爾迪酒嗎？」

從諾克斯那裡聽說了情況的旅店老闆出現，先問伯格。

伯格想了一下。

伯格的盤子一空，阿爾溫就從自己的盤子裡夾肉給他。

「……」

內蕾和伯格都因為她的舉動沉默了，這是連阿爾溫自己都沒預料到的親密舉動。

……但某種程度上，她是因為伯格要求她表現得像妻子才這麼做的。

阿爾溫轉動眼珠看向伯格，用眼神傳達了理由。她只是在假裝。

伯格似乎理解了，微微挑眉，然後笑了。

「謝謝。」

他自然地接受，吃了阿爾溫給的肉。

「……」

那個小小的舉動，讓阿爾溫不得不壓抑嘴角浮現的笑意。多久沒有想笑的感覺了？

她覺得自己為這種小事就想笑，實在愚蠢。

她得記住他是短壽種族。

……但那不足以阻止對他萌生的小小好感。

「……」

阿爾溫小心翼翼地瞥了伯格一眼。或許，和他變得更親近也沒關係。

不知不覺間，她正逐漸敞開對伯格的心門。

「……不好意思……」

就在那時，有人走近他們的桌子。阿爾溫轉過頭，看見一個長著兩隻貓耳的女人。是和伯格一起獵殺怪物一整天的凱拉。

阿爾溫無意識地沉下了表情，尤其貓族是以風流聞名。

「明天終於能知道我們為什麼來德姆斯村了，內蕾。」

內蕾和伯格一起進了臥室。

他沒回來時的擔憂，如今都成了過去。

「……因為他今天保護了我一整天……」

內蕾立刻明白了。那是他們在塞勒布里恩領地做過一次的事，他又把手臂伸出來當枕頭了。

阿爾溫不想把演戲的負擔只留給內蕾。

凱拉的眼睛只盯著伯格。她從哪裡弄到酒的，不重要。

「呼。」

伯格然後看向內蕾和阿爾溫，轉移了話題。

伯格似乎沉浸在酒精中，露出他特有的笑容。他躺著看向內蕾。內蕾沒有避開他的目光。

看著他，阿爾溫感到一種奇怪的滿足。她無法確切說出那是什麼。

「……我能為伯格倒一杯嗎？拜託？」

「……」

伯格伸出手臂。

「沒有位置……？但……但人類不是一夫多妻嗎……」

---

「停手。這很失禮。」

「……請離開。現在這裡沒有妳的位置。」

「來。」

「……」

阿爾溫就是不喜歡凱拉的眼神。是因為她無視貴族，只看著一個平民嗎？阿爾溫不知道。

「……」

內蕾也冷冷地問凱拉。凱拉猶豫了一下，從背後拿出一瓶酒。一瓶巴爾迪酒。

時間越久，內蕾越明白人們為什麼說伯格英俊。現在唯一的缺點是臉頰上的疤痕——阿爾溫留下的印記。

「……」

不知何時，那曾經只讓她害怕的身體，如今卻因為不同的原因讓她的心跳加速。

她無意識地屏住呼吸，看著他脫掉上衣。

「……凱拉。回去吧。」

伯格深深嘆了口氣，躺到床上。呼吸中帶著酒氣。

內蕾說道。

她冷淡地對待凱拉，像是在為伯格繼續演戲。

「……什麼事？」

「……放下就走。」

「我說過我沒有再娶的打算。」

凱拉的臉上浮現失望。但伯格沒有動搖，像是見過太多這樣的表情。

「我……我聽說你們在找這個……」

儘管如此，內蕾漸漸感到開心。她慶幸伯格又平安回來了，也慶幸今晚不用一個人睡。

她壓抑不住浮現的笑容，也停不下搖擺的尾巴。

但和之前不同，凱拉沒有因為內蕾的話退縮。

凱拉終於點頭，把酒瓶放在桌上，沮喪地轉身離開。

