第96話 偏愛禁止（2）

隔天，我們開始準備返回斯塔克平。

前一天沒能談完的、與其他傭兵團之間的小型交涉，也在天亮後輕鬆收尾。

副團長們直到最後一天都沒有再露面。

至此，所有麻煩事都畫下句點。

這場漫長傭兵會議中毫無意義的權力鬥爭，終於要結束了。

該回家了。

「哈啊……哈啊……」

我看著因為高强度訓練而癱倒的團員們。

因為我的關係，團員們最近有些鬆懈。

所以今天特別操了他們一頓，而他們也都乖乖跟著滾完了全程。

訓練結束後，我摸了摸內蕾留在我脖子上的傷口。

「副團長……哈啊……說真的……哈啊……你今天還這樣搞……」

尚恩喘著氣抱怨訓練太狠，我忍不住輕笑出聲。

我伸展著因為昨天的戰鬥而僵硬痠痛的身體。

正準備收尾時，我感覺側臉有道視線。

轉過頭，阿爾溫正蹲在稍高的小丘上，手托著下巴看著我們。

「……」

雖說是貴族大小姐……或許是換了衣服、換了環境的關係。

她散發出一股純樸鄉村女孩的氣息。

唯一維持住她威嚴的，是那張始終如一的冷淡表情。

「你們吵架了？」

「……」

我也在想同樣的事，這時阿爾溫站起身，轉頭離去。

「洗一洗，準備回去了。」

喘過氣來的巴蘭從旁邊朝我開口。

「……她好像心情不太好。」

而且，似乎不只我一個人察覺。

最重要的是，她看起來心情不太好，讓我擔心起來。

接著消失在小丘另一頭。

今天，看著她的笑容格外難受。

紅黑色的傷口，綻放在青紫的瘀血上。

白皙肌膚與醜陋傷口的強烈對比，反而更加引人注目。

她幾乎只抬了抬原本托著下巴的手，淡淡地回應我的招呼。

反倒像是回應著傭兵們的問候，像個團員般行動。

「……」

以前，她不會笑得這麼自然。

其他注意到阿爾溫在看我們的團員朝我開口。

阿爾溫離開伯格，回到營地。

或許是因為她脖子上多了那道新傷。

伯格的齒痕。

我抓了抓臉頰上的傷，對團員們開口。

像白紙上的一滴墨漬。

她向來不是會有大動作的人，但今天格外收斂。

簡直像戴著名牌一樣。

我對此沒什麼特別不滿……但她的變化讓我有些在意。

像是接受了身體被玷污。

「……」

「副團長，你老婆在看你。」

我微微笑了笑，朝阿爾溫揮手。

她不知道羞恥嗎？

她坐著時，看見內蕾在營地裡閒晃。

內蕾似乎已經習慣了這個傭兵團，看不出任何不適。

雖然她似乎沒有被當下的處境困住，這算是好事……但為什麼？

發生什麼事了？

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阿爾溫注意到我的反應，給了一個微妙的回應。

她無瑕的肌膚上，留著一個醜陋的印記。

不知為何，我對她感到一股更深的親近感。

偶爾還會帶著優雅的微笑環顧四周，像是在點綴。

像是在表達沒興趣。

「……」

團員們一個個開始觀察阿爾溫和我。

「……」

但內蕾似乎不因那個印記感到羞恥，反而驕傲地展示著。

嘴角始終掛著一抹淺笑。

「……唉。」

阿爾溫嘆了口氣。

其實，她知道為什麼這一切讓她如此鬱悶。

只是很難承認，所以說不出口。

根本原因，大概是伯格近來似乎只關注內蕾。

這個念頭一旦烙印在腦海，一切都變得不順眼。

他為內蕾而戰。雖然偶爾也有人侮辱阿爾溫，但主因是內蕾。

她叫他別打，他卻不聽。

他們在彼此脖子上留下印記，大多只和對方說話。

最近他沒教她射箭，也沒有機會讓她教他寫字。

……甚至連與她成對的戒指，也只戴在右手上。明明她也是他的妻子。

撇開其他不談，這種差別待遇讓她很不舒服。

這幾乎算是侮辱了吧？

她不想在意，卻忍不住在意。

……而且，他們只有六十年能共度。

「……真短。」

阿爾溫無意識地想。

隨即被自己的念頭嚇到，眨了眨眼。

「你看到伯格了嗎？」

「沒有？我沒看到他。」

明明正準備背叛他們。