阿爾溫對凱拉的回答啞口無言。她是真的不明白，還是在挑釁？

但伯格插話了。

「……」

內蕾理所當然地、自然地，把他的手臂當作枕頭。她不想顯得害羞或猶豫，免得伯格以為她真的在意他。

「明天會很有趣，內蕾。」

伯格同時低語。

「盡情玩吧。」

內蕾看著他，點了點頭。

「……那快點睡吧。」

內蕾提議。其實她另有打算。她的夜晚還沒開始。

既然阿爾溫和伯格聊了很久……現在輪到她和他共度時光了。

伯格對她的話點了點頭。不知是疲勞還是酒精的關係，他很快沉沉睡去，呼吸平穩。

「……」

內蕾短暫閉眼後又睜開了。

最近，她對伯格的氣味上癮了。一整天忍住不去聞，簡直是折磨。

理性上說她不喜歡……但身體卻不斷尋找那股味道。

不是因為喜歡伯格，只是忍不住喜歡他的氣味。

確認伯格熟睡之後，內蕾用手指輕碰他的臉頰試探意識，然後撐起了上半身。

她閃亮的眼睛慢慢移向伯格的懷抱。

但掛在他脖子上的阿爾溫的世界樹葉子擋住了，她粗暴地把它推到一邊。

從昨天開始的那些不愉快的事，讓她很難抵抗衝動。

內蕾把臉埋進他的胸口，像是擁抱他一樣。深吸一口氣——

「我想和你交配。」

「我明明告訴過她不要碰我的丈夫……」

她用長長的白髮抹去凱拉的費洛蒙。標記自己的領地，讓那樣的鄉下女孩再也不敢靠近。

窸窣……窸窣……

「……啊啊……」

咯……

伯格顯然沒注意到，但這麼強烈的氣味能滲透他的身體，一定有過身體接觸。

內蕾一下定決心，一股獨特的香氣從她體內散發出來。對伯格來說太細微，聞不到……但對能察覺費洛蒙的人來說，那是極其強烈的氣味。

內蕾靜靜低頭看著伯格。然後她做了從未想過自己會做的事。

內蕾咬緊了牙，好久沒有這麼厭惡過了。在狼人的伴侶身上留下這種氣味，是極大的挑釁。

她的心沉了下去，情緒變得混濁沉重。伯格的氣味中混著別的東西，不用多久就認出來了。

同時，她吸入伯格回歸的氣味。那股香氣讓內蕾漸漸安心。

「所以……是你要求的。」

最後，內蕾把臉頰貼上他的胸口。

內蕾半閉著眼對伯格低語。

即使只是名義上，內蕾仍是布萊克伍德。她製造出一種鄉下女孩永遠無法產生的、深沉而威懾的氣味。

然後她看著熟睡的伯格。慢慢地、慢慢地靠近他。

她深吸一口氣，沉醉在他的氣味中。

內蕾回想起之前的警告，那個鄉下女孩懂不懂冒犯布萊克伍德是什麼意思？

「……」

「……看起來越親近越好，對吧？」

內蕾本能地理解了那股氣味的含義。目前存在的費洛蒙意味著——

「……………………」

體味……不，是費洛蒙。一股刻意的香氣殘留在伯格身上。另一個女人的氣味。沐浴後仍洗不掉的氣味。

一整夜，內蕾用身體各處摩擦著他。

無論是什麼，對她來說都不重要。

內蕾的呼吸中途凍住了。

啪。

他懷裡的溫暖帶來安慰。但她不會就此停下，她刻意用臉摩擦他的胸口。

她預料到貓族會做些什麼，但沒想到會這麼明目張膽。

呼……

內蕾無法準確衡量哪個部分更讓她憤怒。是那個鄉下女孩對狼人的伴侶做這種事？是看不起布萊克伍德？還是……接近伯格？

最後一個理由不可能，她想相信不是那個。