阿爾溫繼續說下去。

阿爾溫知道伯格正在小丘另一頭訓練，卻搖了搖頭。

「……妳比我想的還放蕩呢，內蕾。」

大家都在忙著準備回斯塔克平。

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「……」

內蕾一瞬間驚訝得無法回應。

「又不是妳的發情期，滿月還沒到吧？」

接著她淡漠地環顧四周。

阿爾溫一瞬間答不上來。

沉默片刻後，內蕾問道。

內蕾對阿爾溫尖銳的話語感到一陣驚訝。

「睡得好嗎？」

或許是時候問問她的真正意圖了。

內蕾帶著羞澀的表情，碰了碰自己的傷口。

而當這種私人時間出現時……能聊的話題只有一個。

沒有人注意她們。

她打算等伯格回來。

冷冷清清。

不是滿月嗎？

但阿爾溫用一個矯揉的微笑回應內蕾的問候。

那為什麼昨天停不下來？

沒有感受到伯格的體溫，也沒有與他十指交扣。

內蕾向她打了聲招呼。

她又不自覺地碰了碰伯格留下的傷口。

……她昨天明明以為是發情期。

當時的疼痛，以及抱住他脖子時的感受，歷歷在目。

內蕾在阿爾溫附近坐下。

每次碰到傷口，她就想起伯格用力咬她的那一刻，身體便熱了起來。

阿爾溫無法理解她為什麼露出那種表情。

阿爾溫抬頭看向內蕾。

她昨晚一個人睡。

就在這時，阿爾溫低聲說道。

她搖了搖頭，終於甩開那個想法。

奇怪的是，疤痕熱熱的。

現在卻被問睡得好不好？

「……睡得很好。」

「……」

從遠處發現她的內蕾，慢慢走了過來。

內蕾沒有深想。

那已經過去了。

取而代之，她找了個藉口。

「……為伯格做到這樣是應該的。他為了我受傷。」

「妳命中注定的伴侶要是看到那個傷口，恐怕不會太高興。」

「…………」

內蕾聽到阿爾溫的話，沉默了。

她想告訴她。

不用擔心。

最近她並不討厭和伯格在一起的時間。不如說，她想和他在一起。

如果阿爾溫不喜歡伯格，不必勉強和他睡。她來就好。

但是……她看到的那瓶藥，讓她耿耿於懷。

發現那個瓶子所產生的心理距離，讓她無法坦誠。

這種不自在的對話，大概也助長了那份距離。

隨著她對伯格的感情加深，曾說過伯格會死的阿爾溫，越來越顯得有威脅。

她既無法理解阿爾溫的真正意圖，也無法全盤托出自己的。

或許這是貴族的習慣。

……而且，萬一。

萬一那個藥瓶裡裝的是毒藥，而阿爾溫打算使用。

與她為敵並不是明智的選擇。

像是不知道它不見了。

「嗯？」

是她沒有那種意圖，還是巧妙地避開了陷阱，無從得知。

「……那個，阿爾溫小姐。」

「……」

但即使這些都不是真的，內蕾現在也想謹慎用詞。

她決定趁機試探一下。

這只讓內蕾更加好奇。

內蕾意識到，該結束對話的時刻近了。

「……」

這本來就不是能長談的話題。

「……為什麼突然問這個？」

看來那不是她經常需要的液體。

一股微妙的氣氛流動著。

那個藥瓶到底是什麼？

阿爾溫沉默了。

「……妳還好嗎？有沒有想過伯格死後要去哪裡旅行？」

內蕾長嘆一口氣，站起身。

「謝謝妳的關心。」

「阿爾溫小姐，回頭見。」

她向阿爾溫告別。

「嗯。回頭見。」

於是內蕾這麼回應。

阿爾溫手托著下巴，淡漠地回答。

阿爾溫點了點頭。

她不想把和伯格共享的情感告訴阿爾溫。

「從妳的角度來看，這不是不久的將來嗎？」

她用模稜兩可的含義試探。

阿爾溫沒有踏進任何陷阱。

雖然她偷走了，阿爾溫卻還沒表現出任何反應。

漫長的沉默後，她開口。

更何況，她在他身邊感受到的那些陌生情感，根本無法言喻。

話題似乎和之前沒什麼不同，但兩人之間流動的空氣變了。

最好保持靠近，探聽她的真正意圖。

「……時間對我來說也沒有流得比較快。」

然後她看向阿爾溫。

她開始好奇她的真正意圖。

那是珍貴而私人的思緒。

所謂知己知彼